馬特.巴恩斯僅用一場比賽就坐穩了阿蘭.休斯頓空出來的位置。
德里克.安德森和尼克.范埃克塞爾對此都不會有什么不滿，因為他們心知肚明，自己不可能在場上貢獻馬特.巴恩斯那般的防守能量。
當然，這場比賽之后，馬特.巴恩斯被一些媒體抨擊。
勒布朗.詹姆斯的喉舌戴夫.麥克梅納明是其中抨擊得最賣力的一個。
“馬特.巴恩斯完全就是個卑鄙下流之徒，他的那些骯臟動作不能用簡簡單單的‘求勝欲’去掩蓋。他在短短20來分鐘的出場時間里領到了4次犯規，每次犯規放在大街上都完全算得上是蓄意謀殺。羅杰選擇讓這樣一個人進入勇士隊的主要輪換，是對籃球運動的最大褻瀆。”
還好，羅杰和巴恩斯都不在乎這些壞名聲。
馬特.巴恩斯雖然是個惡漢，但他幾乎從不做那些陰損的傷人動作。
在羅杰看來，只要守住這條底線，那防得再怎么粗暴也算不上臟，而應該叫做強硬。球迷的眼睛也不瞎，他們能分辨得出強硬和骯臟之間的區別。
所以羅杰不會去回應這些莫須有的罪名，更何況耐克喉舌的影響力目前只能算是自娛自樂，掀不起什么風浪。
說起來，耐克最近讓戴夫.麥克梅納明如此高頻率的輸出，也因為勒布朗.詹姆斯和騎士勢頭正勁。
耐克認為，是時候讓勒布朗.詹姆斯成為聯盟的熱門話題了，因此讓媒體不停的炒作。
詹姆斯這個賽季到目前為止的經歷，確實極具戲劇性。
賽季剛剛開始的前三場比賽，騎士隊全部敗北。
再加上奧運會的慘敗，讓詹姆斯的聲望幾乎跌落谷底。
并且三連敗期間，在奧運會上經歷了重大失利，現如今只能回來當活塞隊助理教練的拉里.布朗甚至落井下石的向媒體透露：“奧運會開始之前，勒布朗曾毛遂自薦，認為自己能夠控制一整支球隊，理應獲得更多出場時間。現在看來，這個年輕人還完全沒有搞清楚狀況。看看騎士隊的成績吧，勒布朗根本還不知道怎么成為領袖，他總是裝作很成熟，并沉浸在自己制造的假象中。”
拉里.布朗歷來就不是個什么很維護球員的教練，而他這個賽季最常做的事情就是把自己身上的鍋分出去。
合眾國在奧運會上丟了臉，但他不想一個人承擔所有責任。
于是，他指責眾多球星沒有愛國之心，因為一些可笑的原因而退出夢之隊，這群人應該被剝奪總統選舉時的投票權。
他指責蒂姆.鄧肯沒有為夢之隊盡心盡力，指責肖恩.馬里昂的狀態和在NBA時相差甚遠，指責斯蒂芬.馬布里完全是亂打一氣。
幾乎夢之隊的所有人都被他指責了個遍，甚至就連沒什么出場時間的勒布朗.詹姆斯也未能幸免。
而他說的這個關于詹姆斯“我能夠控制一整支球隊”的故事，放在騎士隊三連敗的背景下，讓勒布朗.詹姆斯顯得像個不自量力，自戀自負，愚蠢至極的小屁孩。
但戲劇性的開始，往往和劇情逆轉有關。誰也沒想到，在慘痛的三場比賽之后，騎士隊仿佛蘇醒了過來，居然一口氣打出一波八連勝。
其中最耀眼的一場正是上一場克利夫蘭騎士對陣底特律活塞的比賽。
比賽開始之前，騎士隊中鋒大Z就直言：“勒布朗說他會復仇，因為拉里.布朗教練在那兒。”
他也確實是那么做的，勒布朗.詹姆斯在對陣活塞的第一節就轟下21分，第三節又是12分。當活塞開始追分時，23號的兩記三分又打斷了藍領軍團的勢頭。
第四節末，詹姆斯被換下時，隊友們合計拿到44分，而他個人43分。
比賽結束后，拉里.布朗也不得不服軟：“勒布朗已經是個相當危險的家伙了，他比起夏天進步了太多，這是我見過最美妙表演之一。”
底特律活塞在新規則下簡直成為了這賽季最大的受害者，所有戰勝了他們的球隊都會被吹捧。
對耐克而言，這是一個讓他們進行傳奇敘事的機會。
從三連敗到八連勝，從被嘲諷到完美復仇，天選之子的二年級賽季似乎就要擺脫掉邁克爾.喬丹留下的陰影。
而傳奇想要升華，光擊敗活塞還不夠。
什么叫傳奇？
傳奇是命懸一線的老頭兒重新當選總統。
傳奇是湯姆.布雷迪從丑小鴨變成白天鵝，從低谷又重新回到頂峰。
傳奇是41歲的邁克爾.喬丹率隊力挽狂瀾殺入季后賽。
傳奇是克利夫蘭的天選之子重新實現人們對他的期待。
底特律活塞很強，但天選之子想要讓克利夫蘭人真正振奮，真正在這個賽季書寫傳奇，他只有一個途徑——戰勝羅杰。
這就是克利夫蘭人對勒布朗.詹姆斯最初的期待。
勒布朗.詹姆斯認為自己有機會實現這樣的期待，騎士隊最近的狀態非常出色，他自己的狀態也非常出色。
他本人也為此等待了許久，之前的雕像事件有很多球星都表達了不滿，但羅杰特意挑了詹姆斯的名字，說他是其中最沒有資格評價的那個人。
勒布朗.詹姆斯知道邁克爾.喬丹和羅杰都不喜歡自己，因為自己是帶著威脅他們地位的勢頭進入聯盟的。
但這件事本身不可逆，無論他們是否能接受，這都將成為現實。
上賽季他敗得很慘，可二年級，將是他逆轉一切的開始。
他會加入到競爭之中，再也不僅僅只是個小丑。
耐克的宣傳機器開始運作，騎勇大戰提前十年成為了聯盟的重頭戲。
戴夫.麥克梅納明在比賽前一天的專欄中寫到：“羅杰曾說，勒布朗沒有資格評價他。但有朝一日，勒布朗也會在克利夫蘭擁有他的雕像。那時候，羅杰會為他的傲慢感到羞恥。”
11月26日，金州勇士隊前往了克利夫蘭。
球隊大巴上，馬特.巴恩斯詢問羅杰：“要我教訓教訓那個家伙嗎？”
“勒布朗？不，你怎么這么殘忍？他只是個孩子！”羅杰幾乎從座位上跳了起來。
迪肯貝.穆托姆博笑了笑：“羅杰是真的愛勒布朗，勝過了愛科比。”
“那我今天該去撕咬誰？邁克爾.里德？”馬特.巴恩斯很急切的想要證明自己，他希望自己每場比賽都幫國王咬死一個難纏的對手。“總之，你別去碰勒布朗”，羅杰看著窗外，整個克利夫蘭都是勒布朗.詹姆斯的廣告。然后羅杰將頭扭回來，輕輕說了一句，“他是我的。”
羅杰不喜歡耐克和詹姆斯團隊的行為，一直不喜歡。
所以，他不會放過任何與勒布朗.詹姆斯直接對位的機會。
他會盡可能的留下一堆證據，讓碰瓷變成不可能的事情。
這場比賽的結果不必多說，勒布朗.詹姆斯在上半場投出了極佳的手感，半場拿下18分。
但全場只有25分，最終命中率只有38。
在羅杰面前，他從未改變。
無力、掙扎、挫敗、稚嫩。
關于勒布朗.詹姆斯的所有偉大敘事，都在羅杰面前變成了笑話。
邁克爾.里德又成了那個試圖挽救比賽的人，人們又一次陷入混亂：到底是誰輔佐誰？
羅杰全程與之對位，雖然上半場打得確實不錯，但下半場羅杰還是讓所有耐克媒體閉嘴了。
他就是想用實際行動告訴所有耐克媒體：“滾遠點，你們不配。”
如果現在這個勒布朗.詹姆斯能夠擊潰羅杰，那羅杰就不需要打球了。
又一次，羅杰輕輕松松的來克利夫蘭，又輕輕松松的離開。
他不需要回應什么，結果已經能夠回應一切。
查爾斯.巴克利笑稱：“羅杰去一趟維密秀出的汗都比這多。”
比爾.西蒙斯也調侃：“丹.吉爾伯特是否會感覺自己被詐騙了3.75億美元？他花歷史最高的價格，買了一支永遠無法戰勝羅杰的球隊。”
賽后的新聞發布會上，勒布朗.詹姆斯除了啃指甲就是啃指甲。
賽前他雄心壯志，但比賽結果讓他痛心疾首。
新聞發布會結束，他的好朋友里奇.保羅開車送這位痛心疾首的23號回家。
從上賽季到現在，從邁克爾.喬丹到羅杰，勒布朗.詹姆斯一直沒能突破前兩代王者的封鎖。
回家路上，兩人一路無話。里奇.保羅連車載電臺都不敢開，因為電臺里肯定充斥著一堆質疑他老朋友的談話。
車開了很久，勒布朗.詹姆斯問了里奇.保羅一句：“比賽總是如此艱難嗎？還是只有前兩年才會這樣？”
“我想，總會這樣。”里奇.保羅并沒有安慰詹姆斯。
當詹姆斯決定成為下一代聯盟統治者時，他的路就注定是最難走的。
這個答案讓年輕的23號感到絕望，科比.布萊恩特的例子就在眼前，他不想像科比那樣，在職業生涯的第八個賽季都依然活在羅杰的陰影里。
“但也別太絕望勒布朗，這是一個球員決定一切的年代了。如果家鄉無法滿足你的野心，我們會想別的辦法。”
里奇.保羅很清楚，想扳倒羅杰，詹姆斯需要幫手。但無論丹.吉爾伯特怎么畫餅，克利夫蘭騎士都不會在吸引球星上有太大作為。
那些明星球員們肯定會選擇大市場，而不是克利夫蘭這種地方。并且，又有哪個大牌明星會心甘情愿的輔佐勒布朗呢？在勒布朗證明自己可以拿冠軍之前，騎士隊都不會有什么吸引力。
可僅靠勒布朗.詹姆斯一個人的力量，他實在難以動搖羅杰的統治。
既然如此，那就自己走出去，自己去找那些球星。
勒布朗.詹姆斯對這個言論感到震驚：“別的辦法？”
“也許離開克利夫蘭，主動尋找一個更具競爭力的地方呢？”
“那根本不可能”，詹姆斯搖搖頭，“騎士隊不可能主動交易我，就算合同到期我也不可能離開，因為現在的規則里存在‘受限制自由球員’這種東西。新秀合同結束后無論哪支球隊報價，騎士隊都能匹配。再說了，我為什么要離開？我會在克利夫蘭擊潰羅杰。大丹說了，明年夏天我們會引進安德烈.基里連科。”
在克利夫蘭擊潰羅杰？里奇.保羅不怪詹姆斯的內心還保有天真的一面。但當他經歷更多的失敗，他會明白這其中的殘酷性。
“是的，任何球隊都可以匹配報價，但看看羅杰是怎么掌握主動的。如果我們新秀合同結束后只續約一年呢？一年以后我們可以拍拍屁股走人，到時候騎士隊什么也得不到，這會讓管理層不得不考慮先簽后換的提議。我的意思是，要走有的是辦法走。
勒布朗，你能在克利夫蘭擊潰羅杰當然最好。但如果新秀合同的四年后我們仍未達成目標，你難道想像沙克和科比那樣，在年復一年的失敗中虛度光陰嗎？
如果到時候恰恰有一個和其他球星搭檔以達成目標的機會，相信我，那不能錯過。即使是邁克爾，他也想過去找帕特里克.尤因！我們不能任由命運擺布，我們掌控命運！
屆時，我們必須做出一個偉大的決定，改變職業生涯的決定，讓你成為傳奇的決定。”
里奇.保羅展現出了自己的野心，他會不擇手段的讓詹姆斯獲得成功，他會提前幾年做好計劃。
勒布朗.詹姆斯絕對不能失敗！
“我我不會離開克利夫蘭，我不會離開。”年輕的23號嘟囔道。
詹姆斯都不記得這話自己說過多少遍了。
但他堅信，他會說到做到的。
他不是那種會輕易食言的人。
他也不是那種走捷徑的人。
天選之子是NBA歷史上最羞恥的綽號，如果我是他我會把背后“天選之子”的紋身抹除，這種自己夸自己的行為讓人難以理解。勒布朗.詹姆斯沒有讓克利夫蘭的境況變好，在真正的超級巨星面前他依然毫無還手之力，他是NBA歷史上最被高估，最被媒體夸大的球員。——《舊金山紀事報》。
我只是想告訴勒布朗為什么我有資格現在就擁有雕像，而他連評價的資格都沒有。——羅杰解釋自己為什么今天一整場都在對位勒布朗.詹姆斯。
勒布朗才二年級，他已經很棒了。但我搞不懂為什么總是有媒體拿他和二年級的羅杰對比，不和羅杰對比，他的表現已經很出色。你硬要拿他和GOAT作比較，那是在強人所難。這都是媒體的錯，勒布朗自己可不會說他能媲美GOAT，除非他瘋了。——邁克爾.里德談論自己的天選之子隊友。
我們依然可以相信勒布朗能在這里書寫傳奇，早晚有一天，他會成為這個聯盟的門面。我們有勒布朗的承諾，他說他不會離開克利夫蘭，他說他會為克利夫蘭帶來一座冠軍，我們只需要相信勒布朗，相信過程。急什么？勒布朗甚至還沒有執行完他的新秀合同，我們和他的旅途還很長。——《克利夫蘭老實人報》。
別再聊什么季后賽都進不去的勒布朗.詹姆斯了，這算什么重頭戲？難道只有我關心金州匪幫和紐約尼克斯的二番戰嗎？那才是決定總冠軍歸屬的比賽！——《體育中心》主持人史蒂夫.利維。
(本章完)