金嘉樹驚訝地抬頭看向麻尚儀：“嬤嬤，你們這是……怎么會想到要聯系金家本家？！”
他從小到大，就基本沒怎么見過金家本家的人，只是曾聽金舉人念叨過幾回。不過繼母小柳氏對金家本家十分厭惡，從進門開始就沒少向金舉人吹耳邊風，因此，金舉人不回本家祭祖已經有好些年了，只是私底下還偶有書信往來罷了。
這些書信往來，大多是為了打聽科舉相關的消息。金家本家雖然沒有舉人，可族長之子拜了個大儒為師，對科舉上的消息比久居鄉鎮的金舉人要靈通得多。哪怕金家二房與小柳氏都在阻止他與本家聯系，可他私下還是會與族長通信的。
只是金嘉樹事后回想起來，覺得亡父金舉人這些年很可能已經放棄了會試，不過是借口打聽消息，想要探聽京中的時勢變化罷了。
金舉人一直以為，自己把原配送去給吳皇后之子做乳母，會被孫家視作吳家殘黨清算。只要孫家還擁有權勢一天，他就一天都不能進京赴考，還不能讓外人知道自己有這個把柄在。無論是在知情的二房眾人面前一再退讓，還是私底下給本家宗房寫信打探消息，他都是為了這個目的。
金嘉樹對本家沒什么印象，受苦時沒想過他們，離鄉時沒想過他們，遇險喪親時沒想過他們。他從前只發愁自己受了傷行動不便，不方便替家人辦后事，若是要讓二房的人插手，怕是連最后剩下的那點家底都要叫人卷了去。當時，他可從來沒想過，原來自己的家族并不是只有他和二房的人，還有本家在呢！
他都沒想起來的事，麻尚儀是怎么想到的呢？
麻尚儀沖他微微一笑：“這是許娘娘提醒我們的。”
許秋娘與金舉人是從小訂的親事，嫁進金家超過一年才隨丈夫一同進京，她是金家分支長房的宗婦，對于本家的事自然一清二楚。從前沒想到也就罷了，當她發現前夫連著繼室幼子一同遇難，二房又全家都靠不住之后，也考慮過長子獨自一人在長安生活，年紀太小，支撐門楣過于艱難，是否需要向宗族求援？不過最后她還是改變了想法，讓金家本家在別的地方發揮作用，金嘉樹人在長安，就完全托付給鎮國公府周家了。
金家本家不會跑來長安照應金嘉樹，可他們可以派上別的用場。
首先第一點就是，金家本家既然從金舉人父親在世時，就與他們這一支保持聯系，那自然也是見過金舉人的原配許秋娘的。許秋娘是秀才之女，合乎金家子弟擇配的標準，回本家祭祖時，說話行事都很得族中女性長輩們的認可。相比之下，小柳氏出身尋常富戶，還是二嫁，而且是被前夫休棄的，就十分入不了金家本家的眼了。在族長派出來的子弟被二房轟走之后，宗房大怒，拒絕讓小柳氏和她所生兒子上族譜。至今金森金舉人在本家族譜上的妻室，還只有許氏一個名字，膝下也只有“金桐”這一個兒子呢。
當然，族譜上的許氏，早在十幾年前就病歿了。此事是有金舉人親自去信宗房報信的，金家本家自然不會起疑。
如今許賢妃就將相關情況告知了太后，太后安排了人長駐遵化州，其中一位田嬤嬤，因為許賢妃之母娘家姓田，便假稱是許家的姻親，主動與金家本家的女眷“偶遇”相識了。經過種種“巧合“以及“不經意”的談話，田嬤嬤讓金家本家的女眷驚喜地發現，雙方原來是親戚！
據說田嬤嬤年輕時被選入宮做了宮女，年紀大了被放出宮時，在京城偶遇了被拐賣的堂姐之女，不但把人救下，還替孩子找了個好差使，讓她進宮給太后娘娘做宮女去了，如今這姑娘還爭氣地成了皇帝的妃子，生下了皇子，這是多大的福氣呀！
別看田嬤嬤如今只是個退役宮女，身份不顯，可她對宮里那位做了娘娘的外甥女，可以稱得上是再造之恩，她這跟皇親國戚又有什么不同？！
況且那外甥女雖有父母姐妹，卻都已經過世了。田嬤嬤就是那位娘娘唯一在世的親人了！這樣的通天大人物，金家怎能不抱緊了金大腿？！
金家本家宗房的族長，雖然只是位專心培養兒孫成材的老秀才，但心里卻一直有著振興家門、飛黃騰達的野望。當他發現田嬤嬤背后有一位皇妃、一位皇子，而且這位皇妃還跟金家稱得上是拐彎兒親戚的時候，就決心一定要攀上這門貴親了。就算他清楚地記得，當年曾來過本家祭祖的許秋娘應該曾介紹過自己是獨生女，并沒有姐妹，也會說服所有人，大家都記錯了，許老秀才曾有過兩個女兒，只不過一個幼時走失，許老秀才夫妻倆過于悲痛，才會當作沒有這個女兒罷了。
如今連許老秀才娘子的娘家妹子田嬤嬤，都認出外甥女了，難道還能有假？！若是有假，人家堂堂皇妃，也沒必要跑來騙他們這些小人物呀！
金老秀才不但全盤相信了田嬤嬤的話，還會拉著一些親戚、熟人、老友聊起當年的舊事，感嘆自己也跟許老秀才挺熟的，老秀才雖然科舉不順，但在村鎮地方開學堂教導蒙童，有教化百姓的功勞，品格是多么高尚啊！可惜老天沒眼，只讓他生了一雙女兒，沒給兒子，卻又讓他承受了失女之痛，是多么的不公啊，云云。
到得后來，他妻子也主動編造了許老秀才的娘子在小女兒走失后，十分悲痛難過，大病一場后就忘了小女兒的存在，許老秀才與長女以及親朋好友們為了她的身體著想，只得配合地裝作許家只有一個女兒的謊言。
有些謊話說得多了，便會漸漸有人信以為真。
那都是許多年前的事了，金家本家周邊地區，其實沒幾個人真正見過許家人，就連對金舉人的原配許秋娘，大家的印象也早已模糊了。可有了金家本家族長一家人的不停念叨，還真有越來越多的人相信，當年確實有過一位姓許的老秀才，在鄉鎮教書為生，生了一雙漂亮的女兒，幾歲大時就走失了一個，而且是在州城花燈廟會上走失的。
再有州衙文書記檔的輔證，以及部分受到收買的老書吏差役們的證詞配合，關于許賢妃“許老秀才自幼被拐的小女兒許秋令”的身世，基本已經在遵化州做實下來。無論是從官府文檔，還是民間傳聞，都沒人能發現破綻了。
就算衙門里的書吏將來有可能會說漏嘴，民間以金家本家為首的這些知道“許家小女兒”消息的人，可不是被誰收買了撒謊的。他們是發自內心相信，確實有這么一個人，自己是在無意中發現對方的身世，上趕著與田嬤嬤攀了親，雙方還相處得十分融洽呢！
而許賢妃的身份問題得到解決之后，她回想起遠在長安的長子金嘉樹，又覺得金家本家還可以再派上一回用場了。
金舉人死后，金嘉樹便是金家在他們這個分支的小宗族長，掌管著一宗事務。
包括二房所有人的身份。
(本章完)