入夜。
“高拱到底在等什么？”呂調陽喃喃自語。
這是困擾了他一天的難題。
高拱廷上，面對楊博的反水，反應太平淡了。
乃至于對高拱的彈劾，也一拳打到了棉花上——高拱根本沒怎么反抗。
是因為兩道諭旨催逼，令高拱終于意識到了太后跟皇帝都容不下他了？
還是見到他呂調陽的彈劾，反應過來背后是張居正的意思，心灰意冷？
他怎么想都說服不了自己，甚至是越想越不明白。
呂調陽帶著疑惑，走到家門口。
因為在沉思的緣故，都沒發現今日仆人并未出來迎接，甚至屋內燈火無一亮起也未注意到。
他推開了院子側門，神游似的走進了院內。
直到推開房門，他才突然驚覺，內外漆黑一片。
他正要有所反應。
屋內，突然兩道燈火亮起。
主座旁邊一左一右掌著燭火。
視線立刻掃過去，只見馮保端坐在太師椅上。
身子前傾，猛地抬起頭，看向呂調陽。
馮保神情陰翳，語氣咄咄逼人：“呂尚書，咱家倒是知道高拱在等什么。”
“不過呂尚書害我丟了東廠，咱家還能不能信你呢？”
……
高拱府上，書房內仍是一片靜好。
處在風議中心的高拱，正在在書房內，伏案重寫乞罷免的奏疏。
絲毫不見有半點焦躁，似乎當真是因為損毀，才重新謄抄。
葛守禮推門而入，恰好是看到這一幕。
他站在一旁，也不說話，就靜靜侯著。
高拱抬頭看了一眼，又低下頭繼續伏案下筆：“與立，說幾次了，進來把門帶上。”
與立是葛守禮的字。
二人交情非同一般。
隆慶初年，葛守禮任戶部尚書，當時徐階率人圍攻高拱，哪怕高拱幾無還手之力，葛守禮仍是毫無保留支持高拱。
高拱落敗之后，葛守禮也疏請罷免。
而隨著徐階致仕，高拱復起，第一時間，便將葛守禮抬到了都御史的位置上。
二人可以說是經歷過風風雨雨，交托后背的死黨。
今日這般大的事，仿佛令葛守禮又回到了數年之前，高拱遭到徐階圍攻的時候。
這才不顧風議，夜間來訪。
本是十萬火急，結果進門第一句是這個。
葛守禮看著沒事人一樣的高拱，嘆了口氣，轉身將門關上。
這才回頭看向高拱：“元輔端的是好養氣，反倒是顯得我心性不佳了。”
連他都分不清，高拱到底是臨危不亂，還是萌生退意。
高拱嗯了一聲：“是得再打磨打磨。”
都這個時候，還有心情打趣，葛守禮更是驚訝。
他疑惑道：“元輔早知道楊博要反水？”
楊博為何如此行事，他想破了頭也想不明白。
難道是承諾了王崇古入閣，心生怨憤？
還是跟馮保或者呂調陽，有別的密謀？
高拱搖了搖頭：“我又不是他肚子里的蛔蟲，也沒掌東廠錦衣衛，哪里知道他怎么想。”
這話讓葛守禮的不解達到了頂點。
他干脆不再深想，直接問道：“高肅卿，少賣關子。”
高拱見葛守禮沒好氣了，終于擱下手中的筆。
笑道：“我當然不知道楊博會來這一出，不過……”
他收斂笑意，接著道：“不過是早有準備罷了。”
葛守禮疑惑：“早有準備？”
高拱點了點頭：“何止是楊博，即便是你，突然要彈劾我，我都不會意外。”
葛守禮默然。
這話是沒什么問題，但這種事拿自己舉例，聽了能舒服才怪。
這臭脾氣，也難怪好友沒幾個。
高拱自然是沒這么細膩的心思，他也不管葛守禮想什么。
繼續說道：“你且看著吧，除了楊博和呂調陽，還有更多人盯著我呢。”
到了六部尚書這個位份，代表了，就不僅僅是自己了。
不說兵部，哪怕是看著沒什么權勢的禮部，也是經年拿捏著學院、科舉這等命脈。
大概是，文宣、外交、教育的綜合體，在士林之中的影響無可比擬。
更別提呂調陽和楊博，身后那一幫子晉黨、新黨。
任誰來了，都不可能等閑視之。
但是……要做大事，怎么可能寄希望于所有人都團結在自己身邊。
皇帝都做不到的事，他高肅卿又憑什么？
看客、內奸、敵人，他都做好了應對的準備。
就如同他說的，哪怕是葛守禮背叛，他也仍然會面不改色地，一以貫之。
葛守禮一怔，沒有領會到這意思。
他皺眉道：“不止楊博？還有誰？”
高拱站起身來，一邊說著：“只有天知道。”
……
呂調陽靜靜看著馮保，沉聲道：“呂某，禮部尚書兼翰林院學士，官銜正二品，朝廷大員！”
“我的宅邸，馮保，你竟敢擅闖！”
此時，他的憤怒更甚于對馮保口中高拱謀劃的好奇。
區區宦官，竟敢私闖他的宅邸！
還這幅予取予奪的作態，當真他呂調陽脾氣是泥捏的！？
馮保爭鋒相對：“好一個朝廷大員！”
他突然一笑，行了一個大禮，一板一眼：“那么，我的東廠被削，朝廷大員，可要為我做主啊。”
這禮呂調陽可不敢受，連忙側身避開。
一腔怒氣，反而被馮保這作態消磨了大半。
只在面子上僵持道：“什么你的東廠，那是大明朝的東廠，是圣上的東廠。”
馮保輕笑一聲，起身逼近呂調陽：“反正不是你這位朝廷大員的東廠，對吧？”
“所以，呂尚書就看著我被削位？”
馮保死死拿著這事，呂調陽終于有些招架不住。
緩和了語氣道：“馮大珰，昨日你在廷議上又不是沒見到，我是被皇帝生生拽走，我也手足失措。”
“難道你要我當廷撒潑打滾嗎？”
馮保面色陰沉。
這也是他措手不及的事情。
萬萬沒想到，這事竟然無端起了變化，不過一日的功夫，東廠就沒了。
他追問道：“那呂尚書在李太后面前又說了什么？”
要是在慈寧宮，別說幾人談了什么，就算是蒼蠅叫了幾聲，他都能知道。
但是，好死不死，朱希忠作為外朝之臣，不便在寢宮接見，跑去了乾清宮。
那邊都是錦衣衛的人，這要是守不住朱希忠的陰私，那錦衣衛指揮使才是白當了。
所以，直到現在，他都不清楚昨日發生了什么。
呂調陽看了一眼馮保，不露聲色道：“昨日，李太后問我言官為何彈劾，又是什么祖宗成法。”
“朱希忠在側，我也只能如實回答。”
如實回答，就是對馮保不利。
這事，二人心知肚明。
聽了這話，馮保揮退了兩名掌燈的太監，讓其守在屋外，別讓任何人靠近。
而后才對呂調陽道：“那李進又是怎么回事？”
呂調陽實話實說：“我去的時候國丈和成國公就到了。”
“李進也是成國公薦上去的，是否與國丈有默契，就不得而知了。”
在外人的視角里。
外朝剛有彈劾馮保的風聲，國丈便帶著朱希忠去找太后。
而后又恰好，朱希忠薦上了李太后的母族之人。
其中有無關聯，當真難說。
至于皇帝突然將自己拉去面見太后，是心血來潮，還是也在著默契里，呂調陽不敢深想。
他見馮保面色難看，只能安撫道：“馮大珰，李進畢竟是外戚，等高拱致仕之后，咱們再找個由頭，彈劾外戚干政便是了。”
這種遠房親戚，到底是不是外戚，完全在于朝官的一念之間。
符合禮制是他呂某人說的，反正不代表言官們的態度。
馮保聽了這話，卻半點沒好轉。
反而勃然作色：“等高拱致仕！？我怕我先死在他手里！”
呂調陽面色一變，品出話中的意味。
連忙追問道：“這是什么意思？還有方才馮大珰說的高拱在等的，又是什么？”
馮保冷哼一聲。
他一番作態，也只是要占據這場談話的主導權，并非是真的興師問罪。
合則兩利，他自然知道哪些氣該忍著。
馮保從懷中拿出一封奏疏，遞給呂調陽：“這是我從內閣大堂謄抄來的，呂尚書不妨慢慢看。”
呂調陽面色一變：“你竟敢去內閣盜書！”
哪怕對象是高拱，呂調陽面對這事，也絕不能忍。
今天能去內閣偷偷謄抄奏疏，明天敢做什么他都不敢想。
馮保一言不發。
呂調陽深深看了一眼馮保，只能說不愧是馮保，即便東廠沒了，分量也不容小覷。
他也明白不是計較的時候。
心中嫌惡，卻還是接過了這封奏疏。
封面幾個字歪歪扭扭，顯然是太過倉促所致。
呂調陽初還未當一回事，翻看了兩頁，臉色狂變。
駭然失聲：“高拱安敢！？”
……
高拱在兩側的客座挑了位置坐下，隨意地撥弄了一番衣袍。
倒有一番任性自然。
他雖然脾氣不好，但臨大事，卻反而有一番靜氣。
他示意葛守禮也坐：“別管誰出頭反對我，咱們按部就班做咱們的事就好。”
葛守禮順勢坐下，卻不解其意：“可是宮里一再催逼，加上楊博的彈劾，這是在逼你上書致仕，還怎么做事？”
高拱將方才寫好的致仕奏疏，遞了過去：“正好你來了。”
“這是我自乞罷免的奏疏，明日一早，就送去通政司。”
葛守禮騰地一下站了起來。
“元輔……”
高拱伸手按住了他：“稍安勿躁。”
葛守禮語氣十分著急：“元輔當真要致仕？”
高拱看著葛守禮的眼睛，突然變得十分嚴肅：“與立，我說，你記著。”
葛守禮立馬正襟危坐。
高拱緩緩開口道：“我上奏之后，通政司不會即刻送進宮里，會替我拖上大半日。”
“明日的廷議，伱再替我代呈另一道奏疏。”
他從袖中，拿出一份奏疏，示意葛守禮。
葛守禮疑惑：“元輔不去廷議？”
聽這個意思，兩道奏疏都代呈，他自己呢？
高拱搖了搖頭：“我另有要事。”
葛守禮見他不明說，只能無奈地點點頭，順勢接過高拱遞過的奏疏。
只見面上寫著幾個大字，龍飛鳳舞，乃是新政所急五事疏。
葛守禮不知詳情，翻開兩頁。
喃喃念到：“御門聽政，凡各衙門奏事，須照祖宗舊規，玉音親答，以見政令出自主上，臣下不敢預……”
他面色大變，心中宛如雷鳴電閃！
什么叫玉音親答！
就是內閣有事要奏，皇帝親自回答可與不可。
原先是內閣呈送司禮監，再由兩宮與皇帝過問。
如今要玉音親答了，哪還有司禮監什么事！？
這是要實質上廢除司禮監啊！
而這封奏疏，就是高拱要奪司禮監權的奏疏！
他又往下看了幾條，只覺心驚肉跳。
“若或有未經發擬，徑自內批者，容臣等執奏明白，方可施行。”
內批就是中旨。
要是中旨還需要等內閣執奏明白，還叫什么中旨！？
這意思，分明就是不經由內閣擬票的中旨，不可施行！
葛守禮幾乎不再敢往下看。
“官民本辭，當行當止，未有留中不發之理……望今后一切本辭，盡行發下。”
本辭就是奏疏，什么叫未有留中不發之理？
就是所有奏疏，皇帝不能留中不發。
這是連皇帝留中不發的特權也要限制！
他心中震怖，終于不敢再看，猛然合上：“元輔……”
實相權之事，高拱是跟他通過氣的。
但他沒想到高拱要做到這個程度！
難怪！
難怪高拱說即便他葛守禮反水了，他也不意外。
他這乍一看，都已然兩股戰戰，幾欲先走了。
高拱搖了搖頭：“盡人事，聽天命。”
……
馮保恨聲道：“他這不僅是要咱家的命。”
“他這是在與整個內廷，甚至是皇帝、兩宮太后作對！”
真按這奏疏所說，別說司禮監，便是兩宮太后都不能再干政，皇帝也得事事經由內閣，如何能忍。
呂調陽看完奏疏之后，心中仍然久久不能平靜。
高拱……
這就是高拱？不愧是高拱！
一個玉音親答，就讓他呂調陽心神失守。
若是君臣相得，皇帝能處理過來這么多政務，這話倒不僭越。
問題是，內閣怎么來的？
就是皇帝處理不過來這么多政務，才有了內閣和司禮監。
內閣輔臣可以數名，皇帝卻只有一個啊。
天下大事，怎么可能看得過來，不是誰都有太祖高皇帝那份天資。
屆時大部分的事，不還是內閣做主？
更離譜的是，現在的皇帝，才十歲！
你讓皇帝玉音親答？怎么答？
十歲天子何以治天下，不是你說的？現在讓人玉音親答了？
更別說限制皇帝中旨、不許皇帝留中不發。
這還是什么內閣，這是實際上的相府了！
他怎么敢的，內廷、兩宮、皇帝，沒人會支持他。
這般有恃無恐，到底還有什么后手。
呂調陽抬頭看向馮保：“高拱敢上這種奏疏，必然有所依仗！”
“馮大珰，事情有變，速去把張閣老叫回來吧！”
馮保斜睨了呂調陽一眼，沒好氣道：“還用你說？”
“張閣老不慎‘中暑’了，過兩日就要返回修養。”
呂調陽沒計較馮保的態度。
只是捏著奏疏，怔怔出神。
時局，如何就到了這個地步？