「有前輩讓你來千兩坊做事？能透漏那位前輩的身份么？」何家慶上下打量著崔提克，除了綠水弓，何家慶實在想不出來還能有哪位前輩會和崔提克有來往。
崔提克聳聳肩膀：「我也很想知道，是哪位前輩讓你來了千兩坊，不如我們做個交易，你先告訴我他的身份，我再考慮要不要把我這位前輩的身份透漏給你。」
「讓我來的那位前輩，他不喜歡別人知道的身份，你最好也別打聽，知道了對你有害無利。」
崔提克微微搖頭：「我也想給你同樣的忠告，就是不知道你能不能聽得進去。」
說實話，何家慶很難理解自己和崔提克之間的關系，明明兩個人交情不算深，可每次交集都關乎生死。
何家慶把崔提克救出了賤人崗，崔提克把何家慶送去了江相幫總堂，他們還曾聯手一起對付過綠水弓，就沖著這些種種過往，兩個人肯定算得上朋友。
可何家慶有些憎惡崔提克，崔提克對何家慶的印象也很不好。
在喧鬧的賭坊之中，兩人對視許久，何家慶先開口了：「我們一直這么僵持下去，問題也沒法解決。」
崔提克聳聳肩：「那也可以不僵持，你做你的事情，我做我的，咱們互不干預。」
何家慶搖頭：「我很擔心你會干預到我，所以我覺得，我們彼此之間還是坦誠一點好，先從你對我坦誠開始。」
話音落地，何家慶手里多了一個木盒子。
這個木盒子是崔提克的，兩人面對面站著，盒子突然就到了何家慶手里。
「你居然偷我的東西？」崔提克很驚訝，「連我在普羅州最要好的朋友，都盡量避免和我有身體接觸，連送行的時候，他用的都是雞毛撣子。」
「這里邊裝著什么好東西？」何家慶沒有急著打開盒子。
‘是那位前輩給我的信物，你拆開看看。」
何家慶沒有急于打開盒子，他擔心里邊有機關，又或是崔提克的病灶。
他拿著盒子在耳邊晃了晃：「讓我聽聽看，這位前輩給了你什么信物.
盒子里邊有聲音，聲音還不小。
何家慶愣住了。
他把盒子還給了崔提克，態度出現了明顯的轉變：「你是想假借他的身份來威脅我么？」
崔提克搖搖頭道：「在普羅州，有很多人假借過他的身份，但據我所知，那些人的結局都不是太好。」
何家慶微微點頭：「請你轉告這位前輩，我離開了千兩坊，沒有對你造成任何干擾。」
崔提克拿回了木盒，神情冷峻的回應：「對沒有造成任何干擾這一說法，我表示存疑。」
賭坊里一名管事的，名叫盧喜強，來到兩人面前，叼著香煙道：「你們倆是來玩的么？要玩里邊請，不玩別在門口擋路。」
崔提克笑道：「我是來玩的，這位兄弟不想玩了，他馬上就走。」
「我這就走，」何家慶先看了看崔提克，「祝你玩的愉快。”
他又看了看盧喜強：「祝你生意興隆。」
何家慶消失在了夜色之中，崔提克來到牌桌旁邊，玩了兩手牌九，都輸了。
他拿出了錢包，表情有些凝重。
盧喜強笑道：「怎么了兄弟，手頭吃緊了？我給你介紹個朋友，幫你周轉一下？」
一名貸修湊到近前，小聲問道：「想借多少？」
崔提克仔細算了算：「要是就我一個人，有十塊大洋應該夠了，可要是把我朋友們都算上，估計得幾萬大洋。”
「你還帶了朋友？」貸修四下看了看。
「帶了，有幾個就在門口等著，其他人都在別處閑逛。」崔提克打了個哨，十幾個人，穿著暗紅色的長袍和兜帽，進了賭坊。
貸修一愣，問崔提克道：「你們不是信洋教的吧？」
盧喜強也有些緊張：「你們來玩可以，可別跟我耍什么法術，我們做這行都有講究，你可別壞了我們的風水。」
「放心，我們都是來玩的。」崔提克笑了笑，示意他的朋友們把兜帽摘了下來。
賭坊里的燈光不是太明亮，這些人的長相也不是太好辨認。
他們皮膚太黑了，臉上五官也不清晰。
他們好像沒有五官。
也不是完全沒有，他們笑了，他們有嘴，嘴里有零零散散的牙齒。
賭坊里瞬間安靜了，所有人都看著盧喜強駭然道：「這是什么怪物！」
「噴噴！」崔提克不是太高興，「你說話的方式很不禮貌，我的朋友們很不高興。」
貸修喊道：「你們到底信什么教的？誰給你們的膽量來千兩坊鬧事？」
「你又說到了信仰問題，我們信仰的是道門的兩位神明，一位是祖師爺，另一位是大師兄，這個問題我們可以換個地方慢慢聊。」崔提克一抹臉，一片橘紅色的疹子浮現在了臉頰上。
他的一群朋友都在臉頰上抹了一下，臉上都冒出了橘紅色的疹子。
盧喜強還算有些見識，看到這些形形色色的疹子，驚呼一聲道：「你，
你這是綠花子的技法。」
「不要隨便提起祖師爺的名字，另外，這種疹子是我獨創的。」崔提克一揮手，十幾位「朋友」迅速沖進了人群。
盧喜強剛要喊人，兩名「朋友」一左一右，把他夾在了中間。
一人扯住了他的頭發，掐住了他的脖子，另一個人用手撕開了他的肚皮，掏出了肚腸和內臟。
不多時，盧喜強倒在了地上，沒了聲息。
周圍人一個接一個倒下，那名貸修嚇得兩腳發軟，趴在地上，往門口爬了出去。
雙手爬到了門外，兩腳還在門里，有人突然在身后抓住了他的雙腳。
貸修一回頭，看到剛剛被剖出內臟的盧喜強爬到了他腳邊，左手抓著他左腳踝，右手抓住了小腿彎。
貸修拼命蹬端，甩開了身后的盧喜強，跌跌撞撞跑到了賭坊外邊。
在街上，他看到四散奔逃的賭修，和好幾個戴著兜帽的人。
他看到有人想跳到坊墻外邊，卻被戴著兜帽的人一個接一個拖了回來。
貸修不顧一切沖向了坊門，在門口，他看見了崔提克。
貸修連連作揖道：「朋友，千兩坊的事情和我無關，我就是來做生意的！」
崔提克讓開了一條道路：「我相信你，你走吧。”
貸修一路飛奔出了第一道坊門，又走了十來分鐘，他忽然覺得臉上奇癢。
他輕輕抓了一下，臉上的皰疹紛紛破裂，流下了橘紅色的汁液。
汁液像有生命生命一般，在貸修的手上迅速流動，從指尖流到掌心，從掌根流到胳膊，從胳膊流淌到了肋下····
貸修不敢抓撓，他想把汁液擦掉，可汁液十分粘稠，一直掛在他身上。
周圍慘呼聲不斷，回頭一看，有不少戴著兜帽的人從周圍的小院里，把屋子里的賭修拖了出來。
這些兜帽人沒有理會這名貸修，貸修也不再理會身上的汁液，只顧著往大門狂奔。
又跑了幾十米，他摔倒在了地上。
他的鞋子里滲出了橘紅色汁液，麻木的雙腳已經失去了知覺。
他還想起身，可雙手用不上力氣。
他想呼喊，嘴里涌出來一團又一團膿汁。
他的視線漸漸模糊，好像有一條橘紅色的窗簾，掛在了他的眼晴上。
李伴峰把報紙給了竇吉艷：「普羅州最大的賭坊重新開張，丁六三的勢頭做的很大，看來咱們也是時候去千兩坊看看了。”
「七哥，我跟你一起去。」竇吉艷簡單收拾一番，準備出發。
李伴峰起身道：「你先別去，去了給我添累贅，先告訴我契書埋在什么地方，我想辦法幫你帶回來。」
竇吉艷沒有隱瞞，她的契書就埋在最大那座賭坊的大廳里。
李伴峰連夜出發，等到了千兩坊，發現坊門開著，看門人不見了。
丁六三這生意做的確實亮，晚上都不關門。
身上一陣惡寒涌起，李伴峰感知到了兇險。
千兩坊里出事了。
進了坊門，李伴峰聞到了一股奇怪的味道，一種帶著油脂氣息的血腥味沿著大路走了片刻，李伴峰看到了地上一團接一團的橘紅色粘膩之物。
有的黏膩之物還在蠕動。
這是—.—人？
李伴峰盡量躲著粘膩之物往前走，穿過了第一坊，來到第八坊，李伴峰看到了幾個戴著兜帽的人，默默站在路邊。
百味玲瓏之技向李伴峰告警，有些氣味，李伴峰永遠不會忘記。
這是刀勞鬼？
那些帶著兜帽的人，保持著正常人類的站姿，從他們的身上看不出絲毫刀勞鬼的痕跡。
有一個兜帽人從街邊的院子里走了出來，他走路的姿勢如此的平穩，與四肢并用的刀勞鬼大相徑庭。
這又是新的技術突破么？
最重要的是，刀勞鬼怎么可能來到了千兩坊，這地方離賤人崗如此的遙遠。
崔提克從另一座院子里走了出來，站在了李伴峰面前：「朋友，這么巧，你也來了，我從報紙上得知你此前的經歷，你在這里見證了他們的賭約，我還以為你再也不會出現在千兩坊。」
李伴峰搖頭道：「立下賭約的是竇吉艷，我還是很想來普羅州第一大賭坊轉轉。」
崔提克點點頭：「一開始我也很好奇，普羅州的第一大賭坊到底是什么樣子，等真正來過之后，我有些失望，但至少我的任務進展的很順利。」
李伴峰四下看了看：「這是你的任務？」
「是的，」崔提克點點頭，「我的任務就是不要讓這群賭修給普羅州帶來威脅，無論活的還是死的。」
「誰給你的這項任務？」
崔提克思索片刻道：「我本來不該把他的身份透露給任何人，但我想你應該是個例外，因為你是他非常要好的朋友。」
他從懷里取出一個木盒，遞給了李伴峰。
在普羅州，敢從崔提克手上直接拿東西的人不多，李伴峰是其中一個。
他打開了盒子，從里邊拿出了一個撥浪鼓。
咪當當當！
李伴峰晃了晃撥浪鼓，問崔提克：「是他交給你的任務？」
崔提克點點頭：「你告訴我，要和貨郎好好相處，力爭獲得他的支持，
我覺得這是個非常正確的建議，于是在七秋城，我決定了接受貨郎給我的任務。」
「他給你的任務，是讓你殺光千兩坊的賭修？」
「不準確，他先讓我看準情況，如果竇吉艷能繼續保持千兩坊穩定，這次行動直接取消，
如果千兩坊落在了丁六三手里，則要觀察千兩坊的變化趨勢，
如果千兩坊失控，那就要解除威脅，無論活著的賭修還是死去的賭修，
都不能讓他們威脅到普羅州的安全，
我覺得我對任務的理解是正確的，千兩坊里活著的賭修都死了，他們留下的尸體，也不會再被其他人利用。」
崔提克確實做到了，無論一個人多么想成為一名賭修，他也不敢去吃那一團橘紅色的粘膩之物。
無論如何都要承認一件事，貨郎選擇了正確的人來執行任務，崔提克徹底解除了千兩坊對普羅州的威脅。
「朋友，我猜你來這是為了找一件東西吧？」崔提克又拿出了一個木盒，遞給了李伴峰。
李伴峰打開一看，里邊放看契書和地頭印。
「請轉達那位美麗的小姐，千兩坊已經出現了很大的變化，是否還要回到這里，看她自己的決定，我建議她換個地方重新開始。」
李伴峰收了木頭盒子，看了看周圍的兜帽人：「他們都是從圣賢峰來的么？他們已經能到這么遠的地方了？」
崔提克笑了：「你終于關心起我們的智慧結晶了，他們是從圣賢峰來的，可惜他們還沒有徹底擺脫刀鬼嶺的能力，
我只是利用貨郎給予我的一些手段，把他們暫時從刀鬼嶺帶了出來，任務結束之后，貨郎會立刻把他們送回刀鬼嶺。」
「他們變了很多。」
「這就要歸功于我們對他們的改良，讓他們有了更多進化的可能。
李伴峰指了指地上的黏膩之物：「這是什么病灶？居然能讓活人變成這副模樣？」
崔提克道：「這種病灶，來自于我創造的一項技法，我給他起的名字叫尸橫遍野，
這個技法可不是獨門絕技這么簡單，貨郎非常的慷慨，在我接受任務之后，他提前給予了獎勵，承認了我的道門，并且配置了病修對應的藥粉，我創造了病修的第一個技法，病修道門之中可以傳承的技法，
因為這一技法層級較高，我將其定為云上二層技，技法的關鍵不在于病灶的殺傷力，而在于短時間的傳播和擴散，
就像這種病毒，它的殺傷力就很有限，對高層修者不會造成嚴重傷害，
但卻能迅速在低層修者之間擴散，
如果有一天，你愿意成為一名病修，我可以把這項技法傳授給你。」
「謝謝你的好意，你當初去七秋城，并不是為了找我，其實是為了找竇吉艷打探消息，對么？」
崔提克笑道：「不要低估了我們的友誼，我真的很想見你一面，只是到了后來，我好像對竇姑娘有了特殊的感情。」
李伴峰又看了看四周的尸體：「丁六三還活著么？」
崔提克點點頭：「還活看，他逃走了，他實力太強大了，我很難在短時間內殺死他，不過這無關緊要，貨郎明確告訴過我，丁六三的死活，不在我的任務范圍之內。」
李伴峰把撥浪鼓還給了崔提克，拿上了竇吉艷的契書，離開了千兩坊。
崔提克叮囑道：「請務必轉告那位美麗的姑娘，讓她一定好好活著。」
李伴峰回頭看了崔提克一眼，他吹著口哨，在坊間小路上慢慢步，月光之下，仿佛是跳著某種節奏和曲調的特殊舞蹈。
或許那就是來自他故鄉的舞蹈。
紅色的磚墻，橙紅色的尸體，還有兜帽人身上暗紅色的長袍，周圍的一切，都和他的舞步如此相稱。
綠花子肯定做夢都想不到，病修的第一個技法，來自于崔提克。
新年又快到了，在李伴峰來普羅州的第一個新年，他知道了崔提克的夢想。
兩年時間過去，很多人很多事情都在改變，可崔提克的夢想一直沒變，
而且他離夢想越來越近。
看到李七回來了，竇吉艷常激動的迎了上去：「七哥，千兩坊怎么樣了？」
李伴峰想用相對委婉的方式，把結果告訴給竇吉艷，但他想了半天，實在想不出更委婉的表述。
「準確來說，已經沒有千兩坊了。」李伴峰把情況簡單描述了一遍，竇吉艷呆坐在了地上。
她掙扎著爬起身子，想要回千兩坊看一眼，李伴峰把契書交給了她。
「你可以把契書埋回去，也可以換個地方另起爐灶，如果回去的途中遇到了洋人崔提克，盡量不要和他發生沖突。」
李伴峰轉身走了，竇吉艷問了一句：「這世上就沒有賭修的容身之所么？
李伴峰回頭道：「容身之所有的是，前提是你們別把自己的房子給拆了。」
回到七秋城，李伴峰去了實驗室。
唱機在房間里穿梭，旁邊放著趙驍婉的傀儡。
隨身居檢查過這具傀儡，確定里邊沒有動手腳，才讓唱機把她帶了出來。
有些設備適合唱機操作，有些設備用傀儡操作更方便些，娘子在實驗室里忙了好幾天，居然絲毫不知疲倦。
「相公，容小奴多研究兩天，小奴這次能研究出來不少東西！」娘子進入了傀儡，變成了風華絕代的趙驍婉。
鐘擺勸道：「夫人，回家歇歇吧，您這些日子實在太辛苦了。」
唱機搶起板子道：「是你辛苦還是我辛苦，賤蹄子，是你自己扛不住了吧？」
鐘擺不敢頂嘴，她是真的扛不住了。
唱機是什么成色？鐘擺是什么底子？幾天幾夜，不眠不休的研究，鐘擺早就要崩潰了。
夢德比鐘擺會說話，她湊到唱機近前，壓低聲音道：「夫人，老爺這兩日也辛苦，既是回來了，理應搞勞一番。」
唱機沒聽明白：「怎么搞勞？給他做頓好吃的？」
夢德一笑：「夫人，可不能光給做點吃喝，老爺餓了，不光是肚子餓了。」
這回唱機聽明白了，狠狠打了夢德一板子：「你個賤蹄子，是不是和洪瑩學壞了？」
夢德揉了許久，一臉委屈道：「夫妻就該這般恩愛，這是人之常情啊。」
唱機覺得有道理，可實驗做了一半又覺得舍不下。
夢德實在忍不住困乏，又勸了一句：「夫人，咱家老爺用不了多少時間唱機剛放下手里的設備，卻見李伴峰收拾東西，準備出門了。
「相公，你往哪里去？」唱機還以為李伴峰生氣了。
「娘子接著在這做實驗，我去把電池換上。」雖說之前準備了不少電池組，可娘子連做了幾天實驗，電量也用掉了七八成，李伴峰得去電站拿新電池。
唱機趕緊賠罪：「相公呀，是小奴不懂事了，小奴一會就回家服侍相公。」
「誰說娘子不懂事，這么好的娘子上哪找？娘子不必管我，我去去就回！」李伴峰歡歡喜喜換電池去了，留下夢德和鐘擺長吁短嘆。
又過兩天，娘子還真就研究出了成果：「相公呀，小奴這里還缺一件磁力儀，若是有了這件設備，小奴能給相公做出一件好東西。」
李伴峰看了看磁力儀的照片，娘子在宋老師和于耀明的筆記里，都發現了關于這部磁力儀的介紹。
可為什么當時在于耀明的實驗室里，沒有發現這部磁力儀？
不僅于耀明的實驗室沒有，杜文銘仿制的實驗室里，也沒有。
娘子道：「相公呀，按小奴推測，這個設備應該是新型的，于耀明和杜文銘都沒來得及購買。」
這么新的設備，李伴峰該上哪去買？
在普羅州肯定買不到，去外州的話，又能找誰呢？
找林佛腳？
李伴峰自己都覺得荒唐，哪有去黑市買科研設備的？
可不去黑市。還能去哪？
越州，暗星局。
申敬業喝著茶水，看著一天的日程安排。
今天的日程依舊安排的很滿，申敬業正在感嘆，時間這么難調配，下午的會是不是考慮先不開了。
可馬上就要到了年底，這場會從年初拖到現在，如果再不開的話，年終總結似乎不太好寫。
可轉念一想，就算這會沒開，文秘同樣可以按照開過會去寫總結，實際上文秘很可能已經把年終總結寫好了，開不開會，對他來說影響不大。
但如果留痕不夠，在后續的檢查工作中留下了把柄，對申敬業的影響還是挺大的。
糾結之間，電話響了。
「小申，來我辦公室一趟。」
申敬業抽了抽鼻子，瞬間不那么糾結了。
他取消了下午的會議，來到李七辦公室的門口，用拇指和食指戳住兩個嘴角，戳出了一個真誠的笑容，然后進了李七的辦公室。
「李局，你可算回來了！你不在的這些日子里，有好多工作開展的一點都不順利。」
「小申，你先坐，這段時間，局里的重點工作都取得了哪些進展？」
明天要到上級那開會，申敬業剛寫好匯報材料，這下倒也用上了。
這段時間，暗星局取得的工作進展不算少，樺樹隱修會在桓國的勢力基本被拔除了，他們的重點人員紛紛落網，很多安插在關鍵領域的間諜也被清理了。
李伴峰對申敬業的工作給予了高度肯定：「小申，表現的不錯，我這次叫你過來，是想讓你幫我找一些線索，
我在普羅州這段時間，對杜文銘做了不少調查，我發現他和境內外的一些科研機構有不少來往。」
申敬業點頭道：「這件事情我也進行過調查，于耀明的科研設備被杜文銘拿走了，而杜文銘在任職期間，多次參與了科研設備的采購工作，這里邊確實有疑點。」
申敬業打了兩個電話，先讓人關了李七辦公室的監控，而后又叫來了秘書。
秘書拿了兩盒資料，交給了申敬業。
申敬業把資料盒遞給了李伴峰：「和杜文銘有來往的幾個科研單位，我們都做了調查，相關資料都在里邊。」
李伴峰看著這些企業的資料，有地址，有聯系人，有聯系電話。
「小申，工作做的不錯。」
有了這些資料，就知道該去找誰買磁力儀了。
還有一個資料盒子，李伴峰問道：「這都是做什么的？」
「這是對樺樹隱修會的調查成果，我讓秘書拿了幾個重要資料給你看一下。」
李伴峰打開了資料盒子，盒子的最上方，放著一枚u盤。
「這什么東西？」
「這是一段錄音材料，原版的材料是一張唱片，這份材料是翻錄的，你先聽聽。」
李伴峰插在電腦上聽了一會，一名男子正在說外國話。
聽發音，應該是拉夫沙語，聽語調，這人貌似十分激動。
李伴峰皺起眉頭：「雜音太大了，很多細節聽不清楚。”
申敬業搖頭道：「老唱片，年深日久，音質上肯定會受損。」
李伴峰又聽了一會，忍不住搖頭：「翻錄的時候為什么不處理一下，很多地方，聲音都很模糊。」
申敬業哼了一聲：「就算聲音不模糊，難道你就能聽得懂拉夫沙語么？。」
李伴峰關閉了音頻：「那你給我聽這個做什么？」
「文件盒里有譯文，你可以對照著聽。」
李伴峰找到譯文，看了一遍：
「勇敢的戰士們」，不要低下你們的頭，不要流淚，不要哭泣，不要因為恐懼而喪失了你們的斗志，也許今天我們會犧牲在這里，但最后的勝利一定會屬于我們，
不要問長老們都去哪了，他們已經安全的離開了這里，不要問執事們都去哪了，他們也安全的離開了這里，不要問我們為什么要留在這里，因為總有人要做出犧牲，
我聞到了煙火的味道，那凄厲的歌聲又響了起來，是那個女人，那個姓黃的女人，那個來自地獄的歌伶，她又出現了，
她在唱看歌劇，令人作嘔的普羅州歌劇，那種東西根本不配被稱之為歌劇，對一個聽力正常的人來說，那是難以忍受的折磨和摧殘不要害怕，戰士們，我們能夠戰勝恐懼，我們能夠戰勝這個來自地獄的惡魔，我們能把他送回地獄，我們一定能取得最終的勝利。」
「這是他的遺言？」
申敬業點點頭：「這個人沒有看到他想要的勝利，事實上，他們也沒能取得勝利。」
「這個人是誰？」
「聶里艾沙夫，樺樹隱修會的早期成員，第二次普羅戰爭的親歷者。」
李伴峰皺眉道：「什么是第二次普羅戰爭？」
申敬業一愜，趕緊壓低了聲音：「這是絕密信息，我還以為你知道，你們那可能有別的叫法，我們把四十多年前那場戰爭，叫第二次普羅戰爭。」