靈溪鎮上，有耄耋老嫗。
為保家族香火、兒孫太平，帶著百兩銀票來尋刑復，直言希望能免了家中老小的兵役。
刑復乃是清源觀老人、聚賢莊執事，掌莊內人事調動之權。
因其貪婪好色無恥，在莊外得了個‘刑扒皮’的惡名。
可銀票送入莊內，這位平日里頗為顯眼的聚賢莊執事，卻像是人間蒸發了一樣，多日不見蹤影。
莊內同僚當即將此事上稟清源觀。
卻架不住老嫗急切，直接上山入觀，正巧撞上剛結束閉關、出來放風的觀主。
詢問緣由后，觀主客氣送老人下山。
而后，大發雷霆，將三師兄秦書羽給劈頭蓋臉臭罵了一頓。
再然后，秦書羽遣人將山下翻了個遍，也未尋得刑復蹤跡….只在其購置的那棟三進別院里，發現些許打斗痕跡。
秦書羽自然咽不下這口惡氣，便下令繼續加大搜索力度，幾乎將清源山犁地三尺！
結果還是未能尋得。
只是，那些雜役弟子們在推倒刑府那排沉重書柜后，卻發現一處隱秘地窖。
據傳，從里面搜出足足三千兩白銀！
三日后，清源觀對此事蓋棺定論。
刑復濫用職權、貪墨觀中公產，被發現后畏罪潛逃....并同時發布告示，永久通緝此僚，發現者獎勵多少銀子云云....
告示發布后第二日。
清源觀三師爺、兼聚賢莊總管秦書羽，便火速推選林無涯接任執事之位，其敷衍了事的態度難免引來鎮民質疑。
山中日子寡淡，對于這樁難得的“懸案”，鎮民們議論紛紛、腦洞大開。
有人說是刑復褻瀆了前來借宿的仙子，被其一劍轟碎成渣，清源觀明明知曉情況，卻敢怒不敢言。
也有人說，他是橫財外露，遭人買兇殺害。
雷雨夜里，有刺客潛入鎮上，一擊得手后，卻未尋得銀山藏匿處，只好殺人拋尸離開。
甚至，有好事者暗自暢想，說刑復或許是惹惱了山上哪位親傳弟子，讓人給毀尸滅跡了。
對此言論，鎮民們紛紛表示震驚，怒斥其大膽！
但當他們坐下冷靜一分析，結合觀中兩派內斗傳聞，以及秦書羽強推林無涯上任之事....
此事慢慢被描繪得有鼻子有眼，并在鎮內暗自傳播。
嗯！準是三師爺干的！
鎮上不少人，都對此信以為真。
然而，八卦止于鎮上，這幾日里，聚賢莊內也是頗不平靜。
說起來，卻是另有緣由。
性子向來冷淡、只在山上清修的三師兄秦書羽，竟突然下山，屈尊拜訪了一位雜役弟子。
要知道，這位秦師兄，可謂是清高到了極點，若無要事，絕不會下山！
上次下山，還是在幾年前。
即使是被觀主耳提面命、臭罵了一頓，這位爺也未下山一步，親自去尋那刑復，只是派遣心腹去山下搜尋。
各執事私下打探，這才知道山上又多了位師弟。
名叫宋鈺，十六歲武道入品。三師兄代師收徒，授記名弟子灰袍，甚至，破格剔除其賤籍。
聽聞此事，山下那幾位仍保留賤籍的記名弟子師兄，頓時心中不忿，再一打聽....
此事已由觀主首肯同意。
那沒事了！
于是，山下這群記名弟子師兄紛紛聞風而動，浩浩蕩蕩一行人，提著賀禮手信，登門拜訪。
這就導致，近幾日，這平日清冷的山塘陋院，堪稱門庭若市！
迎客三日將將過去，這才稍好。
只是這陋院里，各種米面糧油、瓜果茶酒....已然堆積如山。
這日。
院門口。
“宋師弟。”
“那青荷塘渡口執事之位，你真不再考慮一下？”
一灰袍道人坐在石凳上，三兩口就吃完了手里桃子，扭頭張嘴將核仁一吐….而后翻手又掏出了一枚。
神情之愜意恬淡，簡直像是在自己家一樣！
此人正是剛走馬上任的林無涯，林執事。
一身灰色道袍下，身材還算勻稱，其最醒目的標志莫過于那兩撇八字胡。
三十出頭，本是年富力強的年紀，偏偏眼眶深陷、皮膚褶皺，像個未老先衰的小老頭。
宋鈺猜測，大抵是被酒色掏空了身子。
自前天隨秦書羽一同拜訪過宋鈺后，這廝每日都來這守著。
美其名曰，是為宋師弟介紹莊內各位師兄，實則騙吃騙喝！
“師弟，你聽我的，那位子好！”
林無涯游目四顧，見四下無人，便壓低聲音道：“師兄我當年也去那地方當過差....我跟你說，那兩年師兄手頭寬裕的很，每隔幾日便去那春風樓！”
“你要是不懂其中門道，可以請教我….”林無涯朝著宋鈺擠眉弄眼。
只可惜，宋鈺正在邊上地里忙活，聞言頭也不抬：“太遠，不去！”
見狀，林無涯也不惱，轉而又道：“那去靈泉峰，主管釀酒呢！”
“嘿嘿！去那當職，每年釀造的靈酒，你能先嘗….甚至順走幾瓶最烈最緊俏的也不是難事啊。”
宋鈺狐疑地看了師兄一眼。
他總感覺，這位林師兄像是對那幾個位子流連忘返、念念不忘，這才向他推薦。
想通過我撈好處？
于是，宋鈺好奇試探道：“林師兄，若我去那清荷塘，師兄當真能教我….介個？”
他搓了搓手，做出個前世數錢的動作。
林無涯頓時秒懂，目露精光，上前熱情摟住宋鈺肩膀：“宋師弟，咱靈溪鎮的船隊那可都是土財主，這其中油水可真不少，為兄可以教你！”
“只不過嘛….嘿嘿！你懂的！到時候咱五五....啊不，你七我三！”
果然！
宋鈺憨憨假笑著，不動聲色掙開了他的手。
“嗐！師兄抬愛了，小弟對莊內事務無甚興趣，若哪天改了主意，定然告知師兄。”
“另外，秦師兄叮囑我要好生練功，今年的田租可以暫緩支付，還請師兄去跟黎師兄只會一聲吧！”
“哎哎哎，宋師弟，你再考慮考慮嘛，在這種地有什么意思呢....種地一點錢途都沒有！”
“師兄，我真不想出遠門，只想種地。”
“師弟，你聽師兄一句勸....”
正當兩人拉拉扯扯時，遠處山林里，有兩道人影向著陋院方向走來，待到臨近院門前，宋鈺二人才察覺。
“嗯？又有人來了。”
宋、林二人雙雙望去。
為首青年約莫二十七八，體格魁梧雄奇，身著灰袍，昂首闊步走來。
其面如刀削、目光如電，眉峰如劍一般鋒利，給人一種剛正不阿之感。
后方一人宋鈺認識，正是閆熙。
只是此刻，他模樣看著頗為凄慘。
衣衫襤褸、渾身血痕，雙手被綁著，傴僂著腰，像牛羊一般被那青年牽著，面色凄苦哀怨。
“閆熙？”宋鈺眼神微瞇，瞬間認出了來人，他看著前面那魁梧男子，若有所思。
這算是....負荊請罪來了？
宋鈺不敢怠慢，急忙從地里走出，到院門前洗了把臉。
與此同時，大腦瘋狂運轉。
“這閆雷怎么也來了？”
林無涯也有些疑惑。
作為秦書羽的左膀右臂，他對清源觀五十四位記名弟子了如指掌。
閆雷上山也約莫十年了，平日里除了吃喝拉撒、值守巡山，就是在家修習武道，從不與人來往。
修為早已臻至練皮圓滿，若論武力，應能穩進記名弟子前三！
這兩年，師父閉關不出。
大師兄與三師兄便忙著拉幫結派、明爭暗斗，以觀里好處籠絡收買門下記名弟子。
五十多名灰袍，紛紛拜入兩人山頭，莫敢不從。
但當兩位師兄接連上門拜訪，想要拉攏這位時，卻是各自連吃兩次閉門羹！
結果就是，閆雷從清閑的庫管執事，一躍成為史無前例的巡山執事！
縱使如此，這閆雷依舊不為所動，刻苦修行。
這等耿直脾性，連向來足智多謀的三師兄，都拿他沒轍，慢慢把他忘了。
“難道他想通了？”
“還是每日巡山磨平了他的銳氣....這回拜訪宋師弟，其實是想藉此向秦師兄示好？”