蘇大山背著自己的包裹，頂著夕陽出城，急急忙忙回家去。
他走慣夜路了，這個時間能出城，還是往家去，對他來說是很好的事了。
蘇大山腳步匆匆，第一次覺得走路是那么的快樂，本來就漏洞的鞋子更加破舊，他的拇指都頂出來了。
可蘇大山卻越走越快，越走越快……
天徹底黑透，但月亮很快又將路照明。
今晚的月亮特別的亮，亮到天上沒有一絲云，在它周圍卻看不到一顆星星，亮到地面上好似鋪了一層白霜，讓他連路邊的一塊拳頭大的石頭都能看清楚。
就著月光，蘇大山看到了被月色溫柔籠罩的村子。
整個村子只零星亮著幾盞燈，還有好幾戶人家廚房亮著火光，炊煙從煙囪那里往外冒。
蘇家要往村里走七八戶的位置，也正是廚房有火光的人家，蘇大山腳步加快，幾乎是小跑著上前，一把推開了木柵欄。
正在院子里搓麻繩的小女孩愣了一下，借著明亮的月光看清來人，她驚喜的丟下手中搓到一半的麻繩，一邊尖叫，一邊朝著蘇大山飛撲過去，“娘，爹回來了，爹回來了——”
蘇大山一把抱住小女孩，高興的抱著她轉了兩個圈圈，對拿著鍋鏟跑出廚房的人眼睛一熱，哽咽叫道：“孩子他娘，我回來了，我，我服役完了！”
青年婦人一聽，眼眶一紅，沖廚房里喊道：“娘，大山回來了，他說他今年不用再去服役了。”
一個滿頭霜白的老婦人扶著墻走出來，另一邊手上還拿著一根燒火棍，聞言連連點頭，哽咽道：“好，好，兒媳婦，快去拿幾個雞蛋，把家里存的雞蛋都拿來，今晚煮了吃。”
蘇大山連忙上前，“娘，雞蛋存著拿去賣吧，不用給我吃。”
他一近前，老婦人才看清他，瞬間心疼得不得了，“才兩個月不見，你怎么……怎么就這么老了？”
蘇大山伸手抹了一下臉，將一手的淚水甩掉，勉強笑道：“兒子無能，三個月的勞役服了半年，一點都幫不上家里。”
老婦人就連忙拉了兒媳婦的手放在兒子手上，道：“你也知道啊，幸虧你媳婦能干，你出去服役，家里地里的活她一把抓，你回來可要好好心疼心疼她……”
這半年的時間，不僅蘇大山老了許多，他媳婦也老了許多。
蘇大山哽咽應下，連忙把身上的包袱解下來，一把拉開，把里面那身破爛衣服夾在腋下，從下面翻出一吊錢和一串錢，高興的給她們看，“我也賺錢了，你們看。”
婆媳兩個驚呆了，連忙問道：“你從哪兒賺的？”
蘇大山道：“是驛站給的，我今天往縣城送信遇到了三清觀三個道長，那三位小道長心善，捎帶了我一程，知道我一直服役，就去和縣令說情，把我剩下的日子給免了不說，驛丞還發我三個月的工錢，只當那三個月不是被罰役，而是雇工工期，這是三個月的工錢。”
婆媳倆：“三清觀？”
婆婆道：“三清觀我知道，下個月有三清山山神廟會，聽說去的人，只要真心就可以得到山神的福袋，一個福袋有六斤六兩米呢，我和你媳婦打算裝作兩家人去，把妞妞也帶上，看她能不能也算一個。”
蘇大山：“……娘，這樣不好吧，這不是占道長們便宜嗎？”
婆婆：“你說的對，到時候我們要多給他上幾炷香，讓妞妞多給他磕幾個頭，這件事不告訴別人，我們就自己去拿。”
蘇大山：……
兒媳：“娘，你腿腳不方便，既然大山回來了，到時候讓大山領我們去。”
“對對，大山也去，多領一個福袋，可惜你爹不愛湊熱鬧，不然他也去拿一袋就好了。”
蘇大山：“我爹呢？”
婆婆：“你爹去地里了，今天又下雪了，還是雨夾雪，你爹怕地里的麥子受凍，去撒些稻草，幾塊地都要撒，到現在都沒回來呢。”
妻子忙道：“我們也剛回來，他在后山那塊地，就剩下三壟地了，想趁著月亮亮堂全撒上，過兩天可能會有寒霜。”
蘇大山應下，“我去接爹，你把錢收好。”
妻子應下。
站在一旁眼巴巴看著父母的小女孩立即蹦起來道：“爹，我也要去。”
“好，帶你去，”蘇大山笑得臉上的褶子都折疊在了一起，他朝女兒蹲下，女孩立刻蹦到父親背上。
蘇大山的腰一疼，踉蹌了一下，而后又很快穩住了，他把女兒往上顛了顛，笑著朝門外走去。
他腰上一熱，知道是黃符在發熱，他走得就更穩了。
蘇父從地里被找回來，比蘇大山更蒼老的臉上滿是笑容，坐在飯桌邊聽妻子又一次提起三清山山神廟會，他難得附和道：“想去就去，但得起早點，早去早回，我記得上三清觀得爬好久的山吧？”
蘇母沒好氣的道：“山神廟不在山頂，在山腳下，不用爬山。”
蘇父笑呵呵的道：“不用爬山好，不用爬山好，把妞妞也帶去，讓她多拜拜，祈求山神讓她健康平安，心靈手巧。”
一家三口高興的應了一聲。
時隔半年多，蘇家終于傳出了歡快的笑聲。
不遠處的鄰居隱約聽見，便道：“是不是大山回來了，我聽見他們家的笑聲了。”
“應該是，這是服役回來了吧？”
“大山這一次服役服了半年多，下次不知道輪到誰。”
“這兩年的村里的勞役越發重了，還是城里好一點。”
“不一定，我表姐就嫁進城里，她兒子今年去抬轎，已經抬了一個月，不知道什么時候結束……”
沒錯，縣衙里抬轎，打更，甚至掃地的活都是征的役丁。
這幾天是這個人，下面幾天是另外幾個人，輪流著來，由里作為單位輪調，里長再指派役丁。
老朱要的就是，不花一文錢維持衙門、縣城的運作。
糧長、里長等一系列基礎吏員都是義務勞動，沒有一文錢。
會運作的，自可以運用手中的權利為自己謀私利，但也有不會運作的，白擔了責任。
尤其是糧長。
因為當了糧長后家庭沒落，甚至家破人亡的人都有。
明仁這一清點勞役情況，就發現了許多的問題。
有人借著和衙門的官差相熟，以勞役的借口征調民夫，讓他們為一些官吏和地主耕作，修路，修水渠……
明仁看著單子上，比他親自征役多出三分之一來的勞役，面色難看不已。
師爺看著他的臉色，低聲勸道：“大人，這種事是禁不住的，都要掃地，役丁掃大街時經過縣尉的家，縣尉讓他順便把自家的院子掃一下，這怎么禁止呢？”
“水至清則無魚，我們也就能禁無端多出來的役務，像這種‘順便’之事，禁不住。”
明仁握緊了拳頭，“這幾個，今年征了十個役丁給他們做青儲？”
“是，借口給縣衙的牛馬準備青儲。”
明仁：“你去，你親自去，既然是縣衙的勞役，讓他們把青儲交出來！”
師爺：“……”
明仁扭頭看向他，臉色鐵青，“不要告訴本縣你辦不到，你不去，本縣親自去！”
師爺立即道：“我這就去。”
“等等，”明仁叫住他，面無表情的道：“今年衙門給每個役丁補貼日薪二十文，本縣記得征發勞役時已經把錢給出去了，讓他們結算一下。”
師爺：“……是。”
明仁等師爺走了，這才氣惱的將手上的單子摔出去。
單子啪的一聲摔在門檻上，散落，飄蕩。
明仁運了運氣，最后還是自己默默地起身把單子撿起來收好。
那幾個老爺都驚呆了，明仁不僅要搶他們的青儲，還要他們給役丁付錢？
“二十文的日薪，那還是勞役嗎？”
師爺面無表情道：“諸位，這是我們縣令私下給役丁們的補貼，錢已經給到你們手上，是你們自己私扣下來的。”
“這，師爺您看這不是為難人嗎，事情是什么樣子，大家心知肚明……”
“事情是什么樣子？”師爺厲眼看向他，“我還真不知道，不如方老爺說一說？”
大家又瞬間不吭聲了。
說什么？
說他們走通了文書的關系，用幾頓飯和幾樣廉價的禮物讓文書替他們征發勞役，白得了一批勞動力？
這事能做不能說，一旦明仁較真，一場牢獄之災他們是免不了的。
要免除牢獄之災，那就得花大價錢了，可不是一批青儲和這點工錢可以相比的。
明仁愿意給他們一次機會，不過是因為察覺到勞役中的貓膩很多，害怕牽扯出更多的人來不可收拾。
而且，玉山縣的征發勞役亂象已經算是最輕的了，一旦這事爆發出來，牽扯到其他州縣，就算明仁是縣令也兜不住。
師爺的意思很明確，明仁是要再給大家一個機會，只要改過來，他愿意高高舉起，輕輕放下，可要是有誰不識趣。
“我們大人也不是吃素的，他就要升遷離開了，大不了用血來鋪一段更好的前程，不過是念著舊情，不愿意玉山縣見血罷了，諸位老爺要想來硬的，我們縣令也奉陪。”
幾人就默默地交錢消災。
這些事和錢老爺都無關，但他全都知道。
他看了一段時間的風云變幻，心驚膽戰的吃足了瓜，就要去三清山找潘筠。
錢大鴻：“……爹，這事就是潘小道長引起來的，您找她干什么？”
“就是因為是她引起的，去找她說話才有趣。”瓜，只有當著當事人的面吃，才更好吃。
錢大鴻無奈，只能送他去。
但到了三清山才知道，潘筠不在。