“我……殺了褚帝？”
謝玄衣怔怔站在原地。
神海一片空白。
墜入北海前的記憶，仿佛被利劍切碎，無論如何，也無法拼湊在一起。
趙純陽看著自己弟子此刻的茫然神情，眼神之中有心疼，有憐惜，更多是無奈。
他輕嘆一聲，伸出手掌。
無數元氣匯聚，在掌心凝聚出一副模糊影像。
“這是大褚皇城渾圓儀捕捉到的畫面……”
畫面中。
大褚皇宮，大雪翻飛，一扇星火門戶，在風雪之中緩緩打開。
身披常服的褚帝，與黑袍謝玄衣坐于亭中，言笑晏晏，氣氛一片溫和，片刻之后褚帝起身來到星火門戶之前，伸手示意邀請謝玄衣一起同行……隨后二人，便踏入門戶之中。
“這是？”
謝玄衣完全記不得這一出。
“這是大褚皇族的龍脈洞天‘月隱界’，褚帝邀請你與他同去賞景。”
趙純陽輕聲道：“渾圓儀捕捉到了這一幕……在你們踏入洞天之后，褚帝魂燈忽然熄滅，然后便是你獨自一人，持劍沖出洞天，在皇城大開殺戒，一路逃亡。”
再之后的事情。
便不必再說。
皇帝崩殂，大褚皇族，舉國之力，懸令緝殺謝玄衣。
最終在北海，將其擊殺！
“我……”
謝玄衣喃喃開口，不敢置信地看著自己雙手。
上任褚帝，待自己不薄，如長兄般寬厚。
登頂劍道魁首之日，還是褚帝親自為自己封賞，此后謝玄衣常去皇城，與陛下同飲。
他張了張嘴，想要說些什么。
可這些話最終還是咽了回去。
“如果只有這一幕畫面……其實并不足以指證你殺害褚帝。”
趙純陽搖了搖頭，道：“誰能憑借這樣一副畫面，就定你的罪？可月隱界前后數日，沒有第三人進入，褚帝身上的劍傷，又恰好出自沉疴。再加上你逃出皇城之后，沒有任何辯解，只是殺人，逃竄。于是大褚皇族貼出了懸令，事到如今，伱弒帝之舉，已成定論。”
謝玄衣抬起頭來，困惑不解地看著師尊。
他本想說：“我沒有……”
可當這句話說出口，卻變成了：“為什么？”
為什么，他會殺褚帝？
這個問題其實很不講道理。
因為謝玄衣，才是“行兇者”。
但趙純陽明白謝玄衣的意思……這么多年，他從不認為謝玄衣，當真就是褚帝崩殂的罪魁禍首。
“很多人都想不明白，為什么。”
趙純陽輕聲道：“你的小師妹，一直堅信你是清白的……大家一直無法理解，你為何要刺殺褚帝，你與他關系不錯，他一直待你不薄，這場刺殺毫無道理可言。”
“但‘為什么’并不重要。”
趙純陽平靜道：“刺殺實實在在的發生了，這盆污水實實在在潑到了你身上，才最重要……”
上任褚帝乃是一代明君，勵精圖治，讓大褚王朝在飲鴆之戰后能夠重整旗鼓，迎接大世氣運，他有吞天之志，奈何命數太薄，在最巔峰的時候迎來了隕落。
若非如此。
游海王也不會如此懷念這位兄長。
“師父……”
謝玄衣喃喃道：“我……記不清了……”
他的神海出現了割裂。
刺殺褚帝的片段，被剝離開來。
“就算記清，又能如何？你出聲為自己自辯，有用嗎？”
趙純陽看著謝玄衣，輕聲說道：“不開口，或許還有一些人會信你。若開口……那么連最后信你的人，也不會有了。這場局從布下的那一刻起，你就失去了‘自證清白’的機會，只不過布局之人足夠決絕，連丁點‘自辯’的機會，都不留給你。”
“布局……”
謝玄衣死死盯著渾圓儀倒映的影像。
如果說褚帝的死，只是一場局。
那么他便是精心挑選的棋子，天下有無數人希望他死，這枚棋子便選中，被推出，而后被埋葬……便成了順理成章，無比自然的事情。
“圣后？”
片刻之后，謝玄衣緩緩吐出兩個字。
“我不知道當年真相如何，但我知道一個淺顯的道理……”
“誰是最大受益者，誰就最有可能是布局人。”
趙純陽面帶譏諷地說：“褚帝崩殂之后，大褚王朝氣運崩塌，一時之間，八面漏風，但最終‘圣后’出面，穩住了皇城的亂局，借天命之名，再次垂簾，她這次挑選的‘棋子’，比上任褚帝更加聽話，更加懂事……”
如今皇城的那位繼承者，是一位“癡呆兒”。
癡癡傻傻，瘋瘋癲癲。
這是上任褚帝當年臨幸一位宮女，無意間所留下的龍種，在遭遇意外之后，這枚龍種還未出生，后來呱呱墜地，在襁褓之中被渾渾噩噩抱上了龍位……圣后名正言順，得以垂坐于皇簾之后，這個“精心照料”的孩子一日一日長大，最終在萬眾矚目的期待目光之中。
成為了一個傻子。
如今。
大褚王朝，誰是皇帝？
這個問題，會讓無數褚人沉默，汗顏。
“當年的褚帝，本質上與現在的‘傻子’，并沒有太多不同。”
趙純陽瞇眼說道：“甲子之前的飲鴆之戰，讓大褚王朝元氣大傷，圣后遭受重創，養傷之際，為了服眾，刻意扶持褚帝，本意是希望他乖乖聽話，當一枚合格的棋子……但很可惜，她這個兒子實在太聰明，而且比她想象中還要更有力量。登基之后，積蓄力量，厚積薄發，除卻道門，劍宮，上任褚帝幾乎攏合了整個大褚王朝的世家力量，栽培出了新一代的嫡系心腹。”
“……游海王？”
謝玄衣神色凝重起來，他忽然又想起了不久前的青州亂變。
“游海王只是其一。”
“想要真正成為大褚的皇帝，就需要握著足夠強大的力量。“
趙純陽淡淡道：“他與你交好，拋開個人交情，自然也有‘投機’成分，以你資質，未來注定接位劍宮掌教……一旦大穗劍宮愿意站在褚帝身后，即便是圣后，也需要忌憚三分。”
“但……”
“想要對抗圣后，靠年輕人哪里足夠？上任褚帝與你交好，封楚麟異姓王，都是在為‘未來’做打算……只可惜，他根本就沒等到所謂的未來。圣后比他想象中還要薄情。”
趙純陽望著自己弟子，問道：“這十年，大褚王朝最大的變革是什么？”
謝玄衣愣住了。
要論最大的變革……
應該是負責駐守北境長城的鎮守使，全都被調回了皇城。
當年玉珠鎮蘇醒，鄧白漪告訴他這個消息時，謝玄衣發自內心感到這個世界，發生了翻天覆地的變化。
他怎么也不敢想。
皇城敢將鎮守使盡數撤離。
“無緣無故罷黜鎮守使，這是為什么？”
趙純陽意味深長道：“難道圣后是傻子么，放著北郡邊線被妖國侵占的風險……也要把勞苦功高的鎮守使們，盡數調回皇城？”
只有一個可能。
“褚帝生前所掌握的，最鋒銳的劍，便是‘北境’。”
“那些參與過飲鴆之戰的鎮守使，那些在鐵血年代，鎮守北境的名門將后。”
“他們才是褚帝手中最鋒利的劍。”
這些年。
北郡元氣枯竭，鎮守使撤走之后，這片沾染無數鮮血的赤土，被大雪覆滿，變得死寂慘淡。
枯骨滿地，哀鴻遍野。
“所謂的鎮守使，早晚有一天，還會回到北境。”
“但這次返回北境的……便大概率不是當年北抗妖國的那一批老家伙們了。”
舊刃鈍去。
新刀出鞘。
北境的劍，換了人握。
謝玄衣默默坐在庭院中，師父只言片語，便讓他感受到了那場腥風血雨之后的殘酷動蕩……原來自己死在北海，只是一個開端。
整個大褚王朝，在一夜之間變了朝代。
如此說來。
大穗劍宮封山，當真是一個十分明智的選擇。
同樣明智的……還有道門。
隱世不出，不與皇室對抗，這便是最好的“生存之道”。
“姜烈，徐奇這樣的人，是極少數。”
趙純陽頗為感慨地說道：“在飲鴆之戰拋頭顱，灑熱血的大部分老人，都沒這個福緣，能夠重歸故里……姜家那位之所以可以返回青州，頤養天年，只不過是因為有個好兒子愿意待在皇城，替父受罪。徐家其實也一樣，徐念寧兄長便在皇城寄人籬下，若是家中長子在皇城鞠躬盡瘁，那么放過幾位‘老人’，也不算什么。”
“大風大浪，需要無數人掀動，尤其是無數年輕人。”
說到這。
趙純陽搖搖頭。
“修行二字，有千萬里長，億萬年深。”
“山野散修在修行，世家后嗣在修行，大宗弟子也在修行。”
“有人貪圖長生，有人迷戀權位，有人沉溺女色，人有七情六欲……想要修行證道，成為圣人，就需要‘薄情寡義’，拋下所有。”
“可是……拋下所有，談何容易？”
掌教呢喃自語，而后笑著罵道：“都說秦家老祖是天人，其實狗屁，替大褚皇室鎮守了這么多年的‘武道氣運’，若真是天人，為何不去逍遙自在，難道守著那幾座破山，就當真那么快活？”
這一番話，倒是罵得實在。
謝玄衣好奇問道：“師父，那您呢？”
“……我？”
趙純陽被這句話問得怔了一下。
他長嘆一聲，在木椅上換了個舒服的姿勢，并沒有回答謝玄衣這個問題，而是神色復雜地望著遠山。
秦家老祖，算不上真正的天人。
那么自己呢？
小院燈籠隨風搖曳。
撲火流螢飛掠。
方圓十里，百里。
蓮花峰，玉屏峰，整座大穗劍宮境內。
又有哪處，是他能夠真心拋棄，將其丟下的呢？