這一刀劈散了黑暗之后，林焰提著燈籠，再度前行，腳步極快。
這一回，他順利走出了幾里地。
但隨后又有黑暗阻攔了前路。
這些邪祟，在夜間出沒，簡直無處不在。
剛驚退了一批，隨后又來了一批。
只因為在這黑夜之中，林焰是唯一的活人。
血肉的味道。
生機的氣息。
完整的魂魄。
就好比是一道珍稀的美味，放在了這大批邪祟的面前。
林焰明白，距離高柳城越遠，也就距離柳尊本體越遠，那么柳枝照夜燈的效用，也就越弱。
到了這里，離得太遠，單憑柳枝照夜燈的光芒，已鎮壓不住邪祟妖孽了。
于是在這一刻，林焰放下了柳枝照夜燈，拔出了長刀。
“柳尊畢竟不在這里，你們不給祂的面子，我可以理解。”
林焰的刀，指向了前方，沉聲說道：“但我在這里，你們就得給我一個面子。”
他長刀一揮，厲聲道：“誰他媽不給面子？站出來！”
他最近一年，殺人過百，比劊子手還兇！
本就是滿身的兇厲煞氣，在鎮魔神通的加持之下，仿佛在剎那之間，兇威之勢便暴漲千百倍！
恍惚間，如有尸山血海，煞氣翻滾，如海嘯狂潮。
這就是鎮魔之威！
黑暗涌動，似是“情緒起伏”，猶疑不定。
片刻之后，黑暗如潮水一般褪去。
柳枝照夜燈的火光，逐漸照亮了前方。
“給臉不要臉！”
林焰拾起了柳枝照夜燈，一手提著長刀，往前奔去。
前方再有攔路的，他二話不說，便是一刀劈了過去。
他本意是遵守此世的規矩，避免拼殺，保存體力。
因為他心中知曉，后面難免一場血戰。
但這里距離高柳城太遠了，這些邪祟顯然不愿意講規矩。
那就只能用手里的長刀，以及自己滿身的煞氣與殺機，來讓這些攔路的東西，知道他這位殺星的規矩了！
他一路奔行，又過三五里地，入了山林。
“快要到了！”
沿著崎嶇山路，林焰終于尋到了山腰處的一株老槐樹。
傳說這老槐樹已有了智慧，過往行人，途經此地，須敬獻三炷香，保得一路平安。
“聽聞附近有虎出沒，晚輩有急事，須尋此‘山君’商議！”
林焰低聲說來，重新點燃這三炷香，插在樹前的土地上，躬身施禮。
“今夜進獻三炷香，煩請槐尊代為指路！”
聲音還未落下，忽地風起。
這三炷香，迎風而倒。
香火不受！
“……”
林焰眉宇皺緊。
也許是槐尊，畏懼于山君。
也許是先前這三炷香，曾獻于攔路的黑霧邪祟，此刻再獻與槐尊，就如殘羹剩飯。
他嘆了一聲，再度施禮道：“晚輩出門太急，籌備不周，難免失禮，今次事畢，定以牲祭酒禮，再獻香火于槐尊！”
聲音落下，他重新拾起三炷香，插在地上。
這一次，他把這三炷香的底部，插到了盡頭，深埋泥土當中。
但還沒等他站起身來。
三炷香又倒下了。
“……”
林焰深吸口氣，想著二哥此刻危在旦夕。
于是黑暗中閃出了一抹亮光。
刀光從樹身上劃過。
樹皮被刀鋒裂開。
樹身上留下了一道淺淺的刀痕。
然后他撿起了那三炷香，面無表情地插在了樹身上的刀痕里。
刀痕非常淺，不到一寸深。
三炷香插上去，在林焰松手的剎那間，便要掉落下來。
但卻忽然陰風吹拂！
倒下的三炷香，被夜風吹得貼在了樹上，穩定牢固，如同樹上自然生長出來的枝條。
隨后陰風愈發急了，只見樹梢搖曳。
所有的枝椏，紛紛朝向了左后方的位置。
“多謝！”
林焰面無表情，施了一禮。
然后他提著長刀，朝著槐尊指引的方向，快步而去，半刻不敢耽擱。
——
荒郊野嶺，山路崎嶇。
前方一片黑暗，卻見得三道人影，并肩而行，腳步平穩，如履平地。
中間那人，手里還提著半只燒雞，神色有些恍惚，抬頭看著漆黑的天幕。
但他卻瞇起了眼睛，似乎還覺得光芒過于明亮，有些晃眼。
“大寶，你家搬得這么遠？”
林磊略顯憂慮，說道：“這日頭都快要下水啦，待會兒要是天黑，我怕趕不及回家的。”
他衣著樸素，面容憨厚，但似乎有些發愁。
“不妨事的，這才下午，先去我家，咱們哥倆聊會兒正事，傍晚時你再回家，實在不成，就在我家住一晚上。”
另一個人影，聲音有些生硬，更有三分沙啞。
“那可不成，我婆娘還在家，等著我回去呢。”
林磊當即搖頭，然后又笑著道：“話說你什么時候認了個女兒，又什么時候跟我家老三看對了眼？”
陳江寶沒有回話，悶頭趕路。
最右側那人影，身材嬌小，像是個女孩兒，聞言腳步變快了許多，似是害羞。
林磊見狀，不由得笑了聲，然后又拉著陳江寶，壓低聲音道：“我跟你說，你之前欠了我二兩銀子，回頭得先還我，那我才能湊足錢，好去備聘禮、訂酒席、請客人。”
“老宅子也太小，我那弟弟一人住是夠了，成了家就不好住，回頭讓他們小兩口子，先搬我那宅子去好啦。”
“我家阿焰現在也能掙錢，就差個媳婦兒管著他了。”
“讓你女兒到時候管得嚴一些，給他存下銀子來，我這邊的話，頂多再攢個三五年的銀子，到時我們兄弟倆湊一湊，再跟親戚借點兒，倒也能給他兩口子再建個房子。”
林磊這樣說著，又左右看了下，道：“話說回來，你新家搬遷的位置，未免也太遠了，走得我腳都酸了，待會兒聊完正事，怕是天已黑了，走不回去。”
聲音才落，就見前方，已有城鎮，人來人往，頗是熱鬧。
“到了，到了。”
陳江寶抬起手，指著漆黑的天穹，說道：“這日頭還在，等早些聊完，你還趕得及在入夜之前，回到高柳城的。”
這時候，又聽那女孩兒聲音響起，說道：“我家還有這城中的虎須照夜燈。”
陳江寶應道：“說得是，借著這城里的照夜燈，有‘山君’之威，就可以往回走個十幾里路，路上邪祟不敢犯你的。”
林磊卻還是憂慮道：“可離得遠了，這城中的照夜燈，怕也鎮不住邪祟。”
“那不妨事，我家還有存著的柳枝照夜燈，你一塊兒帶上。”
陳江寶說道：“離這里遠了，那么離高柳城也就近了……前半段路有‘山君’照拂，后半段路有‘柳尊’庇護，這路上是安穩無憂的。”
那女孩兒聲音又響起：“即便晚了，便也在我家住下，二伯就先住在我兄長的房里。”
林磊聞言，不由歡喜道：“你這女娃兒，倒是討人喜歡，這還沒過門，倒是先改了口。”
他這樣說來，繼續往前。
在他眼里，已經入了城鎮。
天色還亮，兩側有街道店鋪。
人來人往，頗是熱鬧。
但不知為何，似乎這一刻，眾人都朝著這邊看了過來，眼神有些僵滯。
林磊迎著眾多目光，心下有些不安。
而后又聽女孩兒說道：“我家剛搬來，當地的鄰居，都頗好客，甚是友愛。”
“如此甚好，甚好。”
林磊這樣說來，眼神之中開始有些恍惚，竟沒有察覺到任何的不妥。
直到臨近了陳江寶家的新宅子，他才忽然察覺異狀，驀然驚醒。
“大寶，你家怎么是座廟啊？”
“……”
陳江寶僵硬的聲音里，竟在這時變得顫抖，帶上了哭泣聲：“我也不想的……你好心借我銀兩，但我從來就沒想過還錢的。”
“眼下我已死啦，不把你誑過來給山君吃掉，將來你跟我兒子討錢要債，可怎么好？”
“這怪不得我的啊，誰讓整個臨江坊里，就你好心愿意借我錢呢？”
“你在胡說八道些什么？”
林磊只覺渾身寒意，偏頭看去。
他看見了陳江寶。
但他也透過陳江寶的身體，看見了陳江寶身后的草木。
陳江寶的身子，是個虛影？
剎那之間，林磊汗毛倒豎。
夜風吹拂，有滲入骨髓的寒意。
恍惚之間，場景變幻。
哪有什么城鎮？
哪有什么街道店鋪？
地上沒有磚石，全是草木泥土。
周邊的荒草枯樹，人影綽綽，全是虛幻。
所有虛幻的人影，都僵硬地轉過頭來，面無表情，眼神空洞。
呼嘯聲起，尖利刺耳。
赫然是森冷寒風，吹拂樹梢，劃過枯枝，聲音凄厲至極，宛如鬼哭。
這里全是鬼？
林磊瞳孔緊縮，轉身就要拔腿逃命，卻發現身子完全不受腦子的控制。
在這一刻，他竟是渾身僵硬，雙腿都發軟了。
與此同時，在那廟中，冰冷而殘虐的眸光，如夜間的燈火，緩緩亮起。
呼嘯的寒風，愈發急了。
如鬼哭般的呼嘯聲，愈發凄厲。
走在前頭的女孩子，過來挽住了林磊的手，柔聲道：“二伯，到我家了，咱們走罷。”
林磊正要掙扎，卻發現渾身僵滯。
那女孩幾乎是拖著他，往廟里去。
而林磊的眼神，顯得愈發恍惚，逐漸茫然。
“人生大事，不如我自己來談？”
卻在這個時候，有個冷漠的聲音響起。
氣氛驟然凝滯了。
周邊的鬼哭之聲，愈發凄厲森寒。
但這一回，不是寒風吹拂樹枝所發出的聲響。
而是真正的鬼哭。
只見外圍的倀鬼們，驚惶慘叫。
而在不遠處，亮起了一道光芒。
那是一朵細微的火焰，在風中搖曳，卻散發著溫暖的光芒。
這是一根香燭。
持著香燭的手，往前遞來。
火光映照之處，如烈焰焚燒一般，倀鬼們慘叫出聲，倉皇逃竄。
只眨眼間，就如風吹柳絮，四散逃去。
在火光映照下，來人鬢發凌亂，略微喘息，似乎經過了劇烈的奔跑。
但他面上，仍然沒有半點神情，冷漠至極。
他渾身黑袍，另一只手，握著一柄狹長的刀。
刀身顏色稍暗，寬約三指半，長有三尺三寸。
此刀曾斬人過百！
今日斬鬼！
繼而斬妖！