六月二十日。
太師、上柱國、定安伯、中極殿大學士拱稱病不朝。
皇帝、兩宮遣太醫探視，拱謝，回以年老體弱，春秋有常，請罷。
帝憐高拱事文繁重，乃共議內閣。
免去高拱吏部尚書之職，囑咐高拱好生修養。
同日，因內閣庶務積重，遣使召回休沐外出的大學士高儀，命其即刻回內閣辦事。
并由內閣議，升吏部右侍郎陸樹聲為吏部尚書。
以大學士張居正之議，升，禮部右侍郎申時行，為吏部左侍郎。
以大學士高儀之議，復起，原湖廣布政司左參政溫純，為吏部右侍郎。
是日，管中軍都督府事，左都督武進伯朱承勛，久病而卒。
帝會同內閣午朝，從大學士張居正、大學士高儀、大學士呂調陽三人議。
復起鎮遠侯顧寰，掌中軍都督府事。
六月二十一日。
管中軍都督府事，右都督寧陽侯陳大紀，卒。
從大學士楊博議，復起原兵部尚書霍冀，為右都御史，視京營、五軍都督府事。
詔書到日，即刻從山西赴京。
另升詹事府事兼翰林院侍讀學士，馬自強，為禮部右侍郎，協理尚書張四維修撰世宗實錄。
同日，以禮部部議、內閣廷議，上奏曰，兩宮恩德之隆，概無有間，尊崇之禮，豈宜差殊，當為李太后上二字尊號。
帝孝心觸動，乃尊生母太后為，慈圣皇太后。
又賜例銀及帝東宮舊物與延慶公主。
六月二十二日。
是日，太師、上柱國、定安伯、中極殿大學士拱以疾愈甚，不能任事。
上疏請帝疏通言路，開張圣聽，以光先帝遺德。
推覽數人，其中以，復起故右僉都御史海瑞，最引矚目。
帝欣然認同，遂下廷議，廷臣泰半不允，未通過廷議。
同日，大學士拱，上疏乞罷。
皇帝、兩宮，留中不發。
內閣午后再度廷議，乃議復起海瑞，升左僉都御史。
帝勉從之。
六月二十三日。
距離先帝駕崩，正好二十七日。
同時也意味著替前任君父守孝的日子，結束了。
是日，上御宣治門缞服視事，百官行謝頒恩詔禮，百官服除。
朝鮮國王李昖，遣陪臣禮曹參判、樸民獻等，正從三十八人，謝恩；朵甘思宣慰司，番僧剌麻溫等，二起共一十六人，進貢，俱賞賚如例。
而后，皇帝始更素翼善冠、麻布袍、腰绖，分賞諸臣瓜果。
散會之后，按理來說，朱翊鈞要么去日講，要么廷議。
但如今既然事情已經辦完，也沒必要一直去廷議坐著受罪了。
有事開小會就行了——突然有些理解世宗了。
至于日講，因為要開經筵的緣故，日講官也要重新選拔。
某些日講官為太子講讀，資歷或許還夠，但如今太子既然登極選拔皇帝講官，那就有人該挪位置了。
當然，他也不是全然無事。
因為，孝期結束之后，便要重啟御射的學習了。
雖說按理應該下午才開始，但朱翊鈞還是提前來到了校場。
說是校場，其實就是一片位于景運門外的大平地。
朱翊鈞到的時候，蔣克謙和顧承光已經穿好甲衣，在原地等候了。
二人如今算是近衛，皇帝要御射，自然需要陪同。
除他二人之外，還有一些半大小子，都是京衛武學中選拔出來的。
恩，當然不是靠武藝選拔，而是看家世。
不過至少能選到皇帝跟前的，也不至于太羸弱蠢笨。
基本素質不行，惹上厭惡，反而是禍不是福。
朱翊鈞示意無關人不要靠近，這才走向蔣克謙跟顧承光。
好奇地看了看兩人：“怎么就干等著？閑來無事，你二人不妨比試一番，給朕開開眼？”
錦衣衛過招什么的，聽著就很帶感，上輩子還只在電視上看過，如今自然想過過眼癮。
就是不知道這二人誰更潤。
但蔣克謙卻苦笑告罪：“陛下，顧指揮僉事上過沙場的，臣恐怕受不起他兩三拳。”
朱翊鈞失望地搖搖頭。
果然，外戚勛貴只能干干工程，欺負欺負貪官污吏，真要動真章，看得看武勛。
他拿起來架上一張大弓，嘗試性地拉了拉：“顧卿，是當真上過沙場，還是跟鎮遠侯在后方運籌？”
壓下高拱之后，朱翊鈞說話都隨性了不少。
好奇就順口問了出來。
顧承光雖是顧寰的子侄，算是新秀，但如今也有四十余。
寬肩粗腿，顯得很是孔武有力，像老電視里的武松。
他聽了這話，有些拘束道：“伯父提督兩廣時，帶臣上過沙場，跟著中軍沖了幾次，沒有斬獲，卻也見了血。”
朱翊鈞有些意外地看了他一眼。
沒想到還真上過戰場，還以為只是刷履歷呢。
他放下手中紋絲不動的大弓，挑了個小的。
略過這事，又問道：“朕托付鎮遠侯的事，他怎么說？”
顧承光正要躬身答話，朱翊鈞制止了他：“校場著甲就別來這套了，直說。”
皇帝發話了，做臣子的自然從善如流。
顧承光直接回話道：“伯父說，他確實有些家底，但，中軍都督府……”
朱翊鈞直接打斷道：“暫時的，等八月我皇考入葬后封賞，朕會讓他重掌京營。”
五軍都督府和衛所都爛成什么樣了。
早晚要全部推倒重來，如今也沒必要縫縫補補了。
反倒是京營，總歸是實打實的軍權。
顧承光卻還是有些為難：“那也至多給陛下操練二百精兵。”
這么少？
朱翊鈞皺眉：“又不需要全用鎮遠侯的私兵家將，用來搭個架子，其余用京營的人便可。”
“屆時獨列一營。”
私兵自然是違法的，不過在明朝討論這個就有些好笑了。
但凡名將，手下都多多少少有私兵，具體數目不一樣罷了。
小到縣令千總，大到什么李家軍戚家軍，都是這般。
這也是有國情在的。
你朝廷欠餉都按年算，不領餉的正規軍，哪有什么戰斗力。
要做事，自然得另想辦法。
其一，就是雇傭兵，多見于少民客軍。
其二，自然就是私兵家將了。
他要重整京營，不是一朝一夕的事情。
曠日持久，涉及到十萬大軍，這種事，是要錢的，大把大把的錢。
根本急不來。
如今迫在眉睫的，反而是組建一營明面上屬于顧寰，實際屬于皇帝的私軍。
不多，幾百人就夠了，目前急著用。
兩淮鹽課是為了清厘鹽稅，過程中必然少不了又是“民變”。
當初海瑞去找徐階麻煩，就是中了這一招。
如今請人出山，哪能不把該有的東西配齊？
該利誘的要給權限，該威逼的要給人手，總之，讓人辦事要有這個基本的態度。
反正漕運總督王宗沐，也提督軍務，屆時讓顧承光帶著掛在名下就是。
顧承光吞吞吐吐道：“人手倒是夠……不過，京營也欠餉多時了。”
這就是缺錢了。
總不能掏空家底出人操練，還要貼補銀錢吧？公忠體國也不能這樣薅羊毛。
這下到朱翊鈞為難了，大家都缺錢，戶部沒錢，內帑自然也沒錢。
他沉吟片刻道：“至少要八百人，銀錢的問題，朕來解決。”
顧承光松了口氣，拱手行禮應下這事。
朱翊鈞拉了半天弓也沒拉開，不由氣惱。
招呼一聲讓二人先教他騎馬。
一邊讓張鯨替自己更換穿戴，一邊看向蔣克謙：“寧陽侯陳大紀的事，查清楚了嗎？”
前幾日，左都督武進伯朱承勛，久病而卒，他便趁機復起了顧寰，掌中軍都督府事。
結果詔書剛擬完，后腳右都督寧陽侯陳大紀，猝亡了。
給楊博拿著這個借口，復起了晉黨的霍冀，盯著顧寰。
有這么巧的事，他都不信邪了。
蔣克謙點了點頭，顯然是有所準備，立馬回道：“除了太醫院，還尋了些外面的郎中。”
“不過……確系是病逝。”
朱翊鈞一愣：“果真病逝？”
蔣克謙斟酌了一下，回道：“目前暫無外人暗害的跡象。”
朱翊鈞若有所思點點頭。
話雖如此，但鍋還是按在晉黨頭上好了！
心中記下一筆。
穿戴好后，朱翊鈞沒急著上馬。
在眾人疑惑的目光中，回憶著上輩子的保健操做了做，防止明日起來腰酸腿痛。
隨后又讓兩人，乃至于太監張鯨都上馬試了試，確認是匹溫順的馬。
這才在眾人鞍前馬后下，學起了馬術來。
雖說全程就是蔣克謙在前面牽馬，顧承光在他身后小心擋著。
但總歸是騎了個五六圈，倒也讓朱翊鈞稍微掌握了些技巧。
就這樣間或馬術，間或跟著京衛武學的教習，打打拳。
上午很快便要過去。
朱翊鈞正脫了木甲，讓張鯨小心擦汗，李進突然出現在他視野里。
他看著李進一路小跑過來，便揮退了張鯨。
不一會，李進走到面前，平復了一下氣息，開口道：“陛下，定安伯與眾輔臣求見。”
朱翊鈞一怔，疑惑道：“今日廷議定安伯沒奏請致仕嗎？”
用高拱拿捏廷臣，讓海瑞復起，可以說戲就唱完了。
今日高拱就應該致仕，然后皆大歡喜才對，怎么還要求見？
李進遲疑道：“確實奏請致仕了，不過定安伯說，要當面辭別圣上與圣母。”
朱翊鈞皺眉片刻，很快就反應過來。
這是陳太后幾日沒出現，廷臣有些不放心，才來了最后這么一下。
朱翊鈞無奈點點頭：“讓他們先在乾清宮偏殿等候，朕拾掇一番就請兩宮一同來見。”
現在大局已定，是該讓大臣們見一見兩宮。
免得又有什么奇奇怪怪的流言。
……
李進向皇帝稟報完，又接了個知會李太后的差遣。
當即便馬不停蹄趕去了慈寧宮。
李太后正在逗弄二兒子朱翊镠。
見李進來了，才讓宮人抱開。
聽李進一五一十把事情說完，李太后才冷哼一聲：“辭別？還有臉辭別！？”
“本宮不去。”
“你去轉告高拱，就說致仕之后立刻趕赴松江府，不得在京城閑住！”
李進無奈，只得應是。
他正要退出去的時候，李太后又叫住了他。
只聽李太后有些吃味道：“還有，跟皇帝說。”
“別忘了他還有個親娘，整天往慈慶宮跑，三四日不見人了。”
李進連忙解釋道：“這才大赦大賞了，圣上忙著召對百官謝恩，著實分身乏術。”
李太后瞪了他一眼。
咕噥道：“自家人還不如馮保貼心。”
旋即又趕人：“去吧去吧，記得把話帶到。”
李進擦了擦汗，小心退了出去。
沒請到人，自然也不能強請。
李進便要回皇帝面前隨侍。
走到半途，便看到張宏請著陳太后的儀駕，也往乾清宮的方向。
雙方打來個照面，李進躬身候在路旁，等太后先行。
一行人走過，陳太后才回頭看了一眼，狀若不經意問道：“這是李進吧？”
張宏小心應了一聲。
陳太后將懷里的貍奴抱給一旁的宮人，懶散道：“妹妹可以不來，卻非要將本宮請來。”
“外朝這是怕我遭了毒手罷？”
張宏這兩日伺候這位，多少有些體悟。
笑著道：“哪有的事，是定安伯說，娘娘當初偶有與先帝一同聽講，也算有些師生之誼，如今致仕，想與您當面請安。”
陳太后不置可否。
突然坐直了身子，居高臨下看著張宏：“去，跟我兒說，延慶公主年歲稍長，明年就需啟蒙了。”
被軟禁就罷了，還要出來賣吆喝。
不趁機給女兒討點好處，反而說不過去。
張宏苦笑領命，快一步往乾清宮趕去。
……
朱翊鈞清洗了一番，換好裝束。
這才從側殿繞到御座上。
幾名輔臣早已等候多時，連忙起身行禮：“問陛下躬安。”
朱翊鈞頷首：“朕躬安。”
一面招呼太監為幾位輔臣賜座，一面開口問道：“諸位肱股之臣，何故聯袂來見？”
呂調陽當先起身道：“本是定安伯求見陛下。”
“但方才廷議，大行皇帝尊謚我等議定了，便一并前來聆聽陛下德音教誨。”
先帝死得不是時候。
正是暑伏天氣。
如今停靈在宮中，已經有些味道了，如今盡快議定，也好全了儀注，快些入葬。
當然，這只是看得過去的理由，張居正和他還是想來看看陳太后有沒有缺胳膊少腿。
另外兩人見大家都來，也不好落下，便一起來了。
朱翊鈞點了點頭：“呂卿不妨稍后呈與我母后，她們的意思，就是朕的意思。”
做皇帝也要學會摸魚。
這種沒什么用又耗費精力的事，便扔給兩宮最好。
朱翊鈞又看向高儀：“先生風寒可曾好些？”
恩，高儀休假跑去什么水澗游玩，取了個滄浪之澗的名頭，下水濯足，結果給自己整病了。
有點像一蓑煙雨任平生，而后發高燒的某人了。
高儀忙起身回道：“還要謝陛下的恩，太醫開的藥甚好，昨日就愈得差不多了。”
他一面回話，一面抬頭打量這位弟子。
這才離開幾日，朝中就局勢大變。
雖說大家都默契地跟自己云遮霧繞，但好歹沉浮多年。
回來第一日，接到那道次輔的封賞，他立馬就看出了門道。
再通過高拱三緘其口，陛下支支吾吾的樣子。
結合馮保莫名身死，高拱卻被封勛極。
高儀很快便得出了答案。
顯然是元輔行事太過激烈，不僅要罷免司禮監，還用非常手段打殺了馮保。
結果卻引得兩宮猜忌，要罷免高拱。
陛下不得已，只能極盡封賞，作出補償。
哎，聽說這弟子還跟呂調陽暗示，要再起凌煙閣，全了眾臣的身后名。
果然是言出必踐。
眾人一一被皇帝聊過，寒暄了一陣。
最后才到高拱。
朱翊鈞奇道：“定安伯又是所為何來？”
幾日不朝，本應該休息得不錯，可今日入對，卻肉眼可見地面容衰老了不少。
朱翊鈞暗自感慨，簡直像極了他的前同事，進秦城不過一天，就已經形銷骨立。
高拱嘆了口氣，回道：“老臣近日實感不支，特來向陛下致仕。”
朱翊鈞起身，緩緩走到跟前。
情真意摯道：“定安伯果真要棄我而去？”
高拱搖搖頭：“臣在廟堂之高，可以憂民，在江湖之遠，亦可憂君。”
朱翊鈞力挽不能。
便在這時，張宏繞了進來，在朱翊鈞耳旁說了兩句。
朱翊鈞起身道：“是母后來了，朕先去迎一下。”
說罷，便往殿外走。
幾位輔臣哪里還能老神在在坐著，也一并跟了出來。
見到陳太后由遠走進，朱翊鈞明顯能看到高拱、張居正、呂調陽齊齊松了口氣。
朱翊鈞搖頭失笑。
忙上前攙扶住陳太后：“母后，是定安伯以疾致仕，要與您辭別。”
說著就點了點頭，暗示延慶公主啟蒙的事，他會放在心上。
陳太后滿意地嗯了一聲。
這才面朝幾位輔臣，回了一禮。
而后看向高拱：“陳先生前年剛走，不意如今高師也要致仕。”
陳太后口中的陳先生指的是陳以勤。
若說當初最替裕王府遮風擋雨的，首推陳、高二人。
高拱喟然一嘆：“春秋有時，老臣已經不當時了。”
二人相顧無言。
朱翊鈞見狀，招來張宏：“去，到內帑為朕取五十兩例銀，朕要親自為定安伯準備盤纏。”
張宏應聲而去。
陳太后看向皇帝：“陛下，可否讓陳名言替本宮送一送定安伯？”
高拱也是個窮鬼，別看一身尊榮，但山高水長，遇到什么匪盜，也就一刀的事。
護送和輕馳自然有區別。
朱翊鈞點了點頭：“這是自然，朕稍后就遣人去知會。”
陳太后不說他也要這樣做。
高拱這一身名頭要去南直隸，不知道多少人坐立難安。
不護送，說不得路上就病故了。
幾人又寒暄了一陣，見天時快午膳了，陳太后便離去了。
朱翊鈞邀眾輔臣午膳，紛紛推辭。
高拱也告辭離去，只說收拾一番便要趕赴松江府。
朱翊鈞便執意要親自送到皇城外。
隨后，皇帝與首輔，執禮相送，一路沿著紫禁城中軸線，相送到了午門外。
三人依依惜別。
皇帝領著首輔登上午門城樓，遠眺目送。
朱翊鈞雙目盯著走遠的高拱，以及他有些佝僂的背影，開口道：“元輔，考成法大概什么時候有個章程？”
張居正也在城樓上居高臨下地看著高拱離去，神色復雜道：“估摸著九月了，如今的吏部還要淘撤一些人。”
“下個月再讓申時行把架子弄出來，內閣也還要議一議詳細。”
朱翊鈞點了點頭。
如今吏部的職權被一分為三。
吏部尚書陸樹聲是個橡皮印章，此人邀名養望，往往一得官就稱病回籍。
之前一個吏部右侍郎的職司，一天班也沒當過。
說白了就是占坑，方便內閣直接領導，又隨時能收回到自己手里。
吏部左侍郎申時行，是新黨的人，吏部此后就是他來配合張居正行考成法。
吏部右侍郎溫純，是高儀好友，也是個忠君愛國之人。
當然，同時也沒什么本事和脾氣，大概只有皇帝有意見，他才會說話的角色。
張居正余光看了一眼皇帝：“陛下給定安伯支了什么差遣？”
高拱走前還舉薦了海瑞，他不信這是單純惡心朝臣的。
朱翊鈞連連搖頭：“沒有的事，定安伯既然致仕，如何還能過度策用，朕只讓他好生休養。”
張居正撇撇嘴，一個字不信。
只聽皇帝很自然地轉移話題：“戶部現在還有多少銀錢？”
張居正遲疑片刻道：“不好說，得等張守直致仕，才能核算一番。”
朱翊鈞嘆了口氣：“給馮保家抄了吧，應該多少有點。”
張居正面色古怪看了一眼皇帝。
朱翊鈞迎上他的目光，無奈道：“別這般看我，也是定安伯私德無虧，家中窘迫。”
“元輔信不信，若是定安伯也像張守直那種煊赫之家，丞相世孫，他現在已經下獄了。”
不得不說，高拱高儀這批人著實奇葩。
若是什么四世三公，幾代人的努力之流，他抄家肯定不手軟。
反倒是這種私德無虧的窮鬼，還真是官場無縫的蛋。
張居正覺得這話有些內涵，不自然地別過頭去，說道：“國家財用大虧，哪里是抄家能止住頹勢的。”
朱翊鈞點點頭，表示受教。
見高拱背影徹底消失，才感慨道：“往后辛苦元輔當家了。”
而后轉身就要下城樓。
張居正拱手行了一禮，也在皇帝身側。
大日凌空，正是當時。
恰將二人投射出一大一小的影子，聯袂并行。
“陛下該開經筵了。”
“讓內閣議吧，把申時行也加進來。”
“所以陛下復起海瑞是想做什么？”
“那不是定安伯的意思？元輔莫要亂說。對了，顧寰的事……”
二人邊行邊說，逐漸聽不到聲音。
（第一卷，完。）