“考、考驗？”
王子虛背后的汗珠爆出來，被吸到西裝襯衣里，毛孔又縮了回去，襯衣貼上來，冰冰涼。
他剛才一番慷慨陳詞有多熱烈，現在心里就有多后怕。關鍵是沒做好被考驗的心理準備。
“考、考驗什么？”
濮雨陽在一旁嘀咕了一聲：“李老師比較喜歡這種比較戲劇性的出場方式。”
“嘖。”
濮雨陽說：“本來就是嘛，特地提前找家咖啡廳見面，就是為了假裝不認識嘛，我說多此一舉……”
“嘖！”
李閔揚比起剛才更加嚴厲地“嘖”了一聲，眉毛揚起來，乜斜著眼睛，眼中精光一閃，濮雨陽縮起來不敢說話了。
李閔揚說：“你懂什么？單獨面對熟人的時候，才是一個人最放松的狀態，才能看出更多的東西。”
濮雨陽問：“您看出什么來了？”
“早上還沒吃東西，胃有點不舒服，這兒有包子嗎？”
“李老師，這里是咖啡店。”
濮雨陽轉頭對王子虛道：“不好意思，這位李老師在我們編輯部人稱老頑童，風格比較……跳脫。”
王子虛違心而禮貌地道：“我最喜歡的角色就是老頑童。”
李閔揚眼中精光一閃：“老頑童和瑛姑偷情那事可不真誠，虛偽得很，金庸寫的俠徒有其表。”
王子虛馬上改口：“我喜歡的是《快樂星球》里面的那個老頑童。”
李閔揚欠著身子湊過來，放低聲音對王子虛說：
“我把《石中火》讀完了。”
“讀完了？”王子虛重復了一遍。
算算時間，從他把稿子發過去不到一個星期，讀完60萬字平均每天超過10萬字。
“當然，是粗讀，我之后還要精讀一遍，”李閔揚喝了口咖啡，“可以說是手不釋卷。”
王子虛緊繃的神經終于放松下來。
他有自信，只要認真讀完《石中火》，任何人都會認同這本書。
“你的作品很不錯，所以我們在拿到手的第一天，就決定了要刊載這部作品，第二天，幾乎所有人都認同要進行全文刊載，唯一的問題只是稿費問題。”
李閔揚慢條斯理地又說：
“昨天有人很艱難地通過認識的人給我們編輯部傳遞消息，告知我們你的稿子存在被退稿上的問題，剛才聽你說過之后，我也明白了，原因無他，就是你得罪了石同河。”
王子虛感到一腳踩空。
“不用擔心，”似乎料到他的反應，李閔揚接著說道，“對于你得罪了石同河這個問題，我有三句話，要對你說。”
王子虛坐直身子：“請講。”
“第一句話，自古文人相輕，相互看不慣的作者多了去了，其中不乏一些知名作家。魯迅瞧不上冰心，毛姆瞧不上巴爾扎克，納博科夫瞧不上陀思妥耶夫斯基……”
“伍爾芙瞧不上喬伊斯，王爾德瞧不上普魯斯特，福克納瞧不上海明威……”王子虛接著他的話往下說道。
“對。對。”李閔揚點頭，“文人之間的矛盾很多，我們雜志就刊登過不少相互有矛盾的作家的作品，有時候甚至刊登在同一期上，兩人之間劍拔弩張火藥味極濃，而讀者們并不知道。你和任何人的矛盾，都與我們沒關系。我們只看作品質量。”
王子虛點頭。正應該如此。
“第二句話，”李閔揚說，“你把我們《獲得》想得太差了。”
王子虛如小學生一般正襟危坐，洗耳恭聽。
“石同河又不是老虎，他還能躥到我們編輯部來，把我們一個個咬死嗎？干嘛要這么談之色變呢？如果我們登了你的稿子，他不高興，那便讓他去不高興吧，天要下雨，娘要嫁人，他能怎樣？”
李閔揚說得起勁，大口喝完咖啡，道：“第三句話，身為一個作家，你要有屬于自己的驕傲。”
王子虛欠身：“您具體是指……”
“你覺得自己寫得好嗎？”
“還可以。”
“這不行。”李閔揚說，“你要寫得很好才行，你要認為你自己獨一無二天下無雙，我們登你的稿子才心安理得。如果你自己都不相信，要別人怎么才相信你呢？”
王子虛點頭，改口道：“我覺得我的《石中火》已經改無可改。”
李閔揚點頭笑道：“對，就應該這樣。哪怕一些寫得不咋地的新手，都對自己的作品敝帚自珍，寫出來后拽得跟什么似的，你對自己的作品一點脾氣都沒有是不行的，以后的稿子都投《獲得》，退了稿再說。沒這個勇氣就一開始都別寫。”
“好。”
濮雨陽抓狂起來：“李老師，你這樣我很難開展后續工作啊！接下來還要跟他討論改稿問題，你把他自信心給催膨脹了，我接下來怎么跟他交流啊！”
李閔揚呵呵一樂：“你負責拯救這篇稿子，我負責拯救他的整個作家生涯。”
這過后，三人開了間商務房，坐在一起改稿。
王子虛相信濮雨陽認真準備了，60萬字的稿子，便簽貼了兩本，平均每兩頁就有劃線的地方，連標點符號的錯誤都標出來了。
在改稿的間隙，王子虛起身活動，到外陽臺點了根煙，濮雨陽從后面跟了過來。
“其實我很好奇，你是怎么得罪石同河的。”
王子虛回頭看她，濮雨陽舉起雙手道：“只是好奇，如果你不想說，也沒必要告訴我。”
王子虛有點抑郁，往墻角抖了點煙灰：“我不是不想說，主要我也不知道怎么得罪他了。”
濮雨陽認真盯了他半天，說：“你應該這樣想，其實他也沒針對你做什么，如果他真要是全力對付你，那事情可沒有李老師說的那么簡單。”
王子虛點頭，對，他大概只用了指甲蓋那么大小的力氣對付我。
濮雨陽笑了：“說不定比那還少，大概就指甲蓋減下來一個半月牙那么大小的力氣對付你。”
說完，她趴在欄桿上，又說：“其實我挺佩服你的。”
“佩服什么，佩服我沒工作，還是佩服我等著稿費開鍋？”
濮雨陽轉頭看他：“佩服你有夢想。”
“聽起來挺俗。”
“不是，不是的。”她說，“我真的很羨慕你，能夠有明確愛好和動力去做自己想做的事情，大多數人都是隨波逐流，你不光主動去做，還做出了一定成就。像我，哪怕我想得罪石同河都沒處得罪去。”
王子虛說：“下回見了石同河，我打電話叫你，你對著他吐口水，絕對能得罪他。”
濮雨陽“咯咯”笑了：“別抬杠。唔唔，不過我感覺你現在倒和我印象中那個王子虛接近一點了，之前太沉悶了，以前挺陽光開朗的我記得。”
王子虛吸了口煙：“是吧。”
如果他現在路過17歲的自己身邊，一定要會當成無趣且無聊的成年人給無視掉。
但是變成這樣也不是一天兩天了，就好像鐵，一錘錘下去遲早變成完全不認識的模樣。
只有少數人會被丟到爐子里，升高爐溫，淬打鍛煉，然后，變成鋼。
“我突然想起來，”濮雨陽忽然笑道，“陳青蘿之前還在我們班呆過，你還記得嗎？”
“怎么可能不記得，”王子虛說，“我們還坐過同桌。”
“你們居然坐過同桌？”濮雨陽對這方面是真不記得了，“我就記得當時謝聰跟她坐過同桌，他可喜歡她了，一直想追，但追不到。當時班上好多男生都暗戀她。”
王子虛抿緊嘴巴，感覺有點苦澀：“其實，她……”
“咋了？”
“剛才想說什么來著？忘了。算了，肯定是不重要的事。”王子虛拙劣地掩飾。
他本來想說自己跟陳青蘿在同一個辦公室上班，但想了想，決定還是不要透露多余的消息，免得濮雨陽傳到班上老同學耳里又增添騷亂。
“一直到現在，我們班語文老師每年都跟新一屆學生吹牛，說他教過陳青蘿，”濮雨陽說，“希望你能夠突破目前的困境，像陳青蘿那樣，也成為能夠讓我們驕傲的大作家。”
“謝謝。”
王子虛又想到李閔揚剛才的話。
“石同河！”王子虛沖著對面樓喊道，“我會踩著你拿獎的！”
說完，他一回頭，看到濮雨陽站在旁邊，表情難言地瞅他。
“剛才李老師說要有點屬于自己的驕傲，但我感覺的話，是不是有點太囂張了些？”
“是有點。”濮雨陽緩慢點頭，“如果你當著他的面說的話，是有點。對著無機物喊就還好。”
回到房間，李閔揚放下稿子。這個老人揚起臉，在午后陽光下，白發泛著銀光。
“我剛才考慮了一下，”李閔揚說，“你的這篇稿子，閱讀門檻太高，光刊載出來，不知道影響力能不能達到預期效果。”
濮雨陽問道：“您的意思是，要刊到頭版？下一期的頭版不是已經預定給顧藻了嗎？”
顧藻是最近炙手可熱的青年作家，比王子虛出道早一些，年紀跟他差不多。
濮雨陽轉頭問王子虛：“你介意再等一期，到下下期再刊發你的稿子嗎？那個時候也許可以爭取一個頭版。”
王子虛搖頭：“我想盡快發出來。”
要爭取翡仕·歲寒文學獎的話，再等一個月就太晚了。
李閔揚搖頭：“我不是那個意思，我是在想……嗯，等第一期發出來，看看社會反響吧。
“如果反響還不錯，我想，要不要聯系文協，辦一個研討會，推介一下這部作品。”