高柳內城。
觀天樓。
這座建筑，恢弘浩大，巍峨壯觀。
傳聞這是以柳尊的本體為根基，沿著四方擴展，從而建造而成的高樓，雕欄玉砌，金碧輝煌。1
此樓高達百層，歷時八十年建造而成，期間動用工匠，不計其數，死傷無算。1
最高樓當中，設立八面神鏡，負責映照八方。
中間則是文書庫房，有六十四名主簿，時刻記錄各方動靜，并歸列造冊。
“外城北墻，第一百六十處，柳枝照夜燈熄滅！”
“外城西北墻，第四處、第六處、第二十四處、第九十二處，均已發出求援焰火！”
“外城東墻，第七十二處，已有巡城小隊填補缺口，重新燃起柳枝照夜燈。”
“外城東部，第十二坊，先前闖入城中的一頭小妖，三頭游祟，均已誅滅！”
“外城南部，第一百二十處的柳枝照夜燈，已經重續，巡城小隊分別填補缺口。”
各方消息，陸續來報。
眾人下筆速度極快。3
而在當中，坐著一個男子，大約年過半百，胡須墨黑，正微微閉目，似在養神。
柳尊神廟，有十二位廟祝。
而觀天樓，則有一位廟祝前來，主持大局。
每三個月，輪換一位。
今日這位，是柳尊神廟，第七位廟祝，人稱柳七爺。
他剛從祭臺處歸來，坐鎮觀天樓。
“外城正南城墻上，從六十一，到七十二，似乎出了問題？”
“這一段的防守范圍，歸于監天司駐外城南部臨江坊的分部。”
來報的青年男子，低聲說道：“剛換的掌旗使，但他清掉了麾下的人手，孤身守城。”
“目前可有異狀？”
“期間這十二盞柳枝照夜燈，至今未滅，暫時未有發現妖邪入城。”
“哦？”柳七爺眉宇舒展了下，說道：“看來此人本事不小！”
“不對！”
就在這時，外邊闖進來一個中年男子。
他所在的位置，負責觀測正南方向的神鏡，共計有十六人。
此刻便見他臉色驚恐，道：“七爺，從第五十四處開始，到第六十處，柳枝照夜燈的火光……是假的！”
“什么？”
柳七爺不由得站起身來，臉色大變。
這中年男子聲音極快，連忙說道：“燈火依然還在，但柳枝照夜燈之中的燈油，被替換成了普通燈油……”
柳枝照夜燈，配合柳尊神廟的燈油，才有威懾黑暗的力量。
二者缺一不可！
“先前神鏡映照，柳枝照夜燈，似乎一切如常，所以我等未有看出端倪！但就在剛才，仿佛有妖邪，在燈火映照下，強闖入城！”
柳七爺的眼神，驟然變得冰冷。
他第一個反應，是有人中飽私囊，將這一段城墻的柳枝照夜燈換掉，賺取了其中的銀兩。
但下一刻就覺得不對，低沉道：“是剛被換的！定然有人泄去了內中的神廟燈油，換上了普通燈油……”
因為如果說一開始就是假的，那么妖邪早已大量涌入城中！
但此刻才有妖邪，陸續闖入，顯然之前的柳枝照夜燈，是真的！
有人熄滅了柳枝照夜燈，換上了普通的燈火，瞞過了觀天樓！
但是終究瞞不過黑暗之中的妖邪！
隨后又有一人跌跌撞撞跑進來，喊道：“外城南區，最外圍的臨江坊，已闖入了六頭邪祟，三頭妖物，其中一頭是熊妖！”
“那熊妖已撕碎了前去攔截的兩支巡城小隊！”
“附近沒有能夠與熊妖匹敵的武者，這外城南區最外坊……怕是要失守了！”
這人臉色蒼白，不由得冷汗涔涔。
柳七爺站起身來，肅然道：“立即通知城守府，傳訊監天司，調遣人手，增防青山坊，構筑新的防線！”
“那么臨江坊呢？”
“臨江坊完了！”
柳七爺語氣森然，冷聲說道：“來不及營救，只能立即增防青山坊！否則……妖孽繼續深入，就連青山坊也會淪為妖邪的煉獄！快去！”
——
林焰已往前六百步。
一路斬妖除魔！
所過之處，重燃柳枝照夜燈。
并留下一沓紙張，隨手一揮，便化作一個持刀的人影，與自身一般無二！
他在這黑夜之中，已殺出了顯赫兇威！
繼續往前，便發現前方燈火依舊，但卻又有黑暗之中的游祟與妖物，越過城頭！
“假的！”
林焰心中微沉，暗道：“以普通燈油，灌注柳枝照夜燈，瞞過觀天樓？”
他快步往前，重續燈油，并繼續留下剪紙為馬的假身。
——
“爺爺，哪一個是他？”
黑暗中那稚嫩的聲音，驚詫地道：“每一個都似乎完全相同！”
持刀的人影，在柳枝照夜燈的映照下，妖邪無法看清。
只知那人持刀而立。
每一個似乎都是他！3
先前嘗試越過城墻的妖怪與邪祟，無一例外，全數被斬落刀下。
以致于此時此刻，黑暗之中的妖邪，為之退避，散入兩側方向，從另外的城墻位置，嘗試攻城。
“都不是他。”
蒼老的聲音緩緩說道：“但誰也不知，他的真身，位于何處！”
“畢竟你也看見了，凡是嘗試越過城頭的，都被斬落了……”
“此人堪稱是兇威顯赫，就連爺爺我，都有些畏懼他如此兇悍的煞氣。”
說到這里，蒼老聲音笑了一聲，道：“游祟與小妖，也許不是多么聰慧，但就算是螻蟻，也有求生的本能，懂得避過危險的地方。”
稚嫩聲音恍然大悟，說道：“所以，他嚇退了邪祟和小妖，就算是守住了這三百六十步。”
“應該……”
那蒼老的聲音，忽然變得驚詫，道：“不對！往左去，怎么出現了他的第十三道身影？”
隨后那蒼老的大妖，仿佛將目光，朝著左邊，繼續看去。
“不止……十四、十五、十六……”
“他留下了這么多個身影？”
“難道那邊的城墻，全都失守了？”
“他這是離了自己負責的防守位置……也不對，應該說……他這是擴大了自己的防守位置？”1
蒼老的聲音，變得愈發凝重。
那稚嫩聲音也似乎嚇著了。
半晌之后，才聽它道：“那這個人，目前守的位置，超過了千步？”1
“也許不止！”
“孤身一人，要鎮守這么長的一段城墻，若是來回奔走，不得累死他？”
“可他好像……守住了？”2
家人們誰懂啊，沒詭敢沖，咋整啊，我的煞氣點啊！