歌舞升平。
兩個姑娘卻都有些心不在焉，總是忍不住瞥向那個俊美絕倫，英氣十足的青衣男子。
當真是面如冠玉，人間罕見的翩翩美男子。
而且舉手投足間有種難以言喻的風采氣度，巖巖若孤松之獨立，讓人見之難忘。
張九陽搖搖頭，仔細打量著面前端坐的岳翎，目光在她那張俊俏的面容上連連掃過。
岳翎微微皺眉，有些不太自然，默默解下腰間的龍雀刀，在桌子上重重一放。
收到張九陽的信，她本來是開心的，卻不想，對方竟然邀她在青樓見面。
倉促之下，她只好女扮男裝。
“有什么好看的，我這樣很奇怪嗎？”
她并不是第一次女扮男裝，以前執行任務的時候也這樣裝扮過，不覺得有什么問題。
張九陽笑了笑，瞥了一眼那兩個姑娘，調侃道：“你這一出來，立刻就俘獲了兩個美人的芳心。”
岳翎也察覺到了兩女那有些火熱的目光，眼中露出一絲無奈。
每次她女扮男裝時，都會遇到這種情況。
有一次她從邪祟手中救下了一個大小姐，對方竟然說非她不嫁，最后知道她是女人后才傷心欲絕，黯然離開。
似是察覺到了岳翎的注視，兩女表現得更加賣力，舞姿妖嬈，彈奏的樂曲也更加輾轉柔婉，纏綿悱惻。
輕紗垂落，香肩雪滑，隱約可見紅色的肚兜。
她們使出渾身解數，想要勾引這位舉世罕見的美男子，能和這樣神仙般的人物一夜風流，哪怕倒貼錢她們也愿意。
岳翎坐立難安，卻看到張九陽一邊小酌，一邊看得津津有味。
她冷哼一聲，白玉般纖細修長的手指輕輕夾起兩粒花生米，隨手一彈，便聽兩道破空聲響起，下一刻，兩個姑娘噗通倒下，昏迷不醒。
“嘖嘖，真是狠心呀，人家這么喜歡你，你卻直接敲暈，真是……”
張九陽調侃她，卻見岳翎的手默默放在了龍雀刀柄上。
“真是大公無私，坐懷不亂，我輩楷模！”
他連忙正襟危坐，目不斜視。
岳翎的嘴角閃過一絲笑意，道：“別鬧了，說吧，為什么約我在青樓見面？”
兩人分別前就有過約定，張九陽來到揚州城后，可以隨時通過暗子來聯系她。
接頭的暗語也是她告訴張九陽的。
只是她沒想到，張九陽派人傳來了一封信，信中只有五個字，揚州花船見。
“一個外地人，還是男人，大晚上的，只有去一個地方才最不被懷疑，我不知道自己有沒有被畫皮主的人盯上，雖然可能不大，但還是要謹慎。”
揚州畢竟是畫皮主的地盤，對方不知在這里經營了多少年。
欽天監有暗子，難道畫皮主就沒有？
揚州的花船名揚天下，他身為一個男人，大晚上的來快活一下，見見世面，這太正常不過了。
“你倒是正常了，我卻是從家中翻墻出來的，外祖母要是知道我夜入青樓，恐怕又該去祠堂里找祖宗告狀了……”
岳翎和張九陽對視一眼，而后臉色皆露出一絲笑意。
那是一種卸下所有防備的輕松感，盡管兩人已經多日未見，卻沒有半點陌生和疏離，反而更顯默契。
“你來了就好，這段時間，案子已經很難再推進，進入了一個瓶頸。”
她輕輕一嘆，不知為何，盡管張九陽的修為才只是第三境，但隨著他的到來，她心中卻莫名輕松了許多。
仿佛這世間的任何難事，都困不住他。
也許是因為他創造過太多的奇跡，讓她都產生出了一種說不清道不明的依賴，這是岳翎曾經從來沒有體會過的。
“都有哪些進展？”
張九陽目光一動，問道。
岳翎毫無隱瞞，將這段時間她主辦閻羅案的進展一一告知。
“這段時間我們查了揚州的許多地方，雖然并未找到畫皮主的老巢，但也抓到了幾只小魚，通過審訊，得到了一些線索。”
她凝聲道：“畫皮主的手下有四位剝皮匠，先前被我宰了一個，現在還剩三個，已經很久沒有現身了。”
“至于剝皮匠之上，則是一個叫繡娘的女人，據說那個女人對畫皮主極其忠心，手段也是詭異莫測，畫皮主常常閉關修行，他在揚州的勢力，都是交給繡娘打理的。”
聽到繡娘二字，張九陽想起了那件虎皮。
這個女人可不好對付，那張虎皮現在還在他身上，有一股奇異的魔力，似乎有個聲音在引誘他披上。
“張九陽，通過這次查案，我感受到了一種可怕的阻力。”
她的神色變得異常凝重，道：“上至揚州的官紳富商，下至販夫走卒，各行各業，似乎都在有意無意地阻撓我們查案，那種感覺，就好像我們在和整個揚州對抗……”
如果是以前她還未必能察覺到，但在知道了畫皮主那可怕的能力后，這次揚州查案，她越查越心驚。
這片號稱九州最富裕的地方，到底還是不是大乾王土？
她隱約感覺到，揚州已經被畫皮主的人滲透成了篩子，牽一發而動全身。
張九陽心中也生出寒意，怪不得畫皮主會說揚州是他的地盤。
也許在街上擦肩而過的某個路人，花船中飲酒作樂的某個嫖客，甚至是街邊吃糖葫蘆的一個孩子，都戴著某張人皮面具。
“積重難返，沉疴難治，想要一一拔出暗子是不現實的，唯今之計，只有擒賊先擒王。”
張九陽給她倒了一杯酒，道：“畫皮主只要死了，他的勢力便群龍無首，而且那些面具都是畫皮主以妖術制作，他要是死了，人皮面具很有可能就會失去效果。”
岳翎點點頭，道：“我的想法和你一樣。”
“但有一個地方的暗子必須要先拔掉。”
她露出一抹笑意，道：“已經拔掉了，這次來揚州隨行的欽天監人中，確實有細作，我故意放了一份假情報，引其露出了馬腳，是申屠監侯麾下的一位靈臺郎。”
“做得好，可審出了什么？”
張九陽眼睛一亮，一位靈臺郎，這可是條大魚。
她收起笑容，嘆道：“終究還是慢了一步，那個細作在被捕時果斷自盡了，還是魂飛魄散。”
“后來我們切開他的臉皮，下面果然還有一張臉。”
說到此她猛地一錘桌子，道：“那位靈臺郎也是戰功赫赫，他死得太冤了！”
默然片刻，張九陽眸光深邃，道：“想要殺畫皮主，最好的辦法就是將其引出老巢，再聚眾伏殺。”
“所以那個魚餌至關重要。”
“我們一定要搞清楚，他在揚州多年來一直守著的那樣東西……到底是什么？”
“只要搞清楚那件東西，他的命……就已經丟了一半。”
“至于剩下的那一半……”
張九陽給她倒了一杯酒，淡淡道：“我們一起來收。”