高柳城、外城、正南區域、監天司分部、南星樓。
韓總旗使將剛送來的硯臺，放在桌案邊上。
他伸手取過筆來，沾了沾墨水，在紙上書寫文字。
一筆一劃，剛正凌厲，字體清晰，痕跡鮮明。
“進來！”
門外有腳步聲傳來，還沒等來人開口，就聽他出聲道：“把門關上。”
而他頭也不抬，仍在書寫文字，卻語氣平靜地說道：“陸公回去了，他對你觀感不錯，今后逢年過節，可以前去拜訪。”
“他雖然不是練武之人，但在棲鳳府城的梧桐神廟，當了五十年的廟祝，知識淵博，閱歷豐富，對于世間的了解，遠在高柳城的任何一人之上。”
隨著聲音，韓總旗使逐漸停下了筆，淡淡說道：“只要你愿意，從今日開始，高柳城中，他可以是第三個，知你真名的人。”
林焰加入監天司，化名為無常。
他的真正身份，在高柳城中，只有二人知曉。
這句話是在向林焰表示，陸公是可以完全信任的人。
聲音落下，韓總旗使將毛筆放好，這才抬頭看向前方，旋即眼前微亮：“果然人靠衣裝。”
眼前的少年，金絲黑袍，極為合身，愈發顯得身材挺拔。
神情肅然，眼眸清亮。
左邊腰側佩刀，更添三分肅然殺機。
右邊腰側，掛著一支小弩。
乍然一看，便覺朝氣蓬勃，如旭日初升。7
“監天司各部，皆有庫藏，亦有典籍。”
韓總旗使緩緩說道：“你先前錘煉了皮、肉、筋、骨，完成武道第一大關。”
“正常來說，今日的你，是第二大關的武者。”
“但我知曉，你實際上，天賦極佳，已是內壯的武者。”
說到這里，韓總旗使神情淡然，輕笑了聲。
雖未明言，卻仿佛在說。
就你小子的斂息訣，還想在我面前賣弄？2
老子一眼就看穿了你的底細！
“……”
林焰一時間，也不知該如何作答。
于是在韓總旗使眼中，便也是默認了此事。
他取過桌上的紙張，輕輕吹拂，使得墨跡逐漸變干，又出聲說道：“其實以你目前的職位與功勛，可以在監天司當中，領取內壯層次的武道功法。”
“但不到兩年，越過‘煉血’、‘洗髓’、晉升內壯，此事若是傳出，不免過于驚世駭俗。”
韓總旗使說道：“不是每個人，都有容人之量，世人心惡，你過于出色，難免被人所嫉，平白生出波折。”3
“所以，今日往后，對外，你依然是第二大關的武者。”
“但不能耽誤了你內壯層次的武學修行，所以……我提前給你備好了一門‘內壯’的吐納功法。”2
聲音落下，他一揚手，便將這些寫滿了文字的紙張，掃到了林焰的面前。
林焰伸手接過，看了一眼。
五行內息訣。
這門功法，早在半年前，自身就已經通過其他手段獲得了。
那時候，憑著“食煞”的神通，盡管沒有功法，都已經將練好了“心”、“腎”二臟。
如今，自己都已經凌駕于內壯境界之上了。
這門功法目前對自己也無用了。
眼下需要“煉精境”的功法。
他抬起頭來，正猶豫著要說些什么，卻又忽然頓住。
外南司有個流傳已久的說法，總旗使不近女色，所學疑為金身童子功，破身則功損。6
“不用感激涕零，也不必叩首稱謝。”
此刻，卻見韓總旗使揮了揮手，說道：“今后好生做事，就當報答了。”
說完之后，又見韓總旗使掀開了一本沉厚的冊子，淡淡說道：“這是昨日的城門出入名冊。”
“我以監察的名義，向南門的城防統領，要來了這一本名冊。”
“這一頁，有你兄長林磊的名字。”
撕啦一聲！
韓總旗使順手扯下了這一頁，遞了過去。
林焰接過這一頁，果然在昨日下午的出城名單之中，看見了二哥的名字。
但在二哥的名字之下，還有一個名為“陳媛女”的名字。
二人結伴，同時出城。
“所以，那少女果然不是倀鬼，而是擁有肉身的死人，守城的士兵，也沒看出端倪。”3
林焰心中微震：“但這樣的死人，與邪祟何異？為何能夠白日出行？而且……她潛入城中，不懼柳尊神廟的威懾嗎？”
“這個‘陳媛女’，身份有些特殊，我會親自接手，盡力探查。”
韓總旗使停頓了下，說道：“這件事有些古怪，你小心謹慎一些。”
林焰想了想，說道：“有沒有可能，她其實是沖著我來的，去了我的住處，但沒撞見我，便帶走了我二哥，然后引我出城。”1
韓總旗使皺了皺眉，臉上的傷疤愈發猙獰扭曲，緩緩道：“按道理說，無常的真正身份，只有我們知曉，沒有泄露于外……”
林焰沉默了一下，腦海當中，念頭轉動。
片刻之后，又聽他語氣凝重，再度開口。
“如果是沖著林焰來的呢？”
“嗯？”
韓總旗使神色一凝，低語道：“林焰不過是胡同巷子里，底層貧苦人家的少年，如今勉強成了臨江坊屠宰場的一名屠夫，莫非你以這個身份，得罪過誰？”
林焰仔細思索，旋即搖頭：“我一向與人為善，沒有仇家。”9
“我一向斬草除根，沒有仇家。”
韓總旗使聞言，神色愈發復雜，不禁咳了一聲，說道：“這事我會再親自查一遍，總之……你近期要小心謹慎。”1
“不過，陸公近期會住在臨江坊，只要他在，就算是個活著的護身符！”
“你可以多跟他老人家親近一些，另外，下次以‘林焰’的面貌見他，多少顯得真誠。”1
“至于你二哥出城之事……”
韓總旗使翻開冊子，將昨日城池出入名單的那幾頁，包括今日一早的那頁，全數扯下，撕成了碎片。
涉及監天司臨江坊掌旗使，半夜出城，又活著歸來，有心人定然會查探其中緣由。
倘如名冊之上，若只遮去一個林磊，便等同于直接告訴探查之人，林磊與無常之間，有著關聯。
所以，干脆毀去一切線索。
高柳城每日來往之人，并不在少數。
例如今日，初到午時，就有棲鳳府城的三家商隊入城，合起來將近百人。
“毀了這幾頁，就算是監天司，也不好跟城守府那邊交代。”
林焰皺眉說道：“何況那個周魁跟你有仇，更有棲鳳府城的背景。”
“就當陸公扯的。”2
“那沒事了。”
“還有。”
韓總旗使沉默了下，然后說道：“你是臨江坊的掌旗使，每月俸祿升至十二兩，另有三份藥浴，一枚增元丹。”7
“此外，在你旗下，有十二人，按每人每月俸祿四兩銀子，一份藥浴，均由外南司發放。”
“但你必須選齊這十二人，不許吃空餉。”5
聽到這里，林焰揉了揉眉宇。
據他所知，目前臨江坊掌旗使，暫時空置，由外二坊的青山坊掌旗使，代為掌管。
由此看來，當前在臨江坊的十二名小旗，都是青山坊掌旗使梁虎的人。
韓總旗使讓自己另選十二人，言外之意，自是明朗。
撤換梁虎留下的人，避免被架空。
顯然梁虎并不是韓總旗使的心腹。
而自己想要完全接管臨江坊掌旗使的權柄，還得從梁虎手中奪回來。
“所以，這算是成為掌旗使的第一道考驗？”