紫禁城。
清寧宮。
這里是成化帝之母周太后的居所。
老太太最近幾年不太喜歡管事，清心禮佛，平常無論是兒子朱見深，或是孫子朱祐樘，對她都非常孝順，但她并不喜歡目前皇宮內苑的氛圍，尤其是宮中有個跟她同歲的萬貞兒，兒子找個跟老娘年紀一樣大的妃子，且這妃子還寵冠六宮，她心里能舒服就怪了。
這天她剛禮佛出來，清寧宮侍奉太監陳貴便走上前來，行禮后示意有話要對周太后講。
周太后擺擺手，環侍一圈的宮女都恭敬退下。
隨后周太后發問：“那女人又在鬧幺蛾子嗎？”
陳貴是御用監太監，平時也負責清寧宮日常管理，但主要任務卻是在皇宮中充當周太后耳目。
“老祖宗，您誤會了，最近安喜宮那邊還算太平，唯一不同尋常的是太醫院的人進出越發頻繁了。”陳貴道。
周太后冷笑不已：“真當哀家不知她抱恙在身？都是富貴病，氣大傷身，她還沒個覺悟……不是安喜宮，那又是哪兒的事？”
“東宮。”陳貴道。
周太后收起輕慢之色，蹙眉不已：“小皇孫最近確實沒來請安……到底是怎么回事？”
陳貴道：“陛下不許太子來清寧宮。”
周太后臉色難看，隨后問道：“東宮出什么事了？莫非還有人亂嚼舌根，說陛下要易儲？”
“不是。”
陳貴搖頭道，“乃太子殿下與宮外之人交通信件，由欽天監的人暗中傳送，先前有幾封信不清楚，這次宮外來信，奴婢讓人謄錄了一份，請太后娘娘親閱。”
“胡鬧！”
周太后斥道：“太子難道不知道自己的儲君之位岌岌可危，在這節骨眼兒上還與宮外人通信？
“是誰？東宮那些講官嗎？”
陳貴被周太后的氣勢壓得幾乎喘不上氣，趕緊把手頭謄錄的信件遞了過去。
周太后打開略微瞥了一眼，擺擺手道：“年紀大了，老眼昏花，看不清楚……唉，人上了歲數就要認命，撲騰得越厲害就越容易出問題……你來讀吧……”
陳貴聽出來了，周太后這是“指桑罵槐”，或者說是指著自己罵萬貴妃呢。
因為二人同歲，如今不服老的那個人顯然是萬貴妃，而不是自詡清心寡欲的周太后。
隨即陳貴便將信的內容，低聲念給周太后聽，等讀完又將信紙遞了過去。
周太后接過信紙，看都不看直接丟到一旁的炭火盆里，謄錄的信很快就燒成灰燼。
“奴婢也是怕出事，這才謄錄下來，跟老祖宗匯報。”陳貴道。
周太后道：“你謄了才是給東宮找麻煩……本來事情不怎么樣，沒人關注，你倒好，直接送我這兒來了……這樣豈非很容易被人抓住把柄？”
“啊……”
陳貴一副如夢初醒的模樣，趕緊低頭道歉，“是奴婢思慮不周，請老祖宗恕罪！”
“下不為例。”
周太后淡淡一笑，“不過也無妨，信里畢竟都是些小孩子家家的話……小皇孫到底認識了什么人？
“看這信，認識不是一天兩天了，哈哈……這算是鴻雁傳書嗎？真有趣！”
陳貴掩口笑道：“奴婢不知，但看起來，此人才學倒是不錯，都跟太子寫詩詞了。”
“那首詞出自哪兒？”
周太后道，“你再念一遍給我聽聽。”
“這……”
陳貴心想，你老還真會出難題。
詞是那么容易背誦的嗎？
周太后嘴角上翹：“你不知道，小皇孫一定知曉，與人舞文弄墨倒也無妨。就算是皇上知道了又何妨？
“不過，要是照這情形發展下去，就怕后續信中會來個勸進什么的，那可就把小皇孫害了。
“太子到底沒多少為人處世的經驗，就是個品性純良的乖孩子，最架不住的就是有惡毒心腸的人借題發揮。”
陳貴道：“那要不要……提醒太子一下？”
周太后道：“盯著點就好，后續再有什么書信，把大致內容記下來，告訴哀家便可，不用每次都謄錄。
“只要寫信之人良心不是被狗吃了，咱們就不干涉，權當樂子看。嘶……”
說到這里，老太太仔細琢磨了一下，似乎突然發現了什么了不得的秘密，“怎么先前那信里表現出的意境，跟個小姑娘悲秋傷春似的，有些太過兒女情長了啊！”
陳貴道：“據說是女子所寫。”
“這倒是稀奇……不知寫信的女子出沒出閣？隨便一個女子就能與太子互通信件，欽天監的人在搞什么名堂？”
周太后眉頭緊鎖。
陳貴道：“尚且不知。”
“欽天監是李孜省的地頭吧？難道是他鬧出來的事情？最近李孜省有什么動靜？”周太后問道。
陳貴繼續道：“那位李大人，先是跟陛下說寧夏有地震，果真就發生了……”
周太后插嘴：“這事哀家也聽說了，堪稱神奇。”
“后來，李大人又說泰山會發生地震，事情也迅速在京師傳開了，具體日期就在后天，陛下聽說此事后，這兩天已在布置齋醮事宜。”陳貴道。
“哦？那他倒是間接幫助了東宮。”周太后可是人精，她從這繁復的訊息中發現李孜省別樣的意圖。
陳貴道：“莫非是李大人找人往東宮去信，暗中聯絡太子？”
周太后冷冷一笑：“若如此，李孜省真是狗膽包天，既邀寵于圣駕前，又想獻媚東宮，感情天下間的好事都讓他占了！”
陳貴心說，您老人家這是對李孜省有很大意見啊。
誰知周太后話鋒一轉：“不過忠于陛下，也忠于太子，就等于是忠于大明，比那些心懷鬼胎的人要好許多。
“朝中文人都說李孜省把持朝政，哀家也沒見他如何。回頭跟陛下提一句，把人叫到清寧宮來，在這里也辦一場齋醮。”
“太后娘娘，您……”
陳貴很想說，您老是禮佛的，居然也搞道家跳大神那一套？
周太后笑道：“寧可信其有不可信其無嘛……哀家正好近來心緒不寧，這宮里莫不是有大事發生？最近喜鵲怎不叫了？”
說著，周太后站起身往殿門方向走，好像要出殿去看看喜鵲。
陳貴跟在后面，一臉無奈：“老祖宗，這都寒冬臘月了，喜鵲都遷移到溫暖的南方去了，看不到了。”
“呵呵，怪不得不叫了……不過在哪兒叫都一樣，這宮里的天總算是要變一變了，瞧這一天天烏煙瘴氣的……唉！退下吧。以后別貿然打擾東宮，小皇孫是個好孩子，可別讓人欺辱了他！”
……
……
身在端敬殿的朱祐樘，尚且不知道自己的事已被祖母知曉。
他還在思考如何寫回信。
白天讀書他不敢分心，可到了晚上，本應溫習功課的他卻拿著筆，支著頭，就像馬上要寫一篇經天緯地的雄文。
覃吉走進殿來，先向朱祐樘行禮問候。
他見朱祐樘踟躇為難的樣子，不由問道：“太子殿下，可有跟東宮幾位先生，問清楚那詞的出處？”
朱祐樘臉上露出幾分少年的天真，興致高昂：“老伴，我問過幾位講官，你猜如何？他們都說沒聽過這首詞，當場評價，都說寫得極好，乃有閱歷心懷遠大之人所書，他們還以為是我所作。”
“沒有出處，那……”
覃吉也有點懵。
何等才華橫溢之人，才能寫出那樣的詩詞？
這是專門來勾引太子的？
挺下本錢啊！