“敢問李將軍召下官是為何事？”
劉晏聽到李瑄的話后，面容一肅。
此時正值出征突厥時期，李瑄叫他來，必有事情。
“昨夜剛刺死、射死敵軍戰馬，分你三百匹予豐安縣的百姓。馬肉分完后，將馬皮送到豐安軍城。”
李瑄指著黃河邊的三百匹死馬，向劉晏說道。
豐安縣不到萬戶百姓，家家戶戶都可以分到一些。
馬皮處理過后，能制造甲胄，是戰略物資，豐安縣無需用到。
“這……將軍仁義！”
劉晏動容，向李瑄贊譽。
他只聽過邊民貢牲畜于邊軍，從未聽說過邊軍資以邊民。
“劉縣令需早些組織百姓運馬，雖入秋，肉食保存依然不長久。”
李瑄向劉晏提醒。
“下官遵命。”
劉晏精明能干，立刻向李瑄請辭。
李瑄點了點頭。
起初想著對新任豐安令放句狠話，讓他記住徐建、徐俊兄弟的教訓。
但在得知是劉晏后，打消這種想法。
歷史上的劉晏在治理地方的時候，體恤百姓，深受百姓愛戴。
他相信劉晏能將馬肉分得公平恰當。
李瑄的舉手之勞，使豐安縣百姓謹記。也讓李瑄消滅豪強的事情，廣為流傳。
以至于很多年后，豐安百姓依然記得李瑄請他們吃過馬肉，愿為李瑄做事……
……
經略軍在上午時，全部過河。李瑄吩咐士卒，輪流休息。
次日一早，大軍開拔。
崔湛麾下的兩千重步兵在最前方，三千披明光甲的士兵，在方陣側翼。
豐安軍城出軍六千。剩下兩千留守，由判官柳錫主事。
昨夜的戰斗中，獲得兩百匹活著的戰馬。
李瑄將這些戰馬分給豐安軍剩下二百名沒有馬匹的弩兵。
這些弩兵被李瑄要求借助騎兵的戰馬訓練馬術，所以都會騎戰。
李瑄將一千輕騎放置在行軍的右翼，五百跳蕩重騎和五百弩騎安排在左翼。
其他四千步兵排列八個方陣，在經略軍的后方，重步兵在最后。
以這樣的方陣行軍，隨時可以對突厥騎兵進行反擊。
唐軍的軍陣周邊，頻頻有突厥探馬出現。
這是在考慮，是否對唐軍展開攻擊。
峽口。
山巒如濤，黃河怒嘯。
“大可汗傳訊說，回紇叛徒已在攻殺牙帳周圍的部落，令我突厥臣服，真是欺人太甚。”
阿波達干酋長聚集眾首領和統兵大將，言語憤怒。
“想當初回紇人只是我突厥的賤奴，現翅膀硬了，想取代我突厥。”咄陸酋長也咬牙切齒。
“大可汗是想讓我們回兵支援牙帳嗎？”余勒都思酋長向阿波達干酋長詢問。
“大可汗知道我們的難處，回師無法挽回局面。他希望我們能戰勝唐軍，只有將兩面的唐軍趕回黃河，我們才能聯手對付回紇人。”
阿波達干酋長搖頭說道。
“唐軍甲胄齊全，我軍先失去銳氣。最好的辦法就是用游騎拖延唐軍。但此時我突厥存亡之秋，我們沒有與唐軍僵持的時間。”喀喇酋長嘆一口氣，目前的境況他們進退兩難。
“頗黎，唐軍一萬多步騎北上峽口。我們傾盡全力，能否將其沖散。”
阿波達干酋長向手下大將頗黎詢問。
“啟稟東殺，唐軍雖人不過兩萬，但探馬看到其前排左右，盡為鐵甲。他們的戰車密集，上面的盾牌堆積如山。我懷疑唐軍所有的鐵甲步兵都集中在那里。我軍如果全力阻擊，一兩天時間，定無法攻破，等對岸的唐軍騎兵趁機過河，我軍就危險了。如果分一批騎兵守衛在峽口，剩下的騎兵想與鐵甲如林的唐軍戰斗，難如登天。”
頗黎向阿波達干酋長如實回稟。
阿波達干酋長的職位是東殺，這是突厥的典兵官，有很大的權力。
其他部落酋長的職位為俟利發，可參加王庭的重大軍政決策。
這是大部落才能配享的職位。
“天山神明不再保佑我們突厥了嗎？”
阿波達干酋長舉起雙手，仰望蒼穹，悲愴地道。
僅剩下左廂諸部和實力薄弱的王庭。
面對大唐、回紇、葛邏祿四面圍攻，看不到一點獲勝的希望，阿波達干酋長才會如此絕望。
“實在不行，我們率帳向西北游牧，遠離唐國。”余勒都思酋長灰心喪氣地說出這句話。
“不行。我們的部落離賀蘭山這么近。即便我們將老幼扶在馬上，但我們的牛羊怎辦？你們不會認為唐軍追不上我們的牛羊吧？冬天到了，又要餓死多少族人呢！”
頗黎站出來反對。
現在只有戰和投降兩個選擇。草原的路徑早已被唐軍摸透，帶著部落遷徙根本來不及。
“戰不行，遷徙不行，難道要投降嗎？”咄陸酋長瞪著頗黎。
他的部落不久前派一千騎寇掠唐境，幾乎被李瑄打得全軍覆沒，他的弟弟也被李瑄殺死。
要說投降，他第一個不同意。
“頗黎，你能統領萬眾，你說該怎么做？”阿波達干酋長心中動搖，他不甘心直接投降。
“唐人遠征，必有大量役夫跟隨。我們先離開這一帶，到賀蘭山西面去。待唐軍戰線拉長，我們派遣騎兵，繞到糧道后面，殺死唐軍役夫，燒毀他們糧食。”
頗黎向眾酋長建議。
“曾經許多草原部落都想如此，但最多殺死一些唐人役夫，幾乎不可能將糧道中斷。”阿波達干酋長覺得這是下策。
“我們不同于古人，我們派遣一百支隊伍，每隊五十人，攜帶干糧和水，游蕩在原野上，隨時尋找機會。不說將唐軍糧食中斷，最少可以牽制唐軍上萬騎兵。”頗黎將自己的計策說明，并道：“唐軍行軍，必有前鋒。我們在前鋒與主力有一定距離的時候，集所有力量，先擊破他們的前鋒，提振士氣。而后日夜騷擾唐軍行軍，等唐軍疲憊不堪，再與唐軍決一死戰。”
“好，就按照頗黎說得去做。你們的意見呢？”
阿波達干酋長認為頗黎說得有道理，又問其他酋長。
“同意！”
幾名酋長握緊拳頭，齊聲同意。
他們都想好，如果失敗，該如何去做。
突厥諸部制定計劃后，開始陸陸續續離開峽口，只在沿途留下一些探馬。
一日后，李瑄和崔湛率軍到達峽口。
張齊丘在對岸，下令載馬過河。
“以為能在峽口大破突厥，復制李衛公在磧口那樣的功績。可惜突厥退走。”
李瑄與李光弼站在峽口的峽谷上，俯瞰黃河。
峽口，是黃河上游最后一個山口。
“李將軍何必心急，草原雖大，他們能退到哪去？待我們到他們的放牧地，他們除了投降，就是與我軍一戰，別無選擇。”
李光弼笑道。
“李虞候所言極是。”
李瑄點了點頭，又望向東北。僅滅阿波達干等部，不是他的目標。
……