平城。
大將軍府。
馬車飛奔而來，迅速停靠在了門口，祖珽猶如飛鳥一般，從馬車內跳出來，大步朝著府內沖去。
門口的甲士都懵了，來不及阻擋，就看到祖珽從自己身邊嗖一聲飛過去。
這怎么都不像是個老頭子，幾個甲士對視了一眼。
“幢主？要追嘛？”
史萬歲看著飛進去的祖珽，沉默了片刻，而后對幾個甲士說道：“看來祖公是有大事要稟告記錄一下就是。”
史萬歲繼續守在了將軍府的門口，心里嘖嘖稱奇。
這大將軍麾下還真是人才濟濟，當真是什么樣的鳥人都有。
祖珽此刻邁開了雙腿，一路飛奔，終于是沖到了內屋門口。
他高聲呼喊道：“主公！！我有大事稟告！！”
屋內頓時寂靜了下來。
下一刻，劉張氏輕輕打開了門，祖珽一愣，急忙行禮拜見老主母。
劉張氏笑著說道：“既是有大事，那我就不打擾你們了。”
她領著一個婢女轉身離開了此處。
祖珽快步走進了屋內，劉桃子正坐在一旁，面前還放著飯菜，吃了一半。
祖珽卻顧不上這些，他急忙說道：“主公！偽周出了大事！！”
“那宇文邕在皇宮里襲殺了宇文護，而后召集心腹前往皇宮，又以宇文護的名義，將他的子嗣，心腹召集到皇宮，一并殺死。”
“各地的刺史，太守，將軍們紛紛上書請罪！”
“宇文邕這賊子，是我們輕視了他，沒想到這廝竟是如此的果斷，狠辣，而且治政的能力又極為高超，他殺了宇文護之后，又迅速分化了宇文護所重用的群臣們，賞賜提拔，不能拉攏的便殺死或罷免，很輕易的奪回了朝政！！當真是強敵！強敵！”
祖珽明顯的有些慌了。
過去他們對偽周不屑一顧，都是因為偽周有個很好的統治者。
宇文護這個人，向來是內戰內行，外戰外行，在內殺的朝野無敵手，一旦出了國，那就是四處挨打。
宇文邕這些年里，又表現得格外平庸，他幾乎不跟任何人來往，也不讀書求學，也不做什么鞏固威望，或者給宇文護添堵的事情。
有許多人，包括祖珽在內的謀臣們，都認為偽周的未來是慘淡的，宇文護不太行，他的兒子們更是‘人中龍鳳’，宇文邕平庸無能，又無法奪權
宇文邕不鳴則已，一鳴驚人。
看似最為平庸，最和善，最無能的這個人，忽然暴起，殺掉了大權在握的宇文護，這還不是最厲害的，最厲害的是他居然還能真的將權力給奪回來，沒有引發什么內亂。
這哪里是什么昏君啊，這是他媽的宇文家一脈最強的皇帝啊！
祖珽的臉色格外的冷峻，“主公，不能讓這廝如此順利的掌權，我們得想辦法”
劉桃子依舊平靜，哪怕是聽到了這個消息，他也沒有多少驚訝。
“他動手倒是挺早。”
“啊？”
“祖公，你不是說，只要我們能做好自己的事情，自身強大，就不必擔心什么外在的敵人嗎？”
祖珽撓了撓頭，心煩意亂。
他此刻都能想到崔季舒的那張老臉是多么的得意，如果先前用的是崔季舒的決策，持續不斷的給偽周邊境制造壓力，或許還能讓宇文護多執掌幾年的朝政，畢竟在外敵施壓的情況下，只要沒發瘋，就不會急著對權臣動手，誰也不知道這會對前線的軍隊造成什么樣的影響。
“主公，我”
“我并非是在問罪。”
劉桃子拿起面前的菜，看向祖珽，“祖公要吃些嗎？”
祖珽點點頭，劉桃子就令人再添雙碗筷，祖珽靠近了些，一同吃了起來。
不知為何，跟著劉桃子吃起飯菜，祖珽的心情卻開始漸漸平復下來，沒有了方才的急躁。
劉桃子吃的極快，大口大口的吃，兩人也都不說話。
很快，飯菜就被兩人吃的干干凈凈。
祖珽都有些茫然，明明來之前吃過飯，怎么又吃了一次？還吃得這么多？
劉桃子擦了擦嘴，盯著面前的祖珽。
“祖公，崔季舒便這么可怕嗎？”
“嗯？”
“我記得祖公過去無論遇到什么事，都格外的沉穩，都能想出應對的辦法，自從朝中有了不同的聲音之后，祖公做事，就越來越急躁了。”
“這么一急躁，做事反而是不如從前了。”
“高元海的事情，是祖公做的嗎？”
“祖公若是要殺他，為什么不上書，卻要通過這樣的手段來進行？”
“還有魏收，他來找我，告知了一些事情。”
“祖公，恐嚇勒索同僚，讓他們為自己做事，這也能治理天下嗎？”
祖珽沉默了下來。
祖珽看向了劉桃子，“主公也覺得是我放火燒牢房嗎？”
“我不知道，所以才問你。”
“主公，我是想要殺死高元海他們，可若是我動手，就不會出現燒不死的情況，我都不會采用這樣粗糙的手段來殺人，完全可以讓他們死的無影無蹤。”
“先前主公曾告知我讓我遵守律法，不可做律法所禁止的事情。”
“從那時起，臣就沒有再做過違背律法的事情，縱火殺人，乃是重罪，我怎么會去做呢？”
“至于您所說的勒索，律法規定了勒索他人錢財是罪，以利器兇器恐嚇他人做事為罪，我并不曾索要什么錢財，也不曾用什么兇器，只是給魏收等人看了幾張文書而已，按著大齊律，我不算有罪。”
劉桃子點了點頭，“看來齊律還有需要增訂的地方。”
祖珽忍不住笑了起來，“主公先想到的是這個？”
“嗯。”
“高元海案，是何人所為？”
“臣不知也，不過，這種小人的粗糙手段，一看就是鄴城故計。”
祖珽不屑的說道：“主公，當初鄴城的人剛剛來到這里，他們是客，我們是主。”
“他們便各個都像貍奴那般低頭哈氣，不敢作惡。”
“如今行臺建立，許多大臣云集，他們就又想回到鄴城那個時候了。”
“他們為什么反對我誅殺高元海等人呢？”
“他們是不想開這個先例過去的鄴城，只有因為得罪皇帝而死的大臣，沒有因為其他罪行而死的大臣。”
“這是我朝的傳統，從過去到現在，主公可知道有一個因為貪污而被處死的大臣？可知道一個因為搶占民女，搶奪土地，魚肉百姓而被處死的大臣？”
祖珽搖著頭，“沒有。”
“被處死的都是得罪了皇帝的，是得罪了權臣的，是得罪了勛貴的”
“我要殺了他們，是為天下開先河，在新王治下，官員即便沒有得罪皇帝，犯下過錯也一定要被處死！”
“可他們卻不愿意，便想了所有的辦法來害我，在此處的主人里，以我最強，其余人實在太過年輕，不能給與他們什么威脅。”
“為了將我拉下來，甚至不惜用栽贓陷害的手段。”
“崔季舒過去一直都不曾前來，這就是所謂的大族風格了，一人在主公這里，那就一定要有一個人在對面。”
“他為什么會忽然前來此處呢？還是在我們剛剛獲得北地的時候？”
“他是被朝中這些人給臨時請過來的，目的就是來跟臣打擂。”
“主公，我敲打魏收等人，是為了繼續保持主人與客人的地位，并不想讓平城變成第二個鄴城。”
祖珽說的很是誠懇。
但是對這個人的話，向來只能相信七八成，不能全部相信。
劉桃子點點頭，也不知他相信了多少。
他開口說道：“祖公這番主人與客人的說法，我倒是第一次聽說。”
“祖公既然都說出來了，那想來也就沒有什么可以急躁的了，現在再說一說偽周的事情吧。”
祖珽的臉色此刻也變得平靜，他再次想了想宇文邕的這件事，在拋開了崔季舒這些瑣碎的國內事后，他的思緒也重新變得清晰起來。
“主公，宇文邕乃是大敵。”
“不過，宇文護先前的一敗，并非是換個君王就可以抹平的。”
“宇文邕就是再雄才武略，想要平定好國內的事情，只怕也不容易，何況宇文護死在他的手里，偽周各地的很多人都是宇文護所提拔上來的，想要完全消除這些影響，恢復國力，前來討伐，最快也得有個五六年才成。”
“這五六年的時日，足夠我們拿下南邊的土地，完成整合。”
“到時候，以雙方的國力來說，宇文邕也未必就能興起什么風浪來。”
劉桃子點著頭，“我覺得你這個想法比方才那個好了許多，吸納宇文護麾下？宇文護麾下，都是些什么樣的人你沒見過，我卻見了不少。”
“我當初決定聽你的，不是因為魏收等人跟著上書。”
“只是我覺得戰勝敵人，還是需要本身足夠強大。”
“齊地本就是天下最富裕最肥沃的地區，便只是河北之地，用心經營，都能為天下先，何以懼之？”
祖珽低下頭來，“臣受教。”
劉桃子緩緩站起身來，領著祖珽來到了墻邊。
在墻壁之上，掛著一張巨大的輿圖。
輿圖之上，所顯示的正是當下劉桃子的勢力范圍。
“我所委任的十位刺史，還算出色，沒有辜負我的期待。”
“春種雖然耽誤了許多，但是各地斬獲不少，明年，定然會有極大的變化。”
“地方上的事情，我不必再操心了，現在最該做的事情有三個。”
“中正考核，軍府，以及南邊的那些商賈。”
“考核的事情，我準備交給去病來負責。”
祖珽笑了起來，“主公英明！！！”
祖珽之所以如此開心，是因為在北地準備推行科舉制的時候，許多人都表示對這件事格外的上心，這些上心的自然就是祖珽口中的那些客人。
這些‘客人們’在大齊的時候就長期把持著官員提拔系統。
各地的中正基本都是大族出身，而后參與考核的士子，也必須要得到中正點名才能參與。
九品中正制證明了這種選拔官員的制度有多爛之后，有識之士對其進行了改革，覺得應該增加考核的部分，加強考核的內容，不能只靠著家族出身來舉薦當官。
于是乎，北方就出現了這種披著科舉外皮的中正制。
你說他是中正，他有考試，你說他是科舉，他需要有人舉薦。
庶民出身的士人想要參與考核，那就是異想天開，舉薦名額有限，考試名額有限，簡而言之，去你的吧。
在這方面，南邊的解決方式就先進很多，在梁朝的時候，正式打破了這種需要舉薦才能考試的陋習，不限制身份，只要不是罪人之后，都能參與進來，挑選人才。
很少有人知道，后來隋朝的科舉制，用的還是北齊這一套，參與科舉的士子還是需要有人舉薦
從舉孝廉到中正，再到初期的科舉制，官員選拔還是牢牢把持在這些大族門閥的手里，關于這一點，只要翻開史書，看到那一連串的崔，盧，楊，鄭，張，王等姓的大臣就知道了。
在得知祖珽準備打破出身限制后，這些客人們都踴躍的表示，自己愿意負責這件事。
祖珽是絕對不相信他們的，他們想負責這件事，只怕最后還是會變成不限制出身的大族子弟們聚會！
此刻聽到劉桃子說準備讓路去病來擔任，祖珽心里頓時就知道穩了！！
劉桃子看向了他，看到了他眼里的喜悅。
“你也覺得對？”
“對！太對了！”
祖珽說道：“路去病雖然也是出身大族，但是他的宗族并不龐大，況且他本人也沒有那些大族的一貫作風，他來操辦這件事，最穩妥不妥，不過，朝中許多人，可能都會上奏，希望幫助他來做這件事，主公可萬萬不能相信他們的鬼話！路去病很年輕不是這些老頭們的對手。”
“這些老頭，有無數個辦法來毀掉我們的新政，最好的辦法就是讓他們一個都不要插手！”
劉桃子輕輕點頭。
“這第二件事，軍府我準備，親自來做。”
祖珽臉上的笑容忽然消失，他急忙說道：“主公，這件事臣其實”
“不必多說了。”
“軍府的事情相當復雜，涉及到行臺與地方，州郡與軍府，刺史與將軍，糧草，軍械，軍官還是由我親自來做較好。”
祖珽急忙行禮說道：“主公英明！臣愿意協助主公！”
“不必，這最后一件事，得由你來辦。”
祖珽皺起了眉頭，“貿易？”
劉桃子勢力長期都生活在窮苦潦倒的情況下，缺糧，缺糧，還是缺糧。
邊塞貧瘠，縱然近些年氣候回暖，糧產提升，也做不到養活那么多的人口。
而新得的土地，剛剛經歷了破壞，才到手，也不可能短時間內反哺廟堂。
各地都需要投入，抄家滅族倒是拿到了不少東西，但是這些東西也就夠對地方進行投入的，行臺沒有讓他們將糧食運過來，因此廟堂的糧食儲備始終還是不達標的。
過去，劉桃子便主動聯系婁睿等人，從河水以南來購買糧食，甚至一度跟陳人有了間接貿易關系。
劉桃子說道：“自從我們得到完整北地之后，南邊前來運糧的車隊和船隊就越來越少了。”
“而當下行臺有太多要做的事情，若是手里沒有糧食，什么都做不成。”
祖珽沉吟了片刻，“主公的意思是？”
“貿易同樣重要，我希望你能重啟過去的貿易，南北各取所需，民間的貿易也不能就此中斷。”
“很多人都勸我，他們說不該讓你來負責這種事，說你一旦接手，定然會出問題。”
劉桃子緩緩看向祖珽。
“祖公，會是如他們說說的那樣嗎？”
祖珽的臉色漸漸變得肅穆，眼神冷冽，“絕對不會。”
“那我就將這件事交給你來負責了，所有的事情，你都可以自己拿定主意，若是想要地方相助，可以走行臺，我會讓行臺全力相助。”
“唯！！”
祖珽行了大禮。
當祖珽走出大將軍府的時候，心里莫名的有些沉重，這種沉重跟他聽說偽周變故之后的沉重并不相同。
剛剛走出大將軍府，祖珽就險些與面前之人撞上。
而出現在他面前的人，正是崔季舒。
果然，崔季舒看到他，當即就露出了祖珽想象之中的那種得意的笑容。
“祖君，多日不見，身體無恙否？”
祖珽平靜的看著他：“我聽聞，公在南邊擔任刺史的時候，常常與南人做生意。”
“不知可有認識的南人大商？”
崔季舒眉頭一皺，“我不知祖公在說什么。”
“沒有便算了。”
祖珽說了一句，迅速消失在了遠處。
崔季舒皺著眉頭。
這廝怎么看起來有些不同了呢？
ps：出為齊州刺史，坐遣人渡淮互市，亦有贓賄事，為御史所劾，會赦不問。——《北齊書·崔季舒傳》