復出第一戰，羅杰就刷新了自己的職業生涯單場得分記錄。
單場64分，即使是最瘋狂的老鷹球迷也不會想到這場對陣小牛的復出之戰會是如此勁爆。
這場比賽最讓達拉斯人心痛的地方在于，諾維茨基拿下了35分，手感火熱的納什也有29分12次助攻入賬。
但當你隊中最好的兩個球星已經拿出了最好的發揮卻還是無法贏球時，絕望感會變得尤為強烈。
諾維茨基和納什表現越好，小牛球迷反而就越是絕望。
而對小牛老板馬克.庫班來說，比絕望更強烈的情緒是憤怒。
比賽結束后，馬克.庫班回到家里氣得直接砸掉了巨大的等離子電視。
這位年輕的球隊老板歷來無法控制自己的脾氣，他才來nba兩年，卻已經因為各種爭議性言論和口無遮攔的大吼而累計被罰款100多萬美元。
人們覺得，遲早有一天，他會成為第一個揍裁判的球隊老板。
就連和他關系不錯的德克.諾維茨基都有些受不了這一點，曾當著媒體的面勸告他。
“他必須學會如何控制自己，就像球員們一樣。我們不能在場上或場下一直發脾氣，我認為他也必須學習這一點。他必須在那個方面提高，而不是整場比賽都對裁判或者nba官員大喊大叫。這對比賽沒有幫助，有時候還搞得我們很尷尬。”
當然，庫班不生諾維茨基的氣，他非常非常尊重那個德國人。
但除了對諾維茨基，他對誰都無法控制住自己的脾氣。
比如今晚。
懷有身孕的妻子被庫班砸電視的舉動嚇了一跳，她捂著肚子，在客廳畏畏縮縮不敢說話。
庫班立刻意識到了自己的錯誤，將妻子摟入懷中：“天吶，抱歉親愛的，抱歉，我就是該死，那個混蛋！”
“發生了什么？”
庫班的妻子蒂芙尼并不是一個籃球迷，哪怕她丈夫近3億美元買了一支籃球隊，她也依然對籃球毫無興趣。
所以她沒有看今晚的比賽，自然不知道羅杰是怎么當著庫班的面打爆了他最愛的德國人，血淋淋的砍下64分，并肆意羞辱他。
“沒什么，沒什么。我就是覺得現在用等離子電視的人太多了，什么檔次和我們用一樣的電視？我想換電視了。”
蒂芙尼當然知道他是在胡扯：“馬克，你不能一直這么憤怒。一旦接觸到籃球，你就好像變了個人似的。”
“當然，當然。下次不會了，我保證。”
馬克.庫班調整好了情緒，直到陪懷孕的妻子入睡，他才回到自己的書房接著生氣。
庫班作為一個籃球迷，自然知道羅杰在90年代創造了怎樣的輝煌。在所有人都以為邁克爾.喬丹將登上神壇時，這個從中國來的18歲少年一腳將他踹了下去，自己坐上王位。
但一個真正的體育迷享受的是競爭的那種感覺，這就是為什么雷吉.米勒終身無冠也會獲得球迷的尊重，因為他整個職業生涯都在與強者競爭。
馬克.庫班作為一個體育迷同樣希望自己的球隊能與強者競爭，干掉羅杰，拿到奧布萊恩杯，是他最大的目標。
他也確實成功了一半，在他成為小牛隊的老板后，球隊的曝光度比過去20年加起來都大，小牛也成為了西部不可忽視的力量。
可今晚，羅杰的屠殺讓他感覺自己一直在做無用功。
羅杰強大得就像個全副武裝的大兵，而庫班則是個拿長矛的野人。
他辛辛苦苦的搭建陣容，不管多貴的球員都想辦法收入麾下，對自己的球隊投入了極大的熱情。結果他的球隊在羅杰面前，簡直宛若螻蟻。
庫班大受打擊，他的一生都像開掛一樣順暢，誰能想到當初那個在酒吧當調酒師的小鬼現在能成為自由燈塔最著名的富商之一？
但在羅杰面前，他第一次感覺到自己渺小和失敗，他的開掛人生在籃球場上戛然而止。
他咽不下這口氣，他迫切的想擊敗羅杰那個混蛋。然而令人絕望的是，除非小牛進總決賽，否則兩隊這個賽季都無法再相遇了。
這就像在心臟里植入了一顆釘子，隨時都會讓你痛但毫無辦法。
馬克.庫班喝了一杯威士忌，試圖讓自己冷靜下來。
這不是一個短時間內能夠解決的問題，著急是沒用的。
庫班的觀點和史蒂夫.瓊斯差不多，他也認為聯盟到了該洗牌的時候。
就目前羅杰和亞特蘭大那群白癡的關系來看，他離開是大概率事件。
而科比和鯊魚的關系提醒著全世界，ok組合解散也是大概率事件。
在過去幾年統治著這個聯盟的兩支球隊，都很有可能于明年夏天消失。
羅杰會去哪兒？他還能找到一支比老鷹更有競爭力的球隊嗎？
沙克或者科比誰又會離開洛杉磯？他們單干的話還能統治西部嗎？
所有這些都意味著，其他球隊的春天要來了。
馬克.庫班認為自己得抓住這個洗牌的機會，讓達拉斯小牛也成為一支偉大的球隊。
他對羅杰的戰爭可以不在現在分勝負，但早晚會分出勝負的，他保證！
當馬克.庫班發誓要打斷羅杰的統治時，羅杰正在和埃里克.弗萊舍通話電話。
羅杰在電話中拒絕了去波士頓的計劃，波士頓有足夠的歷史底蘊，有足夠的球市，有足夠的奪冠決心。最關鍵的是，他們有足夠的薪金空間。
但你不知道自己哪天會突然被丹尼.安吉交易走。
就算以羅杰的地位他不會被輕易交易，和丹尼.安吉相處也絕對是一個相當心累的事情。
并且波士頓那座城市可不像奧蘭多和亞特蘭大對少數裔那么友好，雖然現在的波士頓球迷不至于像當年對待比爾.拉塞爾那般惡劣，但也絕對算不上和藹。
是的，波士頓云集了哈佛大學，麻省理工，人均受教育程度高，是美國教育氣息最濃厚的城市。
但沒用，實話。
如果你是亞洲人或者黑人，哪怕老老實實的在波士頓的街道上駕駛，也會被攔下來檢查。
波士頓是美國各大城市中居住老白人占比最高的那幾個，這種地方不管受教育程度多高，有些事情都是根深蒂固沒法改變的。
一想想要為一群骨子里壓根看不起你的人而戰算了吧，自由燈塔這么大，為什么非得去一個惡心自己的地方？
埃里克.弗萊舍笑了笑，作為一個白人，他確實忽略了這方面的問題。
那照這么說，選隊的范圍又縮小了。
美國對少數族裔最友好地方肯定是西海岸，畢竟開發晚，傳統白人的觀念還沒那么根深蒂固。
而高科技產業還帶來了大量移民，讓各個族裔的比例非常多樣化。
洛杉磯嗎？
埃里克.弗萊舍還需要更多時間去確認，這對羅杰而言有可能是職業生涯最重要的一次轉會。因為如果失誤，很有可能拉低羅杰的職業生涯含金量。
看看查爾斯.巴克利去火箭之后有多狼狽吧，人們都快忘了他曾差點斷掉邁克爾.喬丹的三連冠，只記得他生涯末期選擇了抱團。
再看看邁克爾.喬丹吧，他最后一年選擇去紐約結果依然輸給羅杰后，讓他風評下降了許多。既丟掉了所謂“忠誠”的道德制高點，又沒能拿到勝利。
一個球員最后一站的選擇，一定一定不能出錯。
掛斷電話之前，羅杰似乎想起了什么：“對了埃里克，我必須強調一件事。”
“你說。”
“無論最后我們走不走，或者無論最后我們去哪兒，都別給我搞什么電視直播來宣布這事兒。”
埃里克.弗萊舍的語氣非常驚訝：“當然！那太愚蠢了！誰會想用這種方式來炒作？誰會直播在老東家球迷的胸口上捅刀子？你為什么認為我會讓你這么做？嘿，我記得上次轉會時你就強調過這事兒，你不必次次都強調，這顯得我很呆！上帝，這個世界上根本不可能有人這么愚蠢！”
羅杰笑了：“別把話說得那么死啊，埃里克。”
第二天，羅杰欣賞著報紙上自己在達拉斯爆砍64分的新聞離開了bigd（達拉斯綽號）。就連達拉斯當地的報紙都有些受不了庫班昨天挑釁羅杰的行為。
《達拉斯晨報》上面的評價羅杰尤為喜歡。
“你可以想象一下，一個身強力壯的年輕男人憋了一個月，正愁找不到地方發泄。結果，一個不識趣的家伙非得在這個時候誘惑他，那你當然會被惡狠狠的干一整晚！
我可以這么理解：史蒂夫和德克昨晚的完美表現，全都被馬克.庫班的大嘴巴給毀了！”
雖然馬克.庫班在媒體面前瘋狂指責羅杰的無禮，但那又有什么用呢？只要羅杰能贏得勝利，那他就會獲得大多數人的支持。
至此，老鷹在經過失敗的大半個月后，終于重新進入連勝模式。
之后的1月份，老鷹強勢的只輸了一場比賽，敗給本賽季的東部死敵底特律活塞。
這場比賽雖然雙方沒有再起沖突，但過程中依然充斥著超脫于常規賽級別的身體對抗。
可以想象，如果兩隊真在季后賽相遇，絕對會是場血四濺的戰爭。
輸給活塞讓羅杰心情不太好，可接下來的2月是璀璨的，老鷹打出了本賽季的第一個全勝月份。
其中，老鷹復仇了活塞，還干掉了湖人，亞特蘭大的球迷和羅杰都因此而心情愉悅。
雖然2月因為全明星以及本身長度的原因，是所有月份里比賽最少的。
可全勝戰績依然足夠璀璨。
不過讓羅杰在意的是，這一次贏活塞，老鷹也只贏了6分而已。
活塞的防守確實太窒息了，現在羅杰能理解為什么原本時間線中的2005年總決賽收視率會那么低，因為和活塞打比賽真的很難進球。
所以，感恩吧，若不是勒布朗.詹姆斯橫空出世在2007年和2020年貢獻了兩輪震古爍今的總決賽拯救了聯盟，那么這一輪系列賽將是歷史收視率最低的總決賽。勒布朗讓一輪糟糕的總決賽變得沒糟糕，這不是所有人都能做到的。
3月，心態上進入疲憊期的老鷹有些松懈，丟掉三場。但即使如此，球隊依然死死占據著東部第一的寶座。
終于，常規賽進入了最后半個月。
4月的第一天，當邁克爾.里德一如既往的早早抵達訓練中心時，卻發現自己并不是今天來得最早的人。
來得最早的是霍納塞克，里德到時，死光槍已經在練習跳投。
看見霍納塞克時，里德愣了幾秒：“該死，過去幾個月里我一直把你當助理教練，我都忘了你還沒退役！”
杰夫.霍納塞克聳聳肩：“你得慶幸我沒有退役，你見過投籃比隊內最好射手還準的助理教練？”
和一個人待久了確實會和他越來越像，在鹽湖城時無比老實的杰夫.霍納塞克現在一開口就是一次渾然天成的裝逼。
當然，羅杰肯定會告訴你，這都賴保羅.皮爾斯。
但究竟是誰在影響別人，大家心知肚明。
聽霍納塞克這么說，本賽季一直牢牢占據著二號位位置的邁克爾.里德頓時來勁兒了：“老家伙，少廢話。拔槍，我們射一輪！”
羅杰10點準時抵達訓練中心時，全更衣室都在聊一件事：“邁克爾在三分投籃的比賽中居然輸給了杰夫。”
羅杰的第一反應和邁克爾.里德一樣：“我們的助理教練為什么在和球員比投籃？哦對啊，杰夫還沒退役呢。”
羅杰趕忙換了衣服走上訓練場，看見霍納塞克正在訓練師的幫助下做一些恢復性的力量訓練。
他現在還只是被允許參加訓練而已，還沒法立刻比賽。
但籃球這玩意兒畢竟得一步一步的走。
霍納塞克距離真正能上場打球，還得做不少準備。
杰夫.霍納塞克的努力程度遠超所有人想象，在訓練中你根本看不出他是一個39歲的老將。
每一個進攻回合他都會積極跑位，每一個防守回合他都會竭盡全力。
他只是個角色球員，甚至是一個整個賽季都被排除在輪換之外的角色球員。
但他似乎有一種執念。
蘭尼.威爾肯斯都直截了當的告訴過他：“我不能保證你在季后賽里有出場時間，杰夫。”
威爾肯斯的決定很正常，球隊已經磨合了一個賽季，不可能在季后賽里突然打亂輪換。
而且杰夫.霍納塞克近一年沒有打球，還已經39歲，沒人知道他還能保持多少狀態。
不過即使如此，杰夫.霍納塞克每天參加訓練時還是非常賣力。
大夢作為一個和霍納塞克同齡的人，簡直覺得死光槍的訓練強度不可思議。
要知道，大夢還是主要輪換，他也直言：“如果我是你，我肯定沒有動力了。”
打替補不可怕，連出場時間都無法確定才是最可怕的，因為那會讓你感覺，你不知道自己是在為了什么而努力。
但杰夫.霍納塞克無所謂，他告訴大夢：“萬一某個時刻還有用得上我的地方呢？我得為此做好準備。”
為一個不知道會不會到來的時刻做準備？
奧拉朱旺覺得霍納塞克要么是瘋了，要么，就是他渴望奪冠的欲望遠超所有人。
4月13日對陣克利夫蘭騎士，杰夫.霍納塞克終于迎來了他0102賽季的首秀，在垃圾時間打了三分鐘，拿4分。
比賽結束后，羅杰拍了拍霍納塞克的肩膀：“歡迎回來，杰夫。”
但霍納塞克卻并不那么激動，只是和羅杰開了個玩笑：“垃圾時間可不算正式回歸，放心，等待我的這兩分鐘就快過去了，馬上就過去了。”
羅杰很信任這個老白人射手，就像當年信任薩魯那樣。
他在季后賽里一定還有用，一定。
4天后，隨著老鷹在波士頓取勝，球隊的常規賽戰績定格在了67勝15負。
領先63勝的湖人和61勝的國王，斷層領先58勝的活塞和52勝的籃網。
這大概就是羅杰為什么對常規賽逐漸失去興趣的原因吧。
就像他告訴記者的那樣：我沒什么可說的，常規賽這東西，不是隨便打打都能第一嗎？
在季后賽開始之前一天，羅杰作客espn接受專訪，聊到了即將開始的季后賽。
全世界的目光都聚焦在活塞和老鷹身上，所有人都相信他們會在東部決賽相遇。
羅杰給予了活塞很高的評價：“他們確實很難纏，老喬搭建了一支非常非常優秀的球隊。但如果我們相遇，他們只會有一種結局。”
“什么結局？”
“被自己的血溺死！”
阿瑪雷.斯塔德邁爾成為2002年麥當勞全明星賽最有價值球員，比賽結束后，他舉起了一件魔術隊的14號球衣痛哭流涕。瞧，羅杰的影響力無處不在。奧蘭多的孩子還愛他，奧蘭多的球迷也還愛他，他會回來的！——《奧蘭多哨兵報》。
除了家人，我最感謝的人是羅杰，因為羅杰給予了我這個世界上最珍貴的禮物：免費但真誠的鼓勵！他是我心目中世界上最偉大的球員，沒有之一！——阿瑪雷.斯塔德邁爾在發表mvp獲獎感言。
下一個高中天才！？高中只打了兩個完整賽季的阿瑪雷.斯塔德邁爾會進入樂透選秀區嗎？——《體育畫報》。
紐約尼克斯、芝加哥公牛、金州勇士、孟菲斯灰熊、休斯頓火箭誰會幸運的摘下姚明？——《紐約時報》。
如果我拿到狀元簽，我會選擇杰伊.威廉姆斯或者卡隆.巴特勒。看看肖恩.布拉德利現在的結局吧，只有蠢豬才會選姚明，你們不能指望中國有兩個羅杰這樣的球員！——查爾斯.巴克利在節目中指點江山。
經過聯盟董事會投票，俄羅斯人米哈伊爾.普羅霍羅夫完成對金州勇士隊的收購。據悉，他答應自掏腰包為勇士隊在舊金山市區興建一座全新的現代化體育館，并由此獲得了大部分人的支持，舊金山市政府對此表示相當歡迎。——《舊金山紀事報》。
我說，把其他事情都放一放吧，專心點，我們即將見證喬丹和羅杰之后最激烈也最血腥的東部決賽！——《亞特蘭大憲兵報》。
(本章完)