朝霞初布，天邊泛起幾縷橘紅。
一只烏蓬船從白霧中而來，蕩過水面。
岸邊蘆葦叢里，兩只水鳥受驚飛出，在空中盤旋高鳴，不愿離去。
年輕男子盤坐船頭，只見他呼吸之間，四周白霧有規律的浮動。
飛云神功上卷為內功心法，分為十二層，練至深處，呼吸聲如‘驚濤派岸’，運功時似‘云霧翻滾’。
他才是第一層。這些天日以繼夜地修煉，已經鞏固了丹勁初期的境界。
蓑衣老者在河上撐了四十年船，見過不少江湖人士，也不以為異。
見那年輕人張開雙目，他輕聲提醒道：“客官，前邊就是平定州地界。”
“這一夜辛苦老丈。”
“多謝公子厚賜。”
蓑衣老者接過那角銀子，暗掂分量，足有一兩多，頓時喜笑顏開。這是他平時除去嚼頭、潑皮盤剝，兩月才能攢下的船資。
若能再有幾次，或許就可以送孫子上私塾了。
從平陽城流金河碼頭，順流而下，一夜之間，船行七十里。回去卻是逆流而上，時間與辛苦都是翻倍的。
“總算回來了！”
張玉舒了一口氣，回到這個在江湖上兇名赫赫的地方，心情復雜，說不上是為不用再躲避五岳劍派追殺而松快，還是想起要面臨的險惡環境而沉重。
沿著官道走了七八里，道邊挑出一幅酒招子。
這里離平定城只有三四里，他倒不急于進城。云水堂覆滅，暫時還無處可去。教中對于此事有何章程？云水堂殘存弟子如何安排？這些消息都一概不知。
酒棚里往來不乏就有穿著日月神教服飾的教眾。
日月神教總壇在平定城以北四十里的黑木崖。
但教中堂主、香主等顯赫人物的家眷，多在平定城附近安家置業。
“二兩好酒，再上些花生、蠶豆。”
“客官稍等。”
張玉放下包裹，坐下不久，便聽見馬蹄聲，從平定城方向開過來一隊人馬。
那些人全身穿著紫色錦袍，腰懸長刀，押著十幾輛囚車往西北邊而去，車上都是些婦孺老弱。
幾名婦人在囚車里高聲哭喊冤枉。
“冤枉啊，三代入教，男丁戰死不下二十人，老爺尸骨未還，怎么就成反賊了？”
“諸位同袍，教中兄弟，請向教主陳情啊。”
“小人作亂，吳家今日的下場，就是你們的明天……”
為首那騎是個身材魁梧的漢子，虎背蜂腰，臉頰兩道長疤，煞氣十足，他背著一張大弓，左右兩邊各有一箭囊。
擅使弓箭的高手在官府居多，江湖上少見。
背弓大漢勒住馬頭，整支隊伍停了下來。
他冷笑一聲：“打爛她的嘴！”
紫衣人聞令，打開囚車，拉出叫冤的兩名衣著華貴的中年婦人。
她們倒是性格剛烈，轉而大罵。
“狗賊！小人！”
“楊蓮亭不得好死！”
“你們這些鷹犬會遭報應的！”
刀柄砸在她們臉上，頓時止聲，滿口碎牙混合血水吐了出來。
…………………………
張玉來酒棚便是為了探聽消息，他悄悄戴上了綠玉扳指。
只聽有人低聲道：“紫衣人是楊總管的親信侍從，有三百人，從各個堂口簡拔上去，武藝高強，忠心不二，號稱紫云衛，平日就駐扎在成德殿旁邊，除了教主、楊總管的話，誰也不聽。聽說就連向左使、曲右使也受過他們的窩囊氣。”
向問天為光明左使，曲洋為光明右使，兩人地位僅次于教主。
有人問道：“為首那騎是誰？以前沒見過啊？”
“他是紫云衛副統領胡飛，原本只是白虎堂下一個小小的旗主，一年之間連升四級，絕對是楊總管最心腹之人，你上了黑木崖后，可備厚禮，與他交好，萬萬不可得罪。”
“多謝兄弟，我常年在外，不知教中內情，若是無頭蒼蠅般亂撞，萬一得罪了要害人物，連死都不知道怎么死的。”
“客官，酒菜來了。”小二托著木盤，一小瓷瓶的酒，幾碟小菜。
“放下吧。”
小二放下酒菜后，卻沒有離開。
張玉見狀，取出小串銅錢放在木盤上，他這才離開。
這是平定州特有的規矩，菜上桌，需立刻付錢。
張玉借勢瞟了一眼說話的兩人。
方才言謝那人，是個道士打扮。隨身帶著一柄八角狼牙錘，放在地上。他面相兇惡，卻作出一副小心翼翼的乖巧模樣，教人好笑。
但在這里沒人敢笑。
“也是兄弟福氣，我雖是風雷堂香主，但在黑木崖算得上什么？哪一日不是小心翼翼做人？生怕走錯一步，說錯一句話，教人抓住把柄，自己一死也就罷了，還要連累家眷受難。”
說話的瘦高個，是風雷堂一名副香主，名叫齊鷓鴣。張玉在黑木崖值守時，還遠遠見過幾次，
道士問：“我記得前幾年，教中不是這樣的啊？”
“還不是楊…”
兩人說話更低了，但不用聽，也知道說的是楊蓮亭。
這個原本在日月神教中無足輕重的小人物，寸功未立，偏生能得東方教主歡心，一朝提至高位，將教中大權盡數托付，號為大總管。
楊蓮亭一無功績，二無武功，三無資歷，上位之后，如何能服人心？
他自己又何嘗不知，那些堂主、香主表面上恭順他，暗地里都瞧不起他。
為了邀寵固權，他只能更加瘋狂地排除異己，
道士看著十五六輛囚車，在外面依次而過，其中不乏老弱婦孺。
“他們抓的是什么人？”
“大概是吳連江的家眷吧。”
道士驚呼道：“吳長老？他不是云水堂堂主嗎？如何會？任我行教主在時，我就認識他。”
“兄弟，這話你可千萬別在外人面前提起，尤其是那三個字。”
“為何？”
“一夜之間，飛云神猿就成暗通五岳劍派，故意葬送云水堂上千弟子的叛賊，究其根本，不就是沾染那三個字，招了楊總管忌諱嗎？”
“神教十二堂口，六個堂口名存實亡。云水堂上千弟子死在大茂嶺，無人收尸，僅僅就是因為小人作亂嗎？”
玉靈道人嘆了口氣，他只是教中散人，遠居云南，每三年來黑木總壇拜會一次。
上一次來時，東方教主還是雄才偉略，教中上下團結一心，指揮十二堂口四處出擊，打得那些所謂的正道門派丟盔棄甲，少林、武當也避神教鋒芒。
短短幾年，似乎一切都變了，真是咄咄怪事！
他心中暗道：“這次例行拜會后，還是早點回南邊，省的招惹禍端。”
那清玉道人念頭至此，只覺得這里危險重重，想早些去置辦禮物，以求安穩，便先行告辭了。
張玉在旁聽了半天，兩人渾然不知。
他心中暗道：“這日月神教的情況，確實有些復雜啊。”
“齊鷓鴣言語之中，對楊蓮亭不滿，對云水堂遭遇有同情之意，倒可以通過他，面見童百熊。”