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在涉及集體的斗爭中，個人的情緒與利益是不值得計較的。
或者說在一個強勢的皇帝的手中，擁有數百個如狼似虎的御史，他們在南下的過程中，其個人的掙扎，顯得十分地渺小。
一隊隊被冠以反賊之名的反民，就這么被押往了西域。
個人的悲歡，在一個反民的集體中最后都化為了沉默與安靜的腳步聲，至少還是能呼吸，還是一個活著的人。
與地上的人頭相比，他們的處境好太多了。
但從道德與大義上來講，在世人眼中，他們就是反民，因為他們跟廟堂作對了。
好在，皇帝至少沒有誅了他們的三族。
說來說去，與兩晉以來，或者是隋朝之前，世家與皇帝之間的斗爭更加激烈，屠家滅門也只是小事。
當年，高平陵之變，司馬懿誅殺曹氏三族，殺了七千人。
遼東戰役又殺了三萬人。
其中與支持曹氏廟堂氏族中有鄧，何，丁，畢，張等數族，又被夷三族，晉書記錄男女無少長，姑姊妹女子適人皆殺之。
所謂適人者，到底是像個人的，還是會說人話的，是否都被殺了，就不得而知了。
或許自那時候起，世家與廟堂之爭的屠戮就開始了。
因此說現在的皇帝還是仁慈的，這也沒什么好爭論的，留了數千人的性命，發配西域種樹，這何嘗不是一種善舉呢。
至于落在地上的人頭，除了國史上的記錄，再過幾年，恐怕也沒人會記得了。
當大唐的官兵來到了揚州之際，他們也許會覺得一萬多人吃不空揚州。
可他們沒有想到，一萬多人，也足夠滅了揚州。
狄知遜看著一群反民越走越遠，他也重新走入了長安城內，手拿著這一次犯人的名冊回到了刑部的官衙內。
卻聽到了劉尚書正在與幾個官吏交代著話語。
狄知遜將名冊放回一旁的書架上，而后也站在一旁，話語中聽到劉尚書也要下揚州。
大唐的六部尚書之列的官吏也時常會被派到別處走動，自武德年間開始就是這樣的。
因此，就如現在的陛下，也會讓各部的尚書前往鄉里。
只不過這一次刑部尚書劉德威要去的地方有些遠，是要去揚州。
待交代完話語，狄知遜見到劉德威看向自己，忙行禮道：“劉尚書。”
這位武德年間，參與平定王世充之亂的刑部尚書，在這個位置已有二十載有余，年有六十。
劉德威走出刑部的官衙外，花白的胡須隨風而動，他低聲道：“其實這一次，老夫還向陛下辭官了。”
聞言，狄知遜神色動容，他抬眼看了看四下，這句話好在沒有別人聽到。
“你是一個很踏實的人，你這樣的人任職刑部尚書很不錯。”
狄知遜行禮道：“下官實在不敢當。”
劉德威笑道：“老夫此去揚州幫助陛下平定揚州與江南各地，之后就不回來了，若還有富余的年月，老夫會在揚州城，等著你來看望的。”
聽著蒼老的話語聲，狄知遜作揖深深行禮。
“對，差點忘了。”劉德威笑著道：“你兒子如今跟隨晉王，就在揚州？”
“先前送來的家書，說是去了揚州。”
劉德威點頭道：“老夫會去看看他的。”
外面的秋雨還淅淅瀝瀝，狄知遜道：“劉尚書，刑部尚書一職，是否再考慮別的人選。”
劉德威輕咳了兩聲，搖頭道：“老夫向陛下舉薦了你，就在你給那些犯官念誦旨意的時候，陛下就已答應了，將來讓你任職刑部尚書，別推脫了，如今的朝中正是用人之際，也是你這樣的年輕人該做的事。”
望著漫天的雨景，雨勢小了許多，劉德威走入雨中，擺手又不讓狄知遜相送，獨自一人走在皇城中。
狄知遜看著這位如同師長一般的老人家，站在原地再一次作揖行禮。
雨勢不算很大，細雨稍有停歇，劉德威走到了禮部的門口，見到一個少年人正腳步匆匆走出來。
對方見到穿著官服的人，躬身行禮。
打量這個躬身行禮的年輕人，劉德威問道：“你是誰家孩子，在皇城內做什么？”
這孩子回道：“小子裴炎，前來皇城內是為了幫助許尚書，批復文書。”
“還不及冠之年就已能入朝批復文書了？”
面對眼前這個老人家的問話，裴炎謹慎地回道：“小子的確還未參加科舉，如今就在弘文館讀書。”
聞言，劉德威了然道：“老夫想起來，你就是那個山西的少年才子，山西各地的士族保舉你入朝，你卻非要在弘文館讀書，想要靠著自己科舉及第，是也不是？”
裴炎的面色一紅，又道：“是小子，這位老先生為何知曉如此清楚？”
劉德威道：“刑部，大理寺，御史臺知道的消息，還少嗎？”
說話間，已走出了朱雀門，劉德威領著一群官吏坐上了車駕，一路朝著洛陽而去，到了洛陽便要南下揚州。
裴炎的確是個很有才學的孩子，許敬宗很喜歡這個孩子所寫的字，字不僅寫得好，才學也是了得。
只不過這孩子還不懂如今的朝中治理要領。許敬宗吩咐道：“這孩子為何不去崇文館？”
一旁的文吏道：“在崇文館的可都是支教的夫子。”
許敬宗道：“這么好的苗子可不能浪費了。”
文吏笑著點頭。
忙完眼前的事，許敬宗也下了值，見到鴻臚寺的官衙還燈火通明，多半是郭正一他們還是忙著國事。
再看看天色就要入夜，雨勢又大了，許敬宗找到了剛從崇文館下值的蘇亶。
蘇亶如今就住在長安城內的安邑坊，這里是一片新修建出來的坊市，以前這里是用來存放兵械的地方，后來改建出了一片房子，并且改了名字叫做安邑坊。
陛下在這里建設了不少新房子，現在這些房子都還是空的，陛下的用意是給朝中的官吏準備房子，但現在的諸多官吏都是從貞觀年間留下來的，眼下還用不上。
蘇亶較早地住在了這里。
見到是許敬宗來訪，蘇亶請著人走入宅院內，道：“許尚書夜里前來不知所謂何事？”
眼前這人雖只是崇文館的主事，但他既是皇帝的丈人，又是關中士族之首，許敬宗還是很客氣地行禮道：“在下來看望蘇主事。”
蘇亶對許敬宗是不反感的，這人雖說名聲在外，這名聲說不上好，也說不上太壞，可他是陛下最器重的臣子。
兩人再一次互相行禮。
許敬宗遞上一個小酒壺，道：“這是今年新釀的新豐酒。”
蘇亶看著酒壺，沒第一時間接受對方的好意，道：“許尚書來尋下官是有事所求？”
許敬宗解釋道：“近來弘文館有個學生，叫作裴炎，這是一個可造之才，只是他所學都是典籍明經一類，這等人物若只是學這些，未免有些可惜了。”
言至此處，許敬宗打開酒壺在碗中倒了一些酒水，一口飲下，又道：“老夫想著如此人才，應該來你的崇文館看看。”
蘇亶道：“原來是許尚書是為社稷舉薦人才而來。”
如此，他才拿起酒壺給自己也倒了一碗酒水，飲下一口齜了齜牙，又道：“其實崇文館從來都是對外的，我們的書籍在弘文館也有，裴炎若是想來，雖是可入崇文館借卷書卷，但……”
聽到對方說起了一個但，許敬宗又是蹙眉。
蘇亶有些為難地道：“老夫有個條件，將來他科舉若能進士及第，可否在外支教三年？”
“為何？”
蘇亶接著道：“他是士族子弟，又得到各地士族的舉薦，這等人物需要好好打磨一番，許尚書以為他是個人才，在下官看來他是一塊璞玉，再者說往后的崇文館學子都是需要先支教，再去朝中為官了。”
許敬宗遲疑道：“什么時候的規矩？”
“陛下所制定的規矩，崇文館的學子都是要先支教三年，再入朝為官，你也放心，支教的好壞不影響他們的仕途，朝中的官吏呀，都要去各地看看，才能更好地治理社稷不是嗎？”
蘇亶又解釋道：“過些時日，吏部尚書馬周就會將政令發下來，就是這兩天的事了。”
許敬宗了然道：“如此也好。”
蘇亶讓家中妻子端來了飯菜，他笑呵呵道：“如此酒水，怎能沒有肉菜，老夫與許尚書共飲。”
“好。”
關中入夜之后，長安城又恢復了寧靜，城內的燈火開始逐漸熄滅。
皇宮，兩儀殿內，李承乾看著手中的賬冊，如果按照揚州各地原本的田畝情況來看，每年能夠給予朝中二十萬石的賦稅，但先前的每年卻只有四五萬石，也就是說至少漏了三成。
“其實中原各地的賦稅加起來是很富裕的，可中原各地還是這么地缺糧食，歷朝歷代就是如此。”
看著爹爹苦惱的神情，小鵲兒道：“那就讓他們如數上繳。”
李承乾笑道：“這四個字對有些人來說太重了。”
“倘若不交，那他們與賊有何區別。”
李承乾抱起七歲的女兒，走到窗前，道：“你這話說得很對，其實也有人如此說過。”
小鵲兒疑惑問道：“誰呀？”
“朝中的刑部尚書，劉德威。”
“女兒不認識。”
看她搖著頭，李承乾耐心解釋道：“他是一位正直的人，是爹爹的重臣，只不過他年邁了，忙完了需要交代的事之后，他就再也不會回來了。”
“為何不回來了？”
李承乾解釋道：“他年紀大了，需要養老了。”
殿內很寧靜，聽著陛下教導著孩子，蘇婉笑著將換季時要穿的衣服準備好，又將殿內收拾干凈。
乾慶二年的十月，許敬宗與鴻臚寺卿郭正一共同上奏，命王玄策出使天竺。
這一次的上奏，陛下準許了。
而今天，遼東也送來了消息，金春秋帶著新羅人，奉天可汗之命，在倭人的地界廝殺，打下了大片的倭人地界，并且發現了許多銀礦，拿下了倭人的北面的全部地界，現在已成了南北對立的架勢。
金春秋是十分懂事地將所劫掠的金銀都獻給了大唐。
自前隋以來，中原幾次與倭人有來往，可唯獨這一次，因幾個倭人在白江口劫掠，天可汗就下令屠滅倭人。
如此行為令四夷膽寒。
大唐一直是尚武的，大唐的將領出征不滅幾個國家，都不能稱之為名將。
皇帝封金春秋為新羅行軍總管，命其繼續征戰倭人。
許敬宗稟報完，又得到了陛下的旨意，就站回了朝班中。
在武將班子中，眾人對新羅人的戰果并不滿意，這個金春秋攻打倭人實在是太慢了，都一年了，才打下了他們的一半疆域。
當年侯君集征討西域，前后也不過是半年，
長安城內，松贊干布也得知了近來發生的事，皇帝一句話就是數百顆人頭落地。
起初松贊干布覺得天可汗治理天下，該是施行仁政與休養之策，大抵上這是他對這位天可汗的認知。
但如今看來，這位天可汗不是一個仁慈的皇帝，他也不是用仁慈治理天下的。
下了早朝之后，李承乾依舊如往常一樣，親自來照料爺爺的起居。
李淵正在聽明達講著話。
近來明達也會時常來看望爺爺。
武德殿前，明達正在向爺爺解釋著小孔成像的原理。
李承乾坐在一旁聽著。
爺爺聽不懂，明達就要反復說很多遍。
李承乾喝著茶水，看著這一幕，臉上帶著笑意，問向一旁的內侍，道：“近來爺爺睡得可好？”
內侍回道：“睡得很好，每晚都是鼾聲如雷。”
李承乾點著頭。
明達拿著一張弓而來，道：“皇兄，爺爺說想看皇兄練箭了。”
李承乾拿過長弓道：“好。”
就如當年一樣，李淵看著這個孫子，在武德殿前，張弓搭箭，朝著遠處的靶子放箭而出。
李淵面帶笑容，時光又像是回到了當初。
“朕的孫兒好箭法。”
明達看到了爺爺的笑容，她扭過頭悄悄抹去了淚水。