“再說回海因茨，”斯黛拉目光微垂，“嚴格來說她并不算是一個典型的‘里希式養女’，因為大多數時候，里希還是更偏愛那些孤兒院里父母雙亡的女孩子，而海因茨被里希收養時，她得父母還健在——他們從郊野搬去了譚伊老城區，住在一棟不算大的聯排別墅里。這座房子就是在海因茨九歲那年買下的，那年，里希給了這對夫妻一大筆錢。
“在把海因茨帶到克利葉農場以后，里希從譚伊的一間教會學校里請了一位退休教師照顧海因茨的起居，里希不來的時候，老人教她讀寫、唱詩，兩人會沿著農場外圍的排水渠散步……就像祖孫一樣相處。
“里希就這樣養了她半年，把她從一個骨瘦如柴的女孩子養得白白凈凈，那年冬天，里希來農場附近打獵度假，一同來此的還有海因茨的父母。那時她一味高興，還不知道這意味著什么。
“夜里，里希進了她的房間。她拼命反抗，雖然屋里沒有燈，她什么也看不見，但在混亂中，海因茨幾乎把里希左手的小拇指給咬斷了。里希痛得大叫，隨后兩個人闖了進來，他們按住了海因茨的手腳——她不知道另一個人是誰，但她認出其中一個人是她的父親。
“此后，海因茨不再反抗了。白天，她還是和父母一樣相聚，像是對夜里會發生什么一無所知。那個冬天，里希子爵非常盡興，并私下向海因茨的父母允諾，此后每一年都會給他們一筆‘撫恤費’。
“海因茨不知道這些錢具體是多少，但她卻對這件事記得非常清楚，因為在她十三歲的初潮以后，里希就不再來克利葉農場看她了，而每年會寄給她父母的那筆錢也停了下來，她的父親為此專門來農場找過她，要她去問子爵，‘錢呢？’”
斯黛拉皺起眉頭，她凝視著虛空中的一切，又低聲問了一句：“真是個好問題，錢呢？”
整個客廳沒有人說話，司雷已經不再看斯黛拉的眼睛，她的目光同樣安靜地垂落在桌面上，只有三人身后的落地燈因為接觸不良而時明時暗。
“海因茨從退休教師那里得知了里希在城里的住址，于是她真的一個人去了朗方大道，打算去向里希子爵詢問為什么今年沒有給錢。她穿著淑女們的裙子和鞋，戴上了里希送給她的首飾，里希宅子里的仆人大都沒見過她，但當她拿著退休教師的名帖說自己來自克利葉農場時，許多人立刻猜到了她的身份。
“在里希的宅子里，她還看見了兩個同樣年幼，同樣嬌柔的女童，當里希的仆人告訴她，這兩個孩子同樣是里希子爵的養女時，她崩潰了。她跑出了子爵的宅邸，回到農場，結結實實地挨了父親一頓打，但不論她父親此后如何逼迫她，她都不愿再進城。
“大約在那一周以后，里希從外地回來，當她得知海因茨曾扮作一位‘小姐’來過他在朗方大道的家，他勃然大怒。高貴的子爵先生怎么肯讓自己的英名承擔這種受污的風險？他先是趕走了海因茨身邊的那個退休教師——因為這個老太太實在有些不知趣，竟然真的在‘教一個賤人怎么假扮一個淑女’，然后他命人去警告海因茨的父親，再敢貪得無厭，他會叫他付出代價。
“可這件事不知怎么走漏了風聲，海因茨夫婦出賣女兒的事突然在街頭巷尾瘋傳，這等驚世駭俗的流言自然引起了大家的關注，只是這些街坊誰也沒有見過海因茨，更不知道這孩子究竟是被賣到了哪家窯子或是哪個貴客的手上，一切本就是捕風捉影，消磨時間的話題罷了
“父親對孩子無情，雖然可惡卻早就司空見慣，根本沒有什么討論的意義，可海因茨的母親竟然也參與其中，這真是聞所未聞，既然這個女人的惡毒已經突破了所有人的底線，那么等待著她的自然就是接連不斷的恐嚇和辱罵，最后，在正義的圍追堵截之下，她選擇了自殺。
“再往后，這件事傳到里希子爵那里，他自覺理虧，所以又給了海因茨的父親一筆錢，讓他離開譚伊……嘖，誰知道海因茨的父親現在是在什么地方逍遙快活呢，反正一個有錢的單身男人到哪兒都會過得很好。
“我以上面講述的一切，您都可以在這本手冊里讀到對應的記錄，您如果想查，想必能輕而易舉地找到線索，但恕我不能親口告訴您這里頭每個人的真實信息——不過我希望您最好也不要去查，當個故事聽就好了。”
“為什么？”司雷低聲道，“如果里希真的背負著這么多的罪過，他應當受到法律的嚴懲——你為什么不報警？”
“那就要……問施密特老警督了。”斯黛拉意味深長地回答。
“海因茨現在在哪里？她還在里希的克利葉農場嗎？”
“不，她已經結婚了，現在也不在譚伊生活。”斯黛拉輕聲道，“去年她專門來找了我一趟，告訴我她已經有了孩子，現在的生活非常幸福，她說她記得四年前和我聊過一些‘已經過去的事’，她現在日日夜夜都在擔驚受怕——倒不是怕里希，而是怕有一天我會把這些事寫出來，她求我給她一個承諾，讓這些事永不見報。”
“你答應她了？”
“您覺得我應該怎么回答呢。”斯黛拉稍稍側頭，“一份抽象的正義，和一個具體的人的幸福……？”
司雷的拇指輕輕拂過黑色筆記本的封面，“那你現在，是在做什么呢？”
“這本筆記里記錄的人不止海因茨一個。”斯黛拉輕聲道，“海因茨是最無辜的那一個，她從頭到尾都是受害者，任誰聽了都會憐憫……但這里頭還有很多女人，她們沒有那么無辜。
“在最初，她們像海因茨一樣，只是懵懂無知的孩童，有些人在被里希玩弄過后，又被訓練成了其他勛爵、商人的情婦，她們引誘更多的女人步她們的后塵，作過的惡足以令文明世界的純潔心靈瞠目結舌。
“我與其中幾個人簡短地聊過，她們有些人現在也都和海因茨一樣，重新變成了宜居地里的普通人。雖然第三區沒有死刑，但對輿情極其沸騰的案子還是會有放逐條例——她們可沒錢請什么好律師，也操縱不了輿論，沒什么筆桿子會為她們的罪惡之花唱贊歌，如果真的受到牽連，她們一定會被罰得傾家蕩產，然后再罪有應得地被趕去荒原。
“這就是宜居地里的正義嗎，司雷警官？”