恒州，平城。
上水村。
寒風吹來，道路兩旁的樹木皆不由得晃動起了身體，枝條揮舞，與風一同發出惡鬼般的嘶吼聲。
道路很結實，硬邦邦的，也頗為寬闊。
張寧背著包裹，站到一處高地，眺望著遠處，隱隱約約的能看到平城那高大的城墻。
他沒有理會那城池，走下了高坡，繼續走在了道路上。
遠處的樹下，有兩人低頭坐著，一動不動，張寧警惕的從他們身邊走過，直到走遠了，他們也沒有動，還是以同樣的姿勢坐在那里。
風一吹，兩人忽然倒下。
走過了一處小溪，一座傍身在樹林之中的村落映入眼簾，村落三面都是密林，便是村落之中，也能看到一顆顆大樹，沖天而起，只是比起周圍要稀疏許多。
一條小溪從村落門口朝著遠處的低坡流淌。
一老一少兩人正從村里往外走，迎面遇到了張寧，兩人都被嚇了一跳，轉身就要跑。
“關伯！！是您嗎？！”
張寧忽叫道。
聽到這稱呼，那老翁停下來，轉過身來，仔細打量著面前的張寧，審視了片刻，忽叫道：“張小子？！是你？”
“是我啊我回來了！”
老翁大喜過望，不再躲避，趕忙走上前來，“回來了，終于是回來了，先前你送來的書信，我們找人念了，那時起就一直想著你呢！！”
老翁看向一旁的小兒，“你速速去你張伯父家，就說他家的大郎回來了！”
那小兒起身就朝著村子里跑。
張寧笑著，跟老翁寒暄了起來。
“許久不見啊，您家里還好嗎？我幾個兄長都還好嗎？”
說起家里的事情，老翁臉上的笑容便凝固了，他只是僵硬的點著頭，“還好，還好，我這孫兒是活了下來”
張寧一頓，不敢再問了。
兩人朝著村里走，老翁卻是個藏不住話的，或許是因太過開心，這一路，他都是在大聲叫嚷著，村落里的許多人，也都是看著張寧長大的，時不時就有人出門，跟張寧相見，人越來越多，當張寧的阿爺跑過來的時候，張寧早已被眾人團團包圍，抽不出身來，還是老翁扒開幾個后生，讓他們父子得以相見。
張父是個老實巴交的農人，看著失而復得的兒子，痛哭流涕，許久都說不出話來。
眾人就這么一同返回了張寧家。
那是一處殘破的農家小院，院墻都是殘缺的，房屋更不用提，窗戶幾乎堵不住，任由冷風吹進去，大家不顧這寒風，直接坐在了院里。
張父哆嗦著去找糧，而張寧卻直接打開了包裹，隨手叫來了幾個娃娃，“來，去生火，難得眾人到來，我這還帶了些糧食過來”
眾人推辭了幾下，隨后就有婦人主動上前，接過了做飯的差事，眾人更加的開心了。
張父不善言辭，只是坐在張寧身邊，半天也說不出一句話。
關老翁便替他開了口，“幾年前你去塞外服徭役，就沒了消息，我們啊，都當你不在了，你阿爺最是可憐啊，四處打探你的消息，都想自己過去看看”
眾人皆沉默不語，張寧也是如此。
關老翁看了看周圍，大手一揮，“且不說這個了，你書信里說的是真的嗎？”
“北邊現在都發耕地發耕牛了？？”
張寧回過神來，笑著說道：“是啊，自從劉將軍到來之后，便按著制度授發了耕地，還有耕牛”
眾人聽的極為認真，關老翁更是忍不住說道：“哪兒哪兒都是這個消息！前不久，還有許多人路過，說是從南邊來的，要去北邊，那邊發耕地什么的，這年頭，真的有人授田？？”
“將軍跟那些奸賊不同，他說話算數，我如今都在他麾下做了吏。”
“啊？？你當了上吏？？”
“不得了！不得了！”
眾人一片嘈雜，張寧正跟他們聊著天，從遠處傳來的馬蹄聲卻打斷了他們。
聽著那馬蹄聲，圍繞在張寧身邊的眾人都有些慌亂，有些膽小的已經偷偷離開，關老翁眉頭緊皺，一言不發。
片刻之后，一行人馬出現在院落大門外。
“還真的是熱鬧啊！”
就聽到有人叫嚷著，下一刻，一位圓滾滾的男人領著幾個魁梧壯漢，大步走進了院落里。
眾人紛紛后退，低頭行禮。
張寧笑著行了禮，“拜見慕容公。”
男人笑呵呵的打量著張寧，上下審視，“你回來了啊聽說你在北恒謀了差事，看來生計不錯啊，這穿著只是，可有過所啊？”
男人的眼神變得有些不善，“沒有過所，過州可是不成的。”
張寧點點頭，解下了腰牌，“這是我的吏牌，以此吏牌，我能過諸州。”
“用吏牌過州？誰說的？”
“我家將軍說的。”
“你家將軍.”
男人忽然閉上了嘴巴，他沉默了片刻，臉上再次洋溢起了笑容，“若是安西將軍的命令，那確實有道理，你是奉令而來的？”
“將軍每個月都給休假，散吏也不例外，我便多請了幾日，回來看看家里人。”
“啊，好，這樣挺好，你來的正是時候，你看，我們的鄉人也不會跑，不如你先去我那邊，咱吃些肉，你晚點再來與他們敘舊，如何？”
“好啊。”
張寧點著頭，看向了一旁的幾個人，關老翁的眼里有些擔憂，張寧輕輕點頭，又讓眾人先吃著，自己卻跟著那貴人離開了此處。
一群穿著破爛的農夫們驚懼的看著他們離開。
他們從村落里通過，朝著南邊，一路走了許久，終于看到了真正的上水村。
高大的院墻，整齊的修理過的樹木，一座座整齊干凈的院落排列整齊，犬吠聲不斷，有孩童四處玩樂，跟方才的完全就是兩個世界。
慕容公拉著張寧的手，徒步走在路上，開口便是問劉桃子的事情。
“我聽聞，安西將軍領了恒州刺史，怎么不見他上任呢？”
“突厥人的騎兵頻繁的出現在長城之外，偽周的斥候在白馬縱火，將軍無法輕易離開武川。”
慕容公似是松了一口氣，他問道：“那他什么時候會來呢？”
張寧苦笑了起來，“慕容公，我不過是北恒的一個散吏而已，哪里知道這種大事啊。”
慕容反應過來，趕忙笑了起來。
張寧跟他說起了邊塞的其余事，在說話的時候，他的眼神一直都在打量著周圍，從建筑，到那些里頭的房屋，再到遠處那些巡視的護衛們。
很快，慕容就帶他來到了自己府邸內。
他令人大擺筵席，款待遠道而來的張寧。
“張君啊，我聽人說，北恒已經沒有剩下多少富貴人家，不是被抓就是被殺，妻女還被奸淫，被殺后還被充軍糧，這些是真的嗎？”
張寧頓了頓，“不曾聽聞.”
“唉，我家在這里好幾代，別人不說，你是知道的，我這些年里，何曾虧待過鄉里人？每年都不忘記救濟，就說你吧，當初要不是我將你賣.送去服役，哪里有你現在的好差事？”
“現在，我就怕將軍領著那些胡人殺過來，邊鎮那都是一群蠻夷啊他們是吃人的。”
慕容低著頭，忍不住的訴苦。
張寧笑著點頭，“是啊，是啊”
張寧在家鄉待了幾天，便告別了眾人，迅速離開。
鄉里人紛紛出來歡送，看著遠去的張寧，關老翁忍不住長嘆了起來。
“唉，若是我們也歸那位將軍來管可多好啊。”
張寧在這條道路上走了許久，便看到有幾個熟人在路口等著自己，幾個人匯聚之后，當即換了駿馬，朝著北邊的牧馬坡狂奔而去。
當他們幾個人一路沖到牧馬坡的時候，這里的馬場已經變成了一處校場。
內外都有騎士來回的巡視，幾個人拿著文書，快步走進了營內，在幾個甲士的帶領下，一路往里走去。
營帳內極為的熱鬧，除卻那些甲士，還能看到許多的文士，此刻他們聚在一起，手持文書，不知在說些什么。
當張寧走進一處主帳的時候，里頭坐著一個魁梧的將軍。
將軍膚色黝黑，板著臉，頗為肅穆。
“張將軍！！”
張寧跟著其余幾個人行禮拜見，方才將手里的文書遞給了他，
“這是上水的情況，慕容家的護衛數量，具體位置，諸多情況我都已經寫好了。”
“嗯。”
張黑足點點頭，“先去休息吧，明日早些起來，要出發了。”
“唯！！”
次日，恒州。
平城。
城外頗為熱鬧。
有奴仆正在清掃著道路，有散吏們四處跑動，搬運著東西。
城外聚集了許多官員，這些人都是各地的州中官員，以及各地太守，郡丞，縣令，縣丞之類。
官員們的臉色多有些擔憂，此刻聚集在一處，都在商談著應對之法。
除卻這些官員，還有些本地有名望的人，也出現在了城門口。
“要我說，不必那么慌張。”
“安西將軍在邊塞能做的，在此處卻未必行得通。”
“恒州不是什么小破落地方，恒州乃是前朝都城所在，魏以恒為基業，從而得天下，便說這平城，除鄴城，晉陽，洛陽之外，哪座城池還能比得上？”
“那北朔北恒，還有那些邊鎮，全部加起來也不如一個恒州！”
不少人都頗為自信。
而他們的自信也并非是盲目的，恒州著實跟劉桃子麾下那些湊出來的破爛地方不同，作為拓跋家的龍興之地，這里聚集了大量的貴族，很多能臣大將的宗族都在此處，能前來此處擔任官員的，也基本都是清一色的勛貴，漢人在這里很難做穩當，暴顯作為一個大有來歷的漢將，擔任刺史后，在這里都過得不太如意。
諸多勢力相互交織，彼此扶持，盤錯交結，外來者很難能與他們對抗。
太守奚斗盧眺望著遠處，擦了擦汗水，看向了身邊幾位大員。
“諸位.當下，正是需要我們齊心協力的時候啊。”
“劉將軍忽然前來，倘若問起均田令的事情，吾等要統一說辭，不能露出任何破綻。”
“否則，以將軍的為人，只怕是要出大事。”
聽到奚斗盧的話，另一位太守俟力伐有些不服氣，他說道：“廟堂的政令，我們都是按著相應的制度來完成的，沒有什么過錯，他雖是持使節，可也不能.不能不講道理啊！”
“只要我們彼此護著，就不會有什么大事，諸位可都勿要退縮啊！”
“若要責罰其中一人，就由其余眾人求情皆不可退縮，否則，就要被分而擊之.”
眾人低聲議論著，看起來一個比一個自信，可實際上，大家都頗為懼怕，奚斗盧更是一直都在擦汗，就沒有停下來過。
“持天子使節啊，那是可以代替天子在治下發令的，他要殺我們，根本就不用過問廟堂，要表人為官，也可以先用再稟告.諸位可勿要當著他的面無禮啊！！”
若劉桃子只是領大軍前來，眾人雖然會害怕，但是不至于嚇成這般模樣，主要還是持節太有殺傷力。
按理來說，大家同朝為官，哪怕你級別高，也不能殺官，能殺官的就只有皇帝。
哪怕你是宰相，也不能直接下令殺官，哪怕是一個縣令，都不能，得走合法程序。
只有皇帝可以不走程序，直接殺人。
而有了持使節的加成，那情況就有些不同了，持天子節，就是代替天子巡視四方，見節如見天子，那就有殺官和任免的權力了。
就在眾人急躁的商談的時候，遠處塵土滾滾，地面開始微微的顫抖起來。
眾人抬頭看向了遠處。
就看到一支大軍朝著城池的方向緩緩行駛而來，騎士們打出了旗幟，旌旗陣陣，官員們不敢開口了，哆嗦著開始列好陣型，回到各自的位置上，準備好迎接將軍。
大軍緩緩靠近。
騎士們最先前來，他們巡視控制了周圍，有騎士接管了城門口。
片刻之后，一匹戰馬馱載著主人，出現在了眾人的面前。
奚斗盧急忙走上前，“奚斗盧恢拜見安西將軍！”
“我不是安西將軍。”
那人開了口，奚斗盧趕忙抬起頭來，卻看到了一位相貌漆黑的魁梧將軍，那將軍平靜的看向了眾人，“我是安西將軍麾下蕩邊將軍張黑足，奉安西將軍之令，前來恒州。”
正在跪拜的官員們紛紛起身，場面頓時變得喧雜了起來。
眾人多有些不悅，不是說將軍親臨嗎？
怎么派了個雜將過來？？
奚斗盧不敢輕視面前的張黑足，他笑著再次行禮，“原來是張將軍，久仰大名！”
“不知安西將軍有何命令？”
張黑足眉頭緊鎖，他冷漠的看著面前的眾人，“我家將軍抓獲了楊忠麾下的斥候，根據斥候交代，恒州有官員大族私下聯絡楊忠，出賣軍情，又制作黑衣，吟唱‘亡高者黑衣’，著實大逆不道，特意派我前來徹查！！”
奚斗盧大驚，他正要開口，張黑足當即下令，“抓起來！！”
騎士們頓時出動，奚斗盧這才注意到這些騎士們沒有披甲，穿著和武器都跟邊兵不太一樣，要瘦弱許多，可他們下手卻一點都不輕，他們當即撲了上來，將這些官員們打倒在地，進行捆綁，眾人都驚呆了，紛紛叫嚷，有的想要反抗，“噗嗤！”，騎士一刀將他砍殺，官員們當即就不敢反抗了。
奚斗盧也被騎士捆綁起來，他滿臉的不可置信，“安西將軍這是要做什么？！要將整個恒州的官員全部殺死嗎？！”
“吾等冤枉啊！！”
張黑足大手一揮，“徹查期間，你們就暫時待在我身邊，勿要外出。”
張黑足令人將他們帶進城內看守，隨后迅速開始分配工作。
騎士們四處出動，有人撲向了城內，有人撲向了外頭，這萬余人的軍隊，在片刻之間就散開了，以各自的任務，狂奔而去。
張黑足則是領著親信們進了城，他也有自己的任務。
騎士們飛奔在城內，引得百姓們無比的懼怕，躲在家里，鎖緊了門。
騎士們卻不是胡亂走動，在為首者的帶領下，他們幾個改變方向，終于在一處府邸前停下來。
“殺！！！”
騎士們縱馬沖進了府內，一矛刺中迎面跑來的護衛。
城內各處都響起了喊殺聲，忽又看到有熊熊火焰升起。
官署內，諸吏們無助的被驅趕到前院，瑟瑟發抖。
有文士在武士的簇擁下站在他們面前，“我們這幾個人，今日起擔任分別擔任游徼，治事史，治吏史，爾等都要記住我們！往后就聽從我們的命令！！”
“現在開始，清查官署人數，隨后開始徹查全城！！”
鄉野之中，有幾個騎士肆意的砍殺攔路的護衛們，戰馬上掛滿了頭顱。
有吏騎著馬，跟在騎士的身后，對著遠處高呼：“諸位勿要懼怕！！吾等乃是劉將軍所派的鄉吏！！往后此處就歸將軍管轄！！等我們誅了此地惡賊，便開始授田發冬糧！！”
上水村里，慕容跪在地上，四處火焰熊熊，騎士的怒吼聲跟護衛的慘嚎聲交織。
他跪在地上，老淚縱橫，不斷的叩頭哀求。
“求你了，放我們走吧，看在我每年都救濟鄉人的份上”
張寧穿著吏服，手持利刃，一劍刺穿了他的胸口，隨后拔出，慕容當即倒地。
“若非你這畜生，此處良田好水，豈需年年救濟？！”