哈密城的淪陷，如同一塊巨石落入靜謐的湖面，激起的漣漪迅速波及到了遠方的東察合臺汗國。
要知道，哈密城的西北方就是同樣作為獨立勢力的吐魯番城，而再往西北就是東察合臺汗國的領土了，哈密城與吐魯番城作為東察合臺汗國與大明之間的緩沖地帶是非常敏感的，而且距離并不遠.明軍之所以要繞路奇襲，也是為了防止兀納失里狗急跳墻向吐魯番城或東察合臺汗國逃竄，跑了再追可就麻煩了。
那么，誰能肯定明軍打了哈密城，不會繼續打數百里之外畏兀兒人占據的吐魯番城呢？如果畏兀兒人也戰敗了，明軍的鐵騎就將大明的勢力范圍推向了與東察合臺汗國接壤的位置。
消息如同長了翅膀，飛越了吐魯番的沙漠與綠洲，最終落入了位于東察合臺汗國的首都別失八里的皇宮之中。
大汗黑的兒火者坐在鑲滿寶石的寶座上，眼神中閃爍著不安的光芒，在他看來明軍的這次遠征不僅僅是對哈密的占領，更是對西域各國的一次示威。
實際上，東察合臺汗國從建立到鼎盛再到衰落，時間也就是這幾十年的事情，它并不是一個歷史悠久的國家，在察合臺汗國后期，其政治中心從天山南北轉移到了富庶的河中地區，作為地理意義上的世界中心，河中自古以來就是豪杰必爭之地，屬于中亞般的關中了，是正經的“王霸之基”，誰占據水草豐美農田肥沃的河中，誰就能支配整個中亞乃至西亞。
而察合臺汗國分裂以后，堅持蒙古傳統的天山蒙古諸部落就扶持擁有黃金家族血統的后人，聯合建立了東察合臺汗國，最初擁有東起輪臺，西到吐魯番，北到伊塞克湖，南達塔里木盆地的廣袤國土。
并且在龍灣之戰，也就是朱棣出生的那年，東察合臺汗國兩次西征，攻克了撒馬爾罕徹底占據河中地區，使東察合臺汗國的領土向西擴展到了阿富汗的興都庫什山等廣大地區。
不過好景不長，由于東察合臺汗國是以成吉思汗黃金家族后代為大汗，蒙古諸部落為主體并聯合西域其他各族組成的松散的政治聯合體，其內部部落組成復雜，矛盾非常的多，大汗是被都格拉特部扶持上位的，因為限制都格拉特部雙方爆發了激烈的矛盾，都格拉特部叛亂并殺戮大汗家族成員，因此帖木兒趁機起兵反抗察合臺汗后裔對河中地區的統治。
隨著帖木兒這個令世人震顫的瘸子的崛起，以及他從河中地區發動的六次東征，東察合臺汗國開始由盛轉衰，到了黑的兒火者這代大汗的手中，他已經不得不全面依附于帖木兒汗國了，并且將自己年輕貌美的女兒嫁給帖木兒，并且拋棄了長生天信仰，跟隨帖木兒汗國完成了全面綠化。
現在夾在大明與帖木兒汗國，這兩個當今世界上“唯二”的萬里大國中間，若是雙方沒動作，東察合臺汗國還能裝裝死，現在明軍西進，牽扯到的局勢可就太過微妙了。
皇宮的燭火搖曳，將大殿內的金碧輝煌染上一層溫暖的色彩，黑的兒火者沉思片刻，梳理清楚了自己的思路，被他召見了的兒子沙迷查干和親信哈馬力丁二人也踏入了大殿。
兩人見大汗眉頭緊鎖，顯然心中有事，也不敢多言語。
“你們來了。”黑的兒火者沉聲說道，聲音在大殿中回蕩，“明軍的鐵蹄已經踏上了我們的邊界，這件事情你們應該都聽說了。”
沙迷查干年輕氣盛，立刻回答道：“父汗，我們必須針鋒相對，明軍此次行動，顯然是想要進一步控制西域，我們不能坐視不理，要是坐視吐魯番的畏兀兒人被明軍擊敗，接下來明軍的目標就是我們了。”
哈馬力丁則更加沉穩，他沉思片刻后說道：“大汗，明軍此次行動確實不容小覷，但臣以為行動之前還是要深入了解他們的意圖，是單純的領土擴張，還是有其他更深層次的考量？比如.這是以攻為守對付帖木兒？”
哈馬力丁的話顯然更符合黑的兒火者的心意，他也在考慮這個問題，明軍要打到哪里停下？明軍的目的究竟是什么？是對付哈密和吐魯番，還是對付東察合臺汗國，亦或是要與帖木兒汗國開啟全面戰爭？
所有的選項都有可能性，只不過是可能性大小的問題罷了，或許站在上帝視角能看清楚這一切，但對于當局者，尤其是這個夾在兩個萬里大國之間的黑的兒火者來說，他真的很難判斷出大明的意圖。
大殿內陷入了短暫的沉默，黑的兒火者目光在兩人之間流轉，心中權衡著各種利弊這個決定肯定會影響到整個東察合臺汗國的未來，最終，他深吸了一口氣，做出了決定。
“沙迷查干，你帶領三個千戶的怯薛軍，前往與吐魯番的邊界探查現在的情況；哈馬力丁，你去一趟大明，先拿著國書去見明軍的主帥，了解他們這次行動的目的，然后如果可以，就去一趟大明的京城，面見大明的洪武皇帝。”
兩人齊聲應諾，隨即轉身離去，大殿內再次恢復了寂靜，只剩下黑的兒火者獨自坐在寶座上，在他看來.一場風暴就要來了。
很快，哈馬力丁就帶著東察合臺汗國的使團抵達了哈密，見到了明軍的主將，威名在草原上早已流傳甚廣的藍玉，而有些出乎他們預料的是，雖然藍玉并沒有做出不繼續西進的承諾，但對待他們的態度卻并不嚴苛，而是給了他們寫了書信，讓他們繼續東進前往應天府朝見天子。
藍玉這么做當然是有自己的考慮的，西域商隊這些年來往來關中并不少，所以從軍事角度，明軍的布置沒什么好遮掩的，這樣展露出來秀肌肉，反而能夠震懾住東察合臺汗國。
而跟哈密、吐魯番這樣的小勢力不一樣，東察合臺汗國的體量雖然跟大明沒得比，但卻是西域第一大國，藍玉甚至不指望對方能夠倒向大明，只要爭取東察合臺汗國不過度倒向帖木兒汗國，從而助長帖木兒汗國的野心就已經足夠了。
畢竟從河中地區來的商人，這些年也帶來了帖木兒的消息，這位與朱元璋稱得上是同齡人的梟雄，正在用超絕的武力征服西方的一個個國家，建立起了一個完全不遜色于大明的萬里大國，甚至隱約間有人將帖木兒與成吉思汗相類比。
這對于大明來說絕不是什么好消息，或許朱雄英能知道蒙古人不會再次崛起到橫掃世界的地步了，可這時候的大明上到皇帝下到庶民，可不這么覺得.畢竟，上一個漢人王朝被蒙古人滅亡也就是一百多年前的事情。
(本章完)