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第221章 進則入關,退則據守,不失為梟雄

更新時間:2024-07-21  作者:北川南海
晨霜嶺,劍冬堡。

這座精美的哥特式城堡,屹立在高坡之上,沐浴夕陽,巍峨矗立,主樓猶如劍鋒,鑲嵌玻璃窗,氣派雄偉。

與之相比,此前的領主莊園,就顯得寒酸許多。

葉芝對于這座城堡相當滿意。

領地歷經近一年的發展,經濟步上正軌,他這領主,總算能過得滋潤一些了。

“少爺,按照您的意愿,在城堡里開設了可以眺望田野與河景的露臺,內院還設置拱廊、庭院、大小廳室。”

弗卡斯作為家族騎士,本能地站在軍事角度考慮,沉吟道:

“不過,這些結構犧牲了防御性,從抵御外敵的角度來看,并不如挖有壕溝、建有土崗的堡壘。”

葉芝不由想起因修筑易京樓,逐漸失去民心,最后被袁紹吞并的公孫瓚,道:

“可看到領主貪生怕死,那些被攔在堡壘之外,為領主效力的士兵和農民會怎么想?”

弗卡斯微微一愣。

葉芝拍了拍年邁騎士的肩膀,微笑道:“城堡嘛,本質上是用來居住的。”

“如果再有外敵來襲的那一天,與其龜縮在城堡之中,不如站在城墻之上。”

葉芝手摁劍鞘。

“有道是,領主應當陣前戰死,怎能反而逃進高墻之中?”

弗卡斯神色動容。

回來了,當年跟隨伯朗第公爵,征戰北部行省時的雄心與熱血,全都回來了!

“少爺,您剛回領地,還是需好好休整一番。”弗卡斯恭聲道,“城堡中已經備好晚宴,等到明日,我再詳細和您商議對雪林用兵一事!”

想要將領地擴張至伯爵領,藏身雪林的雪人部族,是必須清除的威脅。

而現在,葉芝已有高環水準,與托馬斯公爵不相上下,加之手中人才濟濟,有將雪林納入勢力范圍的底氣。

當然,出兵不能急于一時,情報、經濟、后勤等諸多方面,都需進一步完善。

葉芝點了點頭,騎馬進入城堡。

“領主大人,您回來了!”高興的聲音響起。

‘馴鹿騎士’蘿塔騎著一匹馴鹿,迎面趕來。

記憶中的雀斑小女孩,時隔三個月,個子變得高挑了許多。

葉芝一下子還沒認出來,笑著與蘿塔寒暄,旋即詢問起小紅帽瑞吉蕾芙。

“她等一下就過來哩。”蘿塔嘰嘰喳喳地說,“您不知道,現在領地里的大家對瑞吉蕾芙可尊敬了,因為她既是醫生又懂怎么種莊稼,連我都可佩服她呢!”

畢竟是領地里第一位德魯伊,又經歷過慘烈的獸潮攻防戰,瑞吉蕾芙的心性一點點成長,葉芝看在眼中。

魔女會的紫螢,性格比之前的瑞吉蕾芙還要怕生,葉芝打算讓瑞吉蕾芙負責教導紫螢,相信這兩人會有許多共同話題。

來到主樓正門,葉芝翻身下馬,將蘿卜的韁繩,遞給蘿塔。

“蘿卜看起來也更加威風了呢。”蘿塔撫摸雪白戰馬的鬃毛。

“是啊。”葉芝道,“蘿卜都已經是三環統領級魔寵了呢。”

蘿塔當即愣在原地,吃驚道:“啊?”

大驚小怪。

我不光是三環,我還會飛呢!

蘿塔牽著戰馬前往馬廄。

城堡內,有著馬廄、灶房、儲藏室、庫房,面包房等完善設施,以及供仆傭居住的木屋。

等到魔女會的翠雀熟悉這些業務后,她就將正式肩負起‘女管家’一職,并在主樓擁有獨立的居室。

領主的親屬、族人、家族騎士,往往會在城堡內擁有單獨房間,弗卡斯、格蕾都屬于此列。

而領主的臥室,則位于主樓采光最好的高層。

臥室內,葉芝站在窗臺旁,打開玻璃窗,眺望夏日一片新綠的晨霜嶺,滿足之情油然而生。

“抽空去農田里吹一兩首牧神午后曲。”

葉芝心想:“辣椒、可可豆、玉米,這些南大陸的罕見作物,都可以在晨霜嶺培育起來!”

據說,這片大陸是有邊界的,霧墻阻擋了船隊的探索,因此新大陸從未被發現過,更沒辦法做到環球航行。

沒準,這顆星球真是平形的。

不過,新大陸的作物,譬如煙草、番茄等等,在南大陸已經被發現。

在葉芝的示意下,原產自美洲的馬鈴薯,現已在晨霜嶺這寒冷地帶茁壯成長,極大緩解了糧食壓力。

在這平民連吃飽飯都很困難的時代,一個糧食供應充足的領地,很容易吸引人口遷入。

加之貿易活動頻繁,道路網絡逐漸鋪開,晨霜嶺的人口也在穩定增長。

夏日的微風吹來,晨霜嶺的景色映入窗旁的葉芝眼簾,不由感慨。

“真是勃勃生機,萬物竟發。”

當晚。

領主的接風晚宴舉行。

晨霜嶺的超凡者們悉數到場。

就連平時待在白魚港的里希,也提前半日出發,如約而至。

晚宴相當之豪華:煙熏鮭魚,烤乳鴿,烤野豬,燉鹿肉,奶油燉菜,奶酪,蜂蜜蛋糕,以及晨霜嶺的特產‘威士忌’。

這是名副其實的烈酒,琥珀色澤,帶有濃郁的煙熏風味。

“我、我還能喝……”矮人工匠巴倫德·高塔恨不得把頭埋進酒桶中痛飲,滿面漲紅,已經神志不清。

萊娜看在眼中,暗自心驚,矮人無不嗜酒如命,在眾多酒水中巴倫德唯獨對這款酒水情有獨鐘,足以證明這款商品大有市場。

狼女親自品嘗威士忌,金曈微微睜大,胸膛似火燒般發燙。

“大有可行!”萊娜內心激動,“和葉芝合作,會成為星光商會振興的關鍵!”

宴會演奏的是晨霜嶺當地的鄉村音樂,雅俗共賞,歡快的鼓點中,葉芝找到風塵仆仆的里希,訝然道:

“你怎么回事,斗篷都快被撕爛了,遇到麻煩了嗎?”

里希一愣,搖頭道:“來的路上遇到了一頭野豬,好巧不巧沖撞我的坐騎,坐騎受驚把我摔下了馬……”

“然后。”里希朝著餐桌上烤至金黃酥脆的肉排,“我就把野豬肉帶了過來。”

葉芝:“……”

看到軍師還是原來一樣的倒霉,我就放心了!

“對了,領主大人。”里希直視葉芝,措辭片刻,道,“有件可能會關系到晨霜嶺未來走向的事情,我想,有必要盡快告知于您。”

“什么事情?”

“白夜城的托馬斯公爵,他皈依教會了。”

“你說什么?”葉芝詫然。

“現在,托馬斯公爵在北部行省大力推廣圣光信仰,若領主不接受改信,他便興兵征討。”

里希微微皺眉,道:“北部行省的大半版圖,都在托馬斯公爵的掌控之下,且有教會的幫助,統治出人意料地穩固。”

葉芝嘶了口冷氣。

晨霜嶺主流的信仰,是多神教,以眾神為膜拜對象。

不論是密涅瓦,戰神還是月光女神,本質上都屬于眾神的范疇。

圣光則是典型的一神教,凡我教之外皆是異端,托馬斯正好以傳教的名義東征西討。

等到托馬斯將北部行省完全掌控,難保不調轉矛頭,對關外的晨霜嶺出手!

“他哪是真心皈依啊,分明是想借著傳教這一有力宣稱,擴張勢力啊。”葉芝說道。

“我有一策。”里希道,“不如加入新教貴族聯盟,新教與教會根出同源,托馬斯也不好以傳教為由征討晨霜嶺。”

“新教貴族聯盟?”葉芝道。

“就是由信仰新教、眾神的金獅貴族們,攜手成立的一個組織,是當下王國境內與教會對抗的主要貴族力量。”里希道。

葉芝心情微妙。

這還真是要打“三十年戰爭”的節奏,天主教聯盟大戰新教聯盟!

葉芝思忖片刻,表示還是放棄結盟,提升領地與超凡者的戰力才是重中之重。

“既然和托馬斯的這場仗不可避免,那就打吧……”

葉芝目光深邃。

“打不贏,才更要打。”葉芝道,“況且,我們現有的盟友,比你想象得要更多。”

里希微微一愣,看著葉芝,猜測道:

“盟友難道不在金獅,而在……北境?”

不論是希露德這一五環戰力,還是葉芝在北境的舊友,都可能成為改寫戰局的關鍵。

“雖然這波是男爵打公爵,但優勢在我——”

葉芝道:“托馬斯沒個一年半載,是沒工夫理會晨霜嶺的。現在正值夏日,雪人族士氣衰弱,我們也需抓緊擴張才是。”

里希用力頷首:“領主高見!”

進軍雪林,時間定在七月盛夏,屆時積雪溶化,雪人族的戰力也會隨之削弱。

在此之前,葉芝讓貝奧武夫派遣魔寵猞猁偵察雪林,又派雪鸮從高空中鳥瞰,抓緊將雪林的地圖繪制出來。

情報,是戰爭的關鍵。

雪人族固然性情勇猛,對戰人類士兵以一當十,但智慧和人類相比,還是遜色太多。

盡管如此,雪人中最為強大的‘霜喉氏族’極可能擁有高環強者,不容小覷。

雪人擁有粗糙的鍛造冶煉工藝,會利用雪林銀礦中的金屬鍛造防具和武器,葉芝從貝奧武夫傳回的情報,詫然得知,這條銀礦極可能伴生極少量的秘銀!

秘銀是極為珍貴的稀有金屬,擁有很高的魔法親和性,極為輕巧,泛著美麗銀光,法師會為這種昂貴的附魔材料爭破頭皮!

另一方面。

星光商會帶著晨霜嶺的新商品‘威士忌’,躊躇滿志地離開領地,經由白魚港的海上航路,三天之后,便在愛汀堡的市集大獲成功。

葉芝作為合伙人,也因此得到一筆利潤頗為豐厚的分紅。

同時。

葉芝從萊娜那里得到消息,自己求購的獨角獸角,出現在北方首府‘愛汀堡’的一場拍賣會中。

在葉芝的首肯下,萊娜以比正常價格高出三成的拍賣價,將這獨角獸角拍下,并派手下護送到晨霜嶺。

劍冬堡,領主大廳。

夏日,晨霜嶺的氣候非常宜人,葉芝和里希對坐在桌旁,聊起凱爾婭的往事。

“你當時為哈德森公爵效力,為他召喚凱爾婭的時候,知道凱爾婭的身世嗎?”葉芝問道。

葉芝注視里希片刻,確認他不像說謊,道:

“凱爾婭不懼怕圣焰,甚至能將圣光之火吸收,為己所用。”

聞言,里希臉上露出濃濃的震驚。

“還有這種事情?!”

他的反應不會有假,看來里希的確不了解內情,葉芝揉了揉眉心,道:

“我當時也很驚訝,畢竟,這有悖常識。”

里希眼底的驚色仍未消散,連連點頭:

“死靈生物最懼怕圣火!能將圣火吸收的死靈生物,我也是首次聽說!”

“這已經不是有悖常識了,而是顛覆了創造領域的規則!”

“什么規則?”

“創造領域里的元素能量,存在相互克制,這是無數先賢總結出的真理,亡靈騎士也不可能顛覆。”

里希頓了一下,道:“除非,凱爾婭身上存在某種賜福,能將圣火轉化為死靈能量……”

說著,里希眉頭緊緊皺起。

“你想到了什么?”葉芝問。

里希苦笑道:“這個推測極為瘋狂——想必,您也聽說過圣女讓娜的事情。”

葉芝點頭…讓娜就是被自家老祖宗俘虜并且斬首的那位圣女,異界小貞德。

“讓娜是以女巫的名義,被送上的絞刑架。”里希嚴肅道,“而據我老師所言,當時在讓娜的身上,的確存在來自死神的賜福,才能讓她擁有如此驚人的作戰能力。”

“可是,讓娜死后又被冠以圣女的頭銜,傳聞圣光為讓娜降下賜福——”

里希道:“凱爾婭不懼圣火,又有死亡氣息的案例,不得不讓人懷疑,與讓娜之間有所關聯。”

葉芝微微一愣。

好家伙,凱爾婭也有個人主線,用來強化自身戰力是吧?

葉芝眼前一亮:“想必是獨角獸角到了,翠雀,你拿過來給我吧。”

“遵命。”

片刻后。

里希見葉芝自木盒里取出一根銀白色的獨角獸角,好奇地道:

“沒記錯的話,這應該是四環魔藥材料……大人,您打算要煉制魔藥嗎?”

葉芝點了點頭。

“我打算把曼德拉草長得像人形的部位,切成塊狀。”

“再把獨角獸角切成一節節的,和曼德拉草一塊丟進鍋里燉煮。”

“這款魔藥,就叫獨角獸角燉曼德拉草藥湯!”

“名字起這么長!”鉆牙吐槽道:

“分明是排骨燉蘿卜湯!”

(本章完)

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