此刻在宛城城樓上，面容憔悴的黃祖掃視著下方的荊州大軍，神色復雜。
作為劉表的心腹嫡系，黃祖或許能力不算一流，但對于劉表的忠誠是毋庸置疑的。
可令黃祖茫然且尷尬的是，遵劉表之令死守宛城期間，轉瞬間荊州局勢卻發生了天翻地覆一般的改變。
主公劉表身死，深入荊州的袁術兵敗，少主劉琦又降了謀害了主公的劉備。
這讓黃祖有種領兵在外，回首一看……家沒了的感覺。
因此，黃祖依然渾渾噩噩地守著宛城之余，既沒有降袁術，更沒有歸順劉備，保持著獨立狀態持續了一年有余。
而眼下看著城下的荊州大軍，黃祖的眼神卻是迷茫的。
也就在此時，以綠袍罩于甲胄之外，即便相隔甚遠，依然有種威風凜凜之勢撲面而來的關羽越眾而出。
在關羽的身后，則是跟著體態圓潤了幾圈的劉琦，但卻做著僧侶打扮。
此前笮融被李基送往瀛洲后，面對著無數迷茫的瀛洲信徒，整個人就跟快升華了似的瘋狂傳教。
很快，經過了李基對教義進行魔改的佛教，在瀛洲近乎實現了一統的趨勢，美麗的白色棉花也是隨之在整個瀛洲開始綻放。
且在瀛洲佛教中，西方極樂也同樣被改為東土大漢。
李基允許著佛教在揚州進行一定范圍傳教的同時，但教義同樣也進行了大幅度的修改，主旨被框在了導人向善的范疇之內。
性子本就老實懦弱的劉琦，在接觸到了佛教后，恰逢向孫策報仇無望的期間，很是容易被其中的教義所吸引皈依我佛。
冤冤相報何時了、放下屠刀立地成佛等等觀念，正中劉琦的內心，也漸漸讓劉琦放下了向孫策復仇的執念。
而關羽丹鳳眼一瞇，打量著宛城的同時，跟在關羽身后扛著青龍偃月刀的周倉則是高聲喝道。
“漢壽亭侯在此，黃祖將軍請出來搭話。”
黃祖聽罷，猶豫了一下后，在城墻上現身，應道。
“關將軍若是想勸我歸降的話，還請免了吧，我主劉表雖非劉皇叔所殺，卻因麾下部將孫策而死，要讓我歸降是萬萬不可能的。”
“若是想強攻宛城的話，關將軍自便就是了。”
關羽聞言，非但不惱，看著城墻上的黃祖，眼中反而閃過幾分贊賞之色。
此前為了得到宛城，袁術與關羽兩方自然是嘗試了各種方法想要籠絡黃祖。
然而，黃祖始終不為所動，表現出：“主雖死，卻不愿為富貴權勢而事二主”的氣節，僅愿遵守劉表遺命繼續死守宛城。
黃祖所展現的氣節忠義，正合關羽的胃口。
因此關羽在請教了李基后，方才不惜大費周章地將原本在壽春的劉琦，千里迢迢地請到了這里。
當即，關羽向身旁的劉琦微微點頭。
劉琦見狀，高聲道。“劉琦在此，黃祖將軍可愿一見。”
黃祖的神色滿是詫異，然后連忙應道。“還請少主往前些許，容屬下辨別一番。”
當即，在關羽所安排的刀斧夷軍的護衛下，劉琦策馬到了足以讓黃祖仔細辨別面容的距離。
而黃祖細細辨別了一番后，臉上不由得浮現出幾分激動。
“請黃祖將軍一見。”
劉琦再度開口。
“請少主稍候，屬下這便下來。”
黃祖急聲應了一句。
原本劉琦還做好了孤身入宛城，勸說黃祖歸降，雙方免動刀兵的準備。
可讓劉琦沒想到的是，宛城的城門大開，黃祖一馬當先地迎著劉琦走了出來，且還在十余步之遙就下了馬徒步走過來，行禮道。
“宛城守將黃祖，拜見少主。”
這一幕，讓劉琦甚是感動，連忙下馬將黃祖攙扶了起來，道。
“黃祖將軍無須多禮，快快請起，且如今貧僧僅是一出家人，當不得這般大禮。”
黃祖聞言，方才注意到劉琦身上的僧袍，神色一急。
不過在見劉琦是帶發修行，這才緩和了些許，低聲道。
“少主且隨吾速速入城，黃祖便是舍了這條性命也定保少主周全，定不教少主如此折辱自己以求茍安。且只要少主高舉大旗，荊州必有主公舊部響應之。”
劉琦聽罷，微微一怔，搖了搖頭，雙掌合十道。
“阿彌陀佛，黃祖將軍誤會了，皇叔待貧僧極好，富貴自由皆雙全，入空門乃是貧僧所求，如此也能日日為被先父所連累的荊州百姓祈福，替先父贖罪。”
“少主……你……這……”
一時，黃祖反倒是有些手足無措，不知如何應答。
原本黃祖還以為劉琦是被劉備逼迫至此說降，所以黃祖方才孤身出城想要讓關羽放松警惕，然后趁機帶著劉琦殺回城中。
‘祖尚欲死戰，少主何故投降……’
最終，黃祖還是沒有說出這一番話。
“所以，少主此番也是為當說客而來？”黃祖輕聲問道。
“貧僧實不忍見刀兵再起，且隨黃祖將軍守宛城的士卒多是荊北青壯，有家不能回，又需與同鄉相互殘殺，何其悲哉？”
劉琦一臉不忍地勸說道。
黃祖整個人呆立了好一陣，方才微微垂首，道。“既是少主之命，屬下不敢不從。”
頓時，劉琦忍不住流露出幾分笑意，道。
“黃祖將軍盡可放心，皇叔對治下百姓皆以仁德為本，且云長將軍對黃祖將軍也是贊譽有加，今黃祖將軍主動投誠，必可得重用。”
而黃祖臉上流露出一絲苦笑，轉身沖著后方宛城大呼道。
“遵少主之命，宛城大開城門，今日便降了劉皇叔，諸將士不可抵抗。”
旋即，黃祖卻是轉身朝著劉琦叩拜了起來，道。“今后，還請少主多加保重。”
劉琦見狀，微微一驚，連忙追問道。“黃祖將軍意欲何為？”
“宛城可降，黃祖不可降！”
黃祖豁然起身，拔出腰間佩劍橫于脖頸，仰天大呼道。
“主公黃泉路上且慢行，黃祖前來護衛！”
下一刻，在劉琦以及眾人的注視下。
黃祖橫劍一拉，血濺三尺，那并不算魁梧的身軀就此直直倒下。