“你的面子，算個什么東西？”
錦江堤旁，細雨之中，趙都安聲音冷冽，暴戾隱現。
他為這場會面，設計了三種應對姿態。
一種謙卑，原主本就欺下媚上，并不突兀。
一種不卑不亢，主打穩健。
第三種，最為激進，便是展現原本乖戾桀驁的人設。
在對方遞出下馬威后，他便確定了這個策略，一朝得勢的小人，本不該忍氣吞聲。
這，才是最符合人設的打法。
至于裴楷之是否會被激怒，導致談判崩盤？
他相信，以對方城府，應不至破防。
……
“你知道自己在說什么？”
雨滴摔打斗笠，裴楷之臉色驟然陰沉，瞇起眼睛，久居上位的氣勢彌漫。
趙都安不退不避，針鋒相對：
“人老了聽不清？要不要，我再說一次？”
裴楷之冷漠道：
“已經很多年，沒人敢這樣與我說話。”
趙都安幽幽道：
“你要清楚三件事，第一，我在白馬監，只聽圣人的號令，你在底下人前耍威風，可以。但在我這，不行。李彥輔我都敢得罪，何況你？”
“第二，今日會面，是我來找你談，而不是求，收起你施舍的姿態，須知武夫十步之內，拳頭殺人比刀劍快，惹急了我，送你沉江。”
“第三，方才陪你說廢話，是看在你漂亮女兒面上。現在，我也說出我的要求，呂梁的命，以及你許諾的那些好處，小孩子才做選擇，我全都要！”
嘩嘩——
雨水漸大，河面上鼓出氣泡，有魚群翻騰。
釣竿魚線微微抖動，但裴楷之已無暇它顧。
這位“李黨”內舉足輕重的人物，背靠淮水裴氏的實權大臣，怔然面對近在咫尺的威脅。
意識到，自己錯判了一件事。
許是他在廟堂太久，離底層江湖太遠，已忘記，并非所有人，都是深諳利益交換的政客。
就如呂梁，當年不也一身傲骨？
眼前的女帝走狗，自起勢以來，尚未有大挫折。
貪婪有之，但血氣仍在，脊梁還硬。
“蘿卜加大棒”不是萬能藥，很可能棒子打回來，蘿卜被搶走。
裴楷之沉默良久，說道：“你覺得本官會答應伱？”
趙都安笑了。
對方這句話，便已表明，這已年邁的老賊已失去掀桌，意氣用事的勇氣。
“你會答應的，”趙都安微笑道：
“聽聞，侍郎大人最寵子女，尤其是小的，備加寵溺，辟如當初的四娘子，如今的裴五郎。”
裴楷之心頭咯噔一下，察覺不妙。
他一生誕下五個子女，裴五郎乃是老年得子，最受寵愛。
趙都安輕輕嘆了口氣：
“可惜呀，終是教子無方，尤其是五郎，幾乎是孫兒年紀，侍郎無心力管教，其余人更不敢，養成跋扈浪蕩性子。”
裴楷之沉著臉：“你究竟想說什么？”
趙都安笑了笑，起身彎腰，奪過老侍郎的魚竿。
單臂抬腕，造價不菲的釣竿彎曲如弓，魚線崩的筆直。
水底魚兒掙扎，翻起浪花，應是條大的。
“城北有個私宅賭坊，我前不久與五郎在其中結識，臭味相投，他運勢不好，一時輸紅了眼，便向我打了個欠條……”
趙都安慢條斯理，敘述事件經過。
裴楷之的一顆心，也一點點沉入水底。
“所以，你今日是登門討債的，”裴楷之斗笠下，花白胡須抖動，“欠條在哪？”
“呵，侍郎以為，我會帶在身上？”
趙都安嗤笑一聲：
“你若想驗證，自可以回去審問五郎，便知我所言真假。”
裴楷之面無表情：
“你以為，可憑借這點小錯，威脅老夫？”
“不敢，”趙都安慢悠悠操持魚竿，時而繃緊，時而松弛，如此才可令魚兒筋疲力竭，而不脫鉤：
“這點小事，哪里能威脅到你？最多便是批一個教子無方罷了。”
頓了頓，他笑道：
“但……五郎卻沒這般容易過關，本朝嚴厲禁賭，尤其官宦及子女，處罰尤甚。
若是先帝在位時，或也睜一只，閉一只，不會苛責，但如今是女帝當朝……侍郎也知，如今廟堂雨大風急，人人自危，生怕露出痛腳……
若這時，我將這按了指印，寫明地點，時辰，賭資條目的條子，遞給馬督公。
或者干脆遞給都察院……隸屬于清流黨的御史……你猜，會發生什么？”
猜？根本不必猜！
那幫絞盡腦汁，向女帝表忠心的惡狼走狗，會死死咬住五郎。
用太祖制定的律法，想盡方法嚴懲，給他制造不痛快，甚至處以“斷手”的刑罰。
而李彥輔也不可能，為了裴家的一個紈绔子弟，發動整個“李黨”抗衡。
裴楷之面皮抖動，水下的大魚掙扎力度愈大：
“你若公開，那你賭博之事，也會公之于眾。”
“哈！”
趙都安夸張地笑了下，不甚在意：
“我這種爛人，不是很正常嗎？跑丟了莊孝成，我都撐過來了，何況這點小事？
何況我前幾日，才獲了陛下賞賜，清流黨豈會針對我？
便是彈劾，大不了把我丟去‘道逍樓’去，坐個十天半個月黑牢，出來又是一條好漢，但五郎可就沒這般好運氣嘍。”
頓了頓，他微笑道：
“侍郎大人，你也不想讓最寵愛的小兒子，落得個斷手斷腳，剝官勞役的結局吧？”
嘩！
一蓬白浪炸開，趙都安抬竿，一條肥碩的紅尾黑鯉扯出水面，無力甩尾，卻已是逃不脫了。
靠坐竹椅的裴楷之仿佛被抽干了力氣，委頓癱坐，先前的盛氣凌人不再。
趙都安的話，如鋼釘，皆扎在他最柔軟處。
凡人皆有弱點，裴楷之的弱點便是小兒子，不同于他早年親自教導，頗有才能的前三個子女。
從四娘開始，便被寵壞了，五郎更甚。
而老侍郎無法接受，放棄小兒子的選項，既如此，就只能放棄女婿了。
閉上眼睛，復又睜開。
裴楷之說道：
“第一，呂梁不能死，起碼不能死在京城。可以將他貶官去地方，四娘也會與其和離，而后，他在地方是生，是死，老夫不會管。”
“第二，處置呂梁的事，老夫會交由刑部處理，他的官袍會被扒下，但不會牽累裴家。”
“第三，茶樓，靈藥都別想了，年輕人胃口太大，小心撐死。這是本官的底線。”
果然是塑料翁婿情，患難見分曉……趙都安嘴角翹起。
將那尾肥碩老鯉魚撈在手中，發現魚唇遍布傷痕，似咬鉤多次，但皆掙脫。
老魚成精，但奈何，我有新手保護期。
趙都安哈哈一笑，說道：
“我也有兩個要求，第一，人可以給刑部抓，但我要參與，避免你搞鬼。”
裴楷之閉上眼睛：“準。”
“第二，之前等在茶樓，藥鋪的兩個奴仆，我不喜歡，你回去替我教訓他們下，學會尊重人。”
睚眥必報的真小人……裴楷之嘆息一聲：
“準。”
趙都安丟下魚竿，心情大好：“如此，我便回去等好消息。”
“不送！”
趙都安轉身走了兩步，忽然駐足，咂咂嘴，說道：
“還有一件事。”
裴楷之眼神森冷：“不要得寸進尺。”
趙都安笑道：
“不必緊張，我只想說，這樣釣魚太慢。”
話落。
他倏然朝灰沉沉的渾河隔空遞出一拳，隱約霞光閃爍。
“轟！！”
河水炸起巨浪，漫天水滴砸下，打得裴楷之斗笠作響。
半空中，無數被拳勁震暈的魚兒跌落岸邊，眨眼，便已是翻開肚皮一片。
趙都安扯碎蓑衣，撐傘離開，轉身瞬間眼神清明鋒銳。
至此，他為宰殺對方布置的“刀”，已遞出半截，勝利在望。
江湖險惡，侍郎請重新來過。