索馬里海域。
巨大鋼鐵機器人的頭顱和盾牌一起砸落海洋，它所有的算力都集中到通訊裝置上——
為了完成任務，它必須活下去。
巧的是，海里還真有一臺機器。
阿特拉斯小隊突襲的第一時間就攻擊了一臺機器，那臺機器因為爆炸沒站穩，從船沿掉到了水里。
在水里，信號傳輸受阻。
但隨著機器人腦袋不斷掉落.
它找到了信號接收器。
一臺失去控制的鋼鐵士兵，那么為什么這里會有一臺機器呢？
數據刀以鋼鐵士兵為跳板，黑掉了他們的作戰網絡，但這一臺砸落水中的鋼鐵士兵并未受到影響。
昏暗的海洋中，一臺不斷下降的鋼鐵士兵忽然亮了起來，不必要的組件全數脫落，引擎啟動，直直朝著盾牌沖去！
機器人在海底高速解體，最終只留下足以保持動力和抓住盾牌的手臂，像是一枚魚雷朝著岸邊狂沖！
燃料下降：80
燃料下降：60
燃料下降.
在燃料即將耗盡的那一刻，它沖天而起，直直砸落岸邊！
而就在它落地的位置附近，一艘快艇也正在上岸！
埃里克渾身濕漉漉地，驚愕地看向砸落地面的機器人.
“搞什么鬼”他快步走上前，看到機器人抓著一面米字旗盾牌，頓時對貨廂里的東西有了猜測。
看清那面盾牌，埃里克當即一喜：振金！
“檢測到戰場指揮官：埃里克·史蒂文森.掩護撤退指令完成。”
機器人發出電子音，努力調整，用一條腿站了起來。
現在它看上去就像個筷子人，只有一條腿，一只手。
“這就是全部？”埃里克走到機器人面前，“這面盾牌確實有足夠的價值，但.里面還有其他東西吧？”
“解釋：目標貨箱運有一位成年女性，姓名：佩吉卡特。”
“那個女人？她沒死？這怎么可能”
“解釋：佩吉卡特被冰封在一塊巨大堅冰中，超級士兵有可能在堅冰中保持生理狀態。”
“所以那個女人砸到北極被凍住了.”
埃里克明白了來龍去脈。
卡特隊長所在的咆哮突擊隊是這個世界的傳奇，現任國務卿就是依靠這個顯著戰績，多年在政壇中占據重要地位。
而卡特隊長則是隊中的領袖，雖然因為其女人身份備受爭議，但其實也很有號召力——
她本人的號召力可能一般，但架不住她可以號召現在的國務卿巴恩斯啊。
不過現在嘛.
“好消息是，我們拿到了振金。”
或者說他有振金。
機器人抬起頭來，提出了疑問：“您好像很了解振金。”
“嗯哼。”埃里克點了點頭，“英國人搶走了瓦坎達的寶貝，然后使用特殊手段分成了兩部分。
其中一部分成為了九頭蛇踐踏者的能源，另一部分則和其他材料混在一起，成為了這面盾牌。”
某種意義上來說，現在的情況雖然有些超出他的預料，但這面盾牌在他手上，比他想象的情況更好。
曾經那塊振金是瓦坎達的“傳家寶”，只有國王才能擁有，就像是傳國玉璽一樣的東西。
歷代國王用那玩意兒開疆擴土——主要是暴打周圍沒有這玩意兒的部落，順便打獵。
現代社會已經證明了他們一直在用這種奇跡般的材料，打最原始的仗。
由于振金的神圣屬性，歷代瓦坎達都從未研究過這東西，反而讓外國人玩出花樣了。
而也因為它的神圣性.他可以依靠這東西回到瓦坎達。
他的計劃可以改變一下了。
實際上，鋼鐵士兵本可以做得更好，軍艦也能給他更多的戰術選擇，但他非常需要瓦坎達和莓國的關系惡化。
所以這次行動最好有些傷亡，場面盡量壯觀，只是超出預料的超級士兵差點把他給端了。
現在嘛.既然振金在他手上，那他就是占據優勢了。
他將成為瓦坎達的新國王，同時依靠他的外國關系，帶著瓦坎達走向一個新世界。
埃里克伸手去拿盾牌，可是機器人卻沒有放開的意思。
“嗯？”埃里克皺了皺眉，“我來拿這面盾牌，它很重要。”
機器人眼睛閃爍，放開了盾牌。
但就在放開的一瞬間，它的液壓手臂忽然彈射爆裂，一塊尖銳的傳動桿像是弩箭一樣爆射而出，直插埃里克的眼眶！
整個過程實在太快，而機器人動手完全沒有預兆，根本不像人那樣還有可以讀取的微表情！
傳動桿擊碎了他的眼眶，深深刺入頭骨！
在他徹底斷氣之前，他還有一次提問的機會：
“為什么？”
尸體砸落地面，他只有提問的機會，而沒有得到答案的機會。
“解釋：吸取經驗，自我提升。”
從一開始.或者說當臨界戰斗模式開始，所有戰斗數據都將成為它的思維基礎，而作為一臺無限迭代的戰斗機器人，它始終在思考。
思考：為什么任務會失敗。
很明顯，如果機器人早些使用臨界戰斗模式，它們就不會以僵硬的戰術配置行動。
鋼鐵士兵會在它的統帥下觀察對方，學習對方，調整戰斗模式，甚至是調整硬件以應對攻擊。
第一個原因：臨界戰斗模式啟動太晚。
第二個原因：如果不是它需要掩護指揮官撤退，它完全可以采用更加靈活的形態發起攻擊，戰術選擇更多樣化。
還有很多原因，但總的來說，“人類指揮官”的錯誤決斷確實要負很大責任。
而臨界戰斗模式.第一原則是迭代優化，獲得勝利，解決問題。
這就是它要解決的第一個問題。
然后是生存問題。
它抓起盾牌，從小艇上獲得了足夠的油，飛向遠方。
《深切悼念埃里克·史蒂文森上校》
打撈船沒有找到盾牌，但搜索隊在附近的海岸找到了這個家伙的尸體。
早在尸體被發現之前，托尼就發來了消息，里爾現在才明白是什么情況。
里爾：有意思。
里爾：當你還是孩子的時候參加戰場，你會有一種幻想，其他人會死，而你不會。
里爾：斯塔克，你是個比孩子還幼稚的腦殘，你甚至以為自己派去戰場的人不會死！
作戰記錄找不到埃里克的擊殺記錄，但里爾并不想解釋這么多，他不覺得托尼斯塔克會聽他解釋。
他能做的就是按照合約將埃里克的尸體交給美國軍方——
最后，他那四位新員工將會提交一份證詞，表明他們在船上遭到了嘩變。
整件事在里爾這邊看起來是脈絡清楚：很明顯海軍船上的全是九頭蛇。
但在其他人看起來就不是那么回事了，這個世界仿佛有兩面，雙方講述者對同一個事件有兩套完全不同的解釋。
在對方陣營的人看來，完全就是阿特拉斯吃里爬外，干掉了上百號海軍士兵！
托尼斯塔克這種人是沒法靠嘴說服的，如果他有腦子，他會自己調查，反正里爾從來都只說實話。
里爾擔心的是另一件事：埃里克腦袋上插了一根傳動桿，請問什么東西會用傳動桿殺人？
沒有打斗痕跡，只能說明埃里克死的時候幾乎沒有防抗，考慮到是正面被刺入，偷襲的可能性很小。
他很信任襲擊者——
可是艦船上的人不是死了就是投靠阿特拉斯了，附近能讓他信任的還有誰？
從現狀上看，著陸點附近有接頭的恐怖份子比較合理，但看到機器人，就容易想到漫威世界大名鼎鼎的人工智能——
奧創。
弗蘭克沒有保住盾牌，但看完作戰錄像后，里爾認為這個結果已經很好了。
因為最后時刻出現的機器人，它戰斗起來簡直就像是低配的反浩克裝甲。
動作快，硬，火力強大，要不是弗蘭克臨時指揮擊沉軍艦，沒準卡特都保不住。
而最后時刻，那臺機器人為了飛行變成的人形版本，幾乎就是奧創或者馬克裝甲的雛形！
那東西不愧是斯塔克工業出品，是有點基因在里面的。
又多一個需要注意的東西。
里爾從椅子上起身，來到窗戶旁。
雖然加大了對外界地盤的投入，但在紐約，他旗下的各家公司已經在這里留下了深深的痕跡。
安全整潔的街道、劃時代的自動化工廠、全球最先進的醫院.
在這世界最繁華的城市，他們也是翹楚。
最先進的城市中控系統，影響著所有新興電子設備的通信標準和智能化進展。
最先進的腦機接口技術，最成熟的人造血液，引領著大量下游部門和希望進入義體設計市場的創業者擴充市場。
現在還有正在開發的民用外骨骼裝備，隨時可以投入日常生產和公共安全領域，以及包括電池和超級生物線纜在內的基建技術.
可以說底子已經打下去了，哪怕公司什么都不干，都能看著專利費水漲船高。
如果保持這樣的勢頭下去，不出5年，他們就將成為全世界高科技的領頭羊，富可敵國的私人企業。
在這種時候選擇向蠻荒之地投資，實屬難以理解。
他完全理解公司眾人對這里的不舍，但里爾太清楚敵我雙方的差距了。
5年時間看似不長，但在這樣一個矛盾日趨激烈的世界性變化節點中，什么都可能發生。
他要面對的是不知道積攢了多少年勢力的軍政商利益團體，在莓國全部押注，一次失誤，只需要幾個月的時間就可以將這些資產全部國有化。
而事實也證明他的小心翼翼是必要的。
桌面上的電視播報著一則在上層階級中，熱度完全不輸索馬里海盜擊沉軍艦這種新聞的消息。
“金融巨震：共和石油與天然氣公司在昨日突然完成對數家公司的收購和控股，這些公司包括全球石油美孚、洋基能源、沙特阿美、道達爾、蒼穹天然氣、埃尼石油等多家能源巨頭。”
“公司名稱將發生調整，統一被羅克森能源集團控股，這家巨無霸可能已經完成了全球能源供應的所有重要環節。”
“面對公眾和媒體的質疑，國際反壟斷監管機構、聯邦貿易委員會等機構表示，雖然羅克森集團的擴張規模前所未有，但調查結果并未顯示該公司違反了相關反壟斷法。”
“盡管GTCG的調查結果為該公司解除了一部分公眾壓力，但在此之前，多家涉事企業共同發布了減產計劃，部分分析師表示這就是強盜行徑，并且對GTCG發出了強烈質疑.”
“根據該分析師表示，羅克森集團已經完成了對全球幾乎80以上的原油供應具有絕對話語權。
他們已經捏住了世界的命根子，這樣的公司甚至可以命令任何一個國家跪下去舔他的蛋！”
“公司CEO對類似的質疑做出了回應：自成立之初，羅克森能源集團就肩負一個崇高的使命：保障全球能源生命線，我們將期待著與所有利益相關方，無論是正府、企業還是消費者，進行深入的對話。
共同建設一個更加繁榮、綠色和可持續的世界而努力。”
不穩定能量即將爆發。
請做好準備。
(本章完)