黑洞洞的石階寂靜，無風，不知通向哪里。
陳跡看著深邃的石階思索著，是不是自己只要穿過這條地底甬道，就能知道靖王在與誰密謀，密謀了什么？
也許那一刻，很多困惑了他許久的謎題，都會迎刃而解。
靖王端著一盞油渣燈走下石階，回頭間，他看見陳跡站在洞口遲遲沒有動彈，納悶道：“走啊。”
陳跡突然有些遲疑：“王爺，這密道通往哪里？若是我看到什么不該看的人，不該看的事，會不會被滅口？”
靖王哭笑不得：“你這一天到晚都在想什么？把心放回肚子里，沒人要滅你的口。另外，把你手里那柄刀留給你師父保管，這么長的刀連個刀鞘都沒有，帶出去也太乍眼了些。”
陳跡思索片刻，一邊將鯨刀靠在屋內墻壁上，一邊隨口問姚老頭：“師父，您三年前來洛城，是提前與靖王商量好的嗎？”
姚老頭斜他一眼：“少來套我話，滾一邊去。”
陳跡：“哦。”
他微微低頭，隨著靖王走進極狹的甬道。
昏暗中，只有靖王手中微弱的火苗在搖曳著，將靖王的影子在甬道內無限拉長。
陳跡每走一步，便警惕一分。
自己就要見到那位神秘的大人物了，對方是什么樣的人？能否像師父和靖王一樣信任自己？
他一概不知。
走了約幾十個呼吸，靖王舉著油渣燈攀登臺階，陳跡深深吸了口氣，這才跟上去。
下一刻，他有些愕然。
這里沒有大人物，也沒有隨從，余下的只有空蕩蕩的鋪子。
陳跡看著周圍的陳設有些眼熟：“王爺，這是安西街上的王記肉鋪？”
靖王答道：“沒錯，這王記肉鋪本就是王府的產業，生意一直不錯來著。”
陳跡趁靖王不注意，隨手摸了一下桌案上的燭臺：白蠟還未全部凝固，說明剛熄滅不久，與靖王密會的人，剛剛離開。
可既然密會的人已經離開了，靖王還來做什么？
陳跡問道：“王爺，您要見的人呢？”
靖王樂了：“我什么時候說我要來見人了？我可沒說過。”
陳跡抬頭看去，卻見靖王已經吹滅了油燈，拉開肉鋪大門走至街上，正站在月光下回頭對他招手：“愣著做什么，快來不及了。”
他往門口走去，還未出門，卻一把將靖王拉回了肉鋪的陰影中。
靖王疑惑：“怎么了？”
黑夜里，一架馬車急匆匆的碾著路上積雪，向東邊駛去。
馬車樸實無華，靖王與陳跡看見，喜餅掀開了一點窗簾，正悄悄往外打量著，嘴中還催促著車夫再快一些。
馬車駛過，靖王站在馬車帶起的風中，笑著問道：“你說這馬車里有幾個人？”
陳跡回憶著：方才那架馬車不大，馬匹拉著卻有些吃力。想來，車里最少兩人，甚至是三人。
車里其他人是誰？云妃。
此時此刻，靖王‘重病’，云妃卻趁著夜色悄悄離開了王府。此事說大可大，說小可小。
陳跡側目觀察靖王的表情，謹慎道：“王爺，我判斷不出來車里有幾個人。”
靖王樂了：“耍滑頭。”
他看著那架馬車的背影奔向黑夜，輕聲笑了笑：“將軍不下馬，各自奔前程。走吧，咱們還有正事。”
洛城，通濟街，富賈云集之地，也是陳跡刺殺元掌柜的地方。
整條長街有四十八座庭院，前十二座庭院占地極廣，各個都請了江南水鄉的園林藝師來建，亭臺樓閣應有盡有，被百姓戲稱‘天魁’。后三十六座小得多，被百姓戲稱‘地魁’。
然而不論天魁還是地魁，主人家興衰榮辱如流水似的換，唯有亭臺樓閣始終不變。
此時的通濟街青石板路上，車馬鱗次櫛比的停靠著，車夫、小廝將雙手攏在袖子中，三三兩兩聚在灰瓦墻根下吹牛、聊女人。
今日‘天魁’林員外家的嫡長子大婚，街上張燈結彩，青石板路面上，每五步便用漿糊貼著一張紅色的喜字。
林員外庭院內賓客云集，光是流水席就擺了幾十桌。
靖王站在林府門前，抬頭確認了一眼匾額，笑著對陳跡說道：“就是這里了。”
說罷，他抬腿便要往里走去。
陳跡一把拉住他，低聲道：“王爺您就這么大搖大擺的進去嗎？林府人多眼雜，萬一有人認出您怎么辦？”
靖王沒好氣道：“怕甚？你一少年郎，怎的比我還暮氣沉沉。這林員外做得是青樓、賭坊生意，手下嘯聚著一群青皮，官貴絕不會自降身份來參加他家婚宴。既然沒有官貴，怎么可能有人認出我來？”
陳跡趕忙道：“那也不行，這魚龍混雜的地方萬一出點意外，我怎么跟白鯉、世子交代？”
靖王抬腿就往林府門前走去：“小子，我雇你來當護衛，不是雇你來管著我。今日我有大事，非進去不可。”
陳跡只能硬著頭皮快步跟上。
待到門前，迎客的管家站在高高的門檻前，笑瞇瞇對兩人拱手作揖：“兩位客人面生，勞煩問一下，可有我家老爺的請柬？”
靖王大大咧咧道：“我二人是路過的行商，見此地辦堂會熱鬧，索性來道個喜，混些酒水。”
管家愕然，他還沒見過如此理直氣壯蹭飯吃的人。
他看了看靖王、陳跡空空如也的雙手，不假思索的熟練應付道：“兩位，今日我林府大喜之日，只宴請了一些親朋好友……”
靖王笑著打斷道：“請主家見諒，我二人來得匆忙，沒時間備上一份薄禮。但今日乃林府大喜之日，我等二人奉上三十兩銀子聊表賀意。”
說罷，靖王看向陳跡：“拿給管家吧。”
陳跡：“？”
他原本在一旁看熱鬧，看著看著才發現自己被算計了。
靖王見陳跡遲遲不動，又催促道：“三十兩。”
陳跡驚愕莫名：“三十兩，我給？”
靖王溫聲道：“你不是帶來了嗎，快拿出來吧，莫讓這位管家等急了。”
陳跡面無表情的從袖子里掏出三枚小銀錠遞給管家，管家微微一笑將銀錠收進袖子里：“兩位貴客請進，會有下人給兩位帶路。”
進門之后，一名小廝領著兩人往庭院里走去。
陳跡凝聲道：“您辦事，我花錢，這不合適吧？”
靖王樂呵呵笑道：“白鯉在你身上都花多少錢了，我讓你花三十兩銀子有什么不合適的？要我給你細細算筆賬嗎？”
陳跡吃了個悶虧。
他沉默許久后才小聲問道：“您說三十兩銀子之前也不問問我，萬一我沒帶這么多怎么辦？下次您好歹與我商量一下。”
靖王背負著雙手，慢悠悠道：“不用，你師父說了，你小子隨身帶著三十兩銀子應急用的。”
“好好好……”
小廝領著兩人，在堂會戲臺前安排了一張最邊緣的席面。
桌上已是殘羹剩飯，靖王也不嫌棄，一邊給自己夾菜，一邊抻著脖子往戲臺看去。
陳跡順著他的目光往戲臺上看：“您稍后要密會的人在臺上？”
靖王奇怪的看他一眼：“密會？密什么會？”
陳跡疑惑：“您不是說有正事嗎？”
靖王耐心道：“今日這林員外辦堂會，專程請來了北派雜劇的孟班主唱《白舟記》。要知道，孟班主可是當年名滿京城的名角，想聽他唱一折戲不容易，我就是來聽戲的。”
陳跡：“啊？”
合著您先前說的正事，就是聽戲？
此時此刻，劉家謀劃著、云妃謀劃著、靜妃謀劃著、司禮監謀劃著，所有人處心積慮想于變局之中贏得些什么。
偏偏漩渦中心的您，跟沒事兒人似的混進別人堂會蹭戲聽？
劉家要謀反了，王府親眷要各奔前程，戲外的事比戲里的事還要荒唐，您這時候不趕緊挽狂瀾于既倒，聽什么戲吶。
正當陳跡要說點什么時，卻聽靖王忽然道：“莫說話，這一折戲要開始了。”
少年驀然轉頭望向戲臺燈火闌珊處，只見紅色的戲臺上，邊鼓聲起，一位畫著濃烈臉譜的伶人奔上臺來：“暑夜迢迢，暑夜迢迢，飛度重關，奔走荒郊，紅塵中誤了京城年少……”
戲里，少年郎臨危受命，奔赴沙場。
斬奸臣，殺賊寇，平北疆，轉眼白發蒼蒼。可未等他回京拜相，便已遭皇帝猜忌，鋃鐺入獄。
有道是，太平本是將軍定，不許將軍見太平。
陳跡回首看向靖王，卻見這位兩鬢斑白的藩王正襟危坐，眼神卻已不在戲里，心思不知去了何處。
仿佛臺上悲歡事，臺下荒唐事，一時有些分不清楚了。
不知過了多久，戲完。
靖王看向陳跡笑道：“這般看著我做什么？”
陳跡痛心疾首：“您今晚冒著危險出門，就只是為了聽這一折戲？”
靖王調侃道：“就只是聽聽戲不行嗎？誰規定人這一輩子必須每天做一件救國救民的大事？那多累啊。”
陳跡無言以對。
靖王哈哈一笑：“早些年北派雜劇還興盛時，太后曾召孟班主入宮唱戲，他當時唱的便是這一出《白舟記》。彼時我二十一歲封王，孟班主名動一方。如今南方昆曲取代了北方雜劇，孟班主竟淪落到需要來皮肉生意的商賈宅中唱戲。”
靖王看向已經空無一人的戲臺上，微笑著說道：“都是舊時代里要謝幕的名角，這戲啊，聽一出、少一出了。”
陳跡問道：“王爺，戲聽完了，現在去哪？”
靖王起身往外走去：“回家吧。”
(本章完)