只有站在戰場上，才能深深體會到人命如草芥這幾個字的沉重。
宋淵是將門出身，十五歲時便進了南陽王府，做了二十多年的親衛統領。聽令當差保護主子安危是拿手好戲，隨自家主子剿滅山匪和流盜也是常事。
不過，這些往日引以為傲的能耐本事，或者說自信底氣，到了豫州城外便煙消云散了。
城墻上不停有人往下掉落。有孩童有女子有老人，也有守城的亂軍。血肉模糊的情景處處皆是。
云梯上的英衛營士兵，也不時被長城墻處飛來的利箭射落。他們從三丈高處掉到地上，嘭地一聲，要么跌斷手腳，要么摔中要害，氣絕身亡。
觸目所及，到處都是尸首，能有全尸都算好的。血液浸透地面，散發出的濃厚血腥氣令人作嘔。
左大將軍面不改色，對眼前如地獄一般的場景視若無睹，對遍野的哀嚎慘呼聲充耳不聞，不停發出軍令。
傳令兵搖晃手中旗幟，傳出主將軍令，又兩架云梯被慢慢推上前，攻勢愈發迅猛激烈。
宋淵此時萬分慶幸，天子將剿滅亂軍的重任交給了左大將軍。兩軍對陣打仗，需要的正是從尸山血海中走出的左大將軍。他自愧不如遠遠不及。
至少，他做不到對老弱婦孺的死傷熟視無睹。
第一天攻城，直至傍晚，才鳴金收兵。
英衛營退而不亂，走的時候，還將地上的尸首一并收拾了，免得耽擱了第二天攻城。
宋淵由衷贊道:“左大將軍治軍有方，令人佩服。”
左大將軍不以為意:“這才剛開始，接下來等著瞧吧！本將軍要在半個月之內破城。”
這一天攻城，已經能大概判斷出豫州軍的戰力。左大將軍放言半個月之內破城，絕不是吹大氣。
宋淵也舒展眉頭:“那就預祝左大將軍馬到功成，早日平了亂軍，班師回京。”
左大將軍對低調謙遜的宋淵也十分客氣，笑著應道:“等破城后，鄭宸的人頭留給宋統領。不過，趙武得留給本將軍。”
最后一句，說的殺氣騰騰，咬牙切齒。
站在城墻上的趙武，生生打了個寒顫，雙腿忽然戰戰發抖。
身邊親兵見勢不妙，立刻伸手相扶:“將軍！”
趙武定定心神，低聲吩咐:“扶本將軍回去。”
兩個親兵應一聲，一左一右扶著趙武慢慢走下城墻。途中踩到了幾條胳膊，踩進血泊，耳邊充斥著傷兵的哀嚎聲。
趙武面色愈發難看。
他當然清楚左大將軍的厲害。也做足了心理準備。然而，今日英衛營的迅猛攻城，還是令他心驚膽寒。
趙武尚且如此，陸成就不堪了。
“舅兄！”
陸成灰頭土臉地追過來，口中喚的是私下稱呼:“舅兄等等。”
趙武轉頭看一眼，被陸成的狼狽驚到了:“你怎么全身都是血？是不是受傷了？”
陸成重重地喘了幾口氣，用力抹了一把臉:“我在城墻守了半個時辰，沒有受傷，這血都是別人的。”
不過，他也被嚇破了膽子。
他在豫州軍待了七八年，平日領兵練兵，殺殺流民土匪，從沒打過敗仗。起兵叛亂之后，殺大戶搶銀子欺壓百姓，不知不覺中就養出了驕橫之氣。壓根沒將朝廷軍隊放在眼底。
今日一戰，讓他徹底領悟了一個事實。
豫州軍根本抵擋不住朝廷大軍。
再高的城墻，也沒法給他安全感了。
陸成一把抓住趙武的手，臉孔有些猙獰:“今天城墻處死了不少人，還沒清點人數，不過，至少死了四五百人。”
“這些可都是豫州軍原本的精銳，今天就死了一成。”
“這般下去，豫州城怕是守不了多久。”
趙武見陸成被嚇破了膽子，只得打起精神安撫:“別擔心，我們有水有糧有兵器，還有三萬兵力。明日多派些人手上城墻，肯定能守得住。”
陸成也不是傻瓜:“新招募的士兵，都沒見動過刀見過血。派他們上城墻，只怕會被嚇破膽子，立刻潰敗。”
“不行！我得立刻去找公子，商議對策！”
趙武只得點頭應下。兩人在親衛的簇擁下，勉強找回一絲安全感，一路快步去了鄭宸的住處。
鄭宸住在豫州刺史府，今日在城墻待了半日，就下了城墻，之后沒有再露面。
趙武陸成聯袂而來，彭四海自然不能阻攔:“兩位請稍候，我先進去稟報。”
彭四海進了書房，低聲道:“公子，趙將軍和陸將軍來了。”
鄭宸頭也沒抬:“讓他們等著。”
彭四海斟酌一下，低聲說道:“兩位將軍都很焦急，公子還是見見他們吧！”
鄭宸抬起頭來，一臉鄭重:“我正在寫大梁朝堂未來十年的變革計劃書，什么事能有這件大事重要？”
彭四海:“……”
彭四海和自家公子對視了片刻，確定公子是認真的。
彭四海沉默了一會兒，應聲退了出去。
彭四海費盡唇舌，一番好言好語哄走了趙武陸成兩人。然后，彭四海默默地守在書房外。
一直熬到四更天，鄭宸終于寫完了厚厚的一摞計劃書，洋洋灑灑近萬言。
鄭宸心滿意足，自己看了一遍又一遍，將彭四海叫了過來，興致勃勃地說道:“四海，等我奪了天下，坐了龍椅，我定要開創一個海河晏清的嶄新朝代。我要做千古一帝！萬人敬仰！”
彭四海看著自家公子熠熠發光的臉孔，心里苦澀極了，口中卻笑著附和:“一定有那么一天。”
鄭宸暢快地哈哈大笑:“到那時，我就封你為御前大將軍，整個御林軍都給你。”
“等等，要改朝換代，可不能再叫大梁了。這份計劃書還得改。我再來仔細斟酌一下，新朝該以哪個字為號，叫鄭朝？不妥不妥！我和鄭家已經決裂，不能再以鄭為國號，得另外想一想……”
鄭宸笑容一斂，皺著眉頭苦苦思索。然后沖到書桌邊，抓起筆揮寫。口中不停喃喃低語。
彭四海不敢出聲。
他看著自家公子陷入荒誕離奇癲狂的夢境。