清晨，趙家。
“呼——”趙都安伸展四肢，睜開眼睛，躺在床上望著頭頂的帷幔，不想起來。
昨晚從修文館回來后，抵達家中，才覺疲倦。甚至都沒有觀想修行。
“動嘴皮子怎么比和人爭斗都累……懂了，上班開會綜合征。”無聲吐槽，趙都安翻身而起。
簡單洗漱后。
走到飯廳，發現美艷繼母正擺弄一只花瓶，在里頭灌滿了水。
玉手攥著一只根莖不俗的蓮梗，往上，是一朵體態碩大，綻放的粉色蓮頭。
似乎正猶豫著，要不要塞進花瓶里。
“哪里來的蓮花？”趙都安詫異道。
尤金花嚇了一跳，手拍胸口，扭回頭來，見是繼子，才露出笑容，喜滋滋分享：
“清早鄰居送來的，說是神龍寺中求來的，可祈福保家宅平安。”
趙都安身后，趙盼懶散地走進來。
少女今日頭發編成辮子，在腦后盤成兩個環，鼓了鼓腮，脆生生道：
“娘你也信那些鬼話？都是那幫和尚斂財的手段，每年中元節前都有賣，早給人戳穿了。”
尤金花瞪了女兒一眼，道：
“可不敢這樣說佛門法師。”
趙盼嘆了口氣，不想解釋，心累。
“中元節？”趙都安愣了下，才想起，大虞的中元節與他上輩子那個不同。
時間上要晚一些，乃是一個“祭神”的節日。
因大虞存在神明，所以每年中元節，都有祭神的活動和傳統，是個格外熱鬧的節日。
神龍寺的僧人在中元節存在感很高，據說還有什么慶賀活動。
會有身份頗高的法師出現，邀請京中一些有地位的“名流”聚會。
不過趙都安起勢時間短，對上層社會一些的活動所知不詳，也不曾受到過邀請。
繼母是個信神的，不過她很實用。
屬于哪個神都淺淺信一下，萬一靈驗呢？
不靈也不虧……
“大哥，昨晚你回來的很晚。”飯桌上，少女忽然詢問。
她有點懷疑，大哥是不是又出去鬼混了。
尤金花也想起昨晚繼子被馬車接走的事，眸子也柔柔地望過來：“可是有什么事？”
她有點擔心，繼子是不是又和哪個朝廷大員敵對了。
我在你們心中就沒點正面形象嗎……信任都去了哪？……趙都安放下筷子，拿起一家之主的派頭，嚇唬道：
“在家做你們的事，不該問的別問。”
于是母女倆就不吭聲了。
當朝相國李彥輔的府邸，坐落在京城最好的地段，距離皇宮并不遠。
乃是頗為氣派的大宅，周遭整條街也都是朝堂中有頭有臉人物的居所，尋常百姓不敢靠近。
清晨。
一抬轎子抵達了相國府邸外。
“少爺，您來了。”府門值守的仆人忙走下臺階，恭敬行禮。
年近四十，長相陰柔，鼻梁較高，眼窩深陷的“小閣老”李應龍“恩”了聲，邁步下轎，邊走邊道：
“父親可起了？”
這個年紀，父子早已分家，只是宅子距離也不算遠，走動頻繁。
李彥輔年紀大了，許多事分身乏術，李應龍身為其最重用的子嗣，肩負“李黨”中許多事務。
若說相國是李黨的“黨魁”，那李應龍，便是黨魁的手。
“老爺早起了，這會已經吃過飯了。”
下人說道。
最近女帝閉關，群臣不必上早朝。
但習慣了早起的相國仍舊天沒亮便醒了。
李應龍點了點頭，穿過前院，走到遍布假山池塘，亭臺樓閣的宅內花園庭院。
遠遠的，就看到家中婢女側立。
穿著居家松散常服的當朝相國，大權在握，根系遍及大虞朝的“黨魁”李彥輔，在投壺。
青磚地面上，擺著三耳的細頸銅壺。
約莫兩丈外，李彥輔手中捏著一只帶著尾羽的箭矢，正在瞄準。
雖已是年邁，然而這位鬢如反猬皮，眉如紫石棱，凌亂胡茬沿著兩側臉頰蔓延，與鬢角相交的老人，眼神中仍有著內斂的兇狠。
“父親。”
李應龍恭敬走近，側立一旁，看了眼身旁捧著箭袋的婢女，主動伸手接了過來。
婢女懂事地快步離開，下人們也退散開，到不會聽到二人交談的距離。
李彥輔好似沒看到兒子的到來，專注瞄準。
忽而用力一擲，箭矢劃過弧線，卻打在銅壺邊緣。
“老了……”李彥輔輕嘆一聲，倒也沒什么失望。
李應龍奉承道：
“父親老當益壯，這般距離，軍中武人也難投中。”
李彥輔沒搭理他的馬屁，伸手從箭袋中抽一支新的，也不看他，仍舊在瞄準：
“大清早，跑過來有事？”
李應龍恭敬道：
“昨日修文館初開，兒子等了一天，晚上去打探情況，因太晚，怕耽擱您休息，才清早來。”
李彥輔動作停頓了下，扭頭，面無表情俯瞰他，冷冷道：
“你去攪合什么？”
背著老爹，偷偷去打探的李應龍忙道：
“父親，修文館初開，那新政只怕要提上日程，兒子也是擔心的緊，這才……況且，去打探的多了，也非咱們一家。”
李彥輔有些不悅，但也沒說什么，再次拿起箭矢：
“繼續說。”
“誒，”李應龍繪聲繪色：
“兒子去堵了吏部尚書的兒子王猷，本想詢問，結果這姓王的嘴巴極嚴，不愿與兒子接觸，更反唇相譏，很快離開。”
“……”李彥輔第三次放下箭矢，看著他：
“所以，是什么都沒打探到。”
氣氛略僵。
李應龍忙道：
“父親，他們越是不說，才越證明有大事。且那王猷臉色極不好，更是深夜從修文館返回，第一日開館，便召了兩次商討，這絕不尋常啊！
依我看，只怕是來勢洶洶，新政若要出，第一個要涉及的，必然是您手底下的吏部。
這一年來，陛下頻頻朝咱們動手，尤其這半年，裴楷之，周丞，都給那個趙都安扳倒了。
背后顯然都是那位陛下的意思，是在為修文館掃清障礙……之前解散了內閣，奪了咱們的權。
如今連消帶打，又建了個新內閣，卻完全將咱們排除在外……我們不能坐以待斃啊。”
一番話，顯然憋了許久。
李彥輔安靜聽他說完，才淡淡道：
“說完了？說完了就回去。”
李應龍愣住，大急道：
“父親，您怎么還這般沉得住氣？都火燒眉毛了，之前陛下敲打咱們，您說忍著，后來裴楷之倒了，您還是沒說什么，如今周丞又倒了……咱們李黨里頭，人心浮動。
您不管這些，可能不知道，可兒子我卻再清楚不過。
前段日子，那趙都安蹦噠，大肆抓人，便已是群情激憤，還是我壓下去的。
周丞倒了這幾日，不知多少人找到我，表達不滿，人人自危，那些壓力也都是我抗下來的，一個個去安撫……但這總不是個頭啊。”
李彥輔好似置若罔聞，仍舊專注投壺。
李應龍見狀，深深吐了口氣，苦口婆心道：
“父親，你就不為兒子想想，也為您自己個想想，新政要推行，肯定要查吏治，到時候陛下會不會問責您？您就不覺得冤枉？
是！大虞九道十八府的吏治爛透了，但這口鍋也不該您來背啊。
還不是先帝不管事，還擔心底下人成氣候，所以硬把一個官位拆成兩個？導致冗官？
先帝要錢，修宮殿，煉丹，搞排場，隨便一次祭天就耗費無數銀子，怎么辦？
不還是您想辦法弄錢出來？結果，鍋咱們背了，現在新君又記恨咱們，您說這……”
“鐺！”
猝然，李彥輔拋出手中箭矢，準確砸入銅壺中，發出清脆的金屬碰撞聲。
旋即，這位歷經兩朝的相國冷漠地看過來。
李應龍頓時住口，不敢吭聲。
李彥輔仿佛輕輕嘆了口氣，有些怒其不爭般，緩緩道：
“伱既知道這些，便該明白，你爹我這些年，能坐穩相國這個位子，而不是別人來坐，就是因為，為父能幫先帝辦事，也能背鍋。
如今，新君登基，忌憚為父，自然會連消帶打，陛下發怒了，便由她打。
打了多了，氣也就消了，如此，我們的損傷才最小，以退為進，這個道理，你跟我這么久，怎么不明白？”
李應龍道：
“父親，道理我懂。可這什么時候是個頭？
況且，底下人心浮動，多少大員，都被一個區區面首走狗，六品的小武官搞的不可終日，我們不與陛下抗衡，但總不能被一個小白臉騎在頭上。”
李彥輔冷哼一聲：
“你的眼界，整日就知道與一個六品官計較？區區小卒，沒了姓趙的，還有姓王的，姓李的，陛下才是發號施令的關鍵。”
他聲音明顯不悅。
在這位當朝相國眼中，哪怕趙都安最近連扳己方兩員大將，風頭正盛，李彥輔也從未正眼瞧過。
因為他很清楚，趙都安不是關鍵，女帝才是狗背后的主人。
不解決女帝，與狗較勁，毫無意義。
“父親……”
“滾吧。”
“……唉！”
俄頃。
李應龍憤憤走出相國府，返回轎內，猶自氣憤難平。
“少爺，老爺的意思是……”心腹親隨小心詢問。
李應龍煩躁地搖了搖頭，略作思忖，冷聲道：
“我爹糊涂了，早沒了銳氣，只以為龜縮著，任人打就能挨過去……我們不能坐以待斃，必須做點什么，不然底下的人心都散了。”
“少爺您是打算……”
李應龍眸光閃爍，臉色陰柔：
“那趙都安屢屢作亂，如今陛下閉關，無法照拂他，正是最好的時機。
聽說，董太師極為厭惡此人，京中那些讀書人亦如此……
倒是可以做做文章，若能略施手段，驅虎吞狼，挑動修文館那幫讀書人，與那趙都安發生沖突……
如此一來，既能平息底下人的怒火，讓人知道咱們不是只會坐以待斃。
又能令陛下與修文館那幫讀書人生出嫌隙與不信任……阻礙新政推行，當為一石二鳥之計。”
說著，這位“小閣老”仿佛已經看到得手后的一幕。
而李彥輔更不會知道，李應龍今日之所以頻繁提到趙都安。
乃是昨晚上，王猷被他問的煩了，曾反唇相譏，嘲笑李家窩囊，被趙都安一個小白臉騎臉，一聲不敢吭。