(苦讀書)
迷宮第四層，迷霧鎮外的森林。
站在樹上的海倫正面無表情地看著遠處吵吵鬧鬧涌入森林的哥布林，冰冷的眼神中寫滿了嫌棄。
真是一群丑陋的玩意兒。
如果不是因為這些家伙是魔王的仆從，她恐怕已經忍不住施展法術，將這群臭蟲們變成森林的肥料。
坐在一旁的樹杈上，雙手抱著后腦勺的雪莉悠閑的晃著小腿，用閑聊的口吻說道。
“自從魔王大人來了以后，咱們的森林真是越來越熱鬧了。”
聽到妹妹的聲音，海倫面無表情的說道。
“以至于我甚至開始懷疑這是否正確。”
雪莉驚訝地側過臉看了姐姐一眼，她記得之前姐姐可是很崇拜那位來自地獄魔都的魔王的。
尤其是在聽到那什么“光合作用”以及“萬物皆由微小的細胞”構成的理論之后，她對魔王陛下的欽佩簡直是猶如滔滔江水……
結果這才一眨眼的功夫，她對魔王陛下的濾鏡似乎就碎了一地。
不過雪莉倒是也能理解姐姐的不滿。
迷霧森林凋零成現在這個樣子，資源本來就很匱乏，現在又多了一個新鄰居，本來就不多的資源幾乎是肉眼可見的更不夠分了。
不只是姐姐一個人反對，族中不少青年對此都頗有微詞，只是畏懼魔王的威嚴而沒有公開議論罷了。
包括她們的父親，也沒少為這件事情發愁。
然而即便如此，雪莉還是很樂觀的。
畢竟魔王大人說了，用不了太久迷霧森林就會恢復光明。
而一旦有陽光照進了森林，在她們的照料下，這片死寂的森林用不了多久就能恢復生機。
如果是全盛時期的迷霧森林，別說是容納一支哥布林部落，就是容納十支哥布林部落也綽綽有余。
目送著那群矮小的身影消失在森林深處，海倫將手中的雙手杖掛在了身后，語氣冰冷的說道。
“他們最好祈禱不要冒犯到我……否則我一定不會和這幫家伙客氣。”
感受到了那語氣中的冰冷，坐在一旁的雪莉不由自主地打了個哆嗦。
“我覺得應該不會吧，畢竟他們好像還是很聽魔王的話的。”
海倫冷哼了一聲。
“最好如此。”
就在海倫和雪莉監視著哥布林進入指定的區域扎營的同一時間，灰風部落的領袖泰瑞爾正站在森林中的一片空地上，安靜的等待著什么。
不知等待了多久，一陣微風穿過森林徐徐吹來。
握在泰瑞爾手中的枯木手杖微微扭動，發出咯吱聲響的同時吐出一聲沙啞的低語。
“來了。”
泰瑞爾聞言神色一凜。
也就在同一時間，一道魁梧健碩的身影從那森林的陰影下走了出來。
那是一只獸人。
虬結的肌肉將他身上那套粗糙的皮甲撐得鼓鼓囊囊，披在那寬闊肩膀上的獸皮戰袍就像掛在旗桿上的戰旗一樣！
他的背上背著一柄巨大的雙刃戰斧，觸目驚心的疤痕爬滿了他深綠色的皮膚與重若城門的斧刃。
望著站在洞口的泰瑞爾，那翹著獠牙的嘴角咧開了一抹猙獰的笑容，就像老虎見到了綿羊。
“別來無恙，灰風部落的領主，泰瑞爾·月刃。”
看著那位站在洞穴入口處的獸人戰士，泰瑞爾只感覺一股龐大的壓力撲面而來，令他不由自主地握緊了手中的枯木手杖。
也幸虧有那枯木手杖的支撐，他才沒有露出失態的表情，神色如常地說道。
“別來無恙……格拉克·血刃，我們又見面了。”
格拉克·血刃！
雷吉·德拉貢麾下的魔將之一，同時也是僅存的四魔將中的一員，實力疑似已經達到鉑金級的巔峰，僅次于雷吉·德拉貢本人！
作為血刃氏族的首領，目前他和他的族人正占據著迷宮的第六層至第九層區域，乃是現如今雷鳴郡地表之下最不容小覷的一支力量！
自打雷吉·德拉貢隕落以來，迷宮內群魔混戰、軍閥割據……身為各自部族首領的他們已經很久沒有像現在這樣面對面的接觸過了。
看著強作鎮定的泰瑞爾，格拉克臉上的笑容不禁玩味起來，眼神中也漸漸帶上了一絲不屑。
雖然這家伙的實力在喀森·碎顱之上，疑似已經達到了黃金級的巔峰，但他還是更欣賞后者一點。
而這也是他支持那個食人魔成為迷宮上層的領主的原因。
當然，喀森·碎顱會投靠混沌是他沒想到的，不過也是后話了。
“客套話就免了吧，我們血刃氏族不興那一套。”
格拉克抬頭四處眺望了一眼，卻并沒有看到魔王的影子，隨即用帶著一絲嘲諷的語氣說道。
“說起來我們的魔王陛下呢？他將我們喊了過來，怎么自己卻躲起來了？”
就在昨天，魔王向他的宮殿派出的信使，邀請他前往迷宮第四層商討關于雷鳴郡地下迷宮的未來。
如果是以前，他壓根兒不會搭理魔王的邀請，畢竟他和他族人們好不容易才獲得了獨立，沒興趣再被那個莫名其妙的家伙騎在頭頂。
然而不幸的是，眼下混沌之門就開在了他的頭頂，就算他不想甩魔王的面子也不得不顧忌混沌入侵的威脅。
就在他話音落下的瞬間，森林中忽然傳來了一聲輕笑。
“真是無禮，你算什么東西，也配讓魔王大人提前來這兒等你？”
格拉克瞇著眼睛看去，只見一只小惡魔正坐在不遠處的樹梢。
她的身上穿著一襲點綴著紅絲帶的白色洋裙，一頭火紅色的秀發就像燃燒的火苗。
那猩紅的眸子讓他覺得眼熟，不過那張略顯稚嫩的臉蛋卻是明顯不是同一個人。
格拉克猜到了什么，臉上露出恍然的表情。
“我當是誰，原來是凱茜那家伙屁股后面的跟班……看來她死了之后換成你上位了。”
凱茜是噩夢之鄉的上一任女王，同時也是雷吉·德拉貢麾下的魔將之一。
格拉克對那家伙有點印象，雖然印象并不怎么樣，只記得是一只吵鬧個沒完的家伙。
想到這兒，他忽然咧嘴一笑，語氣險惡的說道。
“你想知道她是怎么死的嗎？我可是親眼看見的，一群火槍手把她和她的小崽子們一起從天上射了下來，然后撕掉了她的翅膀，把她和她的小崽子們串在了長矛上。那場面真是壯觀，可惜我沒帶錄像水晶，否則肯定錄給你瞧瞧……讓你瞧瞧給魔王賣命的下場。”
泰瑞爾面無表情，這種事情在戰爭中是再正常不過了，被俘的暗夜精靈大多也是這個待遇，要么就是被燒死在火刑柱上。
然而聽到那繪聲繪色的描述，茜茜卻是瞬間暴怒了，一雙猩紅色的眸子射出了殺人的光芒。
“你這家伙……”
格拉克并不搭理她。
一只小惡魔而已，最多不過白銀級，和他的實力差了兩個段位，真要是打起來他甚至可以讓她一只手——
然而就在這時，一陣毛骨悚然的感覺卻是忽然爬上了他的后背，并擴散向他的全身。
身經百戰鍛煉出的本能令他提起了警覺！
格拉克的眼睛微微瞇起，猛然看見那森林的陰影之下亮起了無數顆猩紅的眸子。
那數量少說有上千之眾！
“……喲，這么大陣仗迎接我，我是不是該感到榮幸？”格拉克抬手握住了背在背上的雙刃戰斧，臉上狂妄的笑容不改，心中卻忌憚起來。
一只小惡魔沒什么可怕的。
但成千上百只就是另一回事兒了！
坐在樹梢上的茜茜冷笑了一聲，把玩著指甲，慢條斯理地說道。
“請不要誤會，魔王大人可沒有為你準備這么隆重的歡迎儀式，只是咱的手下們一分鐘都不想離開咱身邊，不管咱走到哪兒她們都跟著。”
格拉克嘲笑道。
“呵，一群野狗。”
茜茜微瞇著冰冷的瞳孔。
“信不信我撕爛你的嘴！”
雙方劍拔弩張，氣氛降到了冰點！
站在一旁的泰瑞爾卻無動于衷，只是冷眼旁觀，既沒有上前勸架，也沒有說什么。
直覺告訴他，兩邊打不起來。
至于嘴臭——
那不過是地獄的日常。
就在這時，眾人腳下的大地忽然一陣顫抖，連帶著周遭的樹林都是一陣輕輕的搖晃。
一股寒意隨著穿林而過的風襲來，烏黑的泥土上以肉眼可見的速度結上了一層霜。
格拉克微微瞇起了雙眼，從那只小惡魔的臉上挪開了視線，看向了寒風吹拂的方向。
樹木被推倒，大地被踐踏，一只碩大無比的鹿角蟲從迷霧中顯出了魁梧的身形！
那深藍色的甲殼就如同移動的城墻，粗長的角突更是神似象牙！
在這巍峨的巨獸面前，即使是一身都是疙瘩肉的格拉克也如同大象身旁的螞蚱。
乳白色的霧氣從它的口器中飄出，短短片刻的功夫，它的周圍已經變成了一片銀裝素裹的世界。
“瓦爾古爾……沒想到你也收到邀請了。”格拉克咧嘴笑著，將手從背后的巨斧上挪開了。
“寒鐵魔將”瓦爾古爾！
迷宮11至17層的支配者！寒冰圣域的領主！寒霜氏族的首領！
雖然這家伙的實力只有鉑金中段，但其在戰場上的表現卻是連他也不得不甘拜下風。
當然。
單挑又是另一回事兒了。
面對那呼嘯吹拂的寒風，藏在樹上的小惡魔們紛紛凍得瑟瑟發抖，尤其是尤西和米西，凍得鼻涕都快掉下來了，不停的吸溜著。
茜茜的眼中閃過了一絲惱火，但看著這個大塊頭她也不知道該怎么對付，只能忍下了心中的不滿。
如山岳般的身軀巍然聳立，甲殼下的一只只眼睛挪動。
瓦爾古爾看了格拉克一眼，又將眼睛挪開了，冷酷的聲音中沒有一絲波瀾起伏。
“我是來見魔王的，他在哪。”
寒霜氏族和血刃氏族并不是盟友。
或者說的更準確點，他對寒冰圣域之外的世界一點兒也不感興趣，只想過自己的日子。
如果不是混沌之門，他同樣不會出現在這里。
懷著如此想法的不只是他，陰柔的聲音隨著裙擺掃過落葉的沙沙聲，從不遠處的樹林陰影下飄來。
“咱也想問這個問題……把咱喊來這兒的‘魔王大人’，怎么自己卻不見了？”
那是一位姿容妖艷的魔女。她有著蒼白的皮膚，紫色的眼睛，以及翼龍般的翅膀和窈窕的身形。
一襲暗紫色的長袍環抱著她纖細的肩膀，開襟的領口越過深邃的溝壑直到肚臍。一根輕盈的雙手杖握在她的右手，形狀似長鞭，也似荊棘。
在看到這個女人的一瞬間，格拉克的眼神中明顯露出了之前沒有過的忌憚，剛剛放松的神經又不自覺的繃緊。
“荊棘魔將”布蘭希婭！
鉑金級的痛苦魔！
和他一樣，這家伙曾經是雷吉·德拉貢的左膀右臂之一，并且是最臭名昭著的一位。
身為痛魔的她以他人的痛苦和哀嚎為精神食糧，而為了達到目的，更是不吝嗇于手段，堪稱無所不用其極。
格拉克不喜歡這家伙。
尤其是雷吉·德拉貢還活著的時候，他和她曾經競爭過迷宮第十層絕境城的城主之位，而最終雷吉·德拉貢選擇了她。
目前，迷宮第十層仍然由她統治著。
只以層數來論，她所支配的領土確實不如他，但若是比較領地的質量，恐怕整個迷宮其他各層加起來都比不上那一塊地方！
那兒簡直是一座“小雷鳴城”。
無數惡魔以及魔人居住在那里，并坐擁著其他魔物們難以想象的豐富資源以及財富！
兩人關系一直不和，甚至沒少互相攻伐，有幾次打過火了，還是瓦爾古爾出面調停。
不過現在，互相看不順眼的他們似乎又站在了同一個陣營——共同面對那位來自地獄魔都的魔王。
“……連絕境城的城主都來了，看來這位魔王把能請的都請了，”格拉克咧嘴一笑，忽然朝著天空喊道，“出來吧，塔諾斯，我知道你在這里！”
天空并沒有回應他。
不過很快，一道慢條斯理的聲音便從他的身后不遠傳來。
“我確實在這里，不過你對天上喊什么，我又不會飛。”
聽到那聲音，格拉克猛然回頭，只見一位穿著漆黑色晚禮服的紳士正站在不遠處的樹下。
他的皮膚是青灰色的，就像墓園的石碑，他的頭上長角，卻又沒有惡魔的尾巴和翅膀。
身為影魔和獸人的混血兒，他的身上只有一半惡魔的血液，而另一半則是與格拉克相差無幾的獸血。
“暗影魔將”塔諾斯！
統治夜晚的君王！
他是僅存四位魔將的最后一位，同時也是格拉克看來最具威脅的一位，占據著迷宮的第十八層魔王宮！
不同于瓦爾古爾那看得見的壓迫感，他所帶來的壓迫感是無形的，就像藏在黑夜中的匕首。
當初迷宮與地表人類的戰爭進行最激烈的時候，不少實力強大的人類騎士、貴族都死在了他的手上，以至于萊恩王國的貴族在提及他名字的時候無不談之色變！
在戰爭進入白熱化的階段，他甚至奉魔王之命前去刺殺過擁有鉆石級實力的坎貝爾大公！
雖然最終以失敗告終，但能夠在行刺失敗之后全身而退，也足以說明他的實力了！
也正是因此，雖然他的實力只有鉑金中段，卻沒有一個人敢小瞧他。無論是身為獸人的格拉克，還是身為純血惡魔的布蘭希婭！
四魔將齊聚于迷宮第四層！
然而將他們喊來的魔王卻遲遲沒有現身，到場的只是幾只無足輕重的“小嘍啰”而已。
塔諾斯環視了周圍一眼，輕輕撇了撇嘴，臉上明顯帶著一絲不屑。
“……看來我是在浪費時間。”
撂下這句話的同時，他看向了灰風部落的首領泰瑞爾，用明顯帶著傲慢的語氣說道。
“既然你們的魔王還沒有做好準備，那就等他做好了準備我們再開誠布公的談談好了。”
“我也是這么想的，”布蘭希婭輕輕笑了一聲，那雙月牙似的眉眼嫵媚而寒冷，“不過我希望下一次見面，他能帶一些誠意過來。”
“哦？”格拉克·血刃呵呵笑了笑，用明知故問的語氣說道，“我很好奇，你期望什么樣的誠意？”
“我也不知道，看他自己咯，”布蘭希婭抿嘴微笑著說道，“不過……如果他愿意出具書面的契約，承諾維持迷宮目前的現狀，以及認可絕境城的獨立，我想這是個不錯的主意。”
“我的意見一樣，如果魔王愿意承認寒霜氏族的獨立，寒霜氏族也可以承認他這位魔王。”瓦爾古爾吐出一團凝著寒霜的白霧，開合著的碩大口器中發出沉悶而沙啞的聲音。
站在陰影中的塔諾斯沒有說話，只是安靜的抱著雙臂，不過那臉上的表情顯然是認可了這幾位“同僚”的說辭。
事實上，就算魔王不承認他們對領地的合法性也無所謂，奉行叢林法則的地獄素來是以實力為尊，誰的拳頭大誰就是道理。
他們已經形成了事實上的割據。
如果魔王選擇和他們攤牌，大不了雙方撕破臉。
不過在塔諾斯看來，這種情況發生的概率并不高。
畢竟如果他們真撕破了臉，魔王丟掉的可不只是領地，恐怕還會失去魔都方面的信任，被架在被動的立場上。
以上完全是塔諾斯自己的推理。
而事實上，這與現實差的很遠。
他們并不知道魔都其實早就已經對他們的分離有所預期，只是抱著試一試的想法派來的新任魔王。
如果這位魔王成功了那自然是皆大歡喜，如果沒有成功也不會有人責怪他，畢竟誰都知道那是一塊燙手的巖漿巖。
在場的眾惡魔各懷心思。
茜茜神色凝重地盯著他們，臉上雖然不動聲色，心中卻不禁為魔王大人捏了一把汗。
這些家伙壓根沒把魔神的任命放在眼里！
想要讓他們臣服，恐怕不是一件容易的事情……
泰瑞爾依舊是無動于衷的站著，握著那根死蛇一般的枯木手杖，似乎是在權衡著什么，也像是在等待著什么。
以他對羅炎的了解，他相信他不會干沒有準備的事情。
既然他將這四位魔將召集了過來，想必不可能只是為了看他們一眼，一定是準備好了要打出的牌。
現在唯一不確定的是，他并不知道羅炎打算打出哪張牌。
在此之前，羅炎并沒有向他透露過什么。而看那只坐在樹梢上的小惡魔，想來后者一樣也是毫不知情。
就在泰瑞爾心中思忖的時候，一片寂靜的森林中忽然再次傳來了明顯的腳步聲。
塔諾斯率先抬起了頭，朝著那腳步聲傳來的方向望去，只見一只身形高大魁梧、身披重甲的恐魔朝著這邊走了過來。
塔諾斯的眼睛微微瞇起，總覺得那張臉看著有些眼熟，就好像在什么地方見到過。
一雙雙視線聚焦在了那只恐魔身上。
最先打破沉默的是布蘭希婭，她的眼中帶著若有若無的笑意，用打趣的聲音說了一句。
“這位又是誰？”
那恐魔昂起下巴，釋放出那與生俱來的威壓的同時，用威嚴凌然的視線注視著她。
“吾名希諾·德拉貢，你應該能猜到我是誰。”
希諾·德拉貢！
在聽到德拉貢這個姓氏的一瞬間，在場的四名魔將都愣住了，神差各異的瞳孔里閃爍著形狀不同的驚詫。
甚至不只是四名魔將，泰瑞爾和茜茜的臉上也都露出了詫異的表情，難以置信地看著眼前的恐魔。
“……你是新來的魔王？”塔諾斯目不轉睛的盯著那只恐魔，筆直的視線猶如鋒利的劍，搖晃著驚疑不定。
希諾·德拉貢不閃不避地回看著他，昂著下巴說道。
“我不是魔王，這里的魔王是羅炎，而我……是他的爪牙。”
這句話消耗了他不少精神力。
如果不是看在某人要“看他表現”的份上，他絕不可能讓這句話從自己的嘴里說蹦出來。
“那個羅炎在哪兒？”布蘭希婭立刻問道。
希諾看著她回答道。
“他已經來過了。”
“來過了？”
塔諾斯的瞳孔微微收縮，視線下意識地四處游動。
這不可能！
就算是雷吉·德拉貢大人，也不可能在他毫無察覺的情況下靠近他的附近，又不著痕跡的離開！
直覺告訴他那個魔王一定是在虛張聲勢，然而想到之前發生過的某件事情，他又沒那么確定了。
畢竟那家伙可是能從坎貝爾大公的眼皮子底下溜走的……
他是清楚的。
那家伙剛一落地就在雷鳴城的凱旋儀式上，從時間上來看搞不好還和巡街的坎貝爾大公打了個照面！
“他對你們很失望。”
希諾·德拉貢看著他，又看向了其他三位魔將——“血刃魔將”格拉克，“寒鐵魔將”瓦爾古爾，以及“荊棘魔將”布蘭希婭。
望著那一雙雙神采各異的眼睛，他用失望的語氣說道。
“即使混沌之門都開在了你們的頭頂，你們依舊在為那點兒蒼蠅般的利益喋喋不休。而我也總算是明白了，為什么我的父親會輸給地表的那群人類玩意兒。他固然有沒做好的地方，但問題的根本卻是各懷鬼胎的你們！”
那洪亮的嗓門在空曠的森林回蕩。
隨著那話音落下，迷霧籠罩的森林一片寂靜，只剩下樹葉的沙沙聲響。
看著沉默以對的眾惡魔，希諾緩緩將頭抬起，看向了天上的穹頂，
“不過那位大人還是打算兌現他的諾言，在他離去之前。”
“等等，離去是什么意思？！”坐在樹梢上的茜茜瞪大了眼睛，差點兒沒從樹上掉下來。
塔諾斯也露出了詫異的表情。
離開？
等等——
也就是說，地獄打算放棄這里？！
格拉克的眼神陰晴不定，布蘭希婭的眼中寫著震驚。
希諾沒有搭理那只一驚一乍的小惡魔，因為羅炎交代給他的臺詞中并不包含這句。
用帶著一絲莊重的語氣，他虔誠地開口念道。
“他說過——”
“要讓月光重新照進這里。”苦讀書