深空中，月軌上，星海號航天飛機與阿爾忒彌斯號登月船遙遙相望，交錯而過。
另一邊，NASA宇航局華盛頓總部。
星海號航天飛機能在高軌上眺望到阿爾忒彌斯號登月船，NASA自然也能通過登月船自帶的雷達掃描到星海號。
盡管他們無法像翟至剛三人一樣通過駕駛艙清晰的看到對方，但作為航天領域的競爭對手，星海號登月的直播，NASA肯定是會關注的。
此刻，NASA登月的控制中心，原本偏居一角的直播畫面被投映到了正監控屏幕上。
透過華國的直播，看著那幾乎近在咫尺的月球，此刻NASA宇航局的登月總控室中鴉雀無聲，落針可聞，陷入了死一樣的寂靜中。
尤其是比爾·尼爾森，盯著直播畫面上那熟悉的飛船，更是眼珠子都差點被自己瞪出來。
那架航天飛機已經抵達月球了？
怎么可能？
這怎么可能！！
死死的盯著直播畫面，比爾·尼爾森一度懷疑自己出現了嚴重的幻覺。
明明前天他們這個對手才堪堪完成發射過程，怎么可能兩天的時間就能抵達月球？
該死的！這到底是怎么做到的？
總控制室中，死寂的無聲很快過去，窸窸窣窣的嘈雜討論聲響起，幾乎每一個人都在和身邊的同事聊著。
“我的上帝，華國到底是怎么做到的？如果我沒記錯的話，他們在兩天前才發射航天飛機來著。”
“我也想知道，按照時間來算，現在還不到四十八個小時，連兩天的時間都沒到！”
“我的天，華國的航天技術什么時候這么恐怖了。”
“不可思議，我甚至剛剛在他們的直播間里面還看到了我們的阿爾忒彌斯號登月船！”
“謝特，我突然有些心慌，你說華國該不會搶先在我們前面完成的登月艙的投放工作吧？”
“不不會吧？”
“如果他們有能力在48小時之內就將航天飛機從地球送上月球，搶在我們之前完成登月艙的投放也不是不可能的事情。”
“哦，該死！我的上帝，你這么一說，我都開始擔心起來了。”
總控制室中，窸窸窣窣的討論聲響起，一時間，整個氣氛全都變了。
原本他們還沉浸在即將登月的喜慶中，眨眼間就全變了。
控制室中，緊盯著星海號的航行畫面，比爾·尼爾森局長深吸了幾口，讓自己強行冷靜下來。
這些工作人員正在討論的事情，也正是他所擔心的事情。
如果這份直播沒有造假的話，那么華國的那架航天飛機的確已經抵達了月球表面，正在進行切換軌道準備投放登月艙。
他不知道這個對手還需要多長的時間，但卻很清楚他們的阿爾忒彌斯號登月飛船還需要多久才能完成登月艙的投放。
目前他們的飛船還在3.5小時軌道上，要進行投放登月艙還需要再進行一次變軌，將軌道調節至極地投放軌道上才能完成這份工作。
盡管阿爾忒彌斯號登月船進入3.5小時軌道有一段時間了，但他們至少還需要再在3.5小時軌道上運行一周，然后才能切換軌道進入極地投放軌道上。
而且即便是進入了極地投放軌道上，也不可能立刻就投放登月艙。
因為登月艙的落點，都是事先經過了挑選和計算的。
極地投放軌道并不是一個標準的圓形繞軌，而是一個橢圓形的軌道，這個軌道有時候距離月球表面近，有時候距離月球表面遠。
而投放點，一般都選取在距離月球表面最近的那個點，距離月面高度差不多在十五千米左右。
一旦錯過了第一次的投放，那后續他們就需要再運行一周才能重新返回投放點。
至于將登月艙提前投放到其他的位置，那是更不可能的事情。
以如今的航天技術，一道投放點錯誤，將會造成極其嚴重的后果。
比如對于登月艙來說，它本身具備的推力和燃料并不足以將自身和宇航員送入過高的月球軌道，且投放點異常的話，后續登月艙重返軌道和返回艙對接很大的概率會出現失敗等等。
這些問題一旦出現一個，那么對于宇航員來說，都將是致命的。
所以即便是華國那邊的星海號有可能搶在他們之前完成登月艙的投放工作，比爾·尼爾森也不敢讓宇航員提前進行登月工作。
看著監控畫面，比爾·尼爾森咬著牙緊皺著眉頭，該死的，為什么情況會突然演變成現在這樣？
正當尼爾森盯著監控畫面時，總控制室的大門忽然被人用力推開了。
一名中年女人穿著小西裝帶著兩名助理快速的走了進來。
比爾·尼爾森扭頭看去，闖進來的人是NSC國家an全委員會的事務顧問梅麗塔·科琳娜女士，屬于那位總統的文職行政秘書，也是他的親信。
對于這位梅麗塔·科琳娜女士的到來，他也沒什么意外。
這一次重返月球，對于米國來說意義重大，所有人都在盯著，而她很顯然是代替那位年邁行動不便的先生過來的。
“梅麗塔顧問。”
看著對方走過來，比爾·尼爾森主動點了點頭，和對方打了個招呼。
雖然NSC委員會并沒有決定權，只有各項事務的建議權，但宰相門前七品官，對方是那位總統先生的親信，怎么說這個面子還是要給的。
“我收到消息，這一次的登月出現了意外的情況？華國有可能會比我們先一步登上月球？”
和比爾·尼爾森局長打了個招呼后，梅麗塔·科琳娜緊接著一臉嚴肅的開口問道。
比爾·尼爾森點了點頭，開口道：“不排除這份可能性，從目前的情報來看，那架星海號已經抵達了月球12小時繞行軌道，正在進行繞軌行動。”
“雖然對方的進度比我們落后，但考慮到對方能在48小時以內將航天飛機從地球送上月球，那架星海號采用的動力系統和推進系統極有可能比我們預算的更加先進，所以他們先一步抵達投放點投放登月艙并不是沒有可能的事情。”
梅麗塔·科琳娜罵了一句，看向尼爾森快速的問道：“我需要解釋，為什么我們的阿爾忒彌斯號登月船比對方提前三天出發，反而可能會在登月上落后一步？”
比爾·尼爾森看了她一眼，回道：“這個問題你應該去問CIA的人，為什么我們到現在都還不了解無法確定那架星海號的推進系統到底是什么。”
“NASA已經竭盡全力在進行登月工作了，要知道，留給我們的準備時間本來就沒幾個月，能在如此之短的時間內順利完成登月工作，全世界沒有任何其他國家能做到。”
梅麗塔·科琳娜盯著他，面色不善的開口道：“但那架航天飛機做到了，甚至連48個小時都沒有，就全面超越了你們的進度。”
比爾·尼爾森差點被這個女人氣笑，他快速的說道：“如果你能將那架航天飛機拿過來，我也有辦法在四十八小時內完成登月。”
“另外，星海號也并沒有全面超越我們的進度，他們如今依舊在12小時軌道上，我們已經抵達了3.5小時軌道。”
站在對面，一頭金發的梅麗塔·科琳娜沉默了一會，半響后，她盯著比爾·尼爾森開口道：“我需要確保能趕在對手前完成登月工作！”
“這不可能！”
比爾·尼爾森毫不猶豫的反駁道：“載人登月所有的步驟都是提前規劃和計算好的，我們必須嚴格的按照登月步驟來執行指令，才能確保登月的成功和宇航員們的安全。”
梅麗塔·科琳娜迅速道：“我想你應該很清楚，如果這次登月被華國搶先，帶來的后果會有多嚴重。”
聞言，比爾·尼爾森沉默了一下。
的確，如果這次登月被華國搶先，對于他們來說，恐怕將是不能承受的打擊。
自上個世紀紅藍雙方的太空競賽過后，他們在航天領域的強大就一直深入人心，再也沒有一個國家能追上他們。
甚至，這都成為了米國的國家文化，無數太空領域的科幻電影都建立于此，令人津津樂道。
如果這一次的登月出現失利，尤其是在這種他們率先出發的情況下還落后了登月，群眾的輿論將是鋪天蓋地的，別說NASA宇航局了了，恐怕就是白宮都得站出來解釋。
但如果讓阿爾忒彌斯號登月船提前進行投放登月艙，這對于整個登月計劃來說，將是一次重大的改動，是史無前例的的調整。
畢竟在各國的登月工程中，從未有過登月后臨時調整登月規劃的。以現在的航天技術來說，這是一件極其困難，且危險系數極高的事情。
站在比爾·尼爾森的對面，梅麗塔·科琳娜補充道：“而且，別忘了阿爾忒彌斯號登月船上還有一名女航天員，我想你應該很清楚她上去的意義。”
“如果她登上月球的腳步落后于對面那個國家”
聽到這話，比爾·尼爾森的瞳孔驟然收縮了一下。
他差點忘了，在這一次的重返月球行動中，還有一名女性航天員的存在，其意義自然是為了爭奪第一個登上月球的女性頭銜的。
如果在這方面落后，那些女拳組織的暴動將是無法想象的。
深吸了口氣，他腦海中的思緒快速的轉動了起來。
作為NASA宇航局的局長，他自然很清楚阿爾忒彌斯號登月的整個規劃。
在飛船已經抵達了月球表面3.5小時軌道的基礎上，要壓縮一點時間提前登月并不是不可能的事情。
比如節省掉目前的軌道調整準備工作，讓阿爾忒彌斯號登月船利用燃料提前進入極地投放軌道，再在極地投放軌道進行軌道的細微調整。
這樣一來，就能節省出來至少數個小時的時間。
畢竟極地投放軌道的繞行時間遠比3.5小時軌道短，他們有著更充沛的時間來進行處理。
對于他們來說，這是有可能做到的，因為每一次的登月，都會考慮到軌道偏差的情況，也需要登月船通過燃料調整軌道。
而阿爾忒彌斯號登月船在設計上也有著多次變軌調節軌道的能力和燃料。
但相對應的，這種調整下，登月的危險性也會提升，成功的可能性也會比原有的規劃降低。
畢竟臨時的軌道不可能比完善的準備更加完美，其風險性自然會增加。
只是，他現在考慮的并不是這個，而是調整軌道后可能會出現的各種情況。如果說如果說登月一切順利的話，那是皆大歡喜。
但如果調整軌道提前進行登月工作出現了意外的情況，這無論是對于他，還是對于NASA宇航局，乃至整個米國都將是一個重大的打擊。
屆時，民間的輿論只會比落后華國更加的兇猛。
如果情況再壞一下，出現了對宇航員意外的事故，那將更加的無法想象
腦海中的思緒快速的流轉了一遍，沉下心來的比爾·尼爾森抬頭看向梅麗塔·科琳娜，搖搖頭道：
“抱歉，我無能為力，登月是一件相當細致的工作，我們不可能也沒有能力讓阿爾忒彌斯號登月船提前進行登陸工作。”
兩害相權取其輕，不管怎么樣，他都要選擇對自己，對米國最有利的處理方法。
提前登月成功了還好，萬一失敗了，他絕然無法承受這股反噬。
“Shit！真是廢物！”梅麗塔·科琳娜罵了一句。
比爾·尼爾森面色不改，沒有在意對方的言語。相對比提前成功登月，對于他來說，無論是從個人的角度考慮，還是從NASA整體的角度來說，求穩才是他目前最好的處理方式。
正在這時，總控制室內另一道聲音傳遞了過來。
“要想完成提前登月.其實也并非不可能的事情。”
聽到這話，比爾·尼爾森和梅麗塔·科琳娜同時扭頭看去。
兩人的目光都落在了說話的工程師身上，只不過眼神中的情緒卻是完全不同的。
前者就差沒直接罵人了，而后者眼眸中則是帶著驚喜。
被注視著，這名說話的工程師咳了一下，整理了一下思路后，將比爾·尼爾森之前在腦海中思考過的方式重復了一遍。
“.只是這樣會有一些風險。”
話音落下，未等比爾·尼爾森開口，梅麗塔·科琳娜就迅速的問道：“風險很大？”
聞言，這名工程師想了想，道：“理論上來說，阿爾忒彌斯號登月船有著多次實現變軌的能力，通過雷達探測、實時跟蹤支持等計算方式，控制好飛船和地面的距離，提前登月的風險理論上來說并不會比之前超出百分之五。”
一旁，比爾·尼爾森開口道：“但登月艙著陸是一項高精度的工作，百分之五的誤差對于航天來說已經相當的高了，我拒絕提前登月。””
看著這名說話的工程師，尼爾森目光中帶著一絲冰冷，他知道，這件事大概又得出岔子了。
該死的蠢貨，就你能計算到這些嗎？
正如他預料的一樣，站在一旁的梅麗塔·科琳娜開口了。
“即便是降低百分之五的成功率，還有百分之九十五以上，我覺得可以嘗試一下。”
頓了頓，他看向比爾·尼爾森，繼續道：“比爾局長，我知道這可能有些困難，但我們需要一個勝利，一個足以給國會還有民眾們交代的勝利！”
比爾·尼爾森的沉默了一下，心中輕嘆了口氣，開口道：“聯絡一下阿爾忒彌斯號上的宇航員吧，向他們說明情況，問問他們的意見。”
(本章完)