月光下，兩道身影迅速朝著揚州城外的方向而去。
張九陽望著在前面帶路的繡娘，心中對左道之術的邪門和偏激又有了一個新的認識。
繡娘欲以迷魂之術操縱他，卻不想在元神的比拼上輸了，以至于法術反噬，反被他迷魂。
現在的繡娘，相當于在靈魂深處打下了忠于他的烙印，直接扭曲了她的神智。
她的智力不會受到任何影響，甚至連記憶也都在，只是會把他當做最重要的人，頂禮膜拜，尊崇無比。
這種法術實在是兇險，張九陽看似平靜，其實暗中有些后怕。
如果不是他修成了靈官天眼法，元神有天火庇佑，這次可能還真的要栽了。
能修成第四境的，多少都有些壓箱底的手段。
不過經此一戰，張九陽也對自己的實力有了一個準確的定位。
不知不覺，他已經追平了與第四境之間的巨大鴻溝，除了在法力上還有所不足外，神通法術已經超過了許多第四境。
第三境在修行上還屬于打基礎的階段，這個階段的修士，能精通一兩種法術就已經不錯了，像張九陽這樣有著一身高深法術的，恐怕尋遍當世，也找不出第二個了。
不滅金身、掌心雷、靈官訣、天眼法、飛劍術、五雷符、薩真人火符……
不知不覺間，他竟然掌握了如此多的神通。
繡娘栽在他身上，并不冤枉。
“主人，馬上就要到了，那里還有些剝皮匠在守衛，主人是否需要我把他們全部殺掉？”
月光下，繡娘的神色格外認真，似乎只要張九陽一聲令下，她就會毫不猶豫地對著昔日的自己人下手。
“不必，先假裝我是被你抓來的。”
“奴婢明白！”
她繼續向前帶路，來到了一處僻靜的空曠之地。
“主人，接下來有陣法，您看著我的步伐，跟著我走就好。”
她故意將步子踏得很慢，好確保張九陽能看得清楚，就這樣畫皮主曾經花了無數心血才布下的護山大陣，瞬間便失去了作用。
不一會兒，張九陽眼前一花，竟然出現在了一座懸崖前。
“主人，巢穴就在崖底，咱們快到了。”
繡娘說著縱身一躍，直接從懸崖上跳下，張九陽沒有猶豫，也跟著跳了下去。
崖底別有洞天，有一座巨大的山洞，從那里可以進入地下，不知走了多久，四周越發陰暗潮濕，光線十分昏沉。
突然，張九陽目光一凝，看到遠處出現一座門戶，門前則是有著一個怪物的石雕。
緊接著，一道粗狂而沙啞的聲音響起。
“他是誰？”
怪物石雕震動，不斷落下灰塵，最后竟活了過來，他手提剝皮刀，身高一丈，青面獠牙，面容猙獰丑惡，眼中冒著血光，死死盯著張九陽。
剝皮匠！
岳翎曾經親自殺死過一只，還將其頭顱給收藏了起來。
在來的路上，繡娘便把和畫皮主有關的事情說了個一干二凈。
畫皮主走的是畫皮之道，修萬法，故而需要各種各樣的畫皮來作為修行的底蘊。
剝皮匠就是他培養出來，專門為他剝皮的邪祟。
剝下的人皮，會統一送到畫皮主那里，供其以神通制成面具，其中最珍貴的會被他留下，剩下的交給繡娘，由她安排接下來的事宜。
或是安插暗子，或是培養手下。
巢穴之中原本有四大剝皮匠，如今只剩下三個了，每一個都有四境戰力，只是和繡娘相比還有不小差距。
無論是實力還是地位，繡娘都遠遠高于這些剝皮匠，因此面對守門的剝皮匠，她聲音淡漠，態度十分強硬。
“此人是我獻給主上的禮物，少廢話，把門打開。”
剝皮匠的目光在張九陽身上掃過，然后便彎下腰，雙臂猛地發力，抬起了那沉重的石門。
繡娘和張九陽進入其中。
石門又再次放下，那剝皮匠也重新變成了石雕。
張九陽打量著四周，眼中露出一絲詫異，這就是畫皮主的老巢嗎？
這里位于地下深處，四通八達，隧道極多，明顯是為了方便隨時逃離，好似一座地下迷宮。
狡兔三窟，畫皮主不愧是個老狐貍，這樣的巢穴，即便被人發現了，他也可以輕松逃遁。
果然，將他釣出伏殺才是最正確的選擇。
血腥氣撲面而來，夾雜著尸體腐爛的氣息，以及地下特有的陰冷之氣，混合成一種令人作嘔的污濁之氣。
尸體，到處都是被剝了皮的尸體！
如垃圾一般被隨意掩埋，有的胳膊還露在土外，被老鼠啃食。
四周的墻壁上有著蠟燭，但那蠟燭也是用人的油脂做成的，點燃后有一種爛蘋果的焦臭味。
行走之時，甚至還能踩到被剔下的人骨和筋膜。
伴隨著隱約的慘叫聲，恍惚間，張九陽還以為來到了十八層地獄。
“主人，那個人，就在這間房子里。”
繡娘帶著張九陽來到了一間上著鐵鎖的房子前，十分熟練地拿出鑰匙將鎖打開。
“主人，平時畫皮主忙于修煉，都是讓我來給她送飯的。”
張九陽點點頭，道：“你守在門口，別讓任何人進來。”
“是，奴婢遵命！”
張九陽推開門，走了進去。
申屠雄年幼時的記憶浮現在他的腦海中，還是這間房子，只是四周的墻壁上爬滿了青苔，留下了歲月的斑駁痕跡。
他之所以要來畫皮主的巢穴，一是為了想辦法覆滅這里，還有就是想見一見申屠雄的母親。
在申屠雄的記憶中，畫皮主似乎對那個女人格外在意。
而且據繡娘交代，畫皮主平時根本不近女色，對她的勾引絲毫不為所動，卻偏偏對這個女人十分在意，還和她生下了孩子。
即便平時忙于修煉，他也要囑咐繡娘送上一日三餐，不得怠慢，而且飯菜要選最好的。
甚至有幾次，畫皮主還親自為那個女人做過飯菜。
這一點讓曾經的繡娘非常嫉妒，她自問美貌勝于那個女人十倍，實在想不明白，畫皮主到底看上了她哪一點。
“嗯？”
推開門后，張九陽卻并未看到有什么女人，四周除了有幾個壇子外，空空蕩蕩的。
張九陽正準備詢問繡娘，卻突然聽到一處壇子中響了起來，有了動靜。
緊接著，一個腦袋緩緩從壇中探了出來。
長發披散，面色煞白，神情呆滯，望著張九陽的臉微微有一絲疑惑。
“你是誰？”
她開口說話了，聲音有些沙啞，而且咬字不是很清晰，像是很久沒有和人說過話了。
張九陽心中一震。
雖然眼前的女人變得憔悴和蒼老了許多，但他還是一眼就認出了，她就是申屠雄的母親！
只是現在的她，竟然被砍斷了四肢，用醋泡軟了骨骼，被強行塞進了壇子中。
“我是欽天監的人，申屠雄的朋友。”
壇中女人精神一振，卻又露出狐疑之色。
“放心，畫皮主已經死到臨頭了，他現在不在這里，也應該是回不來了，我是來救你的。”
說著，張九陽按照記憶中的場景，講述了一些她和申屠雄小時候的事情。
聽到這些，女人才終于放下了警戒之心，她十分激動道：“他……現在還好嗎？”
張九陽默然片刻，道：“他死了。”
女人一愣，而后眼中的光芒黯淡下來。
“為了我，他應該做了許多錯事吧，死，對他來說未必不是一種解脫……”
“年輕人，你是他的朋友，那我能求你一件事嗎？”
“什么事？”
“殺了我。”
張九陽一愣，而后陷入了沉默。
他曾在申屠雄的記憶中，看到過母子二人相依為命的場景。
在這座冰冷的魔窟中，他們便是彼此的依靠。
別說申屠雄已經死了，就算他還活著，她恐怕也不想以這種模樣再茍活相見，繼續成為兒子的負擔。
感受著女人期待和懇求的目光，張九陽輕嘆一聲。
“好，不過在這之前，有些事情我想問一問伱。”
“是關于那個畜生的吧！”
張九陽一愣，而后便意識到她說的是畫皮主。
“不錯，關于他，能把你所知道的一切都告訴我嗎？”
畫皮主這個人實在是太神秘了，張九陽到現在都對其出身、背景和經歷一無所知。
就連繡娘也不知道。
他總覺得，在畫皮主的身上還隱藏著其他的秘密，或許眼前的女人可以為他解疑。
“只要你能殺了我，我全都告訴你！”
壇中女人頓了頓，然后說了一句讓張九陽大為震驚的話。
“那個畜生是我的弟弟，我最后悔的事，就是當年沒有用石頭把還在襁褓中的他給砸死！”
畫皮主……是她的弟弟？
一瞬間，張九陽心中電光一閃。
怪不得申屠雄雖然生得高大威猛，卻渾身毛發旺盛宛如猿猴，甚至腋下還長出了一只畸形的怪手！
原來如此，近親之下，誕生的子嗣自然容易畸形。
“一切都要從幾十年前的那個雨夜說起。”
談起那個雨夜，她下意識打了個寒顫，眼中露出了一絲恐懼。
“我本是揚州紫河鎮丘陵村中人，七歲時，母親懷胎而死，一尸兩命。”
“父親本來想將她埋葬，卻發現……”
“死去的母親不僅尸體不腐，而且肚子還在一天天變大，直到懷胎十月，即將臨盆。”