黎各發出一聲長長的「嗯」，她望著赫斯塔，忽地露出一個似有若無的微笑。
「笑什么？」赫斯塔問。
「就覺得有意思，」黎各的手在空中劃出一道弧線，「所有的這些事情，都挺有意思……今晚安娜還會在負二層嗎？要是在，我下去找她喝一杯。」
赫斯塔看了一眼時間，「應該在。」
「她一般待多久？」
「不知道，人多的話她可能會待晚一點。」
「你不來嗎？」
赫斯塔搖頭，「我現在沒什么想找她聊的話題，等把書看完吧。」
黎各瞥了一眼赫斯塔手邊的書冊，而后目光直勾勾地看過來，「有時候我會很想提醒你……」
「嗯？」
「你知道安娜這個人有點奇怪、不能信的，對吧？」
赫斯塔微微抬起頭，「我知道啊，她騙了我多少次……你擔心我還是會上她的當？」
「不管她說了什么，也不管她給你的這些書里都寫了什么……你別太當真，好嗎？就當我們是在玩一個遲早要結束的游戲——」
「當然了！」赫斯塔搶著說，「我怎么可能把這些東西當真！」
「好。」黎各撐著膝蓋站起身，「我去換身衣服。」
離開房間，司雷獨自在樓梯上靜立。她深深呼吸，以平息心中劇烈翻騰的情緒。
在昏暗的短臺階上，她忽然聽見身后傳來黎各的笑聲——黎各正和赫斯塔在房中說笑。司雷聽不清她們的話，但能夠感受到那份獨屬于年輕人的輕快。
便就在這一瞬，許多畫面在她腦海中閃回赫斯塔的臉，千葉的臉，安娜的臉……她們在某些時刻流露出的神情如此相似，以至于她們的眼與眉、口與鼻竟會在司雷的腦海里達成詭異的重疊。
司雷的視線漸漸下移，直到落向古斯塔夫此刻居住的房間——門后沒有任何聲音，只有淡淡的燈光從門縫中透出。
望著那扇門，司雷的表情從倦怠轉向凝重，她悄無聲息地活動了手腕關節，緩步來到這扇門前。
剛要抬手敲門，另一陣急促的拍門聲突然從她身后傳來。
司雷回過頭，就看見杰奎琳站在玻璃門外，她看起來汗涔涔的，呼吸急促，額頭和鬢邊都沾著卷曲的頭發，但仍竭力抿著嘴，向司雷擠出一個微笑。
司雷立刻上前開門，她看了一眼表——已經九點三十五了。
「……都這個時候了你怎么還在這里，沒去參加晚宴嗎？」
杰奎琳沒有立刻回答，她望著司雷「您現在有時間嗎！」
「干什么？」
「費昂斯先生他們想見您。」
「他們？」司雷稍稍顰眉，「除了費昂斯還有誰？」
「費昂斯、亞當斯……反正就是他們那些人呀，」杰奎琳兩手交握，祈求地望著司雷，「不遠的，就是那邊的套間，您看——」
「別說這些了，」司雷拍了拍杰奎琳的肩，「時間很晚了，你先上樓——」
杰奎琳往后退了一步。
「杰奎琳？」
「……費昂斯先生說，如果我實在不愿意去晚宴……應該，也可以不去。」
「‘應該，？費昂斯憑什么這么說？」司雷瞪著眼前人，「他這么說你就信了？」
「他是有理由的。」
「什么理由？」
「……反正有理由的，很復雜，我很難和您說清，」杰奎琳嘆了一聲，「您可以親自去問。」
司雷往走廊上看了一眼，外面空
無一人。
「他們想見我，為什么不自己過來？」
「太晚了，」杰奎琳說道，「他們擔心這樣出來不安全，所以……」
「我出門不也一樣不安全嗎？」司雷冷聲道。
「您不一樣！」杰奎琳立刻道，但聲音又忽然變小，「……您應該不會有事的。」
司雷望著杰奎琳的臉，只覺得一切荒謬，她剛要逐客，一只手突然從后面繞過了自己的肩膀——黎各不知道什么時候突然出現在她身后。
「去唄，」黎各半個人的重量壓過來，「簡說她也一塊兒。」
杰奎琳一怔，「請等一下——」
司雷側目回望，才發現赫斯塔已經坐在門口，她坐著輪椅，左手慵懶地撐著臉。
「……你們什么時候——」
「我想出去吹吹風，」黎各輕聲道，「結果一出來就碰上你給她開門……我們可不是故意偷聽的。」
「簡和我一起什么意思，」司雷低聲道，「你不和我們一起？」
「不是說了我要自己出去吹吹風嘛，一直待在房間里悶死了。」
話一出口，余光里的杰奎琳頓時松了口氣，黎各表情復雜地回頭看了赫斯塔一眼——太明顯了。
「也好，那我們剛才說的事情就回來再說，」司雷仍望著赫斯塔的方向，「走吧。」
「等等。」赫斯塔突然道。
幾人同時看著她，只見她抓著扶手，慢慢從輪椅上站起來。
「你們誰幫我把輪椅扛下去？」
黎各先一步出門。
電梯口的兩臺電梯齊刷刷地停在第六層，兩個鮮明的禁止通行標識擋在門口，一旁的樓梯入口則堆滿了各種用以堵門的雜物。
黎各輕快地跳過阻擋鏈，按了下行鍵，黃銅指針很快轉動到數字五。
電梯門合上的瞬間，她看見司雷推著赫斯塔朝前走，杰奎琳小跑著趕在她們前面。
黎各目不轉睛地凝視著這一幕，直到它完全被金屬門截斷。
她預感到今晚又要多出一場戰斗，但勝負沒有懸念。
電梯緩緩沉降，抵達負二層后，黎各也順手按下了數字6，然后才離開轎廂——就像司雷此前會做的那樣。
今晚的硬石酒吧空無一人，黎各進門問了幾聲，有船員從后臺探出頭問她幾位，她說就一個，船員說那有的等，這會兒調酒師在夜宴上。
「我好不容易下來一趟，讓她也別管夜宴了吧？」黎各撐著桌面，「反正今晚宴會上也沒有我們的客人啊？」
「有的，有特別重要的客人。」船員回答，「但……反正您稍等，我幫您問問。」
不一會兒，安娜和普京娜同時出現了。
黎各直到這時才反應過來，「……你們是一起下來的嗎？」
「一個人的話多無聊啊，」普京娜笑起來，「上面畢竟熱鬧些。」
安娜望著她「你好啊，索爾女士。」
(本章完)