許兆看著司徒紅這個新任監院的目光落到了自己身上，心驚，甚至下意識都想著捉刀而出了。
一個養陰神走陰人面對面襲殺的話，他這聚五氣的走陰人，基本上沒有可能避得開。
但好在，司徒紅的殺機雖是落到了他身上，卻沒有下一步的動作。
許兆放在桌面上的拳頭松開，然后看了眼坐在主位，低著頭好像假寐的柳白一眼。
一咬牙，他終是起身朝著柳白一跪。
“屬下聽掌柜前來，便是想著來這烏雞鎮迎接，這話是老掌柜見著屬下執意要來，這才說的。”
“此言若有虛假，掌柜的可憑此刀，斬吾頭顱！”
許兆果真是那剛猛漢子，說完便是一把摘下了身后的開山刀，雙手高舉奉在身前。
柳白本就是低著腦袋，所以很自然的看清了這許兆的表現。
看著這急于投誠的屬下，柳白笑了，抬起手，似要去拿這大刀。
許兆又往前送了送，眼看著就要到柳白手里，他卻忽地屈指一彈。
食指打在這刀鞘上。
“錚”
刀身連帶著刀鞘，便是釘入了身后的墻壁里頭，許兆跟李順寶陡然心驚。
“放心，我沒有拿刀對著自己人的習慣。”
“而且……殺你也無須用刀。”
柳白說話間，身后隱隱有著一道巨大的黑影浮現，在這昏黃的燭光下，那道黑影還是頭戴鬼神面具。
一旁原本還在坐著的李順寶見狀，也是連忙從椅子上滾跌下來，來到柳白面前跪下。
“這掌柜的，看著年紀小，但是這拿捏人的手段倒是狠！”
李順寶心驚，剛剛柳白喚出陰神的那一刻，他是真以為柳白要一刀砍了他。
而且……這掌柜的陰神，怎生的這樣？
這到底是陰神還是元神？
心驚的不止是李順寶，甚至就連許兆也是如此感覺，因而都是把頭埋在地上，不敢抬起了。
“行了，起來吧，你們誰來說說這老掌柜的跟這老監院，是怎么個事？”
柳白身后的陰神又好似化作了一團黑色液質，流入了他身后漆黑的影子里頭。
許兆跟李順寶對視一眼，兩人短暫的用目光交流之后，這才敢起身。
只是這次再坐下，也只敢用半個屁股挨著椅子了。
沒發威的掌柜，跟發了威的掌柜，那都可以算作是兩個人了，要是這時候還拿不清楚，他們也就謀不到這管事的差事了。
“還是屬下來說吧。”李順寶拱了拱手，又沉吟了片刻像是組織了一下語言，而后才說道：
“這老掌柜的名叫李達，也是養陰神的走陰人，在這境界里邊，也算是浸淫了數十年了。
雖說這看著是沒了養陽神的那個命，但實力也是不容小覷。”
柳白聽著微微點頭，“直接說，他是怎么能混到這掌柜位置的吧。”
許兆緊跟著說道：“他是李化梅的堂弟，兩人自幼關系極好，所以自從李化梅晉升證婚媒了以后，這李達就已經來到這老狼山當掌柜的了。”
媒妁會內，包括沈若若在內，一共有四個證婚媒。
田夫人負責掌管對外攻伐，吳姬對內，后來的沈若若還在打雜，而余著柳白一直沒見到的那個證婚媒，就是李化梅了。
他在媒妁會里邊，負責掌管的是眾多怡紅樓以及媒妁鋪子。
或者說直接點，他掌管的是媒妁會內的財政大權。
這樣一來，他將這媒妁會內最好的陰脈，分給自己堂弟管理，也就都說得過去了。
對上，媒姑肯定是不會在意這些的，她要的是能辦事，能辦好事。
對下……李化梅只會表示，堂下何人狀告本官？
“那個老監院呢？”司徒紅蹙眉問道。
按理來說，這陰脈掌柜的是李化梅安排的，但這監院可就是媒姑的親信了。
可現在看來，這親信怎么也不親了？
“監院大人有所不知，這老監院名為廖康。”李順寶苦著臉說道：“按照我們媒妁會的規矩，這每條陰脈的掌柜跟監院，都是兩年一輪調，為的就是防止兩個在一起久了，合謀生財。”
“但這規矩是針對別的陰脈的，我們老狼山的這條陰脈……李達跟廖康這對老豬玀已經在這盤踞十二年了。”
“嗯。”
柳白手指在桌面輕輕一敲，小小年紀的他，做出這老神在在的動作，似怪異，又似尋常。
“行了，你倆先下去吧，這事我已經知道了。”
柳白下了驅客令，他倆做屬下的，自然是只有離開的份，旋即立馬起身告辭。
“伱的刀。”
柳白指著墻壁上插著的那柄開山刀，說道。
“是是是。”彎著腰的許兆連忙說著，然后從那墻上取回了自己的開山刀。
有著大刀在身，這一刻，他渾身上下的精氣神又好似回來了。
走起路來，都更挺拔如松了。
小草見狀則是在柳白腦海里邊嘀咕著，“公子，這許兆練刀的天賦還算不錯嘞，都快磨出刀勢了。”
“但可惜是個野路子，刀勢在人，他卻都是練到刀身上去了。”
小草小草，個子小小，頭發不多，見識不少。
柳白默默記下這事，也沒言語，直到看著這倆新收的下屬掩門離去……司徒紅這才開口說道：
“公子，奴婢覺得媒姑是想借公子的手，將這老狼山的陰脈收回來……不知奴婢這么猜測的對不對。”
柳白喝了口這已經微涼的茶水，然后雙手一撐，直接盤腿坐在了這椅子上。
“你繼續說。”
“以奴婢在媒妁會的這段時間來看，這媒妁會其實就是媒姑的一言堂，她看似對會里的事不大上心，但實則事事都看在眼里，只是沒說出來罷了。”
司徒紅邊想邊說道：“雖然不知道她為何對李化梅寬容了這么久，但這次，鐵定是想借著公子這機會，敲打敲打他的。”
司徒紅只說到這，但話里話外，她都有一個意思。
那就是媒姑在拿柳白當刀使……
“所以你真覺得，媒姑只是想敲打敲打這李化梅？”柳白笑著搖搖頭，“這怕不是了，她應當是想直接將李化梅拿掉。”
“這……”
司徒紅杏目圓睜，似有些不大敢相信。
“公子，這……媒妁會總共就四個證婚媒，她還舍得直接拿掉一個？”
“這媒姑……是個有魄力的。”
柳白輕聲言語。
從先前商討這事的情況來看，媒姑顯然是猜到了點自己背后的勢力，如若不然，也不至于做那卑躬屈膝的事。
可既然這臉面都已經丟了了，又怎么還會拿自己當刀子使？
這說不過去，再者說……媒姑應當也是不敢的。
一個剛從皇室手里搶東西的人，她怎敢拿對方當刀子使？
所以更可能的，就還是她要對李化梅動手了，等著拿了李化梅，那陰脈這邊，就怎么都好說了。
自己要能拿下，那對媒姑來說就更好。
自己要是拿不下，媒姑那邊也會派人過來，到時將這陰脈完好無損的送到自己手上。
那么現在來看，這主動權就還是掌握在自己手里，是上，還是等，全看自己了。
再者說……柳白可沒忘了今天早上走之前，媒姑說的那句話。
送了兩盞燈籠，一盞插在自己馬車上，還有一盞，則是交給那下陰脈的老張頭。
即是那個沒來的老管事。
“公子，我去看看他們倆會在聊什么嘞。”
小草嘀嘀咕咕著說完，又咕咕噥噥的從柳白身上下來。
“他們不會發現？”柳白有些詫異，在他看來，小草不過是個游魂……嗯，跟了娘親身邊上千年，怎么可能是游魂？
但這外表看著的確就是啊。
“嘁，小小聚五氣的螻蟻，豈能發現我小草大人的蹤跡。”
小草站在地面，趾高氣昂的說著，可等著它要翻過這門檻時，卻都一腳踩空，“哎喲喂”一聲，滾了出去。
司徒紅見了都想笑。
但卻只能憋著。
同是這別院，但卻在側院的一處偏房內，許兆跟李順寶兩人到了這，桌上點著昏暗的油燈，除此之外，兩人面前各有一壺燒刀子，桌子中間，則是擺放了一盤花生。
“李老哥，對于會里的這些門道，你清楚，今兒個你就給弟弟交個底，這會里如今到底是個什么打算？”
許兆單手碾碎了花生，又吹去那些紅潤的花生衣，這才拋入嘴中，然后又就著喝了口燒刀子，只覺渾身通透，以至于剛剛在柳白那承受的壓力，都淡了不少。
“咱倆現在這情況，基本上已經算是投誠了。”
“這新掌柜要是能拿得下李達那頭老豬玀的話，那自是最好……就怕萬一啊。”
“應當不至于，這新掌柜不管怎么說，都是會主派來的，這李達雖然要錢不要命，但也不至于做出這種事。”
許兆又是抿了口烈酒，“正面硬打他肯定是不敢，可就怕是那背地里的陰招。”
“畢竟就跟他說的那樣，這山陰里的邪祟，又或是紙傘會的殺手，甚至是臘八教那兩個……只要有陰珠子賺，沒什么事是做不出來的。”
“而且這新掌柜的真要是死了，來個死無對證，會主大人還能為了個死人，跟那位翻臉不成？”
“你可別忘了，那位雖然只是證婚媒，但歸根到底，他跟媒姑還是有著那層關系。”
此刻兩人關起門來，說的自然都是些悄悄話。
“許老弟這么說……也在理。”李順寶說著揉了揉自己圓滾滾的肚子，“可就算如此，許老弟不是一樣下山來接這新管事了？”
許兆聽著這話，便是把自己剛端起來的酒碗又放在了桌面。
李順寶也意識到自己說錯了話，剛想著改口，但是許兆卻已搖了搖頭。
“當初我二哥跟我一塊來的這老狼山，若不是那李達心貪……我二哥如今應當也是聚五氣了。”
說完許兆也沒了什么喝酒的心思，只是懷里抱著那把開山刀，自顧好似彈著琵琶，一手一斷弦。
“這把刀就是我二哥送我的，這機會我已經等了十年了，我不可能再會錯過。”
許兆說完，原本搖擺不定的身子倏忽坐直，然后轉頭看著一旁的李順寶，問道：“李老哥不說說自己嗎？”
“我有什么好說的。”李順寶哂笑道：“無非就是覺得，這天底下投胎占盡的便宜太大了，總得改改。”
“那李達的天資也就是普普通通，完全是靠著那位證婚媒的堂哥硬生生地用好東西堆上去的，如若不然，也就是一塊聚五氣的料子。”
許兆聽著自顧搖頭。
“李老哥說的太大了，當不得真。”
“那就說小一點？”
“好。”
李順寶說著端起酒碗，將那辣喉嚨的燒刀子一口飲盡，然后輕輕拍打著肚皮，笑道：
“看他不爽，自己又干不過，那就只能干他娘的了！”
許兆聽完也是眼前一亮，然后分別給兩人的酒碗倒滿，再一碰杯。
“干了！”
“來，干！”
“倒是兩個妙人，至少活著挺真實的。”
柳白聽完了小草的講述，也感慨的說了句，然后翻身繼續睡了。
“不是，公子你怎么睡得著的？這又是邪祟，又是紙傘會的，你就不害怕？”小草蹲在柳白身后的床墊子上，還用力推了推他。
柳白懶得搭理，已是打起了呼嚕。
老狼山深處，一處木柵欄打成的圍子里邊，一棟棟木刻楞成排。
時至深夜，四周狼嚎虎嘯遍山野。
黑暗之中，似乎還有一道道鬼影在這圍子外頭影影綽綽，這大部分屋子都已經漆黑，唯有這圍子最深處的那棟木刻楞里邊，還有昏暗的光芒亮起。
倒并不是說這屋子里頭有人，而是因為這屋子里邊，有洞。
下這陰脈的礦洞，便是被安排在了這里，所以按照這老古人留下的規矩。
陰脈洞口前得有長明燈，如若不然，下陰脈的采珠人就會找不到回去的路。
最后迷失在這陰脈之內，成為那渾渾噩噩的亡魂精怪。
此時，在這洞口下邊，在這陰脈的其中一條支脈里邊，在那蒼青色的巖石底下，正坐著兩位走陰人。
二人盡皆是那養陰神的實力，也正是這陰脈的掌柜跟監院。
穿血衣的是掌柜李達，穿黑衣的是監院廖康，兩人此刻坐在此處，面容難看。
“退一步吧，老李，咱哥倆回去，有李大人那一層關系在，咱倆總不至于死的。”
“留在這負隅頑抗……媒姑的性子你又不是不知道。”廖康猶是在勸著。
李達聽著一巴掌拍在大腿上，“他娘的退一步越想越氣！”
“那女的，當年若不是我們李家收留了她，她能有今天？呵，現在倒是好了，自個有出息了，就把我們李家擱置一邊。”
“呵呵。”廖康只是苦笑。
事到如今，他只有后悔，后悔自己當初為什么要禁不住這李達的考驗，貪墨了那筆陰珠。
“老廖，你也別這態度，媒姑那狗娘養的是什么德行你也清楚。”
“你當了這老狼山的監院，你真以為自己回去，還能活？”
“媒姑既然決定了要對咱這老狼山動手，還會講情面？再說了，她跟你……有什么情面好講？”
李達目光鄙夷，言語嗤笑，這都十幾年了，廖康是什么性子，他會不知道？
就一軟腳蝦罷了。
只要稍微給點壓力，他立馬就會認慫。
就像現在一樣，李達只是這么一說，廖康立馬就變了臉，而且還是這臉上的表情一陣陰晴變換。
“也是……”廖康的苦笑變成了冷笑，“老李你回去還能活，但我回去……真就是死路一條了。”
“也罷！不知老李你到底做了什么布置？到時再加上咱倆，怎么都應該能拿得下吧。”
眼見著廖康終于是松了口，李達也就笑著拍了拍他的肩膀。
“早這樣多好？咱哥倆齊心，這么多年多少風風雨雨的不都過來了。”
“相信這次肯定也行的。”
兩人說完也就湊近了些，好似兩個惡鬼在這竊竊私語一般。
“我哥那邊，兩天前就已經將消息傳給我了，我得到消息后，也就托人在紙傘會發了紙傘，請的人手應該也已經到了。”
“應當是養了陽神的吧？”廖康試探性的問道。
“那必然是。”“事情都已經到這地步了，只要能把事辦好，多花點陰珠子，那都無妨。”
李達一副勝券在握的模樣。
廖康又問道：“幾個？”
李達伸出左手，豎起中指跟食指，“倆。”
廖康又道：“我這些年也存了不少血珠子，要不我這再出點，咱湊這么四個養陽神的紙傘眾，穩妥些？”
“明日他們便要上山了，老廖你現在說這話，不覺得晚了嗎？”
看著李達開略有譏笑的眼神，廖康又是懊惱，懊惱自己為什么沒有早點下決斷，如若不然，這機會就能再大些。
“那……那你還有別的布置沒？”
“有，還請了巡游的老仙家，也是鑄身許久了，到時封住這場子，省得讓魂跑了。”
“臘八教那邊？”
說起這事，廖康聲音都小了許多。
“臘八教？串通他們謀害自己會里的兄弟，被媒姑知道，那可是要被剝皮的。”李達故意拔高了音量。
廖康被嚇得打了個哆嗦，但是反應過來后又是問道：“那你串通了沒？”
李達看著他這副被自己嚇得一驚一乍的表情，心中雖是鄙夷，但是表面卻沒再表現出來。
畢竟按照李化梅的事先安排，如果不是最后的那條路的話。
那么自己就還能找個……替死鬼。
“那自然是串通了。”李達雙手一攤，“都這時候了，還分什么彼此，咱哥倆能活下去才是硬道理。”
“這倒是這倒是。”
廖康連連點頭稱是，“還好有老李你在，不然這趟子事下來，我是真不知道該怎么應對了。”
“沒事，有老廖你在背后默默支持著我，那就夠了。”
李達又是伸手拍了拍他的肩膀，而后說道：“還是回去歇會吧，等著明早起來，那會是一場惡戰。”
“好好好。”
廖康彎腰點頭。
見著他這副應和的模樣，李達也是沒了說話的心思，旋即轉身去了陰脈的主脈，然后又循著那條已經被踩的油光發亮的石階，上了地表的圍子。
廖康始終在這守著，直到聽著李達已經推開了地面上頭的那扇木門，他這才放心的從這條支脈里邊出來，然后深入約莫三十丈，路過了兩條支脈后，他進入了這第三條支脈。
一路深入，最后在一個轉角處，他見著了一副……白骨骷髏。
這白骨骷髏身上披著一件蓑衣，頭上也帶著斗笠，倚坐在這地面的亂石堆中。
像是個老死在這的漁夫。
廖康到了這，便是蹲在這白骨骷髏旁邊，耳語幾句。
等著他說完，這白骨骷髏嘴巴微動，發出頜骨開合時的“咔咔”聲響。
廖康顯然不是第一次跟這白骨骷髏交流了，因而哪怕是這樣，他都聽懂了這骷髏的意思，點頭應了幾聲“是”，他也就躬著身子告辭了。
無人的陰脈里頭，這死去的骷髏眼里忽然燃起了兩盞深藍色的鬼火。
像是它長出的……眼睛。
（晚飯的下飯菜奉上，晚上還有，求