遠山層迭，銀裝素裹，一眼望不到盡頭，寒風呼嘯，卷起漫天雪花。
一支長長的商隊在雪中迎風而行，車馬馱滿各種貨物的，車上代表商行的黑色旗幟風中獵獵，上面寫著一個‘司’字。
桑雀穿著一身不算厚的暗紅色勁裝，頭發用紅色發帶束起，背著桃木弓和箭矢袋，百勝刀拿在手中，坐在車隊后方一輛運送糧食的馬車尾部。
粗略估計，現在室外溫度在零度左右，好在她貼身穿著現代黑科技的保暖衣，倒不會覺得冷。
路上雪很厚，沒人清除，也不可能奢侈到撒鹽除雪，車隊走得很慢。
司家是太康城很有名的商行，每隔幾日就會往天涼城運一次糧食，天涼城坐落在擎蒼山脈的關口處，守著秦州和云州之間的大門。
桑雀聽當地人說，擎蒼山脈群山連綿，巍峨雄壯，過了擎蒼山脈就是云州腹地。
冬日就在擎蒼山脈這里止歇，云州腹地地勢低，常年下雨，潮濕悶熱，是雨林地形，有眾多蠻夷部族，蠱術盛行。
云州那邊還在打仗，蠻夷部族有他們獨特的信仰，不肯接受玄朝統治。
仗打了許多年，蠻夷部族也有大勝的時候，但他們從未走出過云州地界，最多將玄朝人驅趕到天涼城附近就會退兵。
而玄朝一定要收服云州，根據太康城那些百姓的說法，則是因為云州蠻夷部族不光養蠱，還拜祭各式各樣的鬼，小孩生病拜一個鬼來治病，家里丟東西，又拜另一個鬼來抓賊。
不同的樹都能被他們拜出不同的鬼來，還有那些治病的鬼，每種病也是不同的鬼來治。
數量龐大到數不過來，若是不加以控制，這些鬼遲早禍亂九州。
桑雀靠在糧食袋上仰頭，陽光和煦，萬里無云，沒有下雪的跡象，也不知道何不凝他們是不是已經到了天涼城。
商隊從太康城出發，到天涼城，少說也需要五天時間。
桑雀枕著手臂，閉目養神，老媽寫的這個故事開頭肯定需要時間的催化，急不得。
就這樣，桑雀跟著車隊，白天趕路，晚上在沿途的驛站休息，順順當當地走了四日，除了遇上一次從天涼城那邊來的官兵，再未遇上其他人。
天氣也很好，沒下雪，風也停了，路上的雪融化不少，商隊的行進速度越來越快，走過這段山道，黃昏之前就能趕到天涼城。
臨近午時，車隊停在山道邊，讓隨行人員休息吃飯。
桑雀腰上掛著夜游使的銀質令牌，車隊的人知道她的身份，都不敢靠她太近，吃飯也是優先送一碗熱湯給她。
吃過飯，車隊正準備走，忽然起風，天色也迅速陰沉下來，天上飄起雪花。
“這是要下暴雪的跡象，大家快走，加快速度趕到天涼城，注意不要鬧出太大的動靜，小心山上雪崩。”
商隊領頭的人挨個通知眾人，所有人立刻上馬，尚未開拔，車隊后面傳來呼喊聲，不大，但能聽清楚。
“等一等。”
桑雀循聲看去，發現是一個年輕男人和一個小男孩。
兩人都穿著深藍色的棉衣，能看出是同一塊布料做的兩件衣服，男人二十出頭的樣子，生得俊朗好看，眉如遠山，雙眸含星，有種超凡脫俗的氣質。
男人手里抓著二胡，身后跟著的小男孩跟他眉眼有些像，眉清目秀，一臉喜氣，抓著一把葫蘆絲。
男人氣喘吁吁地跑到商隊管事面前，“可算遇到人了，能否捎我們一段？要是下暴雪，我們兄弟倆可能會死在這里。”
商隊管事人不錯，眼看著雪越下越大，趕忙道，“自己看哪輛車有空位自己坐，快著點。”
“多謝！”
商隊管事去招呼車隊啟程，桑雀回到自己一直坐著的那輛車上，要說空位，可能就是桑雀所在這輛還能拉一個人，其他車上的東西都堆滿了。
男人掃視一圈，最終來到桑雀面前，看到桑雀腰上的令牌，男人也沒有害怕，先把小男孩抱上車，讓小男孩爬到糧食袋上面坐，他則上車坐在桑雀對面。
“這位夜游大人，叨擾了。”男人笑著致歉。
桑雀微微點頭，感覺男人的口音怪怪的，不像當地人的口音，便問道，“二位打哪來？”
男人將身前頭發甩到身后，理好衣袖放下二胡，“我們兄弟倆是江湖藝人，才從那邊的白塔村出來，正準備回天涼城去。”“你們是天涼城的？”
車隊開始行進。
男人笑眼含星，“實不相瞞，其實我兄弟二人原本是云州人士，云州常年打仗難以生存，就到天涼城這邊來討生活，在下承歌，這是家中小弟星竹，不知夜游大人如何稱呼？”
桑雀微微蹙眉，感覺老媽寫的那個開頭似乎起效了，但是開頭中的‘異鄉人’似乎指代的不止是她，還有面前這個承歌。
云州人，在秦州討生活，說他是異鄉人不算錯。
桑雀走神期間，坐在糧食袋的上的小男孩看看桑雀，又看看眼睛放光的承歌，暗暗撇嘴，忽然對著承歌喊了聲。
“爹！”
承歌聞聲驀地瞪大眼，轉頭看向星竹。
星竹夸張捂嘴，“哎呀我忘了，在外面不能喊你爹，得叫哥。”
承歌眼皮耷拉下來，一臉無語，星竹吐舌，一副你奈我何的樣子。
見桑雀狐疑的目光掃視過來，承歌哈哈大笑起來，“哈哈，姑娘勿怪，小弟頑皮，胡扯而已，在下尚未娶妻，根本不可能有這么大的兒子哈哈。”
桑雀疑惑道，“玄朝律法，十六就要婚配，你到現在還沒娶妻？”
承歌苦惱嘆氣，“玄朝百姓敵視云州部族的人，在下母族是云州人，父族是秦州人，雖然到了婚配年紀，卻也沒人愿意嫁給在下。”
“官府每年都喊在下和其他過了年紀的人過去，讓那些未曾婚配的姑娘挑選，其他人再不濟也有人選，可能也是因為在下是個唱曲的下九流，就……”
桑雀挑眉，感嘆玄朝的姑娘們可真理智，選男人不看臉。
“我姓桑。”
告訴承歌姓氏之后，桑雀沒再吭聲。
風雪越來越大，拉貨的車沒有車廂，刀子般的狂風刮得人臉頰生疼，大雪之中視線中白茫茫一片，沒辦法再聊天。
好在司家的商隊很有經驗，很快就走下山道，走上通往天涼城的官道。
又疾行了一個時辰左右，桑雀總算是在茫茫白雪之中，看到巍峨高山下，那座宏偉巨城的輪廓，黑色的城墻上插著紅色的‘玄’字大旗，透著肅殺和冰冷感。
商隊剛到城門外，就有一隊官兵，拉著三輛大囚車從他們后方趕上來。
囚車里全都是各個年紀的男人，穿著粗布棉衣，面如死灰。
官兵疾行進城，商隊停下來等候。
承歌對桑雀道，“那都是從附近村子抓的兵丁。”
桑雀沒吭聲，她幾乎都要見怪不怪，都要麻木了。
云州那邊打仗，男丁肯定要服兵役，只是這個承歌怎么沒被抓走？難道是住在天涼城內就有特權？
忽然，一道黑影從雪地中躥出來，一下跳到桑雀身上。
“玄玉？”
桑雀舉起玄玉，十分驚喜，她趕忙跳下車往城門那邊看去，果然看到何不凝騎著漆黑駿馬，帶著小五小六，還有驢車從城門處跑出來。
小六沒有騎馬，駕著驢車。
何不凝的馬走到桑雀身邊，掃了眼不遠處的承歌兄弟倆，收回目光對桑雀沉聲道，“回來得正好，跟我走，有案子！”
桑雀心頭微震，老媽的故事開頭，真的起效了？