孟芊芊三人剛出萬花樓，便碰上了從迎春路趕來的陸沅。
陸沅看到孟芊芊背上的郁禮時，又看了眼一旁女扮男裝的藺小茹。
“是小茹救了表哥。”
孟芊芊說。
陸沅拱手，沖藺小茹鄭重地作了個揖：“多謝藺小姐。”
藺小茹說道：“舉手之勞，不必客氣。”
陸沅將郁禮接過來背在了自己背上。
孟芊芊對陸沅道：“我先送小茹回家，你帶表哥回府。”
陸沅問道：“表哥的傷勢嚴重嗎？”
孟芊芊道：“我給他施過針了，沒大礙，睡一覺就好了。”
陸沅心里有數了：“我送你們。”
孟芊芊看向藺小茹。
藺小茹道：“哦，我沒意見。”
兩家的馬車就在附近，只是一個在街道東頭，一個在街道西頭。
孟芊芊坐上了藺小茹的馬車，陸沅則背著郁禮上了自家馬車。
“小茹，你是怎么追上他們的？”
藺小茹道：“我對京城的地形很熟，抄近路追的，那個人好像會輕功，但還是沒我抄近路快。”
“原來如此。”
孟芊芊點點頭，對藺小茹認真地說道，“小茹，你救了我表哥，我很感激，下次如果再發生這樣的事，你可以報官。”
藺小茹想了想：“哦。”
卻說藺公子回到家后，藺夫人見他獨自一人，不由地問道：“你沒去你外公家？你妹妹呢？”
“我沒見到她。”
“她去接你了！”
“啊？”
藺小茹不見了，一家子慌了神，趕忙打發去國子監找，看是不是路上兄妹兩個錯過了。
然而一個時辰過去，誰也沒找到藺小茹的蹤影。
就在一家人心急如焚時，藺小茹終于到家了。
藺祭酒、藺夫人、藺小公子一直在門口徘徊，身上落滿了雪花。
“爹，娘，哥哥。”
藺小茹打了招呼。
她已換回了女子裝扮，與出門時一般模樣。
藺夫人嗚咽一聲哭了起來：“你去哪兒了？你嚇死娘了！”
藺公子看到妹妹沒事，暗松一口氣，注意到了與妹妹一同下車的孟芊芊，以及另一輛馬車上走下來的陸沅。
小倆口給藺祭酒與藺夫人行了晚輩的禮。
事關重大，孟芊芊沒有隱瞞兩位長輩，將藺小茹救下表哥的事一五一十說了。
藺夫人驚得忘了落淚。
陸沅給藺祭酒深深行禮：“都督府承藺家大恩，沒齒難忘。”
藺祭酒沒有說話，轉身進了府邸。
藺夫人回頭看了看自家男人，又看向始終維持著鞠躬姿勢的陸沅，默默嘆了口氣。
回去的路上，孟芊芊與陸沅談起了郁禮的事。
“方才沒留意，眼下冷靜下來一回想，似乎救表哥的過程過于順利了些。”
陸沅問道：“你是指你還是藺小姐？”
孟芊芊若有所思道：“都有，小茹與我先后進入萬花樓，萬花樓高手不少，小茹打暈了一個花魁，把表哥從一間廂房挪到小茶室，其間竟然沒被人發現，我找人時也鬧出了挺大動靜，也沒人出面阻止。”
“燕娘子。”
陸沅說。
孟芊芊的眼底閃過一絲錯愕：“你的意思是，她在暗中幫我們嗎？”
陸沅分析道：“萬花樓可不是吃素的，一只蒼蠅飛進去，也得被扇上幾巴掌，若沒燕娘子默許，今晚的行動的確不會如此順利。至于她的默許，究竟是在幫忙，還是在做局，暫時不好說。”
孟芊芊覺得陸沅說的在理。
陸沅沉吟片刻，說道：“今晚你先睡，不必等我。”
孟芊芊問道：“你又去哪兒？”
陸沅高冷地問道：“什么叫又？孟小九，本督不過是偶爾出去一次，你連這個也不允許？才大婚多久，就這么粘人了？”
“我……”
孟芊芊簡直無言以對。
怎么就變成她粘人了？
她僅僅是問了一句話，他解毒出好多個意思，難道不是他自己的問題嗎？
孟芊芊氣鼓鼓地下了馬車。
“還生氣？”陸沅冷哼道，“知道了，本督盡量早些回來，以免你長夜漫漫、房中寂寞。”
誰房中寂寞了？
孟芊芊彎腰抓起一團雪，想扔又忍住了。
寒癥沒痊愈，不欺負他了。
陸沅叫來小廝，將昏睡的郁禮背進了府。
武哥兒問道：“大都督，去哪兒？”
陸沅道：“相府。”
荀七在書房寫信。
忽然下人來報：“七公子，大都督要見你。”
荀七蹙了蹙眉：“不見。”
“七弟，架子這么大，是嫌自己死得不夠快么？”
伴隨著一道漫不經心的聲音，一身銀狐斗篷的陸沅銳不可當地進了書房。
兩個府兵面面相覷：“七公子”
荀七淡道：“你們退下。”
幾人退避三舍，書房內只剩陸沅、荀七以及一個隱在屏風后的暗衛。
陸沅不拿自己當外人，拉了把椅子在荀七對面坐下，從暖手筒里抽出一只手，扔了兩樣東西給荀七。
一把匕首、一封密函。
“你的字，這么多年了仍是毫無長進。”
這封密函是他從郁禮身上搜出來的，上面是京城兵力的布防圖。
陸沅冷笑：“想偽造都督府通敵叛國的罪名？讓四哥我猜猜，那個花魁是哪國的細作？北涼？西域？北涼，北涼一戰是我打的，只要抹殺了我的軍功，我在民間好不容易積累的威望就煙消云散了。”
“真是毫無水準，你的計謀與你的書法一樣，多年來毫無長進！”
荀七冷冷地看向了陸沅：“你是來奚落我的？”
“是啊。”
陸沅大方承認，“你花了十天半個月布局，結果不到一個時辰便被你的對手破了局，我若是你，就用送你的這把匕首羞愧自盡。”
荀七沒好氣地說道：“你還是留著自己用吧！”
陸沅眉梢一挑：“你不死的話，死的可就另有其人了。”
荀七轉過臉去：“我懶得陪你打啞謎。”
陸沅唇角一勾：“荀七，相國大勢已去，你何不認清現實？”
“你背叛了義父，就希望我和你一樣，也成為相府的叛徒，是不是只有這樣才能讓你感覺自己的行徑沒有那么卑劣？”
“卑劣？”
陸沅像是聽了天大的笑話，“論卑劣，誰又比得上我們的義父？你心甘情愿為他賣命，可在他眼中，你也好，荀六也罷，全是他可以隨時舍棄的棋子。你不在乎自己，難道也不在乎六弟嗎？”
荀七皺眉：“你沒事扯上六弟做什么？”
陸沅攤手：“你在乎什么，我就扯什么咯。他被收押刑部那么久，遲遲沒讓你去給他頂罪，你是不是還在沾沾自喜，認為他對你有那么一絲父子之情？”
“唉，其實我不明白，明明他給所有人灌的是一樣的迷魂湯，怎么偏偏就你和駱三蠢得無可救藥？”
荀七冷聲道：“你不要東一榔頭西一棒的！”
陸沅道：“荀六效忠的不是相國，他是為了你才替義父賣命的，他所作的一切都是為了你。”
荀七的心底忽然升起一股不祥的預感：“你究竟想說什么？”
陸沅淡淡起身，雙手揣在暖手筒內：“荀七，你不顧一切去救一個一心利用你的人，總有一天，你會后悔的。”
荀七望著陸沅沒入風雪的背面，大聲道：“你這個叛徒，你背叛了義父，背叛了我們，后悔的人是你！你會為你的背叛付出代價！”
他吼完，額角青筋暴跳，胸口劇烈起伏，明明出了一身的汗，后背卻止不住的發涼，仿佛有不好的事情要發生。
后半夜。
他被噩夢驚醒。
剛睜眼，就聽得暗衛匆忙閃身而入，連門都沒關，便對他稟報道：“七公子，六公子出事了！”
荀七猛然坐起，一把掀開帳幔：“六哥出什么事了？”
暗衛為難地說道：“他回京了……直接去了刑部……六公子他……投案自首了。”
荀七不知道自己是怎么趕到刑部的，他甚至連外袍都忘了穿，他站在威嚴肅穆的衙門口，渾身瑟瑟發抖。
然而他根本分不清，他是凍的還是嚇的。
“六哥……我六哥？我六哥呢！我要見我六哥！他沒罪！你們不要聽他的！他在撒謊！”
荀七瘋了似的往里沖。
明明沒有武功，卻愣是費了七八個壯漢才將他擒住。
“七公子，得罪了！”
為首的衙役氣喘吁吁地說。
兔子急了咬人，人急了也咬人啊！
荀七掙扎，臉頰在地上磨出好幾道口子：“放開我！我要見刑大人！我要見邢大人！”
為首的衙役道：“邢大人在審案，不能見你。”
荀七咬牙：“他是不是在審我六哥？是不是？”
眾人交換了一個眼神，緩緩點頭。
荀七對著大牢的方向激烈咆哮：“邢大人！我六哥不是主謀！他不是！你不要信他！他沒腦子的！他就是個莽夫！他沒那么大的本事——你審我——你審我呀——”
“你審我——”
“你審我……”
荀七的咆哮漸漸弱了下來，聲音逐漸變得哽咽，染上了幾分絕望。
他的喉頭脹痛，眼眶泛紅。
“你審我……不要審我六哥……他除了一身武功……什么都不會……什么都不懂……”
“你審我……審我……”
衙役們看著他這般模樣，紛紛撇過臉去，不為別的，實在是連他們幾個大男人都有些不忍了。
可是邢尚書發了話，不許放任何人進去。
他們也是沒轍啊。
忽然，一雙踏著積雪的步履緩緩停在了荀七的眼前，紫色衣擺被籠罩在銀狐斗篷之下，宛若一抹暗夜的流光。
荀七心口一震，視線往上：“陸沅……”
陸沅對衙役們道：“放開他吧。”
為首的衙役很是為難地說道：“大都督，刑大人有令……他在審案，不能放人進去。”
陸沅道：“這么說，連本督也不能進？”
為首的衙役遲疑：“這……”
陸沅淡淡說道：“半夜三更傳召本督來配合調查，結果連邢尚書的面也見不著，那本督回去了，下次再想查案，讓邢尚書自己上都督府！”
“大都督請留步！”
為首的衙役叫住了他，“容小的去通稟一聲。”
去讓手下摁住荀七，自己去了牢房。
不多時，胡師爺親自出門相迎：“大都督，里邊兒請！”
陸沅瞥了眼被摁在地上的荀七：“他和本督一起的。”
胡師爺：這么睜眼說瞎話真的好么？
“沒眼力勁兒的！相府的七公子不認識嗎？”
胡師爺對著幾個衙役一頓狂抽，動作大，力氣小，“趕緊把人扶起來！”
荀七與陸沅進了刑部的大牢。
長長的過道，充斥著血腥與各種難聞的氣味。
審訊的刑房在過道的盡頭，明明只有短短數十步，卻像是走完了某個人的一生。
荀七問道：“你是不是早就知道了？”
陸沅道：“也是才知道，早知道的話，我會攔著的。”
荀七的神色出現了一瞬的復雜：“我替六哥謝謝你。”
陸沅道：“我可不是為了荀六，我只是想將真兇繩之以法，不希望任何人替他頂罪。”
在前帶路的胡師爺：你倆是真不拿我當外人吶。
“到了。”
胡師爺站在行房外，“大人，大都督和荀七來了。”
邢尚書點了點頭。
胡師爺為二人讓了路。
充斥著鐵銹味與血腥味的刑房里，邢尚書莊嚴對坐在太師椅上。
在他對面，坐著手腳皆被鐵鏈銬住的荀六。
“六哥！”
荀七快步走了過去，在荀六面前跪下，捧著他干裂凍傷的臉，“六哥！”
荀六開心地笑了笑：“七弟。”
荀七的眼眶又一次紅了。
荀六對邢尚書道：“刑大人，我能和七弟單獨說幾句話嗎？”
邢尚書點了點頭，示意胡師爺收好桌上的供詞與文書。
荀七警惕地問道：“那些是什么？”
荀六輕聲道：“七弟，不用管。”
荀七站起身，對邢尚書正色道：“刑大人！不論我六哥和你說了什么，那些事都不是他做的！那些事是我——”
“七弟！”
荀六開口打斷他，猛地吐出一口血來。
荀七被濺了滿手，觸目驚心。
他看著手上的鮮血，勃然變色：“六哥！”
荀六虛弱地笑了笑：“弄臟你衣裳了……七弟最愛干凈了……和三哥一樣愛干凈……”
他口中的三哥是陸沅。
在辰龍出現之前，陸沅是排行第三的。
荀六不停地吐血。
荀七跪在荀六面前，用手去接，卻怎么也接不完。
淚水溢滿了他的眼眶，吧嗒吧嗒地落下：“六哥……你們愣著做什么……快請太醫……請太醫呀——”
荀六虛弱地說道：“沒用的……七弟……我是自絕經脈……”
荀七淚如泉涌：“六哥你怎么這么傻……”
荀六氣息微弱：“我不聰明……我要是圓不上……就麻煩了……我已經認了罪……你就……不用去……頂罪了……七弟……你要……好好活著……”