看著隨員人數齊了，隊伍就出發了，先到宣府鎮城，再趕赴張家口堡邊墻外。
開始還不累，正使李廷機沒有坐馬車，也騎著馬，順便與護衛兵卒林泰來閑聊。
“這是我第一次當使節，還是有些緊張。”李廷機詢問說：“你去年不是也充當過使節么？可否傳授心得？”
林泰來三思之后，如實答道：“身體好。”
李廷機：“.”
你這“身體好”指的是親手殺了兩個大頭領，還是給北虜王太后兼王后當牛做馬？
忽然有隨員緊張的稟報說：“有數十騎尾隨在后，不似良善！”
李廷機十分詫異，這才離開京城幾里路？又是太平時節，難不成還有敢劫官道的大批盜匪？
“不用慌。”林泰來淡定的說：“那些都是我林府的家丁，他們自帶干糧前往宣府，正好與我們同路。”
李廷機：“.”
一路再無事，直抵三百五十里外的宣府鎮城。
宣府巡撫王象乾、宣府鎮總兵官李迎恩、萬全都司都指揮使不重要等等本地巨頭在昌平門外南關迎接。
正使李廷機與本地巨頭開展交際應酬，說著場面話。
李廷機的背后是隨員，隨員后面是兵卒。
本地巨頭們一邊奉承著李廷機，一邊頻頻向使團護從兵卒那邊看去。
李廷機很善解人意的揮了揮手，吩咐道：“把林九元叫過來！”
看著身穿紅胖襖、手持長矛的強壯小兵林泰來，王巡撫想笑又不敢笑。
最后還是忍不住調侃了一句說：“去年你坐著囚車離開宣府，今年又罪卒身份來到宣府。還不如去年就留在宣府，省了一年彎路。”
接風洗塵過后，使團護從兵卒林泰來單獨接見了宣府巡撫王象乾。
王巡撫有點向往的說：“如果貢賞儀式在宣府邊墻外，本該我當使節”
林小兵擺出長輩架勢教育說：“這種形式主義的儀式，有什么可向往的？用心做好巡撫，才是正經！
宣府鎮這塊地方不錯，距離京師很近，又有貢市，值得你全心全意的投入！”
王巡撫只能答話說：“你說的對。”
林小兵又問道：“如今邊鎮巡撫采用久任制度，做六七年、甚至七八年都是常態。
有這樣充足的時間，你要多培養屬于自己的勢力，知道怎樣做么？”
王巡撫又答道：“禮賢下士，施恩于下？”
林小兵指示說：“最好的辦法，就是一起走私！只有跟你一起走私，才有可能是自己人！”
王巡撫：“.”
只要和小姑丈說話，這三觀就被顛覆來顛覆去的。
使團的終點當然不是宣府鎮城，在王巡撫的陪同下，繼續向北走。
六十里就到了日益繁榮的張家口堡，這里在行政上歸萬全右衛。
已經晉升為萬全右衛指揮使的黑曉和張家口堡張守備在東門迎接。
兩人恭維著李廷機，又不停的向李廷機背后看。
充當護衛站在后面的林泰來懶洋洋的說：“看我作甚，我就是一個小兵。”
使團并沒有在張家口堡停留，而是穿過了山口邊墻，直接來到了墻外。
這里早就提前建好了臨時營地，使節到了后直接入駐就行。
貢賞已經進行了二十年，一切都已經有規可循，準備工作有條不紊。
大致流程無非是大明對北虜方面該受封的將軍、指揮、千戶們進行冊封認證，北虜頭領獻上牲畜若干，大明賞賜回去若干。
還有就是大明官員和北虜頭領一起大吃大喝，算是款待。
每年春天進行一次這樣的貢賞儀式，然后本年度的邊市就正式開啟，一直到九月份關市。
往年貢賞儀式大部分時間都是在大同鎮邊墻外舉辦，這兩年卻在宣府鎮邊墻外。
當然以上和林泰來沒關系，他也不操這心，畢竟他只是一個小兵。
在儀式之前，正使李廷機設宴，款待了代表虜王卜失兔前來參加封貢的鐘金哈屯。
畢竟卜失兔才十歲，還上不了場面。
在宴席上，鐘金哈屯頻頻向李廷機的背后注目。
對于這種別人總是看自己背后的現象，李廷機已經完全習以為常了。
有的時候，他甚至還會恍恍惚惚覺得，自己就是一個影子替身，真身在身后。
宴席結束后，鐘金哈屯提出，讓林壯士護送自己回營。
征求過林壯士本人的意見后，李廷機就同意了。
回到數里外的大帳，鐘金哈屯揮退了左右侍女，好奇的對林泰來問道：“究竟發生了什么？你怎么混成了這模樣？”
林泰來深沉的答道：“一言難盡，其中曲折伱們蠻夷可能無法理解，很難說清等等，你脫衣服作甚？”
鐘金哈屯迅速解開了紐扣，回應說：“既然很難說清，那就別說了！”
林泰來嘆口氣，什么叫三十如狼四十如虎啊，這就是了。
但是林泰來正要解開身上的紅胖襖時，鐘金哈屯卻又急忙叫道：
“別動襖子！只脫褲子就行！小兵襖子先穿著！這樣看著更盡興！”
林泰來：“.”
這是什么毛病？看自己穿著大明小兵的制服，感官上更刺激？
半時辰后，雨收云散。
鐘金哈屯懶洋洋的問道：“你這次能在邊墻外停留多久？”
林泰來答道：“這要看天意。”
鐘金哈屯摸著肚皮說：“真想早早有你的種，他一定會是全草原最強壯最聰明的人。”
冷靜的林泰來答道：“著什么急？那卜失兔才十歲，打不了掩護，怎么也得過兩年。”
其后兩日，正使李廷機邀請北虜女酋鐘金哈屯會晤時，均被以“身體不適”為理由婉拒了。
“簡直影響國事！”李廷機對隨員抱怨說，“蕭太后也沒被韓德讓拖累成這樣！”
隨員答道：“也不算多大影響，都讓我們這邊看著辦，其實比兩邊會商更省心。”
及到貢賞儀式當日，鐘金哈屯露了個面，又匆匆離去，后面的宴會上也沒出現。
然后官方禮儀基本結束，邊市開啟。
到了這時候，使團任務基本完成，可以撤退了。
但是使團有個護從小兵在北虜大帳那邊久滯不歸，這就讓李廷機有點蛋疼了。
外交無小事，使團去時多少人，回來時多少人，都要明明白白的。
防范的就是有人叛逃，或者有間諜混入。
李廷機有點拿捏不定，這次該按照逃亡塞北記錄呢，還是按照擄走失蹤記錄？
幸虧這邊距離京師近，李廷機奏知朝廷后，很快得到朝廷指示說，不必著急回來，繼續巡視邊市，查漏補缺。
要多發揮主觀能動性，巡視完了張家口堡馬市，還可以去大同鎮得勝堡馬市嗎。
李廷機算是明白了，朝廷這就是不想讓林泰來回去，讓整個使團陪著林泰來在邊鎮晃悠。
鐘金哈屯作為北虜最有政治頭腦的人物之一，也很敏感的覺察到了大明朝廷的態度。
“你們朝廷好像并不急著讓你回去？”鐘金哈屯問道：“他們甚至寧愿你在邊墻外滯留不歸？”
林泰來不屑的說：“一群蠅營狗茍之輩，八成是分贓還沒理清楚，不愿意被我這種正義人士干擾。”
“你？正義人士？”鐘金哈屯表示懷疑。
林泰來莫測高深的說：“你不懂天降正義的含金量。”
隨即鐘金哈屯偷偷寫了一封國書，呈交給大明朝廷。
這種文書一般是通過邊鎮巡撫轉呈，所以很快就落到了王巡撫手里。
看完國書的內容后，直接把王巡撫干懵逼了。
北虜順義王后居然請求大明朝廷，將充軍罪卒林某贈送給她。
王巡撫也沒資格阻攔國書，一邊上奏，一邊派了使者去詢問鐘金哈屯，結果讓林泰來知道了。
“你有毛病啊？幼稚不幼稚？”林泰來也被鐘金哈屯的操作震住了。
你也是三十多歲的老政治家了，怎么還能做出如此幼稚的把戲？
國與國之間的問題上，不要摻雜這種個人情緒和段子！
鐘金哈屯有所期待的答道：“你說過，夢想還是要有的，萬一實現了呢？
你若到這邊來，絕對不會虧待你，就封你當真太師！”
林泰來直接打破了少婦的夢想，“不要癡心妄想，最最多再等半個月，朝廷就會求著我回去！”
鐘金哈屯聽到這樣的念叨很多次了，忍不住好奇的問道：“到底會發生什么？能讓你如此有信心。”
林泰來回答說：“我也不知道會發生什么，只是有一種預感。”
鐘金哈屯不爽的說：“你不愿意說就算了，別整日里神神鬼鬼的！”
林泰來很無奈，他真的不知道具體發生什么事情。
他只是根據一些史料推斷，四月一定會發生事情，他也在等待。
詳細研究過十五年國本之爭歷史的人都能發現，在這個漫長的時間段內，具體斗爭內容和形式并不是一成不變的。
也就是說，國本之爭也是分階段的，每個階段都有專屬主題和小高潮。
比如在歷史上的萬歷十八年春，也就是目前這個階段，國本之爭的主題就是“讓皇長子趕緊讀書”，從正月一直撕逼了幾個月。
在本時空，本階段的高潮是圍繞他林泰來展開的，但是在沒有他林泰來的原本時空，高潮又是怎么來的？
對此林泰來依稀有點印象，很多當前階段國本之爭的史料里，都是圍繞“災異”展開的。
在古人眼里，“災異”就是上天示警，除了皇帝罪己、宰相請辭這種形式主義，當然還要對“災異”進行解讀。
當時大臣們紛紛上疏說，天降“災異”就是因為皇帝懶政不立東宮，還不讓皇長子讀書。
而內閣的所有大學士，全部都在四月底五月初左右，因為“災異”上辭呈謝罪。
林泰來記憶里的史料根本沒有詳細說明“災異”是什么，只能根據大臣上疏的大致時間，來推斷所謂“災異”的發生時間。
從四月底到五月初，所有大學士都上了辭呈，這說明災異時間發生在四月份。
人際關系可能會因為蝴蝶效應而變化，但災異大都是自然現象，應該不會被蝴蝶效應吧？
林泰來等待的就是這個，但他確實又不知道會具體發生什么，所以并沒有騙鐘金哈屯。
正說著話，忽然聽到了從天上傳來了轟隆隆的異響，林泰來抬頭看了看，失聲道：“臥槽！莫非說來就來了？”
既遙遠又很近的四百里外京城，位于文華殿對面的文淵閣里，終于又召開辦公會了。
看著重返崗位的王錫爵、王家屏，申首輔頗感欣慰。
獨自一人在內閣的滋味不好受，他終于熬過去了！以后終于黑鍋有人背，炮灰有人當了！
兩位王閣老也頗感唏噓，雖然立場完全不同，但此刻也頗有一種度盡劫波的感覺。
內閣的大學士從四個變成了三個，王錫爵正式從王三晉升到了王二，王家屏也從王四晉升到了王三。
苦日子已經過去了，暫時可以安穩啦！
位次升了一位，林泰來還滾蛋了，壞事里也有好事的嘛。
申時行拿出幾本奏疏，對二王說：“近日連續有北方數省和湖廣奏報說，今春大旱。
范圍如此之廣，旱情如此嚴重，我等不得不重視，要當成目前頭等大事對待。
但是，我認為這不是災異，正常賑災即可，爾等以為然否？”
二王閣老很有默契的點了點頭，“首揆言之有理！”
雖然旱情這么嚴重，范圍這么大，但真不能當成災異了啊！
不然的話，剛返崗的他們就又要上疏辭官，然后再次回家！
朝廷需要穩定，內閣不能再動蕩！
雖然三位閣老政治立場不同，但在這個問題上取得了一致意見。
“那就開始議論如何賑災。”申首輔又說。
突然有中書舍人舉著奏疏沖到文淵閣門口，高聲叫道：“六百里急報！”
申首輔喝問道：“哪種急報？出什么事了？”
六百里急報有很多種，比如邊警、造反、民變，還有閣老們最不想聽到的那種。
那中書舍人叫道：“京師周邊北直隸、宣府等處上報災異！
真定府天上如鼓響，白云一股自天垂地，似大風聲，有落星墜地，陷坑半尺！
宣府諸處聽聞到天鼓鳴，眼見火光貫空，星墜如斗！”
眾閣老：“.”
臥槽尼瑪！賊老天！
(本章完)