潼關。
夾雜了雪霜的狂風席卷了整個官道。
騎士們低著頭，渾身的甲胄都被覆蓋了淺淺一層的雪霜，走的極為困難。
民夫們有的駕車，有的推著，在這狂風之中直哆嗦。
大軍士氣已經低了一定程度。
茫茫白雪之中，他們是那般的渺小，斥候們噴出濃濃的霧氣，在兩側來回的巡視著。
宇文憲裹著厚厚的衣裳，垂頭喪氣的走在了中軍位置上。
他眺望著遠處，眼里是說不出的落寞。
他們終于回到了家。
可有很多人，卻再也無法回家了。
段韶到來之后，又對周人進行了一輪猛攻，以高延宗為先鋒，用騎兵來襲擊他們的后路，宇文憲趕忙發兵去救援，斛律光領著敵人的其余兵力，漫山遍野的沖了下來，這次卻沒有王雄去阻擋，宇文憲吃了大虧。
這位年輕的名將，此刻直面斛律光段韶等人，多少還是有些稚嫩。
沒有老將為他把關，他很容易被段韶反復拉扯。
高延宗只顧著猛攻，可斛律光卻用出了各種成熟的戰術，分插，迂回，晉陽兵又極為彪悍，這幫老鮮卑在戰場上的表現極為恐怖，大周最精銳的軍隊，跟這幫晉陽精銳比起來，還是存在著差距宇文憲差點都沒能活著出去。
折兵損將，大敗而歸。
宇文憲頭次遭受這樣的失利，想起那些丟在了邙山之外無家可歸的尸體，宇文憲心里便是說不出的自責與愧疚。
高颎裹得更加嚴實，穿的極厚，乍一看，比宇文憲還大了幾圈。
他怕冷。
他平靜的看著遠處，“主公面對段韶，斛律光，高延宗，獨孤永業等人還能帶著大多數精銳活著走出來，已經是天縱之才了。”
“便是隨國公和梁國公都還活著，面對他們幾個都不敢說能占到什么便宜。”
“庸國公才提醒過我，讓我勿要輕視敵人我卻沒能放在心里，只以為段韶穩妥，不敢追擊，沒想到，他竟想要趕盡殺絕.打法如此兇猛。”
高颎一頓，有些不自然。
段韶不會發動大追擊，這是他做出的判斷，宇文憲只是聽從了他的判斷而已。
高颎解釋道：“像段韶這樣的將軍，已經不能以常理來揣摩他們的行為，是我判斷有誤。”
“我并非是指責你我只是覺得自己還有很多不足，往后我們再也不能輕視任何人了，想獲勝之前，一定要先考慮戰敗。”
宇文憲是個非常擅長總結的人，這次作為總指揮對戰段韶這個敵方統帥，給他帶來了很大的震撼，也讓他迅速吸收了很多的東西。
高颎卻覺得這沒有什么。
那可是段韶啊，雖說輩分略低，可很年少的時候就開始參軍作戰了，無論是野戰，攻防，還是其他方面，都是如今最頂尖的存在，說是大齊第一名將都不過。
加上他身邊還有斛律光這種猛人，指揮多支軍隊打大型戰役未必是段韶的對手，但是作為一支軍隊的統帥，那還真的是沒有敗績。
至于那個丑胖子，此戰之前，誰都沒想到這個早年名聲惡劣的家伙竟是如此的勇猛。
力大無窮，不知疲憊。
那般肥胖的體格，竟能在軍中殺好幾個來回，一點都不覺得疲憊，打完幾場，戰馬都快累死了，這家伙還是生龍活虎的.
這家伙做統帥做將軍都不行，但是做先鋒斗將，自家這邊還真的沒幾個人能擋住他。
高颎想要勸說幾句，可看著一旁這神色落寞的宇文憲，他還是沒有說出口，他沉思了片刻，方才說道：“國內英才許多，主公也不必擔憂。”
“可以多招募一些人作為您的計室，好好磨礪，如今的成敗只是一時的，往后還有更多的大事要主公去做。”
宇文憲的眼神終于亮了起來，他看向了高颎。
“可有年輕的賢才舉薦給我呢？要能作戰的！”
高颎再次思考了片刻，“我倒是知道有兩個人，主公可以派人去招募他們。”
“哦？是哪兩個人呢？”
“金州總管、七州諸軍事、金州刺史賀若敦，主公可知曉？”
宇文憲驚愕的看著他，“自然是知曉的，您不是要我去招募他吧？我何德何能啊.”
“哈哈，主公有所不知，他有一個兒子喚作賀若弼，年紀很小，卻是格外勇猛，擅長騎射，無人能敵，又知兵略，在金州的名聲極大”
宇文憲緩緩點頭，“若是如此，則此人可以招募。”
“持節、都督、中徐虞洛四州諸軍事、中州刺史韓雄，您應當也是知道的？”
“知道，他兒子也很厲害？”
“不錯，他兒子喚作韓擒虎，原先跟隨國公討伐齊國，立下許多戰功，卻因為封賞時有怨言，有指責晉國公的意思，故而被罷免，他的父親也是被削了官職，被改派往甘州任職唉。”
高颎想到這些，就忍不住的搖頭。
“這兩個人，年紀都還小，卻都有軍事上的才能，若是主公能將他們叫來為自己所用，往后面對劉桃子等人，也未必就會占據弱勢。”
宇文憲大喜過望，“好。”
“此番回到長安之后，我就派人去招募這兩位賢才”
宇文憲收起了戰敗后的悲傷，略微加快了速度。
如此行軍許多天，最后一支周軍也順利回到了長安。
安置好了軍隊，宇文憲等人進了長安。
冷風之中，長安之內處處都是人。
有許多穿著喪服的人，手持大旗，正沿路高呼：“歸來兮”
“歸來兮”
街頭上有許多的人，都是類似的裝扮，有人戴著面具，點起一團篝火，正在做法。
家家戶戶都能聽到哭泣聲。
此番出征除卻各地軍府之兵，主要就是京師各地的精銳作為主要力量。
而這些主要力量，也是此次戰役里死的最多的，甚至，很多人都是死在了齊國，尸體都沒能回來。
他們的家人只能希望通過招魂儀式來將這些親人帶回來。
有人在自家門口灑了許多的灰，這灰是一路灑向了城門方向的，這都是為那些戰死在外的親人引路用的。
便是宇文護，也不敢禁止城內的百姓祭祀和招魂。
宇文憲領著眾人，避開了一支又一支發喪的隊伍，他低著頭，根本不敢去看這些人。
他不知道，這些人的親人，有多少是因為自己而死的。
在宇文憲到達之后，眾人終于可以進行這次戰事的復盤了。
皇宮之內。
宇文護坐在上位。
遠道而來的諸多將軍和重臣們分別坐在兩側，甚至在朝議之中，宇文護都能看到那顯眼的喪服。
許多大臣和將領都失去了自己的親人。
朝堂內靜悄悄的，誰都不敢輕易開口。
宇文護讓心腹們計算了下此戰的結果，結果讓宇文護險些暈厥。
宇文護此番出征，死了兩個國公級的大將，隨國公楊忠，庸國公王雄，被抓了一個上三公級的少師楊摽，死了一個柱國大將軍侯龍恩，被抓了一個郡公宇文至除卻這些最高層之外，京城附近的刺史太守郡尉關尉們幾乎是死的死，傷的傷，在北邊丟失了靈州，會州，鹽州
軍中的中下層軍官，以及最精銳的士卒們，死傷情況也極為慘重。
尤其是那些優秀中下層軍官們，宇文護一戰就送掉了三百多個.這才是真正的傷筋動骨，建隊的核心沒了。
宇文憲，楊摽這里的損失也不小
宇文護都不敢繼續聽下去了。
當他得知王雄被殺，宇文憲兵敗的時候，他都已經哭不出來了，沒有眼淚了。
周，金州，刺史官署。
院落里的甲士們皆披著喪服，低著頭，沉默不語。
一個身材高大，相貌肅穆的男人站在院落里，手里拿著酒，眼神悲愴，朝著靈州的方向再三叩拜。
而在他的身邊，則是站著一個毛頭小子，滿臉的錯愕茫然，只是跟著男人一同祭拜。
男人祭拜了幾次，方才站起身來。
“將軍，此仇若是不能報，我亦不茍活。”
這人正是金州刺史，大都督賀若敦。
賀若敦閉上了雙眼，臉色再次變得悲痛。
而站在他身邊的兒子賀若弼終于忍不住了，他開口大聲問道：“阿爺，齊國公派人來召我，我到底是去還是不去啊？”
賀若敦看向了一旁的兒子，臉色肅穆，“你跟宇文憲這樣的毛頭小子做什么呢？”
“在他身邊，也不過就是當個計室，沒有你用武之地。”
“我看，你還是應當前往會州那邊，建功立業。”
“我會寫信給尉遲將軍”
賀若弼年紀雖小，可個頭卻比他父親都要大，他站在賀若敦身后，看起來格外的張揚。
他一臉的不屑，跟隨齊國公，或者跟隨蜀國公，在他看來都沒有區別。
自己不需要他們來出人頭地，倒是他們需要自己來大殺四方！
賀若弼年紀雖小，志向卻很大，本事也不小，打遍金州無敵手，他只想找到更大的平臺來施展自己的才學。
“父親，不必你來寫信我想自己去投軍，便是從兵卒做起，往后我也定然能超過阿爺，做上國公！”
賀若敦當即變色。
官職一直都是賀若敦心里的痛點，他資歷老，戰功也極大，可就是升不上去，為什么升不上去呢？
這就要再再再再次提到一個人，沒錯，還是他媽的獨孤信。
賀若敦是孤獨信所提拔的親信，也正因如此，他才跟楊忠等人的關系格外親近。
賀若敦罵道：“便是立下軍功又如何？當今這世道，能征善戰的不得善終，阿諛奉承的卻是連連高升！！”
“如此大敗，朝中就沒有一個人要承擔責任嗎？”
“還派人來賞賜眾人，荒唐可笑！！”
就在賀若敦破口大罵的時候，有軍士快步走了進來，朝著賀若敦行了禮，“都督，廟堂派人前來，說是請您即刻前往長安商談要事，要迅速，不必攜帶軍士。”
“嗯？”
長安，晉國公府。
府內的甲士若隱若現，偶爾能看到幾個軍士的身影，又忽然消失不見。
宇文護坐在上位，左右站著兩位甲士。
以最快速度返回長安，來商談大事的賀若敦此刻卻跪坐在了他的面前，滿臉的不可置信。
他面前擺放著一個木案。
上頭孤零零的放著一個精致的酒壺。
宇文護的臉上出現了一抹親切的笑容，“將軍在金州著實是好大的威風啊。”
“過去幾次為反賊辯護，對我栽贓羞辱。”
“此番戰事之后，又私設靈堂祭祀隨國公，將他的陣亡都怪在我的身上，你說，他戰死是我的緣故嗎？”
“若不是他自己將靈州的軍隊分出去，他能被圍困在城里嗎？”
“明明是他自己指揮不當，怎么就成了我的過錯呢？”
賀若敦看了眼面前的酒壺，這一刻，他的臉色變得格外復雜。
“國公，我年幼時就跟隨文皇帝，南征北戰，從未后退過一步.”
“我知道，所以，才會賞賜給你美酒。”
宇文護輕輕撫摸著胡須，“你幾個孩子都還不錯，你也不必擔心，往后定然能繼承你的爵位和遺志，做的大事。”
賀若敦面若死灰，再也沒有了在金州時的狂妄。
看著他的臉色，宇文護那和善的臉色也變得憤怒，“我不明白，為何你們都要逼我呢？”
“一個個都是文皇帝所留下的重臣，莫非我辜負了文皇帝？”
“若不是我，文皇帝的子嗣如今還能在國內稱王嗎？！”
“到底誰才是反賊？”
“若是我有不軌的想法，你們還能阻攔我不成？！”
“一個個都是如此的愚蠢，都管不住嘴！！”
“非要逼著我來做我不愿意做的事情！！”
“你過去在府內胡言亂語，我不治你的罪，可你竟敢大張旗鼓的污蔑，剛剛戰敗，你就想將矛頭對準我？？”
“我是哪里對不起你？官職太小了嗎？！”
“讓你活著，難道不是恩賜嗎？！”
多年的陰霾在一瞬間暴發，宇文護一句句的質問，聲音越來越大，眼里滿是怒火。
他實在是想不明白這些人為何要如此，當初那侯莫陳老匹夫是這樣，說什么要跟著皇帝來誅權臣，楊忠這個老匹夫更是如此，自己想要跟他聯姻，他都不同意，卻責怪自己不肯給他太多軍隊？？你當我是高洋？？
宇文護發泄了一頓，又漸漸變得冷靜下來。
他看著賀若敦，“先吃了酒再說吧。”
左右的甲士緩緩上前。
賀若敦并不怕這兩個所謂的勇士，賀若敦自己就是以勇武而聞名，戰力并不比他那個兒子要弱。
可他卻不得不喝。
他拿起了酒壺，一飲而盡。
一點都沒有浪費。
全部都吃的干干凈凈。
吃完了酒，他擦了擦嘴唇，感慨道：“本以為能為隨國公復仇，北上迎戰劉桃子，不曾想，卻只能到如今了。”
看著賀若敦那感慨萬千的臉，宇文護的心情也忽變得復雜起來。
若不是這些人趕著來送，他也不想殺人的，尤其是這些真正能打的猛將。
他深吸了一口氣，“將軍回府吧，跟家里人道個別再走。”
“送將軍回府。”
甲士們上前，扶起了賀若敦，賀若敦再次朝著宇文護行了禮，轉身便被帶走了。
屋內只剩下了宇文護一個人，安靜的有些可怕。
宇文護只覺得不安。
戰后的情況依舊很糟糕，靈夏防線再次被撕毀，連會寧都丟了，涼甘的聯絡成了大問題，而新防線的部署也成為了難題。
最重要的還是損耗的國力，只怕往后數年里，大周都不再具備出征的能力了。
養傷就要養很多年，可劉桃子不同，他大獲全勝，勢力定然會迎來更大的突破，接下來，攻守互換，進攻的人要變成劉桃子了。
難道真得請那個老匹夫出來防守劉桃子嗎？
宇文護緩緩抬起頭來，眼里閃過一絲無奈。
事情到了如今的地步，似乎也只能讓他出來單防劉桃子了，除了他，誰還能擋得住呢？
賀若敦被甲士們送回了臨時休息的府邸之中。
此刻，喝下的毒已經發作，賀若敦腹若刀攪，疼的厲害。
可賀若敦坐在床榻上，死死咬著牙，怎么都沒有呻吟。
賀若弼站在一旁，看著這場景，心里是又恨又怒又急，不知所措。
他跪在一旁，虎目圓睜。
“阿爺若是有意外，我非沖了他的府，砍他的頭！！”
賀若敦看了他一眼，又看向一旁的奴仆，低聲說道：“取個錐子給我.”
奴仆迅速外出，很快，就取回了一支錐子，遞給了賀若敦。
賀若敦猛地伸手，抓住兒子的頭，將他拽到自己面前，一錐刺出，錐子刺中了賀若弼的嘴唇，當即血流不止。
賀若弼眼都沒有眨一下，只是有些驚愕。
賀若敦憐愛的看著他，低聲說道：“勿要管我，你只需要繼承我的遺志，保護社稷江山就好你要記住，我就是因為胡亂說話而導致了如今的災禍。”
“記住這一錐子，慎言，慎言啊.”
賀若敦嘴里猛地溢出血來，一個哆嗦，便倒在了床榻上。
賀若弼嘴唇流著血，嚎啕大哭。
ps：父敦，以武烈知名，仕周為金州總管，宇文護忌而害之。臨刑，呼弼謂之曰：“吾必欲平江南，然此心不果，汝當成吾志。且吾以舌死，汝不可不思。”因引錐刺弼舌出血，誡以慎口。——《隋書·賀若弼列傳》
弼少慷慨有大志，驍勇便弓馬，解屬文，博涉書記，有重名于當世。周齊王憲聞而敬之，引為記室。——《隋書·賀若弼列傳》