然而四樓的那扇門依然緊閉，沒有絲毫要開啟的跡象。
一旁的中年男人打了個呵欠，站起身：「小兄弟，你還打算繼續等嗎？」
戴帽子的男人沒有回答，只是兩手按著膝蓋，重新垂下視線。
「不那么容易的，」中年男人低聲道，像是在搭話又像是在自言自語，「這一個禮拜她也開始稱病不見人了，呵，都不見人了，這些個大人物，一個個不把鼻孔翹上天就不知道怎么過日子……」
他取下不遠處衣架上的外套，走到訪客登記簿上簽下自己的名字和事由。
「再過半小時就到宵禁了，你知道吧？」男人放下筆，向長凳上的年輕男人揮了揮手，「祝你好運。」
戴帽子的男人這才轉過頭，點頭致意，「您也是。」
公寓出口的木門打開又合上，整個大廳只剩下一個人。
九點二十，街上突然響起一串槍響，刺耳的警報聲隨之響起。
原本正在寫日記的赫斯塔立刻起身關掉了屋里所有的燈，她讓尤加利和孩子們遠離靠窗的位置，自己則小心貼墻向外看去。
「十一！別鬧了！」尤加利拼命按住十一的肩膀，「好好待在這里！」
十一興奮地蹬手蹬腳：「外面是不是打仗了？有人放槍！你沒聽到嗎？」
「天哪，你這孩子——」
赫斯塔噓了一聲，接著朝著十一招了招手：「沒事，你讓她過來。」
十一順勢跑到了窗邊，赫斯塔神情嚴肅地按下了她的頭和肩膀，示意她從自己的角度向外觀察。
從狹窄的窗縫中，十一勉強看清了外面的景象。街道上，一大群穿著黑色制服的警察正在快步前進，每經過一處建筑，列隊中就退出兩人過去敲門、或破門進入……
十一有些失望，整個過程秩序井然，并沒有多少熱鬧可看。
「怎么了？」尤加利緊張地問。
「街上都是警察。」赫斯塔回答，「可能——」
門外傳來一陣叩門聲。
尤加利有些猶豫，以目光征詢赫斯塔的意見，赫斯塔走到門邊：「誰啊，這么晚了。」
「女士，馬上要安全檢查了，你這兒得派個人下去一趟。」
「下去干什么？」
「接受問話，」來人答道，「一個人下樓就行，剩下的可以繼續待在房里，但是一會兒會有人上來挨個搜查房間。」
赫斯塔將門拉開一條縫，門外站著一個十六七歲的小姑娘。這姑娘原本已經要去敲下一家的門，但見赫斯塔開了門，便又折返回來。赫斯塔認得她，在她與尤加利搬進來的第一天，這個女孩子就跟著她媽媽一起幫自己搬行李。女孩的媽媽是公寓管理員，常常和另一個年紀相仿的中年人輪流值夜。
「……怎么是你上來通知我們，」赫斯塔問，「你媽媽呢？」
「她今晚有事，今晚這兒就只有我一個人。」女孩一手拉著自己的長辮子，微笑著道，「您和我一起下去嗎？」
赫斯塔朝樓下瞥了一眼，先前空蕩蕩的底樓大廳此刻已經站了六七個人，公寓的樓梯上陸續有住戶往下走。人們神色凝重，但并不慌張，有好幾個住客不時向赫斯塔這邊打量，一旦四目相接，又立刻閃避看向別處。
「不了，」赫斯塔答道，「一會兒不管誰要問話，讓他上來找我。」
「可是……」女孩明顯想說些什么，但想了想又住了口，「好，一會兒警察來了，我會轉達。」
「怎么了嗎？」赫斯塔問。
女孩沉默了一會兒，目光中透著善意的好奇：「……你們幾個是很有來歷的大人物，
是嗎？」
不等赫斯塔回答，兩個警察已經推開了樓下公寓的老舊木門。其中一人厲聲咳嗽，以震耳欲聾的音量勒令公寓內每戶人家都派出一人下樓。
女孩匆匆與赫斯塔道別，去幫隔壁一個獨居的老太太推輪椅。赫斯塔關上了門，但仍在門口聆聽著動靜。
不一會兒，她聽見那個嚴厲的聲音向每個人詢問最近幾天都在哪兒活動，見了什么人，做過什么事，有沒有發現什么可疑的跡象，緊接著就是一陣小小的騷動——有人因為答話不及時挨了揍，跌倒時撞碎了兩塊瓷磚。
一些竭力忍耐的啼哭混雜著另一些人喃喃的祈禱，警察的問詢以壓抑而緊張的節奏繼續。幾分鐘后，赫斯塔聽見有粗暴的腳步聲自下而上接近，她再次將手按在了門把上，回頭朝尤加利看了一眼：「來了。」
尤加利的手搭在胸口，一言不發地看著緊閉的門。
「開門——」
一聲包含憤怒的呵斥驟然響起。
盡管有心理準備，尤加利還是嚇了一跳。好在當第一記捶門重拳落下之時，赫斯塔就拉開了大門，因此那駭人的砸門聲只響了一次。
公寓走廊的壁燈此時全都打開了，此前它們總是為了省電而被切斷了總閘。在明亮的燈光下，一個年輕警察站定在門口。
這個年輕男人試圖做出一副兇神惡煞的樣子，但和剛才在樓下問話和打人的警察比起來，這幅模樣反而令他看起來有些局促。他刻意地將一只手按在槍托上，以便讓每一個見到他的人都能迅速明白他也有殺人的本事。
「別敲了，」赫斯塔從昏暗的房間走出，「我們屋子里有孩子，不要嚇到她們。」
一股莫名的壓迫感讓年輕警察不由自主地朝后退了半步。當他覺察到自己的懼意，一股無名火油然而生：「……你們怎么回事，為什么不下樓！？」
「我們情況特殊。」赫斯塔垂眸遞去一本黑色皮夾，「這是我們的通行證。」
男人接過證件翻起來，由于上面寫的全是通用語，他一個字都看不懂，但他認出了幾個十二區軍事基地和AhgAs的圖標。他裝模作樣地翻了幾遍，心里醞釀著一會兒的盤問話術——既能夠從這個女人的口中詐出消息，又不會被她發現自己根本看不懂證件。
「你在找什么？」赫斯塔問。
「這樣，」他順勢將通行證往自己的口袋里塞，「你這個證件先扣在我這里——」
「你沒有權利這么做。」
下一刻，年輕警察發現自己手里的通行證沒有了——赫斯塔已經將它取了回去，像變了個戲法。
「你——」
「基里安！」樓下的中年警察已經等得有些不耐煩，開始用同樣嚴厲的口吻高聲問：「你在樓上干什么，一切順利嗎？」