閆老二悄摸的從官衙后門進來。
等他梳洗換裝完畢，又人模人樣起來。
從后院走到前頭，和正要離開的薛總旗打了個碰頭。
閆老二熟稔的喊了聲：“薛哥要走啊！”
他真心就是隨口打個招呼，懂禮數不是。
薛總旗卻生生的停住了腳，用十分怪異的目光盯著他看了好一會，看得閆老二直發毛。
咋了這是？剛剛他演的那出被發現了？可不至于吧，咱們都是一伙的，你就算發現人群里帶節奏的是我，用得著用這么奇怪的眼神看我么？！
“閆二兄弟，近來可少見哪，想死你薛哥啦！”薛總旗變臉太快了，熱情的快要溢出來，硬拉著閆老二往最近的酒樓走。
“薛哥，薛哥，你這是干啥，松開我啊，我這離不得……”閆老二急得直冒汗，連忙道：“那李公公一行人大老遠來的，咱不能讓人來了就走，咋也得吃頓飯哪，我這還得去盯著呢，可不能招待不周啥的，咱哥倆啥時候聚不中，薛哥誒，伱趕緊給我放開，兄弟那頭一攤子事呢！”
薛總旗拽住一個閆老二還不手拿把掐。
說要一起喝酒，絕不能讓他跑嘍。
“你再招待能招待成啥樣，還能比府城招待的好？真有啥好吃好喝的，你敢端上去咋滴。”薛總旗對這些特別懂，語氣誠懇的說道：“咱虎踞啥條件人家都能看見，不能挑咱這個，真立整的整治一桌席面，反倒不美。
那李公公是什么人，宮里叫得出名號的內官，人家在圣上跟前伺候，啥世面沒見過，你瞧著吧，這飯一準吃不成，待不上一會就得走。
不信啊？咱倆坐個臨街的位，你自己瞧，要是人留下不走，咱就放你回去，要是人走了，咱兄弟就消停的喝點，咋樣？”
話都說到這了，別說，閆老二還真有點好奇李公公一行人會不會留飯。
倆人找了一個靠窗的位置，閆老二不住往外張望。
薛總旗則是熟練的點了幾樣下酒菜，讓店家給燙兩壺好酒送過來。
剛上了兩道菜，官衙門前便一陣喧鬧。
田大老爺帶人將李公公一行送出官衙……
閆老二朝薛總旗豎起大拇指：“薛哥，真有你的，準！”
薛總旗得意的笑道：“這算啥，你就是經歷的少，別說是京城來的，府城的都瞧不上咱，人家是山珍海味吃慣的人，瞧不上咱這粗茶淡飯，正常，嘿嘿，不過他們也是沒嘗過閆二兄弟你的手藝，但凡吃過，肯定不能走啊！”
他小小的捧了下閆老二。
閆老二笑得牙花子都露出來了，謙虛道：“哪里哪里，薛哥說笑了，咱有自知之明，也就是做個家常飯……”
薛總旗先給閆老二倒了一杯酒，又給自己倒了一杯：“閆二兄弟可是能耐人，家里家外一把抓，我這冷眼瞧著，兄弟你是藝多不壓身啊，一手好飯食，會算賬，能管事，待人接物就更沒得說，翻過年還要下場科考？唔，有個功名確實要方便許多，再說兄弟你的膽量，哥哥也是佩服啊，遇上北戎，不慫，敢上，是條漢子！”
“來，哥哥敬你一杯！”薛總旗舉起酒杯來。
閆老二忙將酒杯端起來，沒有猶豫，一飲而盡。
倆人互相亮了亮杯底，相視大笑。
“薛哥，咱這關系，有話你就直說。”閆老二心說，你可別忽悠我了，有啥就痛快點。
燙過的酒，入口綿后勁大。
薛總旗借著這股酒勁，索性也敞開了，不再拐彎抹角。
“閆二，你們從齊山府咋來的？”他直勾勾的看著閆老二問道。
閆老二摸不著頭腦，夾了一筷子菜，邊吃邊道：“薛哥這話問的，就走來的唄，從老家出來，過樂山府，遇上山匪，咱就繞了路，從西州那頭拐了個彎過來的，不然咋會從虎踞這頭進，說來也是緣分，不兜這個大圈子，咱怕是也不會落籍虎踞，咱哥倆哪還有機會一個桌喝酒……”
“對，你們半路遇上了山匪，你給薛哥具體說說，那山匪啥樣？人多不？兇不兇？”薛總旗問道。
閆老二張口就來：“人不少，嚇人得很，咋能不兇呢，不兇咱們能跑么，現在想想都后怕，哎呦，可不敢再回頭想了，晚上再做噩夢……”
薛總旗自己周了一杯酒，突然問道：“閆二，你們殺人了吧？那些山匪，你們殺了幾個？”
閆老二面不改色，連夾菜的動作都沒有停頓。
“薛哥，咋又對山匪感興趣了？你這是打算要……剿匪？”他連連點頭，說道：“也該剿一剿了，太猖狂了！官道上就敢攔人……對了，這剿匪功勞大不大？能當軍功不？”
薛總旗放下筷子，一臉鄭重，沉聲道：“閆二，你別說那些沒用的，閆戶書啥都跟我說了，你給薛哥撂句實底，他們有多少人？當真兵馬齊備？咱邊軍啥樣你也見過，和咱邊軍的兄弟比咋樣？
你也不用瞞我，打從你們來那日，我就看出來了，你們那一村子都是見過血的，逃荒路上經歷過啥都不讓人意外，我也不問，但那伙人……你給我說一說，說仔細了！”
閆老二沒有抬頭，低頭抿了一口酒。
他聽出來了，薛總旗想問的不是山匪。
“我哥咋和你說的？”閆老二低聲問道。
薛總旗將閆懷文對他說的話重復了一遍。
閆老二呼了口氣。
抬眼定定的看著薛總旗，緩緩道：“我哥說的就是全部，你讓我說，我也說不出個花來，具體咋樣，咱們咋能知道，碰上了，趕上了，確實挺讓人心里犯嘀咕，我哥那個人，一貫小心，想的就多些，你要是也覺得是個事，就多留留心。”
薛總旗好笑的看著他。
這閆老二說他實在吧，沒用的閑嗑和你掏心掏肺，想從他嘴里問點有用的，還真是滴水不漏。
他自己又周了一杯酒。
喝的有點快，嗓子火辣辣。
“閆二你可趕緊做個官吧，這還沒咋地呢，倒是和你薛哥打起官腔來了，閆戶書是你哥，你還不知道他說話啥樣么！”
閆老二訕訕的笑著，他太知道了，他哥能用一個字就絕不用兩個字。
薛總旗：“你哥都給我安排好了，讓我替虎踞官衙跑一趟齊山府樂山府，送公文……
我打算從西州走，和咱虎踞緊挨著，也不算繞遠。”
閆老二暗自點頭，眼見為實，說的再多，沒有讓人親眼瞧瞧來的真切。
他不知道大哥為啥選這個時間將事情捅出來，但大哥做事一向靠譜，必然有他的深意。
薛總旗瞧了一眼閆老二，又道：“按我的本心，是想讓你和我走這一趟，可我也知道，你轉年就要考試，不好誤了你的前程，我手下胡大那幾個人，你幫我琢磨琢磨，帶誰去合適，還有，當日你們是在哪遇上的，到底是啥情況，你得原原本本和我說一遍。”
他要知道更多細節，才好確定此行觀察的重點。
閆老二便不再隱瞞，將當日之事，細細道來。
一頓酒喝足了一個時辰。
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(本章完)