正如艾爾薇莉與肖恩所料，扎吉克沒死。
但那晚醫院的遭遇，讓他比死了還難受。
他謀劃了那么久，本該可以殺死焰鴉，或者至少讓黎明議會元氣大傷的完美布局，因一個剛成為巫師的初生者，得到了一個完全相反的結果。
不僅是焰鴉沒死，自己苦心煉制的兩個傀儡還沒了，他的實力也因此大降，現在別說焰鴉，隨便來個階位五的巫師他都打不過。
這一切都拜肖恩所賜。
花了幾天時間，扎吉克已經將肖恩來醫院的來龍去脈調查清楚了。
可調查得越清楚，他就越不明白，奎爾那個蠢貨，明明只差一線就到階位三了，為什么會連個階位一的巫師都搞不定？
最讓扎吉克惱火的是，搞不定就算了，奎爾還他媽一死了之了，導致這次計劃失敗的所有后果都要由他一人承擔。
弗洛里斯家族的家規是很可怕的。
所以盡管把責任推給敵人是一種自欺欺人的愚蠢行為，他還是把肖恩的資料給帶上了。
能少一點責罰是一點。
今天的埃爾德里奇大教堂人很多，都是來找神父祈禱的，其中包括弗洛里斯醫院的院長。
對方約了他在教堂見面，扎吉克已經做好了“訴苦”的準備。
可等到了地方，扎吉克才發現，房間里不止院長一人。
房間也不是普通的房間，而是一間禁閉室。
里面只有一張桌子和幾張椅子，除此之外空無一物，連燈都沒有，唯一的光源來自于墻上開出的幾個小洞，陽光從孔洞中照射進來，一束一束打在地面，形成光斑，灰塵在光里跳舞，彰顯著這間禁閉室已經多年未曾打開。
院長是站著的。
而除了他，主位上還坐著一個垂著眸子，杵著拐杖的老人。
那是弗洛里斯家族的族長。
扎吉克大驚：“里諾族長，您怎么來了？”
老人神色淡漠地抬起眼皮：“你說呢？”
他語氣里明明沒什么情緒，可話音落下之際，周遭的空氣卻仿佛凝成了實質，如冰山般壓下，令整個屋子瞬間充斥起冰冷的殺機。
“族長饒命！”
扎吉克惶恐不已，“撲通”一聲跪下，原本準備好的說辭都沒敢拿出來，只剩下求饒的本能，可見他對這位老人有多恐懼。
一旁的院長也沒幫他說話，看向扎吉克的眼里滿是憐憫。
這次霍爾科都的醫院被毀，對家族造成了巨大損失，沒人幫得了扎吉克。
但老人似乎不著急和扎吉克算賬，他目光挪到后者手中，問道：“這是什么？”
“肖、肖恩的資料。”
“肖恩？”
扎吉克不敢直視老者的目光，頭都快埋到地上了，答道：“他就是毀掉我們醫院的罪魁禍首。”
老人斜睨了院長一眼。
后者立刻會意，上前將扎吉克手中的紙質檔案袋拿走，取出資料呈給老人。
老人只看一眼便瞇起了眼睛：“階位一？”
這一瞬間，屋子里的殺氣比前一秒濃郁了數倍。
“你在耍我？”
“不敢！”
扎吉克慌忙解釋：“他的確是階位一，成為巫師的前前后后都有跡可循，這是奎爾搜集的情報，最后的更新日期是一個月前，從時間上看，他現在最多階位二。”
“奎爾呢？”老人問。
扎吉克：“死了……”
老人咧嘴發出沙啞的笑聲：“所以你想告訴我，你們的失敗，是因為一個階位一，或者階位二的低級獵物？”
“不是這樣的，族長，這個叫肖恩的巫師有古怪，他會一種非常奇怪的法術。”扎吉克道。
“有多奇怪？”
扎吉克：“他可以用魔力凝聚數學題把人困住，如果做不出來，就無法脫困。”
老人：“？”
他看向身旁的院長：“是我聽錯了嗎？他剛說什么？”
“數學題？”
院長：“……”
“您沒聽錯。”
但他懷疑扎吉克說錯了。
數學題是什么魔法？
聽都沒聽過。
可事實又確實如此。
幸虧扎吉克有錄像，檔案袋里除了肖恩的紙質資料，還有一個儲存器，記錄著部分醫院遇襲當晚所發生的事——這本來是為了邀功，讓大家看看自己是怎么困殺黎明議會的高階巫師，結果現在卻成了他減輕罪責的證明。
禁閉室里沒有設備播放錄像，老者將肖恩的資料放回紙袋，和儲存器一起讓院長收起來，問道：“你知道自己這次讓家族蒙受了多少損失嗎？”
“請族長恕罪！”扎吉克叩頭喊冤，先擺正自己的態度，再盡量把問題往肖恩身上推，他抬起頭，用憋屈的語氣道：“實在是他的法術太古怪，困住了我的手下，導致圣杯大陣啟動失敗，才讓焰鴉和侍光者找到翻盤的機會。”
“是嗎？”老者冷笑，“按你說的，就算這個叫肖恩的巫師真能將魔力以數學題的形式展現出來，你們就不會把這些題解開嗎？”
扎吉克：“……”
這個真不會。
院長：“……”
他也不會。
對他們這些上了年紀的人而言，數學已經是多少年前的事了，誰還記得住？
而他們都不會，手底下那些護工就更不可能會了。
即使有一兩個聰明人能夠解題脫困，也改變不了整個局面。1
可這并不是老者所關心的。
作為弗洛里斯家族的掌舵人，他身居高位，事務繁忙，也沒空去管扎吉克等人究竟經歷了什么，他不在乎過程，只在乎結果。
現在的結果不是他想要的。
弗洛里斯家族掌控西拉克爾州上百年，從來沒出現過如此重大的失誤，且對方還只是一個剛成為巫師不久的初生者，可謂是奇恥大辱，這件事要是傳到其它州的家族耳里，他們的臉該往哪兒放？
扎吉克必須給家族一個交代。
他也必須給那位大人一個交代。1
獵巫運動已經進入到最后階段，這個節骨眼上，任何一個錯誤，哪怕是極其細微、完全影響不到大局的錯誤，都有可能被無限放大，成為弗洛里斯家族的罪責。
他不希望再看到任何意外發生。
“禁欲日結束之前，帶著肖恩的頭來見我。”
老人給扎吉克下了最后通牒。
“或者，帶上你自己的頭。”4
……