八月十七。
李瑄率領親衛，和一千名千牛衛前往霍邑。
其中，侍御史王玙與李瑄隨行，另外還有幾名御史臺官吏，十幾名刀筆吏。
此行目的非常明確，以采訪使之名，監察河東，彈劾不法。
同時懲治傳達謠言的豪強，找出刺殺他的兇手。
李隆基想以李瑄“河東之功”，將李瑄拜為宰相。
李瑄的年齡也會隨著此次河東之行，不會再有爭議。
有一千禁軍甲士，是李隆基允許的。
他擔心河東豪強得知李瑄到來后，狗急跳墻，繼續伏殺李瑄。
這樣的事情，以前又不是沒有發生過。
李瑄率兵從蒲津橋過黃河至河東，途經聞喜、曲沃、臨汾……
李瑄突然從長安，而且率領禁軍到黃河，河東官吏風聲鶴唳，豪強也瑟瑟發抖。
他們知道，李瑄多半是因霍邑令瑄玉之事而來。
那些派招攬燕趙豪俠到湟水刺殺李瑄的豪強，如熱鍋上的螞蟻一樣，生怕李瑄找到蛛絲馬跡，屠戮他們。
對于到達霍邑之前的郡縣，李瑄沒有仔細查證，他只是翻看郡縣的案錄、檢查監獄、倉庫。
也不知道是聞喜、臨汾等縣掩飾的好，還是縣令治理有方，李瑄一時沒有查到冤案。
每個縣駐足幾日，李瑄就會離開。
在臨汾的時候，李瑄與平陽太守孔興問詢平陽郡事。
他檢查臨汾城一半以后，就不再檢查。
因為臨汾城的一切井井有條，檢查也是白檢查。
于九月初，李瑄到達霍邑縣。
這是他的目的地，從哪里開始，就要從哪里結束。
他要以霍邑縣為核心，開始整治。
“下官拜見天水王！”
新任霍邑令陳雄在霍邑縣十里外迎接李瑄。
自李瑄過蒲津渡口，踏上河東大地的那一刻，他的行程就不再是秘密。
每到一個郡縣，會被很快傳遍河東諸縣。
當李瑄動身后，每天行程多少里，地方官吏們都一清二楚。
一是因為李瑄出行陣仗太大，無法隱瞞過去。
二是因為河東官吏、豪強畏李瑄如虎，他們需要掌握李瑄的動向，以便于及時做出應對。
“霍邑距離太原也不遠了！”
李瑄淡淡地說了一句后，向陳雄道：“這么長時間了，有沒有查明前任霍邑令為何向圣人獻瑄玉誣陷我？”
“回天水王，由于前任霍邑令被圣人下令綁縛到隴右，是以下官無法調查。”
陳雄向李瑄回答道。
他說得是實話。
一切線索都在前任霍邑令那里，沒有前任霍邑令，他只能猜測了。
“也是！”
李瑄點了點頭，對陳雄問道：“前任霍邑令受平陽郡豪強脅迫，獻瑄玉于圣人，污蔑忠心耿耿的大臣。霍邑令，你覺得這樣的罪責該如何處置？”
霍邑縣，屬于平陽郡。
在改州為郡前，平陽郡又被稱為晉州。
“回天水王。此罪有四；一是利用讖道，二是欺君之罪，三是構陷大臣，四是收買朝廷命官亂法。按照律法當處死！”
陳雄向李瑄說道。
他是從長安調來的縣令，明經及第，曾在吏部任職。
出現這檔子事，只要不傻，都不會與平陽郡的豪強牽扯到一起。
“霍邑的宋、王、韓、丁四家大族還在嗎？”
李瑄又問陳雄。
經過前任霍邑令的供述，這四家都是霍邑令的豪強，土皇帝。
縣中鄉里許多事務，都被他們控制，還有一些小族也依附他們，助紂為虐。
就是他們指示前任霍邑令，陷害李瑄。
但李瑄不滿足擒拿霍邑縣的豪強，他要把刺殺他的豪強全部抓起來。
爭取多為李隆基獻上一點寶物。
也讓河東百姓少受點苦難。
著名的汾水從平陽郡流過，汾水平原還是非常肥沃的，可利于耕種的土地很多。
“宋王韓丁四家皆在霍邑！”
陳雄向李瑄回答道。
“他們抱著僥幸心理嗎？”
這些大族還未離開霍邑，是寄托于前任霍邑令沒有招供？
還是以為李瑄不會因為此事到達霍邑？
“前任霍邑令已經向我招供，是以宋王韓丁為首的霍邑大族，恃強亂法，目無綱紀。當將他們全部捉起來，押回長安，所有財產一律充公！”
李瑄還未到霍邑城，就下達第一個命令。
“啟稟天水王，霍邑有流外官，為四族子弟擔任……”
陳雄將這件事告訴李瑄。
豪強、大族在郡縣擔任流外官、領導郡兵縣卒的數不勝數。
流外官又稱為“流外九品”，是指九品以下的官職，俗稱不入流。
如縣中的戶曹、法曹等六曹，都是流外官。
這類官職不享受朝廷俸祿，他們的俸祿由郡縣出，太守、縣令，就可以任免他們。
不過即便是流外官，每年也要經過考核。
有的時候，大族還通過操作，考核流外官為優異。
然后提拔為“縣尉”、“縣丞”、“郡參軍事”等正式的朝廷命官。
這是一種普通文人的晉升途經，雖然不被士人看得起，但往往會被豪強大族所經營。
“一并免職抓起來。”
李瑄向陳雄回答道。
“遵命！”
陳雄領命道。
李瑄可不是一般的采訪使。
他是四鎮節度使，是天水王。隨時可以調遣太原城中的天兵軍南下。
在這一帶，李瑄說一不二。陳雄只能遵從。
他覺得李瑄到來，會帶來腥風血雨。
他不必害怕得罪平陽的豪強，等李瑄走后，平陽的豪強在不在還另說。
只靠陳雄的人手，一定是不夠的。李瑄派遣三百千牛衛，配合陳雄行事。
回到霍邑城后，霍邑的豪強還想著一線生機。
和其他的事情不同，他們知道自己一旦暴露，哪怕跑到天涯海角也會被通緝。
他們只能祈求前任霍邑令沒有出賣他們。
但他們太高看自己了。
李瑄還未入城，陳雄就帶著縣兵在千牛衛的配合下，殺入宋王韓丁四家之中。
將他們的族長和主要子弟抓住。
李瑄又令羅興帶著五百千牛衛到鄉里緝拿其他的小豪強。
短短三天時間，整個霍邑豪強被緝拿一空。
連為數不多沒有被拿下的大族，也都向李瑄的千牛衛奉獻牲畜，犒勞軍中。
以免李瑄突然緝拿他們。
李瑄當然不會明面上去動大族，這些大族沒有犯法，只是用一些手段土地兼并。
等時機成熟，李瑄會用堂堂正正的陽謀，去逼迫天下大族。
李瑄的舉動，無一不牽動著整個河東豪強的神經。
本以為隱藏好一點，將糧食充滿倉庫，讓地方的百姓閉嘴，就會讓李瑄無功而返。
但李瑄一到霍邑，就立刻動手，讓一些豪強明白，李瑄還是那個屠夫李瑄。
那些罪大惡極的豪強，互相傳信，尋找對策。
特別是那些雇傭燕趙豪杰刺殺李瑄的豪強，寢食難安。
他們害怕李瑄突然調轉矛頭，指向他們。
就像這次突然對霍邑襲擊一樣。
在走投無路的情況下，豪強們難免會做出一些失去理智的事情。
他們派遣家奴死士、重金雇傭豪俠，繼續刺殺李瑄。
什么天水王？
不是你死，就是我亡。
兔子急了還咬人呢，人要是被逼急了，什么事情都干得出來。
河東郡縣官吏，焦頭爛額。
豪強的罪證，一般很難查證，他們殺一個百姓，輕而易舉毀尸滅跡，已成懸案。
奈何李瑄的赫赫威名，震懾人心。
地方官吏也只能一面穩住豪強大族，一面向李瑄上稟。
還有請李瑄以地方安穩為重，以免豪強大族行過激之事。
李瑄只是安撫河東的地方官，說他不會大開殺戒，只懲奸除惡。
他此次攜帶尚方斬馬劍而來，可先斬后奏。
對于霍邑的豪強，經過審訊，他們對指使前任霍邑令獻瑄玉的事情供認不諱。
原因是李瑄為河東采訪使，害怕李瑄誅殺他們，所以先下手為強。
其中刺殺李瑄的燕趙豪杰，也有他們的手筆。
除此之外，平陽郡還有一些豪強參與。
而且平陽郡太守孔興竟然也有和豪強有聯系，多次收受宋王韓丁等豪強的賄賂。
李瑄讓薛錯帶領五百千牛衛到平陽郡，將平陽太守孔興抓獲。
同時，緝拿平陽郡其他刺殺李瑄的豪強，以及前霍邑令供出的犯罪豪強。
期間遇到豪強反抗，大戰一場。
由于此行的一千名千牛衛都身披鐵甲，縱然戰斗意志不是很強，但對付一些豪強家奴就跟玩得一樣。
整個平陽郡，數十家豪強被抓獲。
更使河東震動！
本來李瑄是無法過多捉拿豪強，甚至追查刺殺他的兇手都很困難。
但奈何這些豪強想得太多，害怕李瑄不分青紅皂白就去殺豪強，想出刺殺李瑄的險招。
實際上，李瑄不會那么干的！
不論是臨海郡、余姚郡，還是武威郡、西平郡，亦或者敦煌郡。
李瑄每一次大開殺戒，都有因果。
臨海郡、余姚郡，豪強與地方官吏勾結，縱容海賊吳令光，用一種千夫所指方式，土地兼并，他們的罪惡罄竹難書。
哪怕是士族，也為李瑄屠戮豪強拍手稱快。
江浙的百姓，因此將李瑄奉為神明。
李瑄雖然離開江浙三年多，依然存在巨大影響力。
而武威郡豪強，因刺殺朝廷命官路嗣恭開始，又勾結官吏操縱涼州城的集市，使整個涼州城的經商環境一塌糊涂。
西平郡的豪強，竟然想在李瑄回湟水城的時候，伏殺他。
他們的覆滅，一點也不冤枉！
敦煌郡更不用說，他們與官吏勾結，幫助粟特胡商拐賣大唐良家婦女，又想殺死李瑄，其惡劣程度一點都不比海賊吳令光案差。
由此可以看出，李瑄也不是亂殺一氣，只有找到證據，才開始動手。
但豪強不這么認為，他們橫行鄉里，魚肉百姓，本就心虛。
以為李瑄是來抓他們的，情急之下，再派出家奴刺殺李瑄。
這些家奴、死士偽裝成各種各樣的人物，向李瑄靠近。
但他們不是死在李瑄親衛刀下，就是被李瑄活捉。
只要家奴刺殺未遂，落在李瑄的手里。
哪怕他們再不怕死，也會在大刑之下，吐露自己的身份。
于是，李瑄又多攻破十幾家豪強。
一些耐住性子，有智慧的豪強家族，在李瑄手中逃脫。
對大族、士族來說，只是虛驚一場。
因為不少豪強大族研究過李瑄，知道李瑄不會沒有證據，就去對付豪強。
哪怕豪強在鄉里的名聲十分差，百姓道路以目。
李瑄知道自己要塑造一個什么形象。
為什么大族稱李瑄為“屠夫”，而杜甫、王維、顏真卿，以及許多士人、官吏依然愿意與李瑄親近？
因為他們明白李瑄做的是什么事情。
十月初，李瑄來到朔方縣。
朔方縣雖名朔方，實際上在河東境內。
在巡視河東的路上，李瑄還是找到一些端倪的。
除了露出狐貍尾巴的豪強被抄家，他還平反了一起冤獄，彈劾一名長史不檢點。
昨日，李瑄更是彈劾朔方縣令鄭延祚“不孝”，請求圣人免去官職。
鄭廷祚的母親已經去世多年，但鄭延祚卻將其母親的尸體，放在山洞內不下葬。
按照制度，父母逝去，要去職守孝三年。
盛世想要當官的文人那么多，職事官的位置又稀少，一個蘿卜一個坑。回去守孝三年，到吏部報到以后，不一定還會有好官職。
所以鄭延祚將死去的母親放在山洞，不讓朝廷知曉。
但這樣的行徑，在朔方縣已經人盡皆知。
所以昨日李瑄直接將鄭延祚訓斥一頓，彈劾奏折也快馬送到長安。
“不孝”不會治罪。
但鄭延祚多半會被“終生不得再官”。
此次彈劾，像是李瑄的“功德圓滿”一樣。
大唐以孝治國，證明李瑄提倡孝道，是宰相的風范！
一路走來，百姓沒有不稱贊李瑄的。
“李帥，屬下有疑問想要請教您！”
在朔方縣城的縣衙內，廖崢嶸向李瑄請求道。
廖崢嶸是絕世劍客，劍術登峰造極。
許多力氣碾壓廖崢嶸的人，在比斗之中，必然是先死的一個。
廖崢嶸的劍兼以斬刺，又快又狠。
即便身穿盔甲，也會被刺到面部要害部位。
他一向沉默寡言，只是行李瑄吩咐的事情，今日來問李瑄事，十分罕見。
“廖十三何事？”
李瑄用廖崢嶸的族中輩分稱呼他。
“李帥在面對一些豪強的時候，果斷而鋒利。但我們所過之處，知道郡縣有一些名聲不好的大族。為什么不去處理他們呢？”
廖崢嶸向李瑄問道。
他跟李瑄那么長時間，知道李瑄對豪強的定義。
他們所過之地，有的大族田連阡陌，名聲極差，明顯就是豪強。
“不論做什么事情，我們都要遵守因果。有因，我們才能讓它結果。如果無緣無故派兵沖到一個大族中，對他們嚴刑拷打，不論做沒做過，他們都可能招供，這就是屈打成招。我說過，即便他們稱呼我為酷吏，也該是蒼鷹郅都，這和當年的周興、來俊臣有什么區別？”
“那些刺殺我的人，他們有因，我們拷打他們；那些害我的豪強，他們也有因，我們拷打他們……這都無可厚非。”
李瑄向廖崢嶸解釋這一點，無比的耐心。
他知道廖崢嶸是嫉惡如仇的人，是一名真正的俠士。
俠之大者，為國為民。
這是李瑄經常告訴廖崢嶸的話。
使廖崢嶸在他的規則之內，不顧一切，甚至可以放棄自己的生命，完成對俠義的追逐。
“是屬下無知，這些我都沒有考慮過。只是覺得有的官吏戴上面具，有的豪強扮為綿羊，在欺騙李帥，讓屬下心中不忿。”
“李帥在河東的時候，百姓們這么愛戴您，在霍邑一群百姓跪在城門前感激；在汾水旁百姓為您送來了果脯；那老人翻山越嶺也要把雞蛋送在您的手中；知道您來了，天不亮都來為您送上熱粥。”
“屬下只是害怕李帥離開河東以后，官吏們都卸下面具，豪強們再露出獠牙。百姓們又要苦難了，得到的土地，也可能會再失去。我們除掉的豪強，卻使剩下的豪強變得更肥大。”
“當然，這也是屬下這樣愚昧之人的想法！”
廖崢嶸拱手向李瑄一拜，十分動情地娓娓道來。
“崢嶸啊！你不能這樣想啊！所謂天下間變得潔白，只是人的一廂情愿。人只要有貪婪，就會被欲望所支配。沒有人能制止。天下間的惡是除之不盡的。就算將天下間的豪強殺完，不久后會出現新的豪強，而這些新的豪強，可的能是原本的貧苦百姓；就算將天下間的貪官污吏抓完，一定再會有新的貪官污吏出現，新的貪官污吏，曾經可能是滿懷理想的清廉之士。”
“所有的一切，都是要不斷持續，不斷爭斗，不斷布局。而不是想著一口氣除盡。神仙來了也辦不到這樣事情。”
“所以有的事情，一定要學會忍耐。我河東之行，本就是為處理刺殺我的豪強，又讓一些豪強露出馬腳已經夠了。”
“接下來，就是堂堂正正的陽謀，讓他們不得不去選擇。”
李瑄語重心長地向廖崢嶸說道。
他早就想好怎么去用廖崢嶸，也沒少向廖崢嶸傳達一些“理念”。
而拜相以后，他就開始讓廖崢嶸步入正途。