張居正視山陵回來了。
只有他提前回來的，其他人還在路上。
因為，張大學士中暑了——是真的中暑。
此時正躺在家中，被兒子張敬修侍奉湯藥。
張敬修端著藥碗推門而入，走到床榻前輕聲道：“爹，該喝藥了。”
張居正緩緩坐了起來，接過藥碗，一口灌入了口中。
侍奉完湯藥后，張敬修一邊收拾，一邊埋怨道：“非這么急著回來作甚。”
天壽山那地方，固然酷熱。
但朝廷大員出行，為先帝擇陵，陰涼冰敷一樣不少，哪里會輕易中暑。
這分明是故意受暑，好有個理由盡快趕回來。
張居正又默默躺下，沒心情應付兒子。
高拱來這一出，連他都始料未及。
不得不用這種方式趕回來，收拾爛攤子。
半途上更是連連驚數，傳入他耳中。
一會是馮保東廠被削，李進遞補。
一會又是高拱要廢除司禮監。
而后聽到高拱掀開底牌，要為陳太后加尊號時，他心中也是翻江倒海。
這就是他的金石之交啊，才智手腕果然沒令他失望。
正這般想著，二兒子張嗣修突然跑了進來，指著大門方向：“爹！有……”
張居正打斷了他，不悅道：“不是說，今日不見客，誰來也不見嗎？”
張嗣修大口喘著粗氣：“是……是元輔！”
張居正一把掀開被子。
把衣物胡亂一抓，往身上穿。
奪門而出，只剩余音從房間外傳來：“去，請來書房見我！”
……
高拱被張嗣修請到書房，看到張居正端端正正坐在書案之前。
一手拿著這幾日內閣的條陳匯總，一手端著藥碗。
似飲茶一般，嘬了一口，繼續翻閱。
“大人在上，元輔來探望您了。”
張嗣修通稟了一聲，給高拱看了座，便退出去了。
高拱順勢坐下，搖了搖頭：“這孩子，也不知道給我沏杯茶。”
張居正這才看向高拱，不露痕跡的護著自家兒子道：“家里沒茶了。”
這借口假得也太沒誠意了。
高拱也就隨口這么一說，也不是非要喝。
他盯著張居正看了一會，突然笑了：“真中暑了？這么急？”
張居正被奚落，有些赧顏。
放下手中藥碗，沒好氣道：“總不能太醫來了看我生龍活虎吧？那不成司馬懿了。”
高拱知道這話是在暗諷他。
暗示他如今的作為，頗類司馬懿。
他也不計較，反而關切道：“那好好養養，正好一時半會也不太需要你處置公務。”
高拱這人，逆風脾氣差，順風說話損。
張居正實在無奈：“說正事吧。”
高拱點點頭：“好，去院子里說？”
身居高位，都有這個習慣。
要么是空曠的大殿，要么是無人的院落。
總之，說正事，不能接受隔墻有耳。
張居正征詢道：“扶我一把？”
高拱理都不理他，走到門外，喊了一嗓子：“張小子，過來扶你爹！”
張居正暗道可惜，能讓高拱服侍的機會可不多。
高拱這一嗓子，將張居正兩個兒子都叫了過來。
一人扶著自家老父親，一個跟在身后小心伺候著。
跟著高拱走到了院落中央的亭子。
張居正撇開兒子：“好了，下去吧，我與元輔有事要談。”
知道太多，容易招致禍患。
但在石凳上坐下后，回頭見兩個兒子紋絲不動。
張居正怒視過去，眼神驅趕。
高拱出面打個圓場：“這是怕本閣欺負你呢。”
“那就讓他們聽聽吧，本閣又不會說什么害人的話。”
張居正無奈。
只得揮揮手，讓兩個兒子站遠點。
兩個兒子恭謹退到亭子外，一個恰好能聽到，卻不讓人感覺冒犯的距離。
等只剩下兩人，高拱才四處打量，感慨了一聲：“你這府邸，真大，比我那破地方好多了。”
張居正沒接話：“你家連個涼亭都沒有，還怎么談事。”
高拱笑了笑：“這樣不容易被抄家。”
說完這句，他收斂了笑意。
看向張居正，肅容道：“白圭，致仕吧。”
張居正默然。
他沒正面回答，反而道：“聽說你都容下來楊博、張四維，怎么到我這兒，就勸我致仕了。”
高拱去找呂調陽，張居正自然是不知道的。
但楊博和張四維昨夜親自上門，他多少是聽說了些。
結果也顯而易見。
楊博既然出現在廷議上，那就說明高拱輕輕放下了。
否則，今日就不止一個刑部尚書稱病了。
高拱沒有跟張居正打馬虎眼，直來直往道：“楊博、張四維，終究是蠅營狗茍之輩。”
“留他們是為了安撫宣大，我也不懼他們再度暗算我。”
“做個比喻，大概就像西游記平話中說的，他們逃不出我的五指山。”
“不止是他們，呂調陽我也可以容忍。”
“只要是我能掌控，又治國有益，我便能容忍。”
“但是你不一樣……”
“白圭，致仕吧。”
他沒有解釋哪里不一樣，只是又重復了一遍要求。
張居正好奇道：“我若是致仕，你準備做什么？真打算做司馬懿？”
高拱站起身，拍了拍張居正的肩膀：“試探的話就不必了。”
“本閣可以直言告訴你，我要實相權！”
“收攏司禮監的權勢，只是第一步，等到明年改元，我便會請皇帝與兩宮，將內閣官署獨立出來，增加品秩，在六部之上。”
“不僅王崇古、呂調陽，我還會擴大內閣席位，恢復東西兩府，吸納將才。”
“屆時，或許可讓你回內閣。”
張居正默默聽著。
等到高拱說完，終于嘆了一口氣：“高肅卿，你這與謀逆幾無區別。”
高拱突然哈哈哈大笑。
笑得極為放肆。
他似乎突然來了興致，也或許是謀劃踏出一步，需要人傾訴。
一屁股坐在張居正對面：“好，你我二人，自從先帝登基后，便再也回不去裕王府的光景了。”
“六年余沒論道，今日與伱好好論一論！”
張居正坐直了身子，作出一個請的姿勢。
高拱當仁不讓，率先開口道：“文獻通考說，‘黃帝置六相。堯有十六相。殷湯有左右相。周成王有左右相’。”
“我以為，是偽作。”
“若以春秋見，則有襄公二十五年‘嬖，生景公，丁丑，崔杼立而相之，慶封為左相’。”
“但哪怕采秦本紀之說，也有‘秦武王二年，初置丞相，樗里疾、甘茂為左右丞相’。”
“只保守計，距今已然二千年矣。”
“層層推進，萬世仰尊，太祖何以廢之？”
“二千年之于二百年，何如？”
二人都是博學之士，更別說官位到了這個地步，哪能沒有半點政治理念？
張居正也不甘示弱：“祖宗不足法！”
“所謂成法，不過是為了朝局穩定，團結各方罷了，哪里是什么萬世至理。”
“太祖罷丞相，才是大勢演進，與時偕行、日就月將。”
“漫說二千年，便是二萬年，也不過冢中枯骨！”
一旁偷聽的兩兄弟，張嗣修年紀稍小，不明所以。
不由得蹭了一下身旁的兄長：“兄長，這是在論什么？”
張敬修聽得全神貫注，被扒拉一下神不在焉回道：“元輔說相制，有歷史淵源，經過二千年完善，已然很完備了。”
“父親說，相制只是為了朝局穩定，過渡而已，歷時二千年，已經世殊時異了。”
張嗣修似懂非懂點了點頭。
亭中。
高拱嗤笑一聲：“好一個大勢演進，白圭，我來告訴你什么是大勢演進。”
“上古圣王禪讓，儒生們夸耀了近千年，說一千道一萬，不終究還是被家天下取代，何也？大勢演進也！”
“三皇篳路藍縷，部族人丁稀少。”
“禪讓，便意味著誰都有繼任之權。”
“既有內部爭奪繼任之權，又有前任與繼任交接不暢，居于下者，演替之時，更是無所適從，輪輪清算！”
“這便意味著動蕩波折！意味著局勢動亂！”
“乃至有‘舜幽禁，堯野死’之說。”
“而家天下，便可剔除泰半人繼任之權，又有生父親緣，可傳渡權勢，得平穩交接。”
“這是朝局必然的選擇，這就是大勢演進！一切只為朝局穩定！不是因為什么儒生口中的血脈傳承，上天之子！”
“朝局，便是大勢！朝局，便是天下共識！”
“你道丞相之制何來？”
“為朝局穩定耳！”
“始皇帝殄滅六國吞其領土，百郡之事與日俱增，不得不設左、右丞相，掌丞天子助理萬機。”
“何也？大政繁復，需假托人手也！此為朝局穩定計！”
“何為大勢？天子垂拱，立相分權，才是大勢演進！”
“歷朝歷代，都削而復強，三省如此，東西兩府亦然如此！”
“若非如此，太祖罷相制，為何后世又復立內閣？”
張嗣修又迷迷糊糊看向張敬修。
作為兄長，雖然不想分神，卻也不得不解釋道：“父親說到朝局穩定，相制只是過渡。”
“元輔認同了前者，否定了后者。”
“說這相制，就是天子管不過來才演化出來的，還拿秦始皇和我朝內閣舉例。”
“意思就是，只要帝制存在，這相制，就是必須的，哪怕廢了也會隨著皇帝管不過來而復立，譬如內閣，這才是大勢演進。”
張嗣修點了點頭，總算是聽懂了。
廳內。
張居正也不甘示弱。
他干脆不顧病體，霍然起身。
揮斥方遒道：“大錯特錯！”
“周天子失其鹿，天下逐之。”
“可這諸侯分封之制，卻消失無蹤，一應改為郡縣之制。”
“漢高祖誅除無道，又繼承了秦制。”
“兩漢開府建制，為節制地方。”
“及至隋唐，分三省，乃節制相權”
“何也？收權于中樞也！”
“相制，不過收權于中樞之過渡。”
“我朝廢相制，乃獨尊圣帝！”
“內閣，不過天子私署，豈不明證耶？”
這下不用弟弟來問，張敬修直接解釋道：“所謂大勢演進，便是天命之爭。”
“順，則是應天承命，逆，則是反潮而動。”
“元輔與父親便在爭這事，元輔說相制，代表了大勢演進之道，太祖走回頭路，早晚要復立。”
“父親便說，收權于中樞，才是大勢演進之道。”
“從先秦至今，都是中樞收權的過程，相制不過臨時所需，合當被收歸。”
“至于說皇帝政務處理不過來，如今的內閣制度便行之有效，不是非相制不可。”
高拱也長身而起。
一頭的大汗，顯得激動不已。
他一拍石桌：“若是行之有效，當初內閣班序尚在六部之后，為何如今高居班首？你這是刻舟求劍！”
“如今內閣，豈不正在往相府發展？本閣的所作所為，便是大勢演進的一環！”
亭中的張居正雙手負在身后，半點不見弱勢。
他逼視著高拱：“無端臆測！元輔又豈能知道，這內閣、司禮監演進到最后，不能精誠備至？”
“你才是走回頭路的人！”
高拱冷哼一聲：“你以為你的尊皇帝威福，便是大勢所趨？”
“天下禍福抄于一人之手？”
“難道忘了桀紂之流？”
張居正搖了搖頭：“我等輔臣，便為此來。”
“皇帝不賢，便助其守成，皇帝賢明，便能合天下之力！”
“一如漢武掃平匈奴，太祖收拾山河！”
“這，才是大勢演進！”
張敬修聽得入神。
等到被弟弟撓了撓后背才反應過來，解釋道：“父親的意思是。”
“皇帝始終是天下共尊，只有其能整合天下，建立不世之功，若是分權，中樞必定勢弱，便做不得傾全國之力的大事。”
“至于皇帝若是不賢，有人輔弼尚可守成。”
“可若是分權，或許下限高些了，但再也不能整合天下之力行大事了。”
高拱拂袖。
背對張居正，反駁道：“中樞是中樞，帝相是帝相。”
“兩漢時，網羅天下英杰，三公開府建制。”
“及至隋唐，再開科舉，分三省，拔擢有識之士為相，共議國政。”
“天下大勢，乃天下百姓之功，如此，才是合天下之力！”
“我要的，是收天下之權，于中樞；分中樞之權，于帝、相。”
“屆時，眾人齊心，未嘗不能有太祖高皇帝之功德。”
張居正有些疲憊，緩緩坐了下來。
心中卻是感慨，他與高拱的分歧，已然不能彌合。
他明白高拱的意思。
中樞攬權歸攬權，但不意味著皇帝就該大權在握。
丞相是通過選拔的，通過科舉公平選拔，才能帶代表天下人的利益，為天下百姓說話。
說到這一點，他終于失去了勸誡高拱之心。
他本著有始有終的態度，略顯疲憊地開口道：“天下百姓……”
“高肅卿，什么是天下百姓？”
“春秋時，貴族是天下百姓。”
“兩漢時，世家豪強是天下百姓。”
“兩晉時，門閥是天下百姓。”
“隋唐時，名門望族是天下百姓。”
“前宋時，士大夫是天下百姓。”
“高肅卿，壟斷上下，寡分權勢的‘天下百姓’，你是真沒在史書上見過嗎？”
“你的相府，有何不同？難道屆時又讓這些人朋黨林立……”
話未說罷。
高拱勃然大怒：“科舉亦有大勢演進，必能有選無類，網羅天下有識之士，可得君子群而不黨！”
張居正也怒意噴涌：“你們這些結黨犯上之輩，讓你們把持科舉，還怎么有選無類！”
兩人凜然逼視，互不相讓！
兩位小張見勢不妙，連忙上前來勸。
張居正別過臉：“道不同！”
高拱啐了一口：“豎子不足與謀！”
張敬修連忙擋在老父親身前：“元輔，豈可對子罵父！”
張居正把兒子拉回來。
語氣堅定道：“元輔，不必說了，我必不會致仕，明日便要與會廷議！”
說罷，他便伸出手掌，顯然是送客的意思。
高拱拂袖而去。
背對眾人放話道：“若是我勝了，便給你家抄了，必讓你過幾年苦日子冷靜一番再回內閣。”
張居正也側過身子對他背影，挖苦道：“我勝了就不能給元輔保證了，元輔還是盼著屆時馮保不會趕盡殺絕吧。”
高拱邁開腳步，負氣而走：“要是你連馮保都管不住，休怪本閣撰書辱罵你這廝。”
張居正目送著高拱離去。
他知道。
這一場見面之后，就是分道揚鑣，就是敵我分立。
這一幕，他莫名在記憶中尋到類似的場景。
張居正福至心靈，突然叫住走到門口的高拱，朗聲道：“朝局勝負、天下興亡，元輔且看我作為！”