奔騰的河流蜿蜒而過，水流湍急，拍岸的潮水聲不絕于耳。水波蕩漾，明晰澄澈的河面下，暗藏的是致命的危險。
河流中央，一塊扇貝靜靜地漂浮著，扇貝有一人大小，它的外殼閃爍微光，而在扇貝張開的殼中，一顆璀璨明珠散發著奪目光彩，仿佛吸納天地間的日精月華而成。這不屬于凡間的夢幻之物，足以令觀者為之瘋狂。
一條黑線由遠及近，悄無聲息的探了過來，黑線前方正對著的目標，正是貝殼中心處的閃亮珍珠，猶如一條軟骨靈蛇，盯上了毫無察覺的獵物，正絲絲吐信，準備發起致命一擊。
黑線輕柔一繞，將明珠牢牢纏住，用力一拉，那明珠竟被它拉得飛起，脫離了扇貝口中。
察覺不對的扇貝猛力閉合，發出啪的一聲脆響，然而沒能夾住靈巧的黑線，只能任由蚌珠被黑線纏走。
河岸邊，夏薇收回化作靈巧長繩的拘魂索，將蚌珠遞給葉桀：“師父，你先拿著。”
葉桀點了點頭，捧起蚌珠仔細端詳，目光灼灼地道：
“難怪齊風拼了命也要將它拿到手，這蚌珠中蘊藏的靈力，相當于數百枚下品靈石的總和，放到凡間，少說也值黃金百兩。只要吸納干凈當中的靈力，你少說也能修到三階初期，甚至更高的地步……”
話音未落，卻見河面上浪花翻涌，河水被一股無形的力量掀起，形成巨大的水柱，一股磅礴浩瀚的可怕氣息鎮壓而下，令夏薇神色一緊。
隨著氣息的迫近，怪物的真容也自流水中顯現，那是一個蝦首人身的怪物，盔甲一般的鮮紅頭殼，賦予了它不俗的防御力，健碩魁梧的高大身軀，更凸顯出壓倒性的力量。
蝦頭男手提七尺陌刀，刀身由精鋼所鑄，宛如銀月一般閃耀寒光，刀鋒上浸染了沉暗血跡，側耳聆聽，還能聽見刀下亡魂的凄聲哭喊。
“小心一點……”
葉桀叮囑道，話音未落，夏薇便朝著河中的蝦頭男飛身躍出，滿心怒火的她早已按捺不住心中的戰意，口中發出低吼：
“今日，夏薇便要為齊風大哥，還有捕妖隊的眾人報仇！”
夏薇身形靈敏，步伐矯健，剛剛學會的玄影步，為她的閃轉騰挪帶去了極大便利，只一眨眼，便貼近了蝦頭男三步以內，迅猛無比的拳頭，疾風驟雨般轟擊在蝦頭男的身軀上，留下了一連串青紫色的拳印。
蝦頭男被夏薇激怒，猛力揮舞七尺陌刀，每一刀都勢大力沉，刀芒如雷霆劃破天際，帶出沉重的破風聲。
面對蝦頭男的猛力揮刀，夏薇靈活躲閃，武器上的劣勢，讓她無力與蝦頭男正面硬碰，只能在躲閃的間隙穿插反擊，每一拳都力求打中蝦頭男的要害。
忽然，夏薇一腳踩空，身形一歪，腳下的河水，干擾了玄影步的施展。蝦頭男看準機會，怪叫一聲，陌刀高舉，便要將夏薇分成兩半，忽然動作一僵。
蝦頭男用力一掙，僵硬的身軀恢復如初，而緩過神來的夏薇早已飛身后退，回到了安全距離，她用感激的眼神望向葉桀：“師父……”
葉桀手中，還捏著一段被掙開的拘魂索，忙向夏薇提醒道：
“不要在河水中與他作戰，那里的環境對你不利，想要在沼澤、池水、淤泥中發揮玄影步的全部力量，至少要將這本功法修至精通階段。將他引到岸上來！”
“小薇明白了！”
夏薇抬起手掌，漆黑大箭在她掌中凝聚，當中蘊藏著直擊靈魂的力量，黑箭劃開天空，準確射中蝦頭男的身軀。
靈魂受創的痛苦，令蝦頭男震聲咆哮，提起陌刀，便向夏薇沖了過來，如一輛失控的馬車，誓要將擋在前方的一切徹底碾碎。
夏薇不慌不忙，運起玄影步向后規避，將憤怒沖鋒的蝦頭男引到岸上。
從此前的試探中，夏薇看出蝦頭男的速度不如自己，尤其當兩人都在岸上，玄影步的力量得以全部發揮之際，更是只能跟在自己身后吃灰。
“果然如師父說的那樣，身法就是最重要的功法。”
速度上的優勢，讓夏薇可戰可退，牢牢把握戰斗節奏，心底更增添了對葉桀的敬佩與感激。
待到蝦頭男的沖鋒氣竭之際，夏薇轉守為攻，貼身上前，如猛虎下山般的重拳，將蝦頭男打的找不著北，青紫色的傷口處，滲出殷紅的鮮血。
局勢一下反轉過來，借著功法之便，夏薇牢牢占據上風，壓著蝦頭男一陣暴打，眼看便要取得勝利，葉桀這時眉頭一皺，高呼道：“小心，快退！”
只可惜，葉桀的提醒終究慢了一拍，夏薇眼見勝券在握，趕著一口氣要將蝦頭男徹底打死，而忽略了潛在的危險，等到發現不對時，已經來不及了。
蝦頭男眼中寒光一閃，雙手緊握刀柄，身軀在原地猛力旋轉，化作收割血肉的刀鋒陀螺，向夏薇發起如潮的攻勢。
夏薇躲閃不及，只能將雙臂護在身體前方。刀舞過處，血肉橫飛，夏薇的身形被絞飛出去，砸落在沙地上，雙臂處血如泉涌。
葉桀大驚，慌忙拋出手中的拘魂索，漆黑索套尚未套中蝦頭男，便被旋舞的陌刀切成數段，沒能阻止它一絲一毫。
“不……”
葉桀驚呼一聲，側過頭去，不愿看接下來的慘狀，余光卻瞥見一抹金紅相間的溫暖火光，他顫巍巍的將頭抬起，眼前一幕令他心生震撼。
熾熱的火舌，從夏薇口中噴吐而出，化作一道赤紅的利箭，將蝦頭男的身軀點燃。火焰的灼燒，令蝦頭男苦不堪言，不得不停止刀舞，不斷拍打著身上燃燒的部位。
夏薇上前一步，口中火舌不減，同時運起玄影步，繞著蝦頭男轉了一周，將火焰噴滿他身軀的每個角落。
大火將蝦頭男的身軀包裹，他將陌刀扔下，雙手拍打身上冒起的火苗，卻根本無濟于事，反而在火焰的灼燒下手舞足蹈，模樣滑稽。
這回蝦頭男終于怕了，轉身欲逃，沒跑幾步，夏薇便從他身后沖了過來，手中還提著他剛剛扔下的七尺陌刀。
冰冷的刀芒一閃而過，碩大的紅殼蝦頭沖天而起，無首人身跪地倒下，再也沒有了一絲氣息。
戰斗結束，夏薇仿佛失去力量一般癱了下來，陌刀刀鋒撐著地面，令她不至于就此倒下，身下積了一灘鮮血。她的目光充滿疲憊，越階戰斗的險死還生，極大耗費了她的心神。
“你還好嗎？”
葉桀正欲將她扶起，夏薇卻松開陌刀，倒進了他的懷中，好一會才恢復過來，出言道：“師父，小薇沒事。”
葉桀看向她的手臂，只見在百煉身的運轉下，夏薇雙臂上的猙獰刀口正緩步愈合，不禁感慨道：“越階戰斗，是十分危險的事情，尋常人這么做，下場只有死路一條，就算你是仙人轉世，稍有不慎，也會有生命危險。”
手臂上的慘痛傷勢，令夏薇的嘴唇失去血色，但她還是強撐著笑道：“師父，小薇這不是贏了嗎？”
“你啊……”葉桀點了點她的眉心，“戰斗中，你要時刻保持警惕，不要因為一時占據上風就得意忘形，誰知道敵人還藏著怎樣的殺招底牌？這次的蝦頭男，倒是給你好好上了一課，如果不是你的身上，還帶著薄荷留下的焚身菇，只怕后果不堪設想。”
夏薇不好意思的吐了吐舌：“誰知道那蝦頭男，竟然還藏著這樣的殺招？居然一開始不施展出來，真的是太卑鄙了！”
葉桀無奈：“誰會在戰斗一開始就放殺招啊？戰斗之初，雙方保持著全盛的體力與精神狀態，這個時刻放殺招，輕易便會被躲過去。也只有在戰局膠著、氣力不濟的時刻，才能施展殺招一舉扭轉戰局。”
“對了，蝦頭男的那把陌刀，也是不可多得的寶物，那把刀染盡修行者的鮮血，其上蘊藏著諸多死者的怨恨，從冰冷的死物，蛻變成了九品靈器，正適合作為你的武器。”葉桀提醒道。
頓了頓，葉桀補充道：“法寶共分九品，九到七品為靈器，六到四品為法器，三到一品為神器。這把陌刀雖然只是九品靈器，但威力也超過絕大部分的凡物，你且將它收好。”
陌刀重三十余斤，豎起來比夏薇還高出一截，聞言，夏薇運轉起象龜手，用力揮舞起手中的陌刀，刀光橫掃，威勢驚人。
夏薇閉目沉思片刻，又道：
“對了，師父，蝦頭男的殺招如此特別，在我腦海中留下了極其深刻的印象，我只要一閉眼，腦海中便是蝦頭男持刀旋舞的身姿。不知為何，每每想起，我的體內便有一股靈力亂竄，靈力的流動像是玄影步，但在細微之處又有所不同，那是怎么回事？”
葉桀一愣，驚訝道：“等等，那難道是……功法頓悟？”
夏薇不解，柳眉微蹙：“功法頓悟？那是什么？”
葉桀深吸口氣：“那是可遇不可求的良機。要知道功法的修煉絕非一成不變，并不是功法典籍上說什么，你就一定得做什么。天賦異稟的修行者，能夠對功法內容進行修改，在原有基礎上推陳出新，融入百家之長，使凡庸的功法脫胎換骨、破繭重生，威力翻個數倍不止，甚至能做到自創功法。”
頓了頓，葉桀又道：“只是，修改功法的同時，也要承受走火入魔的風險，不知有多少自信滿滿的天驕，因為胡亂篡改修煉功法，導致靈力暴走，最后走火入魔，筋脈寸斷，多年修行毀于一旦。一般來說，只有將一種功法修至化境的一派宗師，才有資格修改功法。”
夏薇一愣，又看看自己的雙手：“那小薇這是……”
葉桀拍了拍她的肩膀，示意她放下心來：“你的身上，有著一品轉生帶來的九項天賦，世上再無任何一位天驕，天資比你更好，最多只是與你平齊。你既然從蝦頭男的刀舞中有所頓悟，不妨順著頓悟的方向推演下去，可不要白白錯過了這個機會。”
“嗯，小薇聽師父的。”
夏薇展顏一笑，隨即闔上雙眼，神色沉靜，體內靈力流轉，不時露出幾分明悟之色。
大概一盞茶的時間后，夏薇重新睜眼，眸中神光一斂，她舉起七尺陌刀，腳下邁著特殊的步伐，速度快到要拉出殘影，緊接著身軀也如陀螺一般高速旋轉，刀光凌冽，速度之快令人眼花繚亂，仿佛一條銀龍盤旋升騰。
“看你的動作，可不光是單純在模仿蝦頭男，而是將刀舞融合進了玄影步當中，以玄影步來施展刀舞，威力更上一層。”
待到夏薇停止旋舞后，葉桀拍手稱贊道。
夏薇將陌刀收到身后，極為受用的瞇了瞇眼，仰著小腦袋道：“請師父為招式賜名。”
葉桀思忖道：“既然是以玄影步為根基，延伸而出的殺招，我看就叫玄影刀舞好了。”
夏薇欣喜點頭，葉桀從懷中掏出殘頁，將殘頁貼在她手上，仔細查看。
生死簿檔案：
姓名：夏薇
階位：二階筑體境初期
所學功法：破魂箭（小成）、拘魂索（小成）、象龜手（精通）、云遮目（精通）、百煉身（精通）、玄影步（精通）、玄影刀舞（殘招）
“等等，你不是今天才學會玄影步嗎？怎么就到精通階段了？”
望著殘頁上的記載，葉桀微微一愣，有些難以置信地向夏薇問道。
夏薇瞥了葉桀一眼，身體微微前傾，叉腰道：“不是師父讓我頓悟功法的嗎？我在頓悟玄影刀舞的時候，順帶對玄影步，也有了許多新的理解。”
葉桀深吸口氣，感慨道：“這等天賦，著實恐怖……”
收回殘頁時，葉桀順道看了眼自己的信息，上面只有孤零零的三項功法，還沒有夏薇的一半多。
斬殺三階妖獸后，夏薇渾身上下充滿了自信：“師父，我做到了，我已經斬殺了三階中期的蝦頭男，終于可以向三階后期的橫山大盜報仇了！”
葉桀聞言一嘆：“之前我怕你在戰斗中分心，并未告訴你，橫山大盜的隊伍，已經來到了青石鎮附近，就駐扎在你前些時日落腳歇息的破廟中，只怕不出一日，便會對青石鎮發起進攻。”