望天吼——曹操即時通訊的寶物。
所謂望天吼，乃是古之傳說中的一種神獸，這種神獸最喜對天咆哮，其音上傳天意、下達民情。
曹操早年時候，機緣巧合得到了一具望天吼的骸骨；經人炮制，精煉其九節喉管，配合頭骨玄妙，使其有了遠距離隔空通訊的妙用。
但喉管只有九節，除了荀彧和銅雀、金鳳、玉龍三支秘衛的主事固定有一節喉管，其他的平素都掌握在曹操手中，往往在對外打仗或者派出四方鎮守重將的時候，才會分發一節。
這望天吼在曹操崛起的過程中，起到了不可忽視的作用。
曹操在軍事上的一些閃光點，與這東西密不可分。
即時的通訊，在這樣的時代，對軍隊作戰，有著重大的意義。
——且不說曹操突然退兵，令孫權一時摸不著頭腦，也讓雷緒、陳蘭等淮南豪霸喘過一口氣來。而不論孫權還是淮南豪霸，面對曹操退兵的舉動，都沒有輕舉妄動。
都知道曹操狡詐，萬一是曹操的計謀呢？
曹軍順利撤往壽春一線。
...
長社。
大約辰時中，天已大亮；長社外的一片草坡上，眉宇間醞釀著一抹深沉陰郁的瘦長中年迎風而立，幾近秋日，這幾天風很大，吹得他身上的青袍獵獵作響。
“從圉縣到扶溝，自陳留至潁川，這廝跑的可真快呀。”
瘦長陰郁中年悠悠道：“這么些年了，跑得這么快的人，我還真沒見過幾個。都說夏侯妙才神速，比起此人，我看差了一截。恐怕只有那劉備劉玄德，能與之相提并論。”
他笑起來，對身旁的身材短小者道：“看這趨勢，是奔南陽方向往荊州去；這才多久？就跑了好幾百里，一口氣不曾停歇，我連他尾巴都沒摸著，真教人大開眼界。”
短小身材者悶聲道：“他跑不了。”
瘦長陰郁中年哈哈一笑：“他當然跑不了，但我們做事，力求周全。”
他道：“讓鷹、犬加緊追蹤，綴緊他；我已與曹仁將軍做過溝通，南陽的軍隊會輔助我們，這南陽便是我給他準備的葬身之處。”
又笑起來：“說來這廝，作了好大事業。嘖，若非與主公和許褚將軍及時作了溝通，我還不知道這廝到底是個什么路數呢；昨夜疑惑于怎么突然有人對一個寡婦下手，現在倒是明白了。”
說著悠悠一嘆：“真可謂匹夫一怒，血濺五步；誰能料到，區區一個黔首，草芥般的人物，竟突然爆發出這樣的勇力？誰又能料到，只因一個奴婢，他殺李通、田豫，鏖戰許仲康，更致令朗陵大營被焚，把事情搞得一團糟，動搖主公大業？而后更夜行數百里至陳留，救了人又行數百里去南陽——端端一個鐵人。”
“李通、田豫死得可真冤。枉費主公看重他們，卻還沒來得及發光發熱。”
身材短小者淡淡道：“只消鎖定此人，我親自出手，摘下他腦袋。”
陰郁中年嘴角一翹：“你有把握就好。”
身材短小者面無表情，起身下坡而走：“鷹視十里，犬聞三日，鷹犬齊出，他便有飛天之內能，亦逃不過追蹤。待鎖定此人，他必死于我劍下。”
銅雀、金鳳、玉龍三秘衛，其中有一些特殊人才；譬如鷹、犬，這二人便是其中的王牌。
鷹有超乎尋常的目力，十里之內，在沒有大的障礙物的前提下，無人可在他目光之中遁形；犬聞三日，任何人留下的任何氣味，三日內他都能捕捉、追蹤到。
這就是底氣之所在。
他篤定了楊信跑不了，因為鷹、犬在手。
他這里放出鷹犬，急追不放，犬可以輕易捕捉楊信留下的氣味，鷹則能配合犬準確鎖定楊信的位置；再加上南陽曹軍的配合，楊信前面的路，屬實不好走。
......
雖然出離潁川，進入南陽，但楊信仍然不敢放松。
南陽是光武帝鄉，原也繁華，人口鼎盛；但自黃巾起，南陽便多歷戰火，曹操在擊敗張繡之后，將南陽北部地區的民眾強制遷走了一批，之后赤壁戰敗，又強制遷走一批。
兩次強遷過后，本就因為屢次戰爭而凋零的南陽，現在變得更加破落。
而今南陽是曹操防御荊州敵人的軍事重地，布下了重重防線；襄樊是第一線，新野是第二線，宛城是三線。
所以要穿過南陽，本身就不是一件簡單的事情。
楊信打算走南陽東線，沿大別山區直下江夏，走雷遠那條道。
就是不知道現在江夏在劉備手中還是在孫權手中。
上輩子的記憶中，歷史上這個時期，孫權和劉備打退了曹操，便開始為各自利益扯皮；孫權占據了大半個南郡，劉備占據了江夏部分及荊南四郡；這就出現了一個情況，那就是孫權占據的南郡，被劉備和曹操一上一下堵在了中間。
南郡幾乎成了孫權的飛地。
而劉備占據的主要地區，也就是荊南四郡，戰爭潛力極低，江夏又臨著孫權，這使劉備難以發展。
楊信依稀記得，就是在這個時期，孫劉聯姻；之后便有了湘水劃界的事。
就是依湘水為界，江夏、長沙、桂陽歸屬孫權；南郡、武陵、零陵歸劉備。
但最后不知怎么搞的，劉備技高一籌，得了南郡、長沙、桂陽、武陵、零陵五郡；孫權只得了個江夏。
這其中還有‘借荊州’這一類的故事，反正具體怎么個路數，沒有親身經歷，實在說不大明白。
但不論江夏現在到底是在孫權手中，還是在劉備手中，不論哪個，都比曹操好；而從南陽東線沿大別山區南下，這條路是最近的。
不可能大模大樣走中線，縱貫南陽，那也太不把曹操和他的軍隊放在眼里了。
“如果走東線，”蔡琰對楊信道：“這里還需從魯陽直向東南走，過葉縣。”
楊信道：“那總比走博望、新野、襄陽這一線來的好。”
他說：“休息一下，我把這鹿子剩下的肉烤制一番，帶著路上吃；一個時辰之后，我們就出發。”
蔡琰頷首：“是得快些，曹孟德的秘衛必定在追蹤我們。”