夜幕降臨。
一輪皎潔的彎月懸掛夜幕。
維克公爵的莊園內，夜色中一架豪華馬車旁，站著滿臉糾結的管家與身穿白色連衣裙的艾爾莎。
“大小姐，公爵大人讓我去給葉芝大人送請帖，您就沒必要跟著一塊兒去了吧？”
艾爾莎柔順的金發用發帶扎起馬尾，碧綠色的眼睛里滿是期待，微笑道：
“我好不容易才要到葉芝男爵的地址，當然要趁著送請帖的機會，親自登門拜訪！”
“可是，近來劍河大學里屢屢有人失蹤，我擔心大小姐您的安全。”
“失蹤的都是平民，我們可是超凡者。”艾爾莎登上馬車，“快去快回，肯定沒有問題的！”
管家不敢違背維克公爵，更不敢違背受公爵溺愛的獨女，嘆了口氣，手持長鞭，登上馬車。
夜幕之下，莊園內駛出一架三匹駿馬拉動的豪華馬車，沿著劍河駛往河畔行宮。
湛藍色的夜色中吹拂著和煦晚風，一名短發美人身穿男裝，腰別利劍，來到燈火通明的莊園前，攔住一名女傭，露出迷人的微笑，道：
“麻煩幫我轉告一聲艾爾莎小姐，就說茱恩·蘭尼斯特到訪，想邀請她在夜色中的花園里漫步一二。”
作為蘭尼斯特家族的繼承者，蘭尼斯特公爵自幼將茱恩當做兒子來培養，對于她的取向也相當開明。
畢竟，茱恩要是真能把艾爾莎這個死對頭‘維克公爵’的女兒給掰彎，也是蘭尼斯特公爵喜聞樂見的事情。
“茱恩子爵，小姐她剛剛外出了。”
子爵，地位介于伯爵與男爵之間，并非實質頭銜，往往屬于那些伯爵家族的年輕人，其領地通常大于男爵領，但受制于家族中的伯爵長輩。
“她去哪里了？”
“這……”
茱恩也知道從女傭處問不出艾爾莎的去向，忽然想到來時路上見到的那輛馬車，上面有著維克家族的家徽。
從馬車去往的方向判斷，大概是通往劍河行宮的方向。
“艾爾莎肯定在那架馬車上。”茱恩不免產生聯想，心中泛起一陣酸楚與感傷，“她這難道…是要去找葉芝男爵幽會嗎？”
雖說艾爾莎大概率是自愿的…萊恩目光閃爍，拳頭攥緊…可惡啊，我得跟上去看看。
茱恩當即借了匹駿馬，策馬追向馬車。
夜色籠罩，天際懸掛一輪蒼白的彎月。
河畔小鎮一片死寂，唯有車輪駛過石板路的聲響。
艾爾莎坐在顛簸的車廂中，心境微微一陣緊張…她很少晚上出門，再加上莊園的夜晚總是燈火通明，給了她一種夜晚也很明亮的錯覺。
夜色不見五指，遠方亮起一處燈火，那里是河畔的王室行宮，艾爾莎探出車窗眺望，眼底倒映出明亮的燈火，稍稍安下心來。
突然間。
整個車廂劇烈的晃動起來。
像是有一頭猛獸趴在車廂上，不斷撕咬車頂。
“小姐，有敵人！！”車廂外，管家的預警聲響起，緊接著響起他的慘叫聲。
艾爾莎臉色微微泛白，掀開窗簾一角張望，只見一頭帶有濃密毛發、四肢魁梧，似狼又似人類的怪物，背對自己，趴在管家的身上。
艾爾莎瞳孔收縮，顫抖的手捂嘴，纖細身軀因恐懼而顫抖。
卻見那頭怪物回過頭來，齜起鋒利的獠牙，眼睛綻放出兇戾的紅光。
一道黃金氣焰洶涌斬來，那頭怪物飛快躍起，咚的一聲，再次跳到了馬車頂部，‘黃金斬’落在街道上，石磚破裂，留下裂痕。
茱恩騎馬追趕上艾爾莎的馬車之際，恰好見到狼人襲擊，當即出手。
她再次斬出一道凝練如實質的黃金斗氣，落在狼人銅墻鐵壁般的身軀上，發出金屬的碰撞聲。
茱恩目光凝重…這頭狼人絕對有著三環實力，甚至更強！
狼人血紅色的目光死死盯住茱恩，身上肌肉猛然壟起，朝著茱恩飛撲而來，被茱恩以劍技強行逼退。
鐺！鐺！
短短片刻，兩人已交戰十余回合，那勢大力沉的爪擊震得茱恩握劍的虎口發麻，臉色沉重。
不是它的對手…必須想辦法帶著艾爾莎離開這里！
茱恩越是想脫身，越是落入下風，情急之際，余光注意到遠處的王室行宮。
“嘖…真不想向他開口！”茱恩緊咬牙關，動用三環短訊術，向葉芝求援。
又是數輪交鋒，茱恩漸感體力不支，危急關頭，留意到一只貓頭鷹振翼飛來。
茱恩對這只貓頭鷹印象深刻，正是葉芝男爵那只統領級的魔寵！
狼人留意到飛來的貓頭鷹，血紅目光閃爍，像在盤算什么，旋即放棄目標，快速遁入夜色。
“咕！”
雪鸮的雙目，亮起二環法術‘黑暗視覺’的金色光芒，夜色中的狼人在它眼底頓時無所遁形，寒冰飛彈鎖定狼人迅速飛出！
狼人痛吼一聲，扭頭回望，眼底掠過一絲人性化的驚色，旋即速度再次飛漲，逃離不見。
茱恩長長松了口氣，立刻前往馬車，照看艾爾莎。
艾爾莎雙目通紅，身軀陷入恐懼不斷顫抖著，在車廂里蜷縮成一團：“都怪我……那怪物，好可怕……”
“已經沒事了，艾爾莎。”茱恩輕輕拍著艾爾莎的后背，柔聲安撫道，“已經安全了。”
見艾爾莎仍舊精神不振，茱恩瞥了眼馬車外，低聲道：“葉芝男爵來了。”
艾爾莎眼底泛起一簇微光，輕聲道：“你先出去吧，茱恩，待我收拾一下心情……”
茱恩：“……”
我應該在車底，不應該在車里！
葉芝騎乘蘿卜穿過夜色里的街道，看到現場殘留的打斗痕跡，微微皺眉。
茱恩目光閃爍，旋即嘆了口氣，低頭道：“請容我向你表示感謝，男爵閣下，若非你及時援助，后果不堪設想……這份恩情，蘭尼斯特會記下的。”
葉芝沉吟片刻，看向茱恩：“你剛才說狼人襲擊艾爾莎，現在又逃走了？”
茱恩點頭，冷聲道：“那頭狼人勢必還藏在劍河大學的校園里，我會聯絡父親大人，讓蘭尼斯特家族也加入進搜查之中……蘭尼斯特，有債必償！”
葉芝陷入沉思。
在他的腦海中，從血族、月之使徒再到狼人，種種線索串聯在一起，直指向法師學院即將探索的那處遺跡。
“茱恩，你知不知道，法師學院競爭試煉名額所要探索的遺跡，原先供奉著哪位神祇？”葉芝問。
茱恩不清楚葉芝為何忽然話鋒一轉，但仍舊如實道：
“法師學院的師生們，將前往月神遺跡進行探索。”
“無須驚動蘭尼斯特公爵，茱恩，我大概知道兇手是誰了。”
葉芝微微一笑，道：“這次遺跡探索，我會與雪鸮同行，讓整個案件水落石出！”
(本章完)