寧靜的夏爾。
一片枝繁葉茂的蘋果園中。
伊諾獨自坐在樹下，正用一柄精致的寶劍削著一節潔白的象牙。
這些象牙均是哈蘭德人‘友情’的饋贈，而他手中的長劍同樣也是戰利品，安格瑪巫王的佩劍——魔古爾之刃。
至于擊敵者長劍，戰斗結束后他就還給了甘道夫，一百年前沒有要的東西，現在依舊選擇了拒絕。
佩蘭諾之戰整整過去了半年時間，而距離至尊魔戒被銷毀，也過去了四個多月。
佩蘭諾戰役結束，短暫的休整后，剛鐸再次聯合洛汗，朝著摩多發起了攻擊。
這以卵擊石的攻擊，也成功的吸引了索倫的注意。
而剩下的事情，一切都如故事中那般，佛羅多不負眾望，于末日火山徹底摧毀了至尊魔戒。
故事結束了。
這場橫跨第二、第三紀元的史詩故事，終于是畫上了圓滿的句號。
在謝絕了希奧頓的邀請后，伊諾再次返回了夏爾，這里有他的房子、有他的朋友。
曾經他用來種植煙葉的土地，如今也被白女巫砍伐殆盡，取而代之則是這片蒼翠的蘋果園。
袋底洞。
作為曾經的傳奇，時隔一百年時間，比爾博此刻終于呈現出了蒼老的狀態。
作為曾經至尊魔戒持有者，他違反常理的獲得了悠久壽命，但隨著魔戒被銷毀，這個被歲月忘記的霍比特人，終于又被歲月找上了門。
結束了蘋果園日常勞作后，伊諾推開了袋底洞的門。
“你這是逞什么強呢，我不在你就叫佛羅多來幫你。”
看著蒼老的比爾博，伊諾不由的揮動魔杖，制止了對方打算烹飪食物的想法。
“我還沒老到不能動！”比爾博語氣中滿滿的不服氣。
但很快，比爾博話鋒一轉，又有些哀傷的說道：“佛羅多比我還差勁，也不知道他都經歷了什么。”
“一切都會好的！相信我。”伊諾拍了拍了比爾博的肩膀。
他看了佛羅多的情況，曾被安格瑪巫王用魔古爾之刃刺傷。雖然魔戒被銷毀，但劍刃中蘊含詛咒的力量，早已順著上傷口彌漫在佛羅多的身體。
對于這種涉及了詛咒的傷情，伊諾也無能為力，無論是愈合咒還是白鮮香精，針對的都是肉體的創傷。
當然，如果菲德是正常鳳凰，一切也好辦。
但生活卻沒有那么多的如果，佛羅多也只能撐著傷痛，等待前往西方不朽之地。
在安慰完老朋友后，伊諾便用魔法開始烹飪倆人的晚餐。
這半年來，他是一直住在袋底洞，畢竟比爾博的身體情況，確實不怎么讓人放心。
半小時后。
廚房里陸續漂浮出一道道精美的菜品。
餐桌旁，伊諾看向對面蒼老的身影。
“老伙計，我給伱講個故事吧。”
“嘿，那真不錯。”比爾博接過話頭。
“我隱約記得當初見面時，你就說自己是吟游詩人，但那時候我卻沒怎么在意，我所有的關注都在那些美味的糖果上。”
比爾博斷斷續續的說著，仿佛是從腦海深處提取了久遠的記憶碎片。
“所以說，我還真沒有好好講過一個故事……”
伊諾輕嘆一聲，緊接放在臥室的手提箱被自動的代開，一疊裝訂的好的羊皮紙與自動書寫羽毛筆，一同的飛了出來。
“這個故事開始于夏爾，霍比特人的故鄉……”
歲月如細沙從指尖滑落，無聲無息的消失在風中。
一周恍惚而過。
在過去的一周里，伊諾白天去蘋果園澆澆水，或是找麗娜聊聊天，剩下的時間基本待在袋底洞，給兩位霍比特人講故事。
是的，除了第一天的比爾博外，第二天佛羅多也加入了進來。
而他講的故事也很簡單，就是叔侄兩人的冒險。
從袋底洞意外到訪的矮人，一直到一百年后至尊魔戒被銷毀。
故事中，并沒有重點于輝煌史詩的場景，有的更多是小人物的故事。
伊諾以自身的視角，講述了他在中土經歷的種種。
悠揚的琴聲中，曾經的畫面仿佛又一次的在浮現。
林地精靈多麗絲、剛鐸老婦人茱莉亞、稚嫩的莉莉、勇敢但卻沒有大局觀的希奧杰德、以及五千名洛汗老弱婦孺……
他們每一個人都是一個故事，而他們同樣也是故事的主角。
在傳統吟游詩人的觀念里，故事就是故事，只有長短之分，沒有高下之別。
“……遠征小隊完成了他們的使命，至尊魔戒被銷毀在了末日火山，而佛羅多與山姆也回到了他們的故鄉，美麗富饒的夏爾。”
隨著最后一個音節落下，伊諾再次感受到了回歸的悸動。
很巧合，仿佛就是在等著他講完篇故事一般。
但這一次，他沒有急于離開，揮了揮手讓一旁裝訂好的一整摞羊皮紙飛向佛羅多。
“我知道你也在寫故事，所以我把它送給你，中土的故事，就應該在中土流傳。”
伊諾輕笑著看向佛羅多，同時也再一次的環顧袋底洞。
等下一次再回到中土，這里必然已經物是人非。
“你又要離開了嗎？”比爾博敏銳的察覺到了那一抹追憶。
“是啊！這里的故事結束了！我得去其他地方講故事。”
伊諾站起身，輕輕的擁抱了即將闊別的老友。
“離開也好！”比爾博認同的點了點頭。
“夏爾不是你的歸宿，但夏爾始終有你的家。”
說話間，比爾博艱難的站起身，步履緩慢的走向房間。
片刻，再次走出房間時，他手里多出一把頗有年代感的黃銅鑰匙。
“本來打算在離別時交給你，但誰承想你比我還走的快。”
比爾博中氣十足的笑著，接著便把黃銅鑰匙放在桌上。
“這是袋底洞的鑰匙，我說過！夏爾有你的家。我和佛羅多會離開中土，但袋底洞始終要有人繼承，就像你說的，它才是故事的起點。”
“好！”沒有人推辭，伊諾拿起了桌上的鑰匙。
“等第四紀元開始，等我記錄足夠多的故事，我會去找你們。”
“那我在西方維林諾等你！說真的很久沒有這樣感覺了，又像是新的冒險即將開始。”
明明是一百多歲，老態龍鐘的樣貌。
但這一刻，比爾博眼神中再次流露出年輕時的目光。
(本章完)
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