眾人目光看向門口。
只見一人，身著黑袍，腰攜長刀，邁步而來。
他身材挺拔，眼神堅毅，面無表情，顯得極為冷漠。
而他也不看其余人，徑直來到韓總旗使的面前，施了一禮。
“屬下無常，見過韓總旗使。”
“很好。”
韓總旗使微微點頭，正要開口時，卻聽得周魁滿是驚異的聲音傳來。
“你怎么活著回來的？”
林焰神色如常，仿若未聞。
氣氛頓時僵滯了一瞬。
而周魁往前半步，仔細打量，說道：“夜間出城，以昨夜的惡劣局面，縱然以武入道，超凡脫俗的煉精境，也兇多吉少。”
“你不過僅在武道第二關，怎么可能活著回來？”
他聲音未落，已然探出手去。
林焰眼神微凝，右手倏忽按在刀柄上。
但卻瞬間清風拂面。
韓總旗使已經站在他的身側。
周魁探過來的手，被韓總旗使輕輕拿住。
“這叫本事！”
韓總旗使面色平淡，說道：“哪一條規矩提及，掌旗使必須要向上級，交代自己所有的本事？”
“更何況，他是我城南區域的人，不歸你西南區域管轄。”
“即便規章律法有定，那也該是我來問他！”
剎那之間，韓總旗使臉上刀疤，驟然血光涌動。
近在咫尺，周魁當下看得明白，心中微寒，退了半步。
“趁夜出城，行跡詭異，他不適合作為我監天司的掌旗使。”
“我讓他出城的！”韓總旗使淡淡道。
“他今日歸來，亦是可疑，我懷疑他是邪祟所化。”周魁又道。
“青天白日，邪祟入城，你這番話，是在侮辱柳尊神廟的觀天樓？”
“……”
周魁沉默半晌，終究還是低沉道：“我不跟你扯虛的，總之這臨江坊，我一定要！”
林焰神色依然如舊，早已明白這其中的糾葛。
從一開始，他這個人，是死是活，是否犯了規矩，是否真有怪異，都不重要。
重要的只是臨江坊掌旗使的職位！
“只要你答應下來，義父那邊我去說。”
周魁沉聲說道：“我有把握，讓他老人家，不再針對你！”
“……”
韓總旗使沒有回話，只是看向林焰，笑道：“你覺得呢？”
林焰神色冷漠，伸出左手拿過了桌上的硯臺，遞了過去。
“我已經活著回來，他該把硯臺吞了。”
“有道理。”韓總旗使笑著點頭。
“這就是回答？”周魁臉色變得愈發陰沉。
“鑒于你這樣嘴碎，小肚雞腸，吞不下這么大的硯臺，我允許你用嚼的！”
林焰語氣冷淡，將硯臺拋了過去：“當然，老子也愿意幫你開膛破肚，直接塞進去！”
周魁下意識伸手握住扔來的硯臺，旋即眼角搐動，心中止不住涌起怒火。
區區一個后輩，年紀輕輕，職位低下，竟然這般折辱自己！
豈能容忍？
周魁的手，直接按在了刀柄上。
韓總旗使的手，也隨之按在了腰間刀柄上。
林焰的右手，則從一開始，就沒有離過刀柄，眼神在周魁的脖頸處徘徊。
“若斬了他，煞氣所獲，堪比昨夜老虎！”
而就在氣氛凝滯，幾乎要劍拔弩張之時。
卻聽得門外傳來一個蒼老的聲音。
“愿賭服輸，沒什么毛病。”
眾人均是偏頭看去。
門外站著兩個人。
為首的老者，須發灰白，眼眸渾濁，手里拄著拐杖，腿腳似乎不便。
邊上的中年人，身材粗壯，面貌憨厚，扶著老者進門。
而看清老者面貌，場中眾人，大多是面色微變，紛紛施禮。
“見過陸公！”
“起來吧。”
被稱為陸公的老人，拄著拐杖，緩緩走進來，說道：“周魁……”
咔嚓！
只聽一聲脆響。
周魁直接張口咬掉了硯臺的一角，生生嚼碎，咽了下去。
他臉色陰沉得像是滴出水來，卻微微低下頭去，不敢對老者露出半點不滿之色。
“牙口真好，腸胃也不錯，看來近期武道修為，還是有長進的。”
陸公點了點頭，然后說道：“看在你義父李神宗的面子上，剩下的硯臺，就不用你當場吃了，拿回去當宵夜。”
“多謝陸公賞賜！”
周魁收起了缺角的硯臺，躬身施禮，往后退去。
然而此刻，卻聽得韓總旗使的聲音傳來。
“硯臺二兩銀子，記得還我。”
“……”
周魁面無表情，掏出一錠銀子，直接扔在地上，拂袖而去。
隨著周魁帶人離去，場中氣氛變得沉寂了些。
林焰不由得打量了一下這個老者，想到了不久之前的傳聞。
陸越，出身高柳城，少年之時，前往棲鳳府城，后得際遇，成為梧桐神廟的十二廟祝之一。
歲至七十，回鄉養老。
這位老人，地位極高，據傳半年前歸來時，內城的六大家族，包括城守府在內，齊聚東門，恭敬迎候。
“多謝陸公解圍。”韓總旗使施了一禮。
“解圍？”
陸公忽然笑了聲，淡淡道：“以你的脾氣，老夫要是不來，你怕是就拔刀砍翻他了。”
“當初在棲鳳府城，年輕氣盛，讓陸公見笑了。”
韓總旗使自嘲了一聲，說道：“如今的韓征，已封刀三年，不曾出鞘染血了，早沒了鋒芒。”
他這樣說來，又轉過話鋒，指向林焰，說道：“這就是我推舉的，臨江坊掌旗使！”
“你就是無常？”
被稱為陸公的老者，緩緩轉頭過來，似是打量了一眼。
林焰施了一禮：“見過陸公。”
陸公微微撫須，幽幽說道：“老夫早就聽說過你的威名，殺性太重了些，多次有人上書，要治你濫殺之罪！”
韓總旗使輕笑了聲，說道：“外界傳言，不免夸大，他也并非嗜殺成性，抓住的案犯里，他只殺了一小半而已。”
陸公神色依然，似是不曾聽見，靜靜看著林焰。
“窮兇極惡者，自當殺之。”林焰沉默了下，平靜開口，語氣冷淡。
“昨夜那個采花賊，罪不至死，根據律法，應罰苦役，三到八年。”陸公淡淡道。
“他毀人清白，背了五條人命。”林焰平靜道：“陸公覺得，此人該殺否？”
“該殺。”
陸公撫須一笑，說道：“難怪韓總旗使，對你如此看重，跟他年輕時，果真性情相似。”
他看著林焰，說道：“你這臨江坊掌旗使的任命，原本也到最后一步了。”
“但因為殺戮過重，監天司內城總樓的高主事，對此頗為不滿。”
“他提議撤下你的掌旗使一職，貶為內城牢獄的一名行刑官。”
陸公這樣說來。
韓總旗使補充了一句。
“通俗來講，就是劊子手。”
“……”
林焰眼睛微亮，心頭大喜。
卻又聽得陸公擺了擺手。
“這是個傷神、敗身、折壽、損福的苦差事。”
“韓總旗使，托老夫去內城，親自見了你監天司的最高指揮使，已說服了他，仍然任命你為臨江坊掌旗使。”
“不必道謝，只是見你嫉惡如仇，為人正直，確實難得。”
“……”
林焰眼神變得復雜。
這老人家，簡直壞我大事！
他心下頗感無奈，卻也知曉人家一番好意。
而且事情已經定下，也多說無益了。
“許青，帶他去庫房，領臨江旗。”
這時，韓總旗使招了招手，將身旁的青年喚來。