崇寧二年。
在相州湯陰縣孝悌里永和鄉岳家莊，住著一家農戶，男的姓岳名和，妻子姚氏。夫妻倆忠厚老實，和睦鄰里，誰家有個大事小情，他們是有求必應。
岳和夫婦，老來得子。
在小孩降生時，正巧屋頂有一只大鳥飛過，故此起名岳飛，字鵬舉。
在給岳飛辦滿月那天，親戚朋友，街坊鄰居來了不少人，吃酒賀喜。
大家正在吃酒時，忽聽街上有人高喊：“不好啦！發大水了！”
大家一愣，急忙跑到街上，就聽遠處“哇——”，聲如牛吼，黃河決口了。
因為趙宋朝廷腐敗，貪官污吏把治理黃河的錢全都裝進自己的腰包兒，所以黃河無人治理，再加上宋仁宗、宋神宗、宋哲宗三朝皇帝三度試圖引黃河改道至設想中的理想河道，也就是三易回河，結果呢，是非常有戲劇性，最想引的河道沒有導成，卻使得黃河只要不治理就經常泛濫。
岳和直接就葬身在洪水當中，姚氏帶著岳飛坐進一口荷花缸，順著洪水漂到了大名府境內的黃縣麒麟村，被心善的王明員外所救。
王明的夫人趙氏把姚氏和岳飛安排在后院三間草房內，送來了柴米油鹽，娘兩個就在這住下了。
一晃半年過去了。
王明夫妻倆心眼好使，對岳飛母子倆照顧得非常周到。
姚氏求人一打聽，家鄉那邊叫水淹得挺慘，岳家莊更是片瓦無存，鄉親們音信皆無。
姚氏是個賢妻良母，知情達理，心想：“我娘兩個吃人家，住人家，給人家添了不少麻煩，常言說‘能出一斗，不添一口。’將來怎么報答人家呢？也得想法干點啥。”
從此后，姚氏就獨立門戶，靠干零活度日，給人家縫縫補補，洗洗涮涮，對付著過。
這年，因為王明的兒子王貴頑劣，請了幾個先生，都教了幾天就氣跑了，王明便因從前的關系，請了位能人來教導王貴。
這個能人就是文有文韜，武有武略，什么攻殺戰守，逗引埋伏，馬上步下，長拳短打，十八般兵刃，樣樣精通的鐵臂膀周侗。
周侗一輩子就教了兩個正式的徒弟，頭一個是八十萬禁軍槍棒教頭豹子頭林沖，另一個是大名府玉麒麟盧俊義，兩人都是名滿江湖，尤其是那盧俊義，有河北第一煉氣士之稱。
周侗本來隱居在陜西終南山，這次出來游山玩水，訪朋問友，想起了麒麟村的老朋友王明，便前來訪拜。
王明一見周侗，樂了，他知道自己這位好友的本事。
王明軟磨硬泡，到底是將周侗給留下了。
周侗也心想，真要把自己這一身藝業帶到棺材里去，也怪可惜的。要再教幾個徒弟，傳流后世，將來名揚天下，我也不枉在世上活了一回。
從那以后，周侗便在麒麟村立下學館，知道的都來了，三里五村的有錢人家也都套大車把孩子送來。
周侗挑來挑去，就留下三個學生，一個是張顯，一個是湯懷，一個是王貴。
后來，岳飛替王貴“寫作業”，被周侗發現了。
周侗一見岳飛的面，就喜歡上了，斷定岳飛準能繼承自己的藝業。
周侗于是主動登門去見姚氏，說自己愿意教岳飛習文修煉練武。
姚氏樂壞了，早就聽說周侗的大名，哪能不愿意讓周侗教岳飛？當即就同意周侗把岳飛收為義子干兒，帶他去學館念書修煉練武。
從此之后，岳飛就搬到書館，跟周侗一起住，白天習文，夜間修煉練武。
岳飛是教什么會什么。
周侗大喜，傾囊而贈，把老箱底都抖摟出來了。
周侗是真教，岳飛也是真學。
這一學，就是十年。
在這十年間，發生了很多事。
有周侗的大徒弟林沖，被奸臣高俅所害，不得不去投水泊梁山，成為梁山好漢。
有周侗的二徒弟盧俊義，被奸人宋江、吳用所害，也不得不去投水泊梁山，成為梁山好漢。
林沖和盧俊義隨蓋神佛、天大圣、義薄云天震乾坤的水泊梁山大寨主江衍江鴻飛南征北戰，名動江湖。
得知自己的愛徒落草為寇了，周侗是既心疼又生氣。
周侗一生沒有自己的孩子，難免將徒弟當成自己的兒子。
所以，自從林沖上梁山落草了之后，周侗一直在留意水泊梁山的消息。
通過多方面的收集，周侗發現，水泊梁山這伙強盜跟別的強盜完全不一樣，江鴻飛更是他所看不透的。
別的不說，那兩年，趙宋王朝境內，不是大旱，就是大澇，要么就是地震、泥石流，總之天災不斷，再加上人禍，到處都是流離失所的災民，結果，江鴻飛率領梁山好漢挺身而出，大力施粥賑災，活人無數。
當時，有不少從河北逃到水泊梁山等災難過去又回到河北的人，在他們的描述中，水泊梁山就是天堂，他們要不是家中有羈絆，肯定就不回來了。
周侗一生走南闖北，見識無數，他覺得，江鴻飛行事極有章法，而且有一顆愛民如子的心，將來肯定能成就一番大事。
于是，周侗也就不再反感林沖在水泊梁山落草了。
后來，盧俊義遭了難，江鴻飛率兵打下大名府救了盧俊義，盧俊義也上了梁山。
也就是在那時，周侗親自經歷了水泊梁山的替天行道。
周侗親眼看見江鴻飛領導下的水泊梁山的替天行道了之后，若有所思，在往后的日子里，他嘗嘗念叨梁山好漢所講的：“救蒼生于水火，解萬民在倒懸。”、“人人有其居，耕者有其田。”……
再后來，也就是梁山好漢離開大名府之前，林沖和盧俊義聯袂來看過周侗一次，周侗跟他們倆個聊了很久，這讓周侗對江鴻飛和水泊梁山有了一個更清楚的認識。
那次，林沖和盧俊義還幫周侗教過岳飛幾人三天。
只可惜，由于大的發展戰略的問題，水泊梁山后來放棄了大名府。
這使得大名府再度回到了趙宋王朝的懷抱。
趙宋朝廷當時派來執掌大名府的是志大才疏的杜充。
杜充比梁中書更貪婪，為了幫趙佶解決財政問題，他橫征暴斂，連百姓用來活命的口糧都給搶走了，還經常強征民夫去勞役。
又趕上那兩年天災不斷。
結果，在杜充的治理下，大名府的人，很快就又過上了水深火熱的日子。
這導致，大名府的人，全都盼望著江鴻飛能率領梁山軍打回來。
可能是大名府的人的祈禱起了作用。
在今年年初，梁山軍真的打了回來，將杜充趕到了河南去。
梁山好漢回來了之后，立即就開倉賑災。
由于官倉的糧食不夠，梁山好漢又運來了大量的糧食用以救濟災民。
不僅如此，梁山好漢還有償組織民夫，治理黃河，興修水利，借大牲畜給百姓種田。
可以說，自從梁山好漢回來后，大名府的人的日子，一天比一天好。
這也使得大量河南的人、河東的人，甚至是燕地的人涌到河北，他們給大名府的人帶來了各地治理下民眾的悲慘。
如今，到處都是戰火，有些地方甚至食不果腹，衣不蔽體，赤地千里，十室九空。
這一對比，大名府的人就更覺得他們是幸福的了。
再說回岳飛。
雖然王貴、張顯、湯懷、岳飛是一塊學的，又都是一個師父，可過二年就不一樣了，王貴三人跟岳飛比，差之天地。
轉眼間，岳飛就到了十七歲。論文才，出口成章，提筆成文。論武藝，靈力澎湃，靈根極好，上馬擎槍，挽弓射箭，無一不精。
周侗將他一身的本事全都傳給了岳飛。
而也就在這一年，周侗的人生也走到了盡頭。
臨終前，周侗將岳飛找來，對岳飛說：“孩啊，你我師徒一回，情投意合，師父不行了，師父沒有別的囑咐，只希望你們走得正，行得端，不能仗著實力，欺壓百姓，你們若不甘于平凡，此生想有一番作為，可去水泊梁山投你的兩個師兄，那天大圣，我雖未見過其人，但觀他所作所為，必是當世第一英雄，你們在他那里定能一展抱負。”
后來，岳飛四人路遇牛皋剪徑，結識了牛皋，并將牛皋吸納進了他們的小團體。
自從周侗死后，岳飛便代替周侗教導牛皋、王貴、張顯、湯懷修煉、練習武技。
后來，在機緣巧合之下，岳飛在娘娘廟會怒斬靠山熊，救了內黃縣知縣李春的女兒李淑貞，兩人成就了一段好因緣，同時岳飛還結識了劉光世。
劉光世幫岳飛找到了老家住址，李春出錢，幫岳飛在老家蓋了房子。
婚后，岳飛一家就搬到了湯陰縣居住。
王明得知此事了之后，找到湯懷、張顯的父親，老哥幾個一商量，岳飛要搬家，我們的孩子怎么辦？周侗活著的時候可是說過，不讓咱們的孩子離開岳飛，這叫鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品格高，咱們也跟著，把家搬到湯陰縣去吧！
老哥幾個全都樂意。
牛皋也知道岳飛要搬家，跟小哥幾個一合計，大哥走了，沒意思了，咱們都跟著。
孩子們找大人一說，老少齊心，搬！
家產怎么辦？
賣，變成浮財。
于是，幾家人就全都搬到了湯陰縣。
回到了湯陰縣，岳飛一家找到了岳和的弟弟岳順。
岳順有一子，名叫岳翻，他是岳飛的堂弟。
岳翻后來也加入到了這個小團體當中。
從此，牛皋住在岳飛家，湯懷、張顯、王貴三家住在跨院，幾家和睦相處，安然無事。
這一天，黃昏時候，忽聽有人敲門，岳飛開門一看是岳翻，趕忙讓到屋里。
岳翻給伯母見過禮，說：“齊國公招兵了，還在大名府舉辦一場武舉選拔，聽說是為了伐遼，收復燕云十六州。”
一個月前，水泊梁山和趙宋王朝議和罷兵，趙宋朝廷主動對外散播消息，封江鴻飛為齊國公，任命江鴻飛為梁山軍節度使，世代鎮守山東、河北。
也就是從那時開始，所有人都管江鴻飛叫齊國公。
聽說江鴻飛準備招兵，而且還是要去伐遼，收復燕云十六州，岳飛動心了。
周侗死的時候，就讓岳飛去投江鴻飛。
只是，這兩年岳飛剛好成家，又得了一子，才沒有出去。
如今岳云已經快兩歲了，家里也穩定了，男子漢大丈夫，怎么能留戀溫柔鄉，得出去干一番事業。
再者，身為一個河北人，雖然已經過去了一百年，但他們仍舊不會忘記契丹人之前年年南下打草谷給他們祖先帶來的創傷。
如今，江鴻飛要伐遼，要收復燕云十六州，要給漢人爭取一個可以擋住胡虜南下的屏障，無論如何，岳飛覺得，他都該去為江鴻飛效力。
于是，岳飛找來牛皋、湯懷、張顯、王貴，把事一說：“師父臨終前，囑咐過我們，要去投天大圣。現今，天大圣招兵，還在大名府舉辦武舉，我準備去試試，你們去不？”
牛皋說：“去，那還不去呀？我早就聽說天大圣英雄，做夢都想為他效力，有這樣的機會，我怎么能錯過？”
王貴、湯懷和張顯則說：“我們回去跟家里商量商量。”
一問老人，全樂意，為的是叫孩子們開開眼界，到外邊闖蕩闖蕩，也是想讓孩子跟著江鴻飛干一番事業。
于是，哥幾個收拾好川資盤費、行囊包裹、馬匹兵刃，告別父母，離開湯陰縣，前往大名府……