深夜,瑪娜和拉文克勞等人踏上回旅館的路時,隊伍中又多了個人。
老妖精格林作為“賠償”,變成了尚未建成的學校的資產。
她們爬回地面,越過空無一人的大街,回到旅館之中。
旅館的大門依然虛掩著,酒保漢斯臉上扣著帽子,斜靠在吧臺后睡得正熟。
眾人小心越過發出輕微鼾聲的酒保,沿著樓梯回到格蘭芬多的房間。
其他孩子不在這里了,壁爐噼啪的火光邊,薩拉查·斯萊特林正專心地翻著一本羊皮書。
“噓,小點兒聲——赫爾加陪著孩子們在隔壁休息了。”
他抬眼看向推門而入的一行人。
桌子上放著幾盤糊糊,盛滿了黃色的不明糊塊。
斯萊特林抽出魔杖揮了一下,那幾盤看起來奇怪的東西飄起熱氣。
“喏,他們家特色的燉豆子——你們還沒吃東西吧?味道確實還不錯。”
“實在太棒了!我餓壞了。”格蘭芬多抽了抽鼻子,興奮道。
“……”
瑪娜看著木盤里邊的那盤燉豆子。
她忽然意識到,從昨晚開始她就沒怎么吃東西了。
不過眼前這盤不明黃色糊糊,實在很難激發起她的食欲。
格蘭芬多、拉文克勞等人倒是吃得很香。
哪怕有些挑剔的索菲亞,手中的湯勺也不間斷地往嘴里邊挪動。
真的很好吃嗎?
瑪娜將信將疑地舉起勺子遞進口中。
軟綿粘稠、夾雜著糊味,有些咸有些淡……好難吃!
果然,居然在中世紀初期的英格蘭期待美食,她是不是搞錯了什么。
瑪娜默默放下勺子,抓起桌子上的面包和水簡單填了填肚子,至少這些不奇怪。
“嗯……您身體不舒服嗎?這份燉豆子不合您口味嗎?”索菲亞問道。
她關切地看了眼瑪娜,女孩面前的燉豆子幾乎沒動。
“我覺得它看起來有點像屎——”
或許因為瑪娜的回答太容易產生共鳴和想象。
一瞬間,所有人都沉默了。首先開口的是格蘭芬多。
“說起來,其實我一直有個問題想問你。”
“嗯?”
“瑪娜殿下,你是不是……此前接觸過魔法界,或者對魔法界的未來有所了解?”
瑪娜心里咯噔一下。
“這個……”
在昨天晚上的時候,拉文克勞和斯萊特林也有類似的困惑。
跨越一千多年的時空來到這里。
無論語言、詞匯,亦或者生活習慣,乃至神態……
除非時時刻刻保持警惕,否則她總會出現一些不融于這個時代的表現。
忽然間,瑪娜回想起前世看過的網絡小說,那些穿越的主角在面對這種提問時會怎么回答?
她想到了幾種常見的應對方式,比如來點兒故弄玄虛,或者直接靠說謊糊弄過去。
不過——
站在一位教師的角度來看,她覺得,最正確的“回答”是——
“魔法界是什么?”
——用提出“問題”的方式來回答問題。
格蘭芬多下意識就要給出答案,可他最后只是張了張嘴,什么也沒說出來。
“我們吃著同樣的食物,使用著同樣的貨幣,生活在同一片土地,遵循著同樣的法令——”
瑪娜掰著手指,一本正經地細數起來,“我不確定魔法界應該是什么樣子,但至少它不該與現在一樣吧。”
現在,不止格蘭芬多,房間里邊所有巫師全都愣住了。
薩拉查·斯萊特林合上手中的羊皮書,饒有興致地看向瑪娜。
他就知道——
當初從地牢離開他就有這樣的預感。
未來不好說,但這個小家伙絕對是迄今為止最獨特的。
“不然呢,難道巫師能吃泥土或者石頭?”斯萊特林手指在羊皮書上輕輕敲擊。
“聽說巫師會熬制魔藥,瑪娜應該說的是那個吧?”索菲亞說道。
“當然——”
斯萊特林咧開嘴笑了起來,他移動了一下椅子。
這個時候,大家才注意到壁爐的火焰上不知何時架著一口坩堝。
咕嚕咕嚕的水泡隨著兩人說話間冒了出來。
幾片看不出來什么葉子涌到最上邊,閃爍著繁星般的光點。
“你覺得我在忙些什么?就是不知道你是否有膽量嘗試下我的作品。”
“這次又是什么——”
拉文克勞好奇地望著那口坩堝里的未知魔藥。
正如她對于魔咒的癡迷一樣,斯萊特林最大的愛好就是熬煮魔藥。
不過,相比起有跡可循的魔法咒語研究,魔藥隨機性更大。
“我希望是某種迷幻作用的藥劑,但還沒試藥——”
斯萊特林從懷中取出一個小包,朝坩堝里抖了些紫色粉末,魔杖輕巧地點了一下。
幾團淺綠色水霧從坩堝中升騰了起來,還沒等逸散就被無形力量趕了回去。
“別在麻瓜的旅館里試驗新魔藥,你忘記愛爾蘭那次的事了嗎——”
房間的門悄然打開,赫奇帕奇女士舉著魔杖,一臉無奈。
“薩拉查。我可不想惹麻煩。”
“我以為你已經睡了。”
“羅伊娜她們還沒回來,我怎么可能睡得著。”
赫奇帕奇走了進來,環視著房間里的眾人。
無論格蘭芬多、斯萊特林、拉文克勞,三人身體的方向全指向同一個方向。
“我錯過了什么了嗎?為什么你們全圍著這孩子?”
“不,赫爾加,你來的剛剛好。”
拉文克勞眨了眨眼睛,端起水杯抿了一口。
“瑪娜剛問了個有趣的問題——什么是魔法界。我們正在找答案。”
“譬如說?”
“區別于那灘東西的魔法食物。”斯萊特林指了指餐桌。
“魔法食物?”
“我的理解是用魔法或魔法道具烹飪的食物。”
老妖精忽然開口說道,它神色鄙夷地掃了一眼那盤糟糕的燉豆子。
“當然,這對人類巫師而言有些難度,畢竟魔法造物方面……”
赫奇帕奇從隨身的布兜中取出了一只金杯。
她端起盤子,將燉豆子全倒進去,左右搖晃了一下。
下一秒,濃郁的、讓人食指大動的香氣忽然從杯子中飄了出來。
“額,所以就是這個意思嗎?魔法食物。”